سجل-017.
خفق.
استيقظ.
قاومه.
خفق.
بلائي.
يجب أن تنتصر.
خفق.
---
[إعادة تشغيل النظام بالكامل: اكتملت.] [المعالج الرئيسي: متصل.]
"فعلت كل ما بوسعي! من المعجز أن خوذته ما تزال سليمة بعد الضرب المبرح الذي تلقاه..."
استيقظت أعمى، وما يزال معالجي يحتاج إلى بعض الوقت ليستعيد اتصاله بأنظمة بصري.
"سيخرج من السبات. لا تفترض موته، أيها الطبيب."
لكنني لم أكن أصم.
شعرت... بثقل. احتاج الأمر إلى قليل من الجهد، لكنني تمكنت من رفع ذراع آلية، وأخذت أصابعي تمتد نحو الأصوات التي خمدت حالما تحركت.
"أحتاج... إلى... مساعدة."
سمعت ناك آوت يطلق صرخة لا تخطئها الأذن حين اندفع شيء بمحاذاته، ثم شعرت بحضور إلى جانبي، ومخالب كبيرة تلتف حول ذراعي الآلية.
"أنا هنا، أيها الصانع. وجّهني."
آه. جيد. لقد ربحت القتال إذن. كنت أخشى أن أكون قد تخيلت تلك الذكرى بعينها.
"يا للعجب، أهذا وقت التودد؟"
شعرت بذلك الحضور يستدير، ويزمجر في وجه الطبيب الوقح، فتنحنحت لأعيد انتباهها إلي.
"ارفَعيني. توازني الداخلي يحتاج إلى... تعديل."
كاد يصلني همهمة موافقة خافتة، قبل أن تقبض يد أخرى على إحدى نقاط التثبيت الخلفية لدي، وترفعني إلى وضع الجلوس.
وأخيرا، اكتمل الاتصال. عادت رؤيتي إلى العمل.
حدقتان ذهبيتان حدقتا في وجهي، بينما أخذت لحظة أتفحص فيها صنيعتي.
...لقد أحسنت صنعها. أقل ما يقال إنها كانت عملا رائعا. وعلى الرغم من أن بنيتها أنحف من نظيرتها في النسخة الأصلية، فإنها كانت لا تزال أضخم بكثير من السيبرتروني العادي. كانت طبيعة بدائية ما تزال عالقة بهيكلها ذي الأشواك.
"أيها الصانع؟"
أغمضت عيني، ثم استدرت لألقي نظرة على ناك آوت العابس.
"ما زلت أعمل."
أومأ الآلي الأحمر، وهو يدير بلا اكتراث أداة لحام عرفتُها.
"وهذا صحيح، بفضل لا يعود إليك، بل إلى البريدكون مفرطة الحماية هناك."
فاستحق بذلك نظرة حادة من الأنثى الوحشية، حتى وهي تكبح ردها.
"كان من الصواب أن أحميه أثناء تعافيه. وما دون ذلك لا يليق."
بريدكينغ. بريدكوين. بريدواينغ. لا، لا، لا. بدت كلها سخيفة حين ألصقتها بها. طفولية.
"همم."
استدارت البريدكون، التي لم أجد لها اسما بعد، نحوي، وتحركت صفيحة وجهها بفضول.
"أيها الصانع؟"
أملت خوذتي وأنا أفكر بصوت مسموع.
"بريدكون. مباشر أكثر من اللازم. بسيط أكثر من اللازم. مفترسة. وحش. وحشية. طليقة. لا... مقهورة. عصية على الإخضاع."
سحبت ذراعي الآلية ببطء من قبضة التنينة الحائرة، ورفعتها لأمسك بذقنها، ثم أملت خوذتها ذاتها إلى اليمين وإلى اليسار. وعلى الرغم من حيرتها، لم تقاوم.
كان ذلك غريبا جدا. كانت تشبهني. قبل... كل شيء.
قبل التشويه.
لعل التبرع بجزء من شرارتي أدى إلى... تغيرات. لم أستطع سوى أن أضع نظريات عما فعلته على نحو مختلف مقارنة بالنسخة الأصلية. ولم أستطع سوى أن أتساءل لماذا كانت تشاركني وجهي القديم، وإن كان بطابع أكثر أنوثة.
عدت بذاكرتي إلى المعركة. إلى الطريقة التي حطمت بها سيف النجم المظلم إربا. قوة لا توقف في مواجهة جسم لا يتحرك.
"إندوميتوس. إن... دومينوس. إندومينا."
تركتها، وأفلتُّ صنيعتي.
"إندومينا. أنت إندومينا."
تراجعت الحيرة، وحل الوضوح محلها. ثم الفرح، حين أومأت بخوذتها.
"كما تأمر، أيها الصانع. أنا إندومينا. الأولى من نوعي."
---
"القائد شوك ويف! من الجيد أن نراك واقفا على قدميك مجددا، سيدي!"
فاتني الكثير أثناء فترة تعافيي.
"اعتدلوا! إنه القائد شوك ويف!"
كان دريد وينغ قد تولى القيادة مؤقتا، بينما أعطى ساوندويف الأولوية لرعاية ميغاترون، الذي كان مخدرا الآن. وقد تحصن الآلي الصامت في الجناح الطبي، إلى جانب سيده المتوقف عن العمل.
يبدو أنني كنت لا أزال غائبا عن الوعي إلى حد كبير، مع أن الاثنين كانا في الطرف الآخر من الغرفة.
على أي حال، سيتعين علي التعامل مع ذلك في وقت ما. لم أثق قط بأن إجراء بدائيا كهذا قادر على إبقاء الثائر الفاسد مقيدا مدة حقيقية.
"اذهبوا إلى قاعة الطعام وانشروا الخبر! القائد شوك ويف عاد!"
همم... كان يفتقد ذراعا أصلا. ربما... آه. لاحقا.
أومأت ردا على التحية إلى جندي الفايكون الثالث والعشرين الذي رحب بي منذ خروجي المتعجل من الجناح الطبي، ثم واصلت طريقي نحو الجسر، وإندومينا خلفي مباشرة.
كانت أنثى البريدكون شديدة التعلق بي، وإن كان لها عذرها. فقد كنت، بحسب وصف ناك آوت، في حالة حرجة.
لو أنها لم تتدخل في اللحظة المناسبة... لكانت لكمة أخرى قد قضت علي على الأرجح. كان الإنرجون المظلم أمرا لا يستهان به. ناهيك عن هيكل ميغاترون الأثقل، المعد للقتال.
وقفت عند مدخل الجسر، ثم استدرت إلى رفيقتي البدائية.
"قال ناك آوت إنك بقيت إلى جانبي أثناء سباتي؟"
أومأت، والتوت ملامحها المألوفة على نحو مؤلم في عبوس.
"رأيت أن الأفضل أن أبقى قريبة. لا سيما وميغاترون يستريح على مسافة ذراع. إنها مخاطرة غير مقبولة."
فكرت في تلك المعلومة قليلا، ثم قررت تجاهل شرارة الرضا الصغيرة التي تسللت إلى معالجي، وأجبتها.
"حسنا. اذهبي الآن وأعيدي التزود بالوقود. أحتاج إلى التحدث مع دريد وينغ، وأعلم أن هيكلك يحتاج إلى كمية كبيرة من الإنرجون ليعمل بكفاءة."
تقدمت إندومينا، وفتحت فمها لتجادل، على الأرجح، قبل أن يقاطعها صوت قرقرة منخفض.
لو كان ثمة شيء واحد ندمت عليه حقا في هذا العالم، فهو أنني كنت أفتقر حاليا إلى حاجب أرفعه وأنا أحدق في بطنها.
"مضخة الوقود لديك توافقني الرأي. اذهبي. عودي بعد أن تملئي وقودك."
لا يستطيع السايبرترونيون أن يحمروا خجلا، فذلك رد فعل عضوي تجاه محفزات معينة. لكن أنظمة التبريد الداخلية لديها ارتفعت درجة تشغيلها، وراحت أضعف همهمة دوران تتخلل تمتمتها وهي تستدير وتنصرف.
"ما أبتذل هذا." ضحكت بخفوت، ثم توقفت.
تسلية. ما تزال خافتة، لكنها... أقوى بالتأكيد من ذي قبل. لا تقل عن الانزعاج، في أقل تقدير.
رائع.
وأخيرا استدرت إلى الخلف، وأدخلت الأمر المناسب في أدوات التحكم بالباب، ثم خطوت إلى الجسر.
استقبلني دريد وينغ، السيكر الضخم، بابتسامة، وبين يديه جنديان من الفيهيكون يحملان ألواح بيانات.
"شوك ويف! يسعدني أن أراك متصلا مجددا!"
أومأت، وتقدمت لأقف إلى جانب الآلي ذي الدرع الأزرق الداكن.
"أميل إلى أن أتفق معك."
ضحك دريد وينغ، حتى فيما تراجع الجنديان الواقفان إلى جانبه، عائدين إلى موقعيهما على سطح التحكم في الجسر.
"نعم... حسنا. أظنك تريد أن تعرف ما حدث بالضبط بعد تدخلنا الصغير؟"
تجاوزت الآلي، وحدقت عبر نافذة مشاهدة قريبة، وألقيت نظرة على محيطنا.
بحر الصدأ، بالطبع. وهناك، في مكانه، كان قفل أوميغا. جيد.
"صحيح. لا أكاد أتذكر سوى أن إندومينا نزعت سلاح ميغاترون بنجاح."
أدرت رأسي، ثم شرحت حين رأيت نظرة الاستفهام على وجهه.
"البريدكون. لقد أثبتت أنها سايبرترونية مثلها مثل أي واحد منا. بدا الاسم... ملائما."
أومأ دريد وينغ بحكمة، وتقدم ليقف إلى جانبي، محدقا معي في قفل أوميغا.
وحين واصلت التحديق في صمت، تكلم.
"كان الإجماع العام بين الجنود أن ننتظر تعافيك قبل أن نبدأ بروتوكول الإحياء."
أومأت، ثم ابتعدت عن نافذة المشاهدة.
"ممتاز. لا ينبغي أن نوقظ يونيكرون قبل أوانه."
تلعثم دريد وينغ وأنا أبدأ بالابتعاد، ثم أسرع خلفي في الحال.
"مهلا... ماذا؟ شوك ويف. شوك ويف!"
توقفت. وشعر جزء صغير مني، ما يزال فاقدا لحدته إلى حد كبير، بإحراج طفيف أمام النظرات المذعورة التي كان طاقم الجسر يرمقني بها.
"آه... لعلي نسيت أن أذكر تلك التفصيلة بعينها."