لا تقل لي إن الأربعة الآخرين سيرهقونني هكذا، أليس كذلك؟
قال ماركس: "التالي، سيد هاكويا كووْمِن، تقدم إلى الأمام".
"حاضر سيدي". بعد أن نُودي باسمه، تقدم الشاب ذو الرداء الأسود ببطء. كان شابًا في العشرين من عمره تقريبًا يرتدي زيًا مميزًا بدا وكأنه جمع بين رداء قسيس وكيمونو تقليدي، ثم صبغ الزي الناتج باللون الأسود. بدا شعره الأسود الذي يصل إلى كتفيه غير مهذب. كان شاحبًا ونحيفًا، ويبدو أنه من النوع الذي يفضل البقاء في المنزل. تصرف بفتور، لكن عينيه الناعستين كانتا مثبتتين عليّ.
قال ماركس: "هذا الرجل، على الرغم من أن توصيته جاءت من شخص آخر، فقد أظهر موهبة الحكمة! لقد حفظ قوانين هذا البلد عن ظهر قلب، ويُعتقد أن معرفته وذاكرته لا مثيل لهما في هذه الأمة!"
أعتقد أن هذا يشبه القدرة على تلاوة القوانين بأكملها عن ظهر قلب. سيكون ذلك مذهلاً للغاية. إذا كان هنا بتوصية من شخص آخر، فهو أحد الذين سجلهم أحد الأقارب، أليس كذلك؟ …أتساءل من هو. هناك شيء ما يشغل بالي هنا.
قلت: "موهبتك رائعة. إذا كنت ترغب في ذلك، فسأرشحك لمنصب موظف في وزارة القانون. ما رأيك؟"
قال هاكويا على الفور رافضًا توصيتي المقترحة: "لا، الجائزة وحدها ستكون كافية. لقد جئت إلى هنا فقط لأن عمي الذي يرعاني قال: 'في سنك، عليك التوقف عن الجلوس دون فعل شيء سوى قراءة الكتب والذهاب للقيام بشيء مفيد للمجتمع'، وأرسلت الطلب دون أن يأخذ رأيي، لذلك لا أحتاج إلى مكافآت مفرطة"
سألت: "هل جميع هذه الكتب التي ذكرتها متعلقة بالقانون؟"
أجاب: "لا، أنا لا أركز على أي نوع أدبي محدد. القانون، الأدب، الكتيبات الفنية، سأقرأ أي شيء."
قال: "فهمت."
أتساءل لماذا. هناك شيء ما يزعجني هنا.
سألت: "همم… في هذه الحالة، ماذا لو أصبحت أمين مكتبة المحفوظات في القصر؟" "ربما توجد كتب هناك لن تجدها في السوق المفتوحة. ومع سلطتك كأمين مكتبة، ستتمكن من قراءتها."
قال: "أوه، هذا يبدو جيدًا. إذا كان الأمر كذلك، من فضلك، دعني أفعل ذلك."
أخيرًا، ظهر على وجه هاكويا تعبير يمكنني التعرف عليه على أنه تعبير سعيد. بدا راضيًا.
اغتنم كل فرصة، كما يقولون. ربما كان من الأفضل لي الاحتفاظ بورقة مثيرة للاهتمام مثله في يدي بدلاً من تركه يذهب.
"التالي، الآنسة جونا دوما، تقدمي للأمام."
"حاضر سيدي."
تبادلت الفتاة الجميلة ذات الشعر الأزرق الأماكن مع هاكويا، وتقدمت.
بدت وكأنها في نفس عمري تقريبًا، تسعة عشر عامًا، لكن هالتها جعلت هذه المرأة تبدو أكثر نضجًا من عمرها. بشعرها الرقيق المنسدل خلفها، كانت مثالًا للجمال وهي تنحني برشاقة. في حين أن ملابسها لم تكن فاضحة للغاية، إلا أن الجزء العلوي منها كان يشبه زي ديرندل من النمسا، بينما كان الجزء السفلي شفافًا ويُظهر ساقيها، كما قد ترى في ساري راقصة هندية. كان ملفوفًا حول وركيها قطعة ملابس مكشكشة. لولا النظرة الثاقبة التي تلقيتها من ليسيا، لربما كنت قد أعجبت بجمالها لمدة ساعة كاملة.
"أجل. لم أنسَ وظيفتي، لذا توقفي عن التحديق،" همست.
"لا أعتقد ذلك…" أجابت ليسيا، وهي تنظر بعيدًا بغضب
تأوه ماركس ثم قال: "سيدي، لقد أظهرت هذه الفتاة أنها موهوبة بجمال نادر وقدرة غنائية رائعة. وبهذه المواهب، فازت بالمركز الأول في كل من مسابقة إلفريدن الكبرى للفتيات الجميلات بجمالها، وفي مسابقة المواهب بغنائها. حقًا، إنها أجمل مغنية في هذا الجيل"
فازت بمسابقتين؟! هذا مثير للإعجاب. قلت: "يبدو أن السماء تمنحنا أحيانًا موهبتين."
أجابت جونا بهدوء وأناقة على إطرائي الذي بدا عليه شيء من الرهبة: "أنت لطيف جدًا. لقد سمعت أن عائلة دوما تنحدر من سلالة اللوريلاي. الغناء يجري في دمي." ①
اللوريلاي… إنها وحوش بحرية تستخدم جمالها وأغانيها لجذب البحارة إلى هلاكهم، أليس كذلك؟ بالتأكيد، جمالها وخصلات شعرها الزرقاء المتدفقة جعلتني أفكر في لوريلاي. "أود بشدة أن أسمعك تغني."
"إذا كانت هذه رغبتك، يمكنني ذلك."
"بالتأكيد. يُبث هذا المشهد في جميع أنحاء إلفريدن الآن من خلال هذه الجوهرة. هل يمكنكِ غناء أغنية صغيرة لتشجيع أبناء وطننا؟"
"أغنية لتشجيعهم… أليس كذلك؟" بدت جونا منزعجة. "معظم أغاني اللوريلاي المتوارثة في عائلتي هي أغاني حب حزينة، لذا…"
"أوه، إذا كان هناك شيء ما يمنعكِ من غناء واحدة، فلا بأس"
"لا، أنا فقط لا أعرف أيًا منها. إذا استطعت سماع واحدة، فسأتعلمها على الفور."
"همم… آه، ماذا عن هذه إذن؟"
أخرجت هاتفي الذكي. كان أحد الأشياء القليلة التي كانت معي عندما تم استدعائي إلى هذا العالم. فتحت مجلد الموسيقى الخاص بي، واخترت أغنية لفتت انتباهي، ثم مشيت إلى جونا ووضعت سماعات الأذن لها.
"ما عساها أن تكون هذه؟"
"شيءٌ مثل آلة تعزف الموسيقى، على ما أعتقد؟ على أي حال، أنا أعزفها الآن"
اتسعت عينا جونا.
في اللحظة التي ضغطت فيها على الزر، ارتجف جسد جونا. بدت مرتبكة في البداية، لكنها كانت تعتاد على الأمر، حيث اندمجت تدريجيًا مع الإيقاع. ثم، بعد خمس دقائق، أخرجتُ سماعات الأذن.
"لقد حفظتها."
"بالفعل؟ هل يمكنك حقًا حفظها من أول مرة تسمعينها؟"
"نعم. الآن، دعيني أغنيها لكِ."
عدت إلى مقعدي وبدأت جونا في الغناء.
كانت الأغنية هي "غانبارانبا" لماساشي سادا. هذه الأغنية المبهجة، التي حتى كان لها فيلم قصير بعنوان "مينا نو أوتا"، تميزت باستخدامها لموسيقى الراب بلهجة ناغازاكي ممزوجة بأغنية أطفال كيوشو "دينديراريوبا". كان جدي من المعجبين بها، لذلك استمعت إليها معه كثيرًا.
ومع ذلك، فقد أُعجبتُ بهذه المغنية. حتى أنها كانت تُغني مقاطع الراب بلهجة ناغازاكي. كانت هذه المقاطع غير مفهومة تمامًا لسكان طوكيو، لكنها غنّتها ببراعة.
بالمناسبة، أخبرتني ليسيا لاحقًا أنها لم تستطع فهم كلمات الأغنية. كنتُ أفهم اللغة التي يتحدث بها الناس في هذا البلد، وكانوا يفهمون لغتي اليابانية، لكن يبدو أن ذلك كان جزءًا من قوتي كبطلة. حتى أنني استطعتُ الكتابة بلغة العالم. ما حاولتُ كتابته في رأسي تُرجم إلى لغة هذا العالم مباشرة، لذلك على الرغم من أنني لم أستطع قراءته بعد ذلك، إلا أنني استطعتُ كتابته.
لذلك، كانت اللغة اليابانية (بلهجة ناغازاكي) التي خرجت من فم جونا لغةً غير معروفة لسكان هذا البلد. ومع ذلك، حتى بدون معرفة الكلمات، إذا كانت الأغنية جيدة، فلا يزال بإمكانك الاستمتاع بها. استمع الجميع إلى تلك النغمة الجذابة واستمتعوا بها.
بعد بضع دقائق، وسط تصفيق حار، أنهت جونا أغنيتها وانحنت
"كانت أغنية ممتعة. شكرًا لك جلالتك"
"بل أنا من يجب أن أشكركِ"، قلتُ. "كان غناؤكِ رائعًا"
"إن أمكن، آمل أن تُعلَّمني المزيد من أغاني بلدك، يا جلالتك"
"أودّ جدًا أن تُغنِّيها… أوه، أعرف! نأمل أن نتمكن من زيادة عدد الجواهر، ولكن حتى لو لم يكن ذلك ممكنًا، يُمكننا في النهاية تحويل غرفة صوت الجوهرة إلى استوديو تسجيل حتى يتمكن الناس من سماع أغنياتكِ طوال الوقت"
"يا للهول! سيكون ذلك بمثابة حلم يتحقق، يا سيدي". ارتسمت على وجه جونا ابتسامة من السعادة الغامرة. كانت ابتسامة رائعة.
"سأعتمد عليكِ عندما يحين الوقت"، قلتُ. "لقد قمتِ بعمل رائع اليوم" تراجعت جونا إلى الوراء، والآن جاء دور الفتاة الصغيرة ذات آذان الثعلب
"الآن، الآنسة توموي إينوي من سلالة الذئاب الغامضة، تقدمي إلى الأمام"
"ن-نعم!"
بصوتٍ متقطع، تقدمت الفتاة الصغيرة ذات آذان الحيوانات، والتي بدت في العاشرة من عمرها تقريبًا، بدت متوترة للغاية.
'سلالة الذئاب الغامضة…' فكرت. أعتقد أن هذه ليست آذان ثعلب، إنها آذان ذئب. كانت رائعة ببشرتها السمراء وعينيها الصغيرتين المستديرتين الجميلتين. لكن ملابسها كانت رثة بعض الشيء. كانت ممزقة في بعض الأماكن، وربما لأنها كانت متوترة، كان ذيلها الكثيف يتحرك يمينا ويسارًا.
أجل، أريد أن أداعبه.
"على الرغم من صغر سنها، إلا أن هذه الفتاة لديها موهبة نادرة للغاية تتمثل في القدرة على التحدث إلى الطيور والوحوش. عندما أحضرناها إلى الإسطبلات، تمكنت من إخبارنا بكل شيء بشكل صحيح، بدءًا من الحالة الصحية الحالية للخيول وحتى تاريخها. وفقًا لها، أخبرتها الخيول بهذه الأشياء. حقًا، إنها قدرة سماوية"
موهبة التحدث إلى الحيوانات، هاه؟ يبدو أن لدينا هنا وحشًا صغيرًا مذهلاً
بينما كنت أفكر في الأمر، همست ليسيا بهدوء بجانبي: "بلاد الذئاب الغامضة تقع في أقصى الشمال. لا ينبغي أن يكون هناك أي منها في هذه البلاد."
"…لاجئة، هاه،" تمتمت. آه، هذا يفسر الملابس الممزقة إذن، أليس كذلك؟
مع توسع مملكة سيد الشياطين، تم تدمير عدد من البلدان والقرى. أولئك الذين فقدوا أراضيهم فروا جنوبًا، ليصبحوا لاجئين في دول أخرى، وبدأوا يضغطون على الاقتصاد. تعاملت الدول المختلفة معهم بطرق مختلفة. استقبلتهم بعضها بشكل استباقي، بينما تحركت دول أخرى لطردهم. ومع ذلك، حتى عندما يتعلق الأمر بالدول التي استقبلتهم، فإن معظمها إما أجبرتهم على العمل الشاق مثل التعدين أو أرسلتهم كقوة بشرية إضافية لمحاربة الشياطين، لذا في كلا الحالتين كانت البلاد جحيمًا للاجئين.
حتى في مملكتي، ظهرت مخيمات اللاجئين خارج العاصمة بارنام.
في الوقت الحالي، كان القرار بشأن ما يجب فعله بهم لا يزال معلقًا. إذا ساعدنا اللاجئين بينما لا نملك حتى ما يكفي من الطعام لإطعام شعبنا، فقد تندلع أعمال شغب. إذا طردناهم أو أجبرناهم على العمل الشاق، فسيتعين علينا التعامل مع استياء اللاجئين. إذا اختبأوا وتحولوا إلى إرهابيين ضدنا، فسيكون ذلك أمرًا فظيعًا. كما هو الحال، كانوا يتسببون في تدهور في السلامة العامة، لكن لم يكن لدينا خيار سوى الحفاظ على الوضع الراهن.
من أجل تقديم يد العون للآخرين، نحتاج إلى أن نكون في وضع جيد لمساعدة أنفسنا أولاً، هكذا فكرت.
قلتُ بصوتٍ عالٍ: "قلتُ إن كان لديهم موهبة، فسأستخدمها، ولا أنوي تغيير كلامي. إذا كانت لديها موهبة، فلا يهم إن كانت أجنبية أو لاجئة. لسنا في وضع يسمح لنا بالتدقيق في مثل هذه الأمور، على أي حال."
"أنتَ محق"
عندما قلتُ ذلك، فتحت فتاة الذئب الغامضة التي تم تقديمها للتو فمها بتردد لتتكلم. "همم… همم… الملك سوما…"
"همم؟ ماذا هناك؟"
"همم… حسنًا… همم، لديّ أيضًا… شيء أود قوله…"
لأنها كانت متوترة للغاية، تحدثت كما لو كانت تُجبر الكلمات على الخروج. كان من الصعب فهم ما كانت تقوله.
"هل لديكِ شيء تريدين قوله؟ لا مانع لديّ. تفضلي"
"همم… همم… في الواقع…"
"همم؟ ماذا؟ عليكِ أن ترفعي صوتكِ، وإلا فلن أتمكن من سماعكِ…"
"همم… أنا…" كانت الدموع تملأ عيني توموي. كانت لا تزال صغيرة بما يكفي لتُسمى فتاة صغيرة، لذلك كان من المؤلم رؤيتها بوجه كهذا.
"…فهمت. سآتي إليكِ، فلا تبكي بعد الآن،" قلتُ.
"اوه…"
مشيتُ إلى جانب الفتاة وانحنيتُ بجانبها، واضعًا أذني بجانب فمها. كان لودوين، المسؤول عن حراستي، ينظر إليّ نظرة استياء لكنني تجاهلته.
"الآن يجب أن أكون قادرًا على سماعكِ،" قلتُ. "قولي ما تشائين."
"أجل. الحقيقة هي…"
ما همست به لي بعد ذلك جعلني أشك في أذني. وقفتُ وحدقتُ في وجه توموي.
"…هل أنتِ متأكدة من هذا؟"
"أ-أجل."
"هل أخبرتِ هذا لأي شخص آخر؟"
"ل-لا… لا أحد سوى أمي…"
"فهمت…"
تنفستُ الصعداء. كان نصفه ارتياحًا ونصفه قلقًا عندما فكرتُ فيما سيحدث لاحقًا. كان هذا أكثر من مجرد موهبة نادرة. هذه الفتاة لديها القدرة على أن تكون 'قنبلة' لهذا العالم.
…اهدأ. تنفس بهدوء. لا تدع أحدًا هنا يلاحظ مدى انفعالك.
"أوه… أنا مرهق قليلاً. أود أن آخذ استراحة قصيرة هنا."
"سوما؟"
عندما قلت ذلك، نظرت حولي، فنظرت إليّ ليسيا بريبة. كان رد فعل الآخرين مماثلاً تقريبًا، لكنني تجاهلتهم، ورفعت صوتي بجرأة.
"أود الآن أن آخذ استراحة لمدة ثلاثين دقيقة. سيتم تقديم الجوائز للاثنين المتبقيين، بما في ذلك هذه الفتاة، بعد ذلك. سيدتي جونا."
"ما الأمر يا سيدي؟" عندما ناديت اسمها، تقدمت مغنية اللوريلاي إلى الأمام.
"في هذه اللحظة، يشاهدنا أبناء وطننا عبر بث صوت الجوهرة. سيؤلمني أن أجعل الناس ينتظرون خلال فترة الاستراحة. لذا، هل يمكنني أن أطلب منكِ أن تُسلّيهم بغنائكم لمدة نصف ساعة أو نحو ذلك؟"
"بالتأكيد يا سيدي. أغانينا فخر عائلتي. سأغنيها من كل قلبي"
مع هذه الكلمات، انحنت جونا انحناءة أنيقة.
التقت أعيننا للحظة. شعرتُ كما لو أنها تتحقق مني: هناك سبب لذلك، أليس كذلك؟ ولكن مع ذلك، اختارت ألا تسأل، وفعلت ما طلبته منها.
حتى بدون جمالها وغنائها، كنتُ أرغب في وجود شخص مراعٍ مثلها بين مرؤوسي.
بينما كانت جونا تكسب لي بعض الوقت، جمعتُ من أثق بهم في مكتب الشؤون الحكومية. وشمل ذلك أنا، وليسيا، وماركس، ولودوين، وتوموي.
هذا كل شيء. أما بالنسبة لعائشة، التي لم ترغب في الانفصال عني الآن بعد أن أقسمت على ولائها، فقد جعلتها تقف خارج الباب للتأكد من عدم وجود من يستمع.
سألت ليسيا في حيرة: "هل كل هذا الحذر ضروري حقًا؟" فأجبتها بإيماءة
"نحن في وضع سيء للغاية. هل سمع أحد ما قالته توموي سابقًا؟" سألت الثلاثة الآخرين، لكنهم جميعًا هزوا رؤوسهم بالنفي.
"…لم أسمع. كان صوتها خافتًا جدًا."
"وأنا أيضًا."
"وأنا كذلك."
"…إذن، هل هناك أي خطر من أن يكون الناس قد سمعوها عبر بث صوت الجوهرة؟"
قالت ليسيا: "ليس هناك مشكلة في ذلك. البث ليس بهذه الحساسية."
بمجرد أن سمعت ذلك، شعرت وكأن حملاً ثقيلاً قد أُزيل عن كاهلي.
سألت ليسيا: "هل الأمر سيئ إلى هذه الدرجة؟"
"نعم. لقد كان تصريحًا صادمًا بكل معنى الكلمة."
انصب تركيز الجميع على توموي، مما جعلها تنكمش على نفسها أكثر. بدا من الصعب جعلها تتحدث، لذلك أجبت نيابة عنها.
"إنها تستطيع التحدث مع الحيوانات. لقد سمعتم جميعًا ذلك، أليس كذلك؟"
"نعم. إنها موهبة رائعة، أليس كذلك؟"
"استخدمت تلك القوة للتحدث إلى شيطان، على ما يبدو."
في اللحظة التي قلت فيها ذلك، ساد الصمت في الغرفة. كان الجميع عاجزين عن الكلام، يتمتمون بصمت قبل أن أخوض في التفاصيل، هناك بعض الأشياء التي نحتاج إلى معرفتها أولاً.
كان ما يفكر فيه الناس في هذا العالم عندما يتحدثون عن الشياطين أو الوحوش، وما يفكر فيه الناس في العالم الذي أتيت منه عندما يتحدثون عن الشياطين أو الوحوش، مختلفًا بعض الشيء. في العالم الذي أتيت منه، لم تكن الوحوش "بشرًا" أو "نباتات وحيوانات"، بل كانت تُعتبر كل ما هو مختلف عن الطبيعي.
ومع ذلك، في هذا العالم، تم تعريف كلمتي "شخص" و"حيوان" بشكل واسع جدًا.
لكي نكون أكثر تحديدًا، كان البشر والجان ورجال الوحوش والتنانين جميعهم "بشرًا" ويندرجون تحت فئة "البشرية".
في فئات "النباتات والحيوانات"، حتى بطول أربعة أمتار، كان الدب الرمادي الأحمر لا يزال من الثدييات. حتى لو كان يشبه الديناصور، فإن السحلية لا تزال من الزواحف. حتى لو كان بحجم الإنسان، فإن النملة العملاقة لا تزال من الحشرات. وحتى لو كان يأكل البشر، فإن النباتات آكلة لحوم البشر كان نباتًا. علاوة على ذلك، فإن السلايم، وهي مخلوقات لزجة تقوم بأشياء مثل الاندماج والانقسام والذوبان وغير ذلك، تندرج أيضًا تحت فئة "النباتات والحيوانات"، لسبب ما.
بالمناسبة، كانت التنانين وما شابهها تسمى "وحوش الحاكم"، وقد تم تصنيفها بشكل منفصل.
السبب في عدم تسمية أي من هذه المخلوقات بالوحوش هو أنها كانت موطنًا أصليًا لهذا العالم. ولأنها كانت جزءًا من بيئة هذا العالم طوال الوقت، فقد كان لكل منها موائلها الخاصة بعيدًا عن أماكن سكن البشر. في الواقع، فإن الخيول ذات الأرجل الثمانية في هذا البلد ستكون جميعها من نوع سليبنير وفقًا لمعايير العالم الذي أتيت منه، والماشية مثل الأبقار والدجاج جميعها بدت وكأنها صُممت لتبدو أكثر وحشية. ②
① 'لوريلاي' : هي كائن أسطوري في الأساطير الألمانية، تشبه حوريات البحر. وتقوم بسحر البحارة بغنائها، فيتشتت تركيزهم بغنائها، وترتطم سفينتهم بصخور ضخمة او ما شابه وتتحطم.
② 'سليبنير' : هو حصان أسطوري ذو 8 أرجل في الأساطير الإسكندنافية، ويعد الحصان الشخصي لأودين
< شاركوني أراءكم تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >