سجل-048.
"أنظمة التصويب تؤكد دقة المحاذاة، أيها القائد. مستعدون للإطلاق بأمر منك."
وقفت في مركز جسر القيادة، أحدق في ذلك الجزء من المدينة المحطمة الذي يمتد بعيداً، بعيداً تحت قدمي.
بدأ الكوكب يظهر بوادر حياة. تحت السطح على الأقل. أثمرت جهود أوبتيموس حين رصدنا تحولات من قلب سايبرترون، وبدأت أجزاء عتيقة من العالم تستعيد عملها.
رقعة الأرض التي قامت عليها مدينة تارن بدأت تلتئم، ببطء شديد يكاد يضاهي حركة الجليد، لكنها تلتئم. ظل ذلك يعني بالطبع بقاء الحطام الذي يغطي سطحها كطبقة قذارة عنيدة.
كانت فرق جمع الحطام من الإنستيكون التي أرسلتها قد جردت كل ما له قيمة، بما في ذلك ما تبقى من مختبري. العثور على مركبة التحليق القديمة التي ركبتها بنفسي وهي لا تزال سليمة كان مفاجأة مسلية. كانت إندومينا تحديداً سعيدة بمعرفة أن وسيلة تنقلنا القديمة نجت من غيابنا، ويفترض أنها أخذتها لتتباهى بالمركبة المرتجلة أمام أشقائها الكثر.
لكن للأسف، لم يعد كل ما تبقى منها ضرورياً، وفي أسوأ الأحوال، صار يشكل خطراً.
مثل سرب السكرابلت الضخم الذي أعلم بوجوده متوارياً في مكان ما داخل أعماق المدينة المحطمة.
"أيها القائد؟"
أدرت رأسي نحو الفيهيكون، وسجلت بصمت علاماته الخضراء. هو في طريقه لترقية قريبة، بفضل مبادرته باقتراح تخصيص جزء من طاقة الإينرجون المتبقية لتشغيل أنظمة أسلحة النيميسيس، والقضاء على بعض العقبات الكبيرة التي سنواجهها حين يحين وقت وضع البنية التحتية المناسبة.
في نهاية المطاف، إن نجحنا في تسوية هذه المنطقة تحديداً، فسنحظى بمساحة كافية لبناء تحصينات دفاعية، وهو أمر أيقنت أنه سيكون مفيداً بفضل إشارة ساوندويف اللعينة.
لم أشعر بكثير من المرارة، لكنني كنت واثقاً أن هذا الشعور كان سيسود أكثر لولا أنني تجاهلته بفعالية باستخدام تقنية "شادوبلاي".
"مم."
أومأت لنفسي، وعدت بتركيزي إلى الفيهيكون، وخزنت خطة بناء الدفاعات المستقبلية في وحدة ذاكرتي طويلة الأمد لمراجعتها لاحقاً، قبل أن أتحدث.
"افتحوا النار، تأكدوا من عدم بقاء شيء."
بإيماءة سريعة، استدار الديسيبتيكون نحو محطته، وعمل هو وجنود آخرون بسرعة لإطلاق جحيم حقيقي على سطح تارن.
"بأمرك."
مرت ثوانٍ، ثم اهتز الفضاء حول السفينة مع انهمار وابل من طلقات الطاقة القرمزية الضخمة التي بدأت ترتطم بالمدينة بالأسفل. المباني المنهارة تدمرت أكثر، وصولاً إلى أساساتها. البقع الصغيرة التي ربما احتوت على مخزونات إينرجون غير مكتشفة، أو جثث محفوظة وأشياء مشابهة، اشتعلت. انفجاراتها الثانوية كانت كل ما تحتاجه السكرابلت لتدرك الخطر.
بدأت تلك الكائنات المرعبة الصغيرة تخرج من أعشاشها المتفرقة مثل مجسات وحش هائل، تبحث عن مصدر الضجيج.
مات مئات الآلاف من تلك المخلوقات في أقل من دقيقة حين وجهنا بعض مدافع السفينة نحوها، مما أباد السرب بالكامل.
أخذت لحظة لأستمتع بالمشهد، وسمحت لقدر ضئيل من الرضا بالتسرب عبر حاجز الشادوبلاي قبل أن أبتعد.
لوحت بيدي، وبدأت أشق طريقي نحو مخرج جسر القيادة، خافضاً رأسي قليلاً.
"استمروا في الإطلاق حتى تستوي الأرض نسبياً، ركزوا على الاستمرارية لا على القوة المفرطة. حالما نجد مصدراً صالحاً للإينرجون، أريد هذا الموقع جاهزاً لجهود البناء. سنشيد قلعتنا الأولى في تارن، ثم ننتقل لبقية المدن العظيمة."
جاءت جوقة من التأكيدات رداً على أوامري، قبل أن تنغلق الأبواب خلف ظهري.
توقفت على بعد بضع خطوات، واغتنمت الفرصة لألقي نظرة على قائمة الاتصالات.
آه، ها هي.
"إندومينا."
"سيدي؟"
توقفت للحظة، وأملت رأسي جانباً.
كانت تناديني بهذا اللقب أكثر فأكثر في الآونة الأخيرة. فكرة أنني بمثابة أب لها ولبقية البريديكونز ترسخت في معالجاتهم، لأي سبب كان.
...حسناً، أي شيء يجعلهم سعداء. رغم أن الولاء العائلي لم يكن بالضبط ما أصبو إليه حين خلقتهم، لكنه على الأرجح سيفي بالغرض. آمل فقط ألا يصابوا بخيبة أمل لاحقاً.
"جهزي فريقاً ميدانياً. أنوي التوجه إلى قلب سايبرترون."
"سيكون ذلك جاهزاً فوراً، سيدي."
بينما كنت أشق طريقي ببطء نحو قسم السفينة الذي يحتوي على مولد الجسر الأرضي، قررت أخيراً أن جثة سكاي كويك ستنتظر لفترة أطول قليلاً. بقدر ما رغبت في مواصلة البحث في أحشاء ذلك الآلي لمعرفة ما إذا كان بالإمكان فعل شيء لتحدي الموت وإعادته، كانت هناك أمور أكثر إلحاحاً تتطلب إشرافي.
لقد تلقيت أخيراً تقرير زيرو بعيد المدى.
...قائد.
هذه الفكرة... أزعجتني. لقد حاربنا قائداً. قائداً معطوباً، مقيداً، ومجنوناً يهذي، يفتقر لكل ما جعله خطيراً، لكنه ظل قائداً.
وقد احتجنا لكل ما نملك لنتمكن من ذلك.
كانوا مشكلة خارج نطاق السياق، وفقاً لمجموعتي الصغيرة من الذكريات البشرية.
بصفتي سلسلة، لم تكن ترانسفورمرز ذات صلة بـ "إبادة الكواكب"، على حد علمي.
ماذا يعني هذا بالضبط؟ هل غُزينا من كونٍ آخر؟ هل التاريخ الذي أعرفه لا يستقيم كما ينبغي؟
أسئلة كثيرة، وإجابات شحيحة.
رغم ذلك، ظلت فكرة واحدة تتردد في ذهني. فكرة دفعتني لمخاطبة ساوندويف كي يجهز النيميسيس لقصف آخر، إن لزم الأمر.
يونيكرون، جالب الفوضى ومبيد العوالم، وشقيق برايموس، كان في الأصل سلفاً رُقي إلى رتبة قائد. أو على الأقل، كان يمتلك هيكل واحد منهم، مخبأً في أعماق جوهره.
إذا كان نظير الشيطان عندنا ينحدر من تلك الأصول، فما بال ملكنا؟
وثقت في أوبتيموس ليحيي عالمنا. وثقت به ليقود شعبنا. وثقت به في أشياء كثيرة جداً.
تلك الثقة لم تشمل التعامل مع تهديدات كونية وجودية دون امتلاك معلومات كافية عنها. سواء كان برايموس ميتاً، أو نائماً، أو مجرد جالس ينتظر، سأبذل قصارى جهدي لأنتزع الإجابات التي أنشدها من ذلك الكيان السايبرتروني القديم. حتى لو اعتبرت محاولة فعل ذلك في المقام الأول مقامرة كبرى.
"حالة أنظمة النانولاث الداخلية."
[حالة نظام النانولاث: متصل.]
وفقاً لكل النصوص والأساطير المعروفة، ووفقاً لمجموعتي ذكرياتي، كان برايموس صانعنا الأسمى. الكيان الأصلي. هو من سنَّ نشأة جنسنا، ويمكن اعتباره بحق أول سايبرتروني وُجد على الإطلاق.
هذا إن افترضنا أنه سايبرتروني من الأساس.
...بطريقة أو بأخرى، سأعرف الحقيقة قريباً.