LOG-014.
"دريد وينغ، توقّف..."
كان ترتيب جلسة "استجواب" ستارسكريم أمرا تافها. ولم أكن بحاجة إلى نوكاوت أيضا، فأنا من ابتكر التقنية التي تقف وراء الرقعة النفسية القشرية.
"كلا! سأنتقم لأخي!"
أما تأمين بعض الخصوصية فكان أكثر تعقيدا، لكنه قابل للتنفيذ. كان ساوند ويف بارعا. بارعا جدا جدا. لكنه لم يكن معصوما من الخطأ. ففي النهاية، لم يكن سوى آلي واحد.
"آخ! انتظر، أرجوك! استمع إلى شوك ويف! تحل بالعقل...!"
أما منع دريد وينغ من القضاء على السيكر عديم النخوة في اللحظة نفسها؟ بعد أن رأى بأم عينيه ما فعلوه بتوأمه؟
فذلك كان صعبا، أقل ما يقال.
طنين!
لففت ذراعا حول عنق دريد وينغ، وجذبت الضابط الهادر إلى الخلف، بينما اكتفى ستارسكريم بالأنين بؤسا، وما يزال موثقا إلى سرير العمليات.
سيكون بخير. فالانبعاج الكبير في صفحته الوجهية سطحي. في معظمه.
وأخيرا تركت شريكي...؟ نعم، شريكي. تركت الآلي يطحن أسنانه المعدنية لحظات قليلة، قبل أن يختار أخيرا مواجهتي، وبصره يقطر قتلا.
"ذكّرني فحسب، لماذا لا نستطيع فصل هذا الوغد الجبان؟"
هززت رأسي، مستعيدا دورة الهواء.
"هذا أسوأ وقت ممكن لفعل ذلك. والآن، اتبعني. لسنا بحاجة إلى حساسات سمعه المتطفلة في الوقت الراهن."
ولإنصافه، فقد داس دريد وينغ خلفي وأنا أخرج من الحجرة الطبية الثانوية، أو ما يمكن تسميته غرفة التعذيب. ولأسباب واضحة، لم أكن أريد ستارسكريم في الغرفة نفسها معنا ونحن نناقش "وضعنا".
"أفترض أنك تشاركني الآن رؤيتي للأمور؟"
زمجر دريد وينغ، عاقدا ذراعيه.
"أعترف بأن لديك... وجها من الحق. لكن ماذا عسانا نفعل؟ نهاجم الجسر ونهزم سيدنا في قتال؟"
توجهت إلى طرفية قريبة، وأدخلت الأوامر المناسبة لبدء إعادة ستارسكريم إلى حالة سبات طبي مستحث.
سأقرر لاحقا ما أفعله به. ربما أطعمه لبريدكينغ؟ فكرة تستحق التفكير.
"لا. أول ما علينا فعله هو إقناع الجميع بأن ثمة خطبا حقيقيا به، وإلا وسمونا بالخونة."
هززت كتفي.
"سيكون نوكاوت معقولا بما يكفي. فعلى الرغم من... أطواره، ولحظات غبائه المتفرقة، فإنه آلي ذكي بما يكفي. وعلى الأرجح سيبقى الجنود على الحياد، بانتظار معرفة المنتصر."
أدرت ظهري عن الشاشة، وألقيت نظرة على دريد وينغ.
"أما المشكلة، بالطبع، فهي رئيس جواسيسنا المقيم."
أومأ السيكر، وقد ضيقت عيناه.
"ساوند ويف."
أومأت بدوري. "صحيح. إن ولاءه لميغاترون سيف ذو حدين. سيكون... صعب الإقناع. لكن إن استطعنا إقناعه، فلن تكون لسيدنا فرصة كبيرة في مقاومة جميعنا."
أمال دريد وينغ رأسه، وتنهد.
"إن استطعنا ذلك."
"أجل."
رفع المحارب حاجب صفحته.
"أتعتقد أنك قادر على ذلك؟"
أملت رأسي، وربت بساعدي على الطرفية.
"سأمنحه ببساطة رؤية أكثر... موضوعية للأمور. إذا كان تقديري صائبا، فسيتوصل ساوند ويف إلى استنتاجه بنفسه."
---
كان ضابط الاستخبارات على الأرجح يعلم بوجودي قبل أن أدخل حجرته حتى، وكنت أعصر بساعدي اليسرى وحدة مستطيلة ضخمة.
"ساوند ويف."
لم يكن رده الوحيد سوى إمالة مقتضبة لرأسه، قبل أن يعود بوجهه إلى شاشته الهائلة، حيث راحت أسطر تكاد تستعصي على الفهم من الكتابة السيبرترونية تتحرك عبرها.
"أود أن أتحدث إليك باختصار. بشأن مسألة تتعلق بالسيد ميغاترون."
لم يتحرك الآلي الصامت، لكن صوتي عاد يتردد من خلاله.
"تتعلق بالسيد ميغاترون."
...تباعا، إن لم يكن ذلك باعثا على القلق قليلا.
أومأت، وتقدمت حتى وقفت إلى جانب الديسبتيكون النحيل.
"أتيح لي وقت لأتأمل الأمور... ولن أبدد وقتك في حديث مطول."
هبطت وحدة البيانات على مكتبه بارتطام مكتوم.
"أرجو أن تحلل الملاحظات الموجودة في هذه الوحدة في أقرب فرصة ممكنة. أعتقد أن ذلك بالغ الأهمية لقضية الديسبتيكون."
وجاءت إيماءة أخرى، أخف من أن تكاد ترى.
"أقرب فرصة."
أحنيت رأسي، ثم غادرت بهدوء.
---
كان الجناح الطبي أكثر انشغالا بكثير مما كان عليه من قبل. كما أن زياراتي المنتظمة لم تكن أمرا جديدا.
ففي النهاية، كان لا بد لأحد من التأكد من أن نوكاوت سيلتزم بوعده، ولن يعود إلى تجاهل الفيهيكون.
"إذن، تعتقد أن ميغاترون ما يزال خاضعا لتأثير يونيكرون، وأنه يتعرض ببطء وبطريقة خفية للتلاعب به كي يعيد المدمر إلى الحياة بطريقة ما، محكوما علينا جميعا بالهلاك؟"
"هذا صحيح."
حدق نوكاوت في وجهي لحظة، ثم رد أخيرا بهزة من كتفيه.
"حسنا، أظن أن الأمر منطقي. أتذكر أنه أقسم على التخلي عن الطاقة المظلمة، وها هو الآن يجر وراءه سيف النجمة المظلمة ذاك. لكن... ماذا يفترض بنا أن نفعل حيال ذلك بالضبط؟"
أطبق الآلي اللامع جفنيه البصريين حين وضعت ساعدي بثبات على كتفه.
"لدي خطة، لكن علينا أولا أن نتأكد من أمور قليلة. وحتى ذلك الحين، واصل عملك كالمعتاد."
---
كنت قد اتخذت قراري. كانت مقامرة، بلا شك، لكنها بدت لي... ضرورية. فلم تكن خطتي لتنجح من دون أن تنكشف معلومات معينة.
لذلك توجهت إلى الجسر، وطلبت لقاء ميغاترون.
لقد بدا مسرورا... حين أخبرته أنني «اكتشفت» الغرض من مفاتيح أوميغا. وقال إنني كنت المرشح المناسب للبحث فيها.
تحول تعبير الرضا على وجهه إلى صدمة حين شرحت له الغرض الحقيقي من تلك القطع الأثرية.
وللإنصاف، فقد بدا سائر أفراد الطاقم على متن الجسر مذهولين قليلا أيضا حين علموا أن سايبرترون يمكن استعادتها فعليا.
مر يوم واحد، وأخيرا سئم قائد حربنا الانتظار. وتحولت صدمته إلى ابتهاج قاتم خبيث.
صيغت الرسالة إلى الأوتوبوت وأرسلت، وكانت الشروط واضحة إلى حد كبير.
نلتق في أرض محايدة. ونسلّم الأطفال مقابل المفاتيح.
بسيطة وواضحة.
وبالطبع، كلفوني بنقل الأطفال فيما كنا نبث إنذارنا الأخير على جميع الترددات. بالطبع.
لم يكن لتطوعي أهمية. كان من حقي أن أتذمر من الصغار العضويين المزعجين. حتى لو كان من المقلق تقريبا مدى ملاءمة موافقة ميغاترون الواضحة على «حماسي المستجد» للخروج إلى الميدان.
لم أبرر الأمر إلا بأنه يزيد فرص نجاحنا. سيكون التلاعب بأوبتيموس أسهل بفضل تاريخنا المشترك. من الواضح.
لا سبب آخر.
ولا أي سبب على الإطلاق.
«هيا يا رجل! تحل ببعض الرحمة!»
لم أستطع أن أحدق بغلظة، لكنني تمكنت من توجيه نظرة خائبة إلى الفتاة الصغيرة المحبوسة في الأسطوانة التي كنت أحملها. أما رفيقاها الأكثر تعقلا بكثير، فكان زيرو وزد-2 ينقلانهما، بطبيعة الحال.
"ليس لدي قلب عضوي."
"خذ شرارة!"
"لا."
نفخت ميكو بضيق حين رفضت أن أحررها وأنا أشق طريقي مارا بعدة فنيين من الفيهيكون. وإذا كان ساوندوايف صادقا، فقد استجاب الأوتوبوت لندائنا وقبلوا شروطنا، وزودونا بمجموعة من الإحداثيات.
لم يبق إلا أن نبدأ التبادل.
"مستويات الإينرجون مستقرة! يرجى الانتظار... جار تفعيل الجسر الأرضي. حظا موفقا، أيها القائد شوك ويف!"
تجاهلت فني الجسر الأرضي الثرثار على نحو غريب، وتقدمت وأنا أتمتم دون مستوى صوتي المعتاد، فيما اتخذت زاكوس مواقعه أمامي.
"مرة أخرى إلى الثغرة..."
عبرنا الممر الزمردي، وخرجنا إلى قيظ صحراء لاهبة. التقطت، بلا اكتراث، تسارع دوران مراوح زيرو قليلا لمقاومة الحر.
لكن ذلك، بالطبع، لم يكن سوى بيانات ثانوية.
أول ما لاحظته حقا كان زوجا من العدسات الزرقاء الضيقة لدى شخص عرفته في حياتين سابقتين، يحدق في عدستي القرمزية.
أدرت بعض الهواء في محاكاة لتنهيدة، فيما بدأ البرايم يقترب، محاطا بجنوده الذين بدوا غاضبين جدا.
"لننه هذا الأمر..."