بعد مغادرة الحديقة، تجولنا في مدينة القلعة قليلاً. كان الوقت ظهراً وكنا نشعر بالجوع، لذلك قررنا نحن الثلاثة التوجه إلى مقهى الذي تعمل به جونا.
بينما كنا نسير على طريق مرصوف بالحصى، قالت ليسيا: "حسنًا، بخصوص ما كنا نتحدث عنه سابقًا…" وسألتني سؤالاً. "لقد ذكرتَ تغيير القوانين، أيضًا. ما كان ذلك؟"
"أوه. ما فعلته هو تحويل الطرق الصغيرة إلى جنات للمشاة وتنظيم عملية التخلص من القمامة."
"…أنا آسفة. ليس لدي أي فكرة عما يعنيه ذلك."
حسنًا، لا، أفترض أنها لم تكن لتفهم. لكن كلاهما مرتبط بمشكلة النظافة والصرف الصحي.
"حسنًا، أولاً، دعيني أشرح لكِ موضوع جنات المشاة. هذا بسيط. لقد منعت العربات من استخدام أي طريق عدا الطرق الرئيسية الكبيرة. العربات التي تحمل البضائع تحصل على استثناء خاص، ولكن لبضع ساعات فقط في الصباح. لقد كنا نسير في منتصف الشارع طوال هذا الوقت، ولم نقابل أي عربة حتى الآن، أليس كذلك؟"
"الآن وقد ذكرتَ ذلك…" نظرت ليسيا حولها، ولم ترَ حصانًا واحدًا.
"هذا يقلل من عدد حوادث الخيول، مما يخلق بيئة آمنة للناس للتسوق، مما يساعد على تحفيز الاقتصاد، ولك الهدف الرئيسي هو تنظيف كل روث الخيول."
"روث الخيول؟!"
"عندما يكون الحصان في حالة حركة، فإنك عادةً ما تترك فضلاته خلفك، أليس كذلك؟ حسنًا، يجف هذا الروث، وتلتقطه الرياح، ويضر برئتي أولئك الذين يستنشقونه. كلما كان المكان غير نظيف من البداية، زادت احتمالية ترك روث الخيول دون تنظيفها من الطريق. إذا قصرنا مرور الخيول على الطرق الرئيسية، فسيسهل ذلك جمع روثها. وهذا من شأنه أن يقلل عدد الأشخاص المصابين بالالتهاب الرئوي بشكل كبير.
هتفت ليسيا: "هاه؟! هل هذا كل ما يتطلبه الأمر حقًا؟!"
قلت: "…نعم، هذا كل ما كان سيتطلبه الأمر لإنقاذ الأرواح."
هممم…
ربما كانت هذه طريقة قاسية للتعبير، لكن لم يكن بإمكاني السماح لها بتجاهل شيء من شأنه أن يُحدث فرقًا بين الحياة والموت للأشخاص المصابين بـقول: "هذا كل ما يتطلبه الأمر" فقط.
قلت: "حسنًا، من بعض النواحي، لا ألومكِ. فمفهوم النظافة غير موجود بعد في هذا البلد. في الواقع، اثنان فقط من الأطباء الذين قابلتهم فهما ماذا اقصد."
أعتقد أنني ذكرت من قبل أنه نظرًا لوجود السحر في هذا البلد، كانت التكنولوجيا فيه فوضوية نوعًا ما. حسنًا، كان هذا ينطبق على مجال الطب أيضًا. كما هو متوقع من عالم خيالي، كان لهذا المكان ما يُسمى بسحر الشفاء. من خلال تحويل السحر إلى أطوال موجية معينة داخل الجسم، كان يُعزز قدرة الجسم الطبيعية على الشفاء. وكان فعالاً في علاج الإصابات الخارجية، مثل الخدوش والجروح والكدمات. وكان بإمكان الممارسين المتميزين إعادة وصل ذراع بُترت للتو.
إذا كان هذا كل ما يراه المرء منه، فسيبدو الأمر وكأنه معجزة.
من ناحية أخرى، لم يكن سحر الشفاء قادرًا على علاج الفيروسات والالتهابات التي لم تستطع قدرة الجسم الطبيعية على الشفاء علاجها. كان على جميع الناس تخفيف أعراض هؤلاء، حيث ان جميع المعالجين يمكنهم تحضير العلاجات العشبية، سواء كانوا رجالًا أو نساءً. علاوة على ذلك، بالنسبة لكبار السن، الذين تراجعت قدرتهم الطبيعية على الشفاء، لم يكن سحر الشفاء فعالاً في علاج الإصابات الخارجية أيضًا.
بمجرد أن تعرف كيف يعمل شيء ما، قد يكون من السهل أن تعتقد، "أوه، هذا بسيط"، لكن معظم الناس في هذا البلد لم يكونوا يعرفون حتى عن الميكروبات، ناهيك عن الفيروسات. عندما يحاول الناس إيجاد إجابات لأسئلة لا يملكون المعرفة اللازمة للإجابة عليها، فإنهم يميلون إلى إيجاد إجابات تندرج ضمن ما هو بديهي بالنسبة لهم.
إن عبارة 'السحر الشافي لا يعمل' تعادل عبارة 'حتى المعجزات لا يمكنها علاجه'، ثم تتحول إلى 'إنها لعنة شيطانية'.
يضع الناس هذه الأنواع من الصيغ في رؤوسهم، ثم ينتهي بهم الأمر باستخدام سلع غريبة غامضة في محاولاتهم لعلاج المرض.
عبارة 'إذا اشتريت هذا الإناء، فلن تمرض أبدًا' نجحت بالفعل كحيلة تسويقية في هذا العالم، لذلك لم يكن الأمر يدعو للسخرية. إذا كنت ستشتري شيئًا كهذا، فربما من الأفضل أن تلف ثومًا حول رقبتك قبل أن تنام بدلاً من ذلك. ومع ذلك، كانت هناك براعم أمل. الطبيبان اللذان ذكرتهما للتو. لو كان بإمكاني أن أجعل هذين الطبيبين يقودان إصلاحًا للممارسة الطبية في هذا البلد…
"مهلاً، سوما، ما الذي تتمتم به لنفسك؟" أعادني صوت ليسيا إلى الواقع.
"آسف، لقد شردتُ قليلاً."
"يا للهول… حسنًا، ماذا كنتَ تقصد عندما قلتَ إنكَ نظمت عملية التخلص من القمامة؟"
"كما يبدو تمامًا،" قلت. "ليسيا، هل تعلمين كيف يتم التخلص من القمامة بشكل عام في هذا البلد؟"
"يتم فرز القمامة إلى 'قابلة للحرق' و'غير قابلة للحرق'، ثم تُحرق أو تُدفن وفقًا لذلك، صحيح؟"
"واو، لقد تمكنتِ من الإجابة على ذلك بسهولة تامة،" قلت.
"هل ظننتَ أنني جاهلة بحياة الناس لمجرد أنني من العائلة المالكة؟ لا تُهينني. لقد عشتُ في السكن الجامعي عندما التحقتُ بالأكاديمية العسكرية، وكنت اتدبر اموري بمفردي." قالتها بغضب.
أرى. إذًا هي ليست جاهلة بالعالم كما كنتُ أظن…
"لكنكِ ما زلتِ مخطئة."
"ماذا؟"
"بشكل عام إجابتكِ لا تزال تمثل تفكير الطبقة العليا فقط. إنها بعيدة كل البعد عن طريقة التفكير الشائعة."
"حسنًا، ما هي طريقة التفكير الشائعة في ذلك إذن؟"
"عائشة، كيف يتخلص قومكِ من القمامة في الغابة المحمية؟" سألت عائشة.
"همم؟ قمامة؟" اتسعت عينا عائشة قليلًا عندما حولتُ الحديث إليها فجأة، لكنها تمكنت من التوصل إلى إجابة على الفور. "دعيني أفكر… اعتقد نحرقها."
"هل هذا كل شيء؟" سألت.
"هذا كل شيء."
"لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا! ماذا تفعلون بالأشياء التي لا تحترق؟!" اعترضت ليسيا، لكن عائشة حدقت بها في باستغراب.
"هل يجب ان نتخلص من الأشياء غير القابلة للاحتراق من الأساس؟" سألت عائشة
"بالطبع يجب ان تفعلوا ذلك! ماذا تفعلون بالأدوات المكسورة إذا؟" سألت ليسيا.
"نصلحها ونستمر في استخدامها."
"…هاه؟"
"نستخدم نفايات المطبخ كسماد. أما الفخار المكسور جدًا بحيث لا يمكن إصلاحه، فنكسره إلى قطع صغيرة وننثرها على الأرض. إذا انكسرت الأدوات المعدنية، نصلحها حتى يمكن استخدامها مرة أخرى. إذا لم يكن من الممكن إصلاحها، نبيعها لتاجر معادن مستعملة (نوع من التجار الذين يجمعون الخردة المعدنية). الأشياء الوحيدة التي نتخلص منها هي شظايا الخشب والدروع الجلدية التالفة، لكن… نحرقها في نيران مخيماتنا."
هذه المرة، كان دور ليسيا في الدهشة بعيون واسعة. لم أستطع إلا أن أضحك قليلاً.
"ها ها! عائشة على حق هذه المرة."
"سومااااا…" عبست ليسيا.
قلتُ: "لا تدعي الأمر يُحبطكِ كثيرًا. بالنسبة للطبقات العليا التي يتعين عليها الحفاظ على المظاهر، وللجيش الذي يمكن أن تُحدث معداته فرقًا بين الحياة والموت، ربما يكون من الأفضل لهم أن تكون الأشياء التي يمتلكونها جديدة تمامًا. ومع ذلك، بالنسبة للأسر العادية، ليس هذا هو الحال. الآن، يأخذ مثال عائشة الأمر إلى أقصى حد، لكن الناس في العاصمة يتعاملون مع الأمور بطريقة مماثلة. الفرق الرئيسي هو أنهم يحرقون نفايات مطبخهم أيضًا، على ما أعتقد؟ أيضًا، بالنسبة للنفايات كبيرة الحجم، مثل الأثاث الخشبي، فإنهم يجمعونها عادةً في الساحة الرئيسية مرة واحدة في السنة لحرقها، أليس كذلك؟ لذا فهم متشابهون من حيث أن لديهم فقط نفايات قابلة للحرق."
في هذا العالم، لم يكن هناك شيء مثل البلاستيك الذي يحتاج إلى معالجة خاصة قبل إعادة استخدامه. كانت معظم الأدوات مصنوعة من الحديد أو الحجر أو التربة (التي تشمل الزجاج والسيراميك) أو الخشب. يمكنهم إعادة استخدام الحديد عن طريق صهره، و إذا تركوا الحجر ملقىً في الأنحاء، فإنه سيندمج مع المناظر الطبيعية المحيطة به. الاستثناء الوحيد كان المواد الاصطناعية التي صنعها السحرة باستخدام السحر (المواد السحرية)، لكنها كانت قيّمة في حد ذاتها، لذلك نادرًا ما كانت تُرمى.
أما بالنسبة للأشياء المصنوعة من المعدن، فقد تكون باهظة الثمن أيضًا، لذلك بذل عامة الناس كل ما في وسعهم لإصلاحها. فإعادة تشكيل الحديد كانت سهلة، بعد كل شيء. عندما لم يكن هناك ما يمكنهم فعله، وبدا شراء قطعة جديدة أرخص، كانوا يبيعونها لتاجر معادن مستعملة مقابل مبلغ زهيد. وفي المقابل جمع تجار المعادن المستعملة هذا المعدن وصهروه، وأعادوا تشكيله إلى منتجات معدنية أخرى.
ومع ذلك، كان هذا يتم من قبل أفراد، لذلك لم تكن لديهم مرافق جيدة لذلك، أو القدرة على تخصيص قدر كبير من الوقت، لذلك لم يتمكنوا إلا من إنتاج معدن منخفض الجودة نتيجة لذلك. كل ما فعلوه هو صهره ثم تركه يتصلب، لذلك اختلطت الشوائب في هذه العملية. ونتيجة لذلك، انتهى الأمر بإنتاج معدن منخفض الجودة في البلاد.
كانت هذه الدولة فقيرة بالموارد. إذا كان المعدن منخفض الجودة هو كل ما يمكن الحصول عليه محليًا، فسوف يُجبر الناس على استيراد معدن عالي الجودة من دول أخرى. أردت الحد من هذا الإنفاق قدر الإمكان. ومع ذلك، إذا حاولت إخبار تجار المعادن المستعملة، الذين كانوا يتصرفون كأفراد، بإعادة استخدام المعدن في معدن عالي الجودة خالٍ من الشوائب، فلن يحدث ذلك.
لهذا السبب قمت بتنظيم عملية التخلص من القمامة … في الأساس، جعلت الدولة تتولى التعامل معها. حتى لو كان من الصعب على الفرد القيام بذلك، فعندما تقوم الدولة بذلك، يمكننا تحمل إنفاق الأموال عليها، وتوفير مرافق متخصصة، ويمكننا أن نأخذ الوقت الكافي للقيام بذلك بشكل صحيح أيضًا. يمكننا سحب كل مسمار من الألواح الخشبية التي يرميها الناس، ثم إعادة استخدام الحديد."
"هذا مذهل… ولكن ماذا عن تجار المعادن المستعملة؟ ألا تسرق وظائفهم؟"
قلت: "حسنًا، لا بأس. سأبقي تجار المعادن المستعملة كموظفين حكوميين مقابل هذا العمل."
كانوا عمالًا ذوي أجور منخفضة على أي حال. كانوا يدفعون مبلغًا زهيدًا لشراء الخردة المعدنية، ثم يصهرونها جميعًا لبيعها بالجملة لنقابات التجارة. ومع ذلك، نظرًا لأنهم لم يتمكنوا من إنتاج سوى معادن منخفضة الجودة، فقد كانوا يبيعونها بسعر يشبه المجاني، ولم يحققوا لأنفسهم سوى ربح ضئيل للغاية. في الواقع، كان تجار المعادن المستعملة في أسفل هرم هذا العالم. ولأنهم كانوا يتاجرون بالقمامة، كان الناس ينظرون إليهم بازدراء.
قلتُ: "لكن الآن، وبما أنها أصبحت مشروعًا للقطاع العام، ستتحمل الدولة تكلفة شراء المعدن. ويمكن إعادة صهر المواد وتحويلها إلى معدن عالي الجودة في مرافق جيدة توفرها الدولة، وستتفاوض الدولة مع النقابات التجارية، لذلك لا داعي للقلق بشأن انخفاض أسعارها. علاوة على ذلك، سيتقاضون راتبًا شهريًا يعادل متوسط الدخل الشهري في هذا البلد. إذا قارنت ذلك بما كانوا يتقاضونه من قبل، فمن المحتمل أن يكون زيادة عشرة أضعاف تقريبًا؟"
قالت ليسيا: "حسنًا… لا أظن أنهم سيشتكون من ذلك."
في الواقع، لم نتلقَ أي شكوى. بل على العكس تمامًا. فعندما ذهب وزير الدولة الذي أُسند إليه ملف التخلص من النفايات لتفقد منشأة إعادة المعالجة، استقبله جميع العمال بدموع الشكر.
سألت ليسيا: "لكن، إذا لم تكن حذرًا، ألا يمكن أن يكون ذلك أكثر تكلفة من استيراده من بلد آخر؟"
ردًا على نقطة ليسيا، أومأت برأسي وقلت: "نعم، نوعًا ما."
موضحًا، أضفت: "في هذه المرحلة، ربما نكون أسوأ حالًا قليلًا باتباع هذه الطريقة. ومع ذلك، فإن الأموال التي تُنفق داخل البلاد لها معنى مختلف تمامًا عن الأموال التي تُنفق خارجها. إذا أنفقنا الأموال خارج البلاد، فهذا يُعد تدفقًا لرأس المال إلى الخارج، ولكن إذا أنفقناها داخل البلاد، فإنها تُحفز اقتصادنا."
"الاقتصاد مجدداً، هاه…" بالنسبة لليسيا ذات الخلفية العسكرية، بدا أنها ليست بارعة في هذا النوع من المواضيع. كان للجيش نظامه الخاصة، لذا ربما كان على الضباط التفكير فقط في الحفاظ على خطوط الإمداد.
قلت: "حسنًا، سأشرح لكِ الجانب العسكري. لنتحدث عن الدبلوماسية. إذا استطعنا الحفاظ على موارد بلدنا، فلن تتمكن الدول الأخرى من استخدام الموارد التي نستوردها منها كورقة ضغط في دبلوماسيتها. على سبيل المثال، ماذا سنفعل إذا أوقفت إمارة أميدونيا، التي كانت تتطلع بشدة إلى بلدنا، صادراتها من الحديد إلينا؟"
قالت ليشيا: "…سنكون في ورطة. لا يمكن التنبؤ بالمطالب التي قد يقدمونها لنا لإعادة فتح التجارة."
"هذا صحيح. لقد فعلت ذلك بهدف منع حدوث مثل هذا الموقف أيضًا"
لن أذكر أسماء، ولكن في عالمي، كانت هناك دولة استخدمت الموارد النادرة التي تنتجها كأداة دبلوماسية للضغط على الدول الأخرى. ومع ذلك، بمجرد أن أصبحت دولة جزرية معينة جادة، وجدت طرق استيراد جديدة من دول أخرى غنية بالموارد، وطورت تقنيات بديلة، مما تسبب في انخفاض قيمة الموارد النادرة للدولة الأخرى.
"إذا استطعنا أن نكون مقتصدين في استخدام مواردنا، فإن ذلك سيحد من الضرر إذا أوقفت دولة أخرى صادراتها إلينا، وإذا قمنا بتخزين الفائض الذي لدينا في وقت السلم، فيمكننا أن نكون مستعدين لذلك إذا وصل الأمر إلى الحرب".
"فهمت ماذا تقصد"، قالت ليسيا. "لذا حتى لو وضعنا ذلك في وضع مالي سيئ، فلا يزال هناك معنى من عملية تنظيم التخلص من القمامة."
كانت ليسيا سريعة التعلم عندما يتعلق الأمر بالشؤون العسكرية والدبلوماسية. ربما كانت من النوع الذي تكون قدرته أو عدم قدرته على تعلم موضوع ما انعكاسًا صادقًا لتفضيلاته الشخصية.
بالمناسبة، بينما كنا نتحدث عن هذه الأمور، قالت عائشة، "انسوا ذلك، أريد أن آكل!".
بدت على وشك البكاء، ككلب أُجبر على الانتظار لفترة طويلة. كان مقهى الغناء لوريليه، يقع على زاوية شارع مشمس. كان هذا هو المكان الذي تعمل فيه جونا.
عندما سمعت عبارة "مقهى غناء"، تخيلت مكانًا به جهاز كاريوكي، حيث يمكن للزبائن الغناء بحرية، لكن مقاهي الغناء في هذا البلد كانت مكانًا للاستمتاع بشاي ما بعد الظهيرة أثناء الاستماع إلى غناء اللوريليه. في المساء، كان يبقى مفتوحًا وتتغير الموسيقى إلى موسيقى الجاز. هل كانت هناك أماكن كهذه في اليابان أيضًا؟
قالت ليسيا: "تريد ان تري المكان هناك، أليس كذلك؟ هيا بنا نسرع وندخل."
بينما قالت عائشة: "أنا جائعة…"
مع تشجيعهما لي، دخلنا من الباب إلى لوريليه. منذ لحظة دخولنا المقهى، استطعت سماع جونا تغني. عندما سمعت ذلك الصوت، صُدمت.
< شاركوني أراءكم في التعليقات تشجيعًا لي على نشر المزيد من الفصول >