LOG-039.
كان كل شيء يؤلمني.
...أكثر من المرة السابقة. كانت عملياتي الذهنية...فوضى متشابكة. هذا أفضل ما يمكن قوله.
أما في أسوأ الأحوال...فلم أكن واثقا حتى من كيفية حفاظي، في تلك اللحظة، على خيط متماسك من الأفكار.
وبالطبع، لم يكن الطرق المتواصل على معالجي ليساعدني. كان وراءه معنى، بلا شك. لكنني كنت منشغلا إلى حد يفوق الوصف بالشفقة على نفسي، فلم أفسر منه شيئا سوى أنني سأتولى أمره لاحقا.
ومضت الذكريات أمامي وأنا أطفو في فراغ لا نهاية له.
انتصارات.
هزائم.
الأشياء الكثيرة، الكثيرة التي فعلتها في حياتي الطويلة.
هناك، في ذلك الفراغ الأبدي، وحيدا، بكيت للمرة الأولى منذ دهور.
ثوان. دقائق. ساعات. دورات وما بعدها. لم يكن للزمن معنى في الفراغ.
بكيت...وقتلا طويلا. لم تكن هناك دموع، بالطبع، لكن الفعل ظل نفسه. ارتج هيكلي والتوى في مكانه وأنا أعالج كل شيء.
ارتد ذهني المحطم، وإن ظل مستقرا، إلى الأوتوبوت. الديسيبتيكون. المحايدين.
ماذا فعلت؟
ماذا فعلت؟
لا.
"ماذا...يمكنني أن أفعل؟"
"لا شيء يستحق، أجل."
انتزع الشيء انتباهي من أفكاري الداخلية حين ظهر في جزء آخر من الفراغ.
عندها...أدركت الحجم الحقيقي ليونيكرون. لم يكن هذا مشهدا ذهنيا، كما ظهر في المسلسل. ورغم حالتي المتدهورة، شرع جزء صغير من معالجي في فهم البيئة المحيطة بي.
كنا شيفرة، إن لم نجد مصطلحا أفضل. معروضين في أنقى أشكالنا، وأكثرها مادية، رغم كونها غير مادية. لعل أجسادنا استعملت كصور رمزية بدائية، وكانت شراراتنا، أو الشرارة المضادة ليونيكرون في هذه الحالة، تؤدي دور العقد المركزية، لكن البيئة وكل ما فيها كان، في نهاية المطاف، مؤلفا من سطور شيفرة تزداد تعقيدا بلا توقف.
وبالمقارنة مع وجودي أنا، كان يونيكرون عملاقا. عملاقا...لم يكن يبدو على ما يرام.
"يكفي أنك أدركت عبث ولادتك. والآن، ستصغي وتطيع."
بدأت أفكار وتصاميم ومخططات تتشكل في ذهني. أرسلها، على الأرجح، المدمر العائم قبالتي.
هيكل مطور. طاقة تكاد لا تنفد. تصاميم حديثة للفيلق، تتفوق بطبيعتها على تقنيتي القديمة المتقادمة.
"لقد أثبت قدرا ضئيلا من الجدوى المؤقتة. وسأستفيد من ذلك. ستتغير، وبدورك ستدمر أولئك الذين يجرؤون على تهديد..."
"لا."
فقوبل رفضي الفوري، الذي لم تلن فيه شعرة، بانفجار من البرق البنفسجي اجتاح هيكلي وحطمه.
كان ينبغي أن أصرخ. أن أتلوى من العذاب الخالص. ومع ذلك...بقيت ساكنا تماما. صامتا تماما.
توهجت بصريات يونيكرون المظلمة لحظة، ثم حدق عن قرب. وارتفعت ذراع آلية هائلة لتطلق نحوي دفعة أخرى.
تلقيتها فحسب كما تلقيت الأولى، وركزت بدلا من ذلك على إعادة تنظيم نفسي.
لم يكن أي من هذا حقيقيا. كنا شيفرة. نعم، كنت أشعر بالألم ينتشر في هيكلي المفترض، لكنني كنت أعرف فكريا أنه مجرد خدعة.
ثم إن هذا لم يكن شيئا، مقارنة بالكراهية والحزن واحتقار الذات والجنون المحض الذي ابتلي به سائر معالجي.
"أحمق! أتظن نفسك فوقي؟ أنت لا تعرف شيئا. سأطهر وجودك الوقح، ذلك الحادث المشين. وسيصبح هيكلك البائس أحدث سكورج لدي، حتى وأنا أمزق عقلك إربا!"
تركت الملك ذا البتين يواصل تهديداته، وانتهزت الفرصة في الوقت نفسه لأحلل بحق ما الذي فعله بي بحق السماء.
...ها هو.
خيوط معالجة مسرح الظلال المحطمة، متشبثة بأجزاء من شيفرتي الأساسية كعنكبوت ميت. ولا تزال أجزاء من نفوذ يونيكرون تحرق المزيد منها.
لم أتردد حتى حين انسكبت دفعة أخرى من احتقار الذات على معالجي.
وببطء، بدأت أعيد إليه الحياة وأنا أخمد تلك اللهيبات المروعة، ولم أمنح نفسي إلا وقتا بالكاد يكفي لأقر بأنني كنت أشوه نفسي عمليا مرة أخرى.
...لم يكن القرار صعبا. فبالمقارنة مع الألم الهائل، والتجربة المروعة المتمثلة في استيعاب دهور لا تحصى من أخطائي وفظائعي الكثيرة، لم تبد المشاعر الخافتة سيئة إلى ذلك الحد.
ثم انتفضت بعنف حين ارتطمت شفرة معادية بجانبي الأيسر. لم تكن تلك خدعة. أكانت...هجمة برمجيات خبيثة؟
"لن أسمح لك بتجاهلي!"
رفعت بصري إلى البرنامج الجبار لحظة، ثم هززت خوذتي.
"بل ستسمح. كف عن التدخل."
قطب يونيكرون لحظة، ثم أرسل نحوي اثنتي عشرة شفرة أخرى.
"حشرة!"
ومع ذلك...لم يكن للضرر معنى. كان مؤقتا. فعلى الرغم من شفرته المتقدمة، كان يونيكرون...ضعيفا. ضعيفا بكل وسيلة صغيرة لها أهميتها.
"مسخ!"
فقد كنا قد انتصرنا بالفعل. انتصرنا لحظة بلغ أوريون نواة جالب الفوضى. ولعله لو كان أقوى قليلا فحسب، لاستطاع بسهولة أن يطغى على وجودي ويحرك جسدي المادي كدمية ليهاجم حلفائي. لكنه، في حالته تلك؟ لم يكن يفعل أكثر من تخبط جثة لم تدرك بعد أنها ماتت. هذا أفضل ما يمكن قوله.
"سليل قذر لخليقة فاسدة!"
وهكذا استمرت معركتي الذهنية "الملحمية"
مع يونيكرون. كان يحاول، عبثا، إتلاف وعيي وإفساده ببرمجيات خبيثة آخذة في الانهيار، بينما واصلت أنا بثبات إعادة جمع عقلي، أجر العقد المعزولة ببطء وألحمها من جديد في كيان واحد متكامل.
"بالحكم على إخفاقك المتواصل في تحطيمي، أعتقد أن تغيرا كبيرا طرأ على وضعك. ربما عليك أن تستسلم فحسب؟ لقد أبليت بلاء... مقبولا. على ما أظن."
لم يزدد يونكرون إلا يأسا وهيستيريا، إذ لم تثمر جهوده إلا القليل، إن أثمرت شيئا. ومع ذلك، خصصت جزءا صغيرا، أقل تضررا بقليل، من وعيي لمراقبته بدوري.
الفيلق.
يا له من أمر مثير للاهتمام.
ذلك المصطلح... لقد ظهر مرات عدة الآن. وقد استرعى انتباهي. سأتقصى أمره. بعد أن ينتهي كل هذا. حين يتاح لي بعض الوقت لنفسي.
وبينما كنت أعيد أخيرا جمع الشظايا الأخيرة من ذهني، متجاهلا البرنامج الهائج، الهاذي، المتهالك المحاصر هنا معي، تلقيت إشارة من أنظمة الخدمات لدي.
[مستويات الإينرغون: مثالية.]
[الخروج من السبات المستحث.]
حدقت في هيئة يونكرون المتأججة، حتى وهو يواصل قذف الشتائم إلي وإلى صانعي المزعوم. بريموس، على الأرجح.
ثم أطرقت خوذتي، فيما أخذت هيئتي تتلاشى ببطء من الفراغ.
"لن تخرج من هنا أبدا. سأحرص على ذلك."
لم يكن رد يونكرون سوى صرخة مختلة، إذ مد يده نحوي، ثم عاد كل شيء إلى السواد.
* * *
اضطر كنوك آوت إلى التراجع حين شق دريد وينغ وألترا ماغنوس طريقهما إلى الجناح الطبي، تتعالى خلفهما شكاوى واحتجاجات مجموعة من الفايكونز والزاكوس.
رمش الطبيب بينما تقدم دريد وينغ، قابضا على مدفعه بإحكام بساعديه.
"لقد استدعيتني. أفاق؟"
أومأ المتسابق الأحمر، فيما اتخذ ضيف الأوتوبوت المؤقت موقعه في الجانب المقابل لشوك ويف.
"لقد طهرت المادة السوداء، وكل أنظمته تجتاز الفحوص. ينبغي أن يستيقظ في أي لحظة."
طقطقة.
انتفضوا جميعا حين تحرك الميكاني الذي كانوا يتحدثون عنه فجأة، ورفع الثلاثة أسلحتهم في مشهد نادر من التوحد.
ظل بصر كنوك آوت معلقا بعدسة شوك ويف، التي أخذت تعمل ببطء، فيما كان أحد مدفعيه مصوبا إليها مباشرة.
لم يكن... لا يزال يفهم تماما سبب إطلاقه زفرة ارتياح حين أضيئت العدسة القرمزية بطقطقة خافتة، وأخذت خوذة شوك ويف تدور ببطء لتستوعب كثرة الأسلحة المصوبة مباشرة إلى هيكله.
"... آه، كنتم مستعدين لاحتمال تعرض هيكلي للاختراق. عمل جيد."
أطبق الثلاثة عدساتهم، وعبس ألترا ماغنوس قليلا.
"ألست كذلك؟"
هز عالم الديسيبتكون المجنون المقيم خوذته.
"لا. حاول يونكرون إفسادي وفشل. وبالنظر إلى حالته شديدة الضعف، أعتقد أن قوة الطليعة تعمل حاليا على حبسه داخل الذخيرة المقدسة. خبر ممتاز، فيما أظن."
أمال كنوك آوت خوذته، فيما أخذ دريد وينغ وماغنوس يفتحان فميهما ويغلقانهما، مثل أولئك الأسماك الأرضية التي راقبها في إحدى جولاته قرب نهر معزول.
"أتعلم... كنت أتوقع استعراضا أكبر بكثير. أفادت إندومينا أنك... آه... كنت تختبر المشاعر من جديد. لكنك تبدو كما أنت تماما."
أومأ شوك ويف، وربت بإحدى أصابعه على جانب خوذته.
"لقد تحطم مسرح الظلال مؤقتا. كانت تجربة مزعجة للغاية بالنسبة إلي، فأصلحته. لكن... لا يزال بوسعي تحمل قدر صغير من القدرة العاطفية. حل وسط مقبول."
"... أوه. حسنا، لا بأس."
هم كنوك آوت بمساعدة ذي العين الواحدة على النهوض، ثم توقف ورمش.
"انتظر... ماذا؟"
أفرغ شوك ويف الهواء فحسب، في ما سيقسم الطبيب لاحقا، حين سئل عن الحادثة، أنه كان بادرة ضيق صغيرة.