الفصل 409: مهمة الطائفة [1]
—سيقوم صديقٌ لي بالتواصل معك بعد قليل. احرص على الإجابة، حسنًا؟ هو من سيتولى ترتيب كل ما يتعلق بالبث.
"حسنًا."
كليك!
أنهيتُ المكالمة مع جيمي.
وبشكلٍ عام، انتهت على نبرة رائعة. لقد وافق على إجراء البث في الموقع الذي أختاره.
وكان المكان، بالطبع، موقع الطائفة.
لكن لِمَ أفعل ذلك هناك؟
ألن يكون هذا غباءً؟
لن أكون فقط أعرّض جيمي لخطرٍ غير ضروري، بل سأكشف أيضًا عن موقعي، وكأنّي أدعو الطائفة رسميًا لتتبّع كل خطوة أخطوها عبر البث. لم يكن هناك احتمال أن يتجاهلوا بثًا يُظهر أشخاصًا يحاولون التسلل إلى أراضيهم.
كان هناك أمر آخر أيضًا.
’مع البث، لن أستطيع استخدام قواي.’
كنتُ فعليًا أقيّد نفسي إلى أقصى الحدود.
لكن—
’هذا بالضبط ما أريده.’
لقد فكرتُ منذ زمن طويل في كل الاحتمالات. لا مجال لأن أغفل عنها. سأكون أحمق لو فعلت.
لكن كان هناك سبب محدد للغاية لرغبتي في هذا.
سبب جوهري.
"مخاطرة."
تردّد صوت المايسترو من الجهة المقابلة وهو يحدّق بي.
اكتفيتُ بالابتسام ولم أُجب.
’تمامًا كما سيكشف البثّ موقعي، سيجعل الطائفة تدرك كذلك أنني أصوّر داخل منطقتهم.’
كنتُ، في جوهر الأمر، أكشفهم أمام العالم بأسره. ولنظّامٍ قضى عمره مختبئًا خلف الظلال، فذلك آخر ما يرغبون به. دوافعهم واضحة، وفي ذهني كانت تحركاتهم اللاحقة واضحة أيضًا.
’…من المرجّح جدًا أنهم سيحاولون التخفّي أكثر. وفي هذه الحالة، تزداد احتمالية تقدّمي أعمق داخل مكانهم، لأنهم سيتجنّبون مواجهتي.’
كانت هذه فرصتي الذهبية.
بالطبع، كان هناك أكثر من ذلك، لكن ذلك كان لبّ قراري.
"أعتقد أن عليَّ أخذ بعض الوقت للاستعداد."
تحققتُ من التقويم.
لم يتبقَّ سوى بضعة أيام على مهلة المهمة.
’أظن أن عليّ البدء بالتحضير.’
في الوقت نفسه، في قسم الاحتواء.
[الرقم الذي اتّصلت به قد حظرك.]
"….."
حدّقت زوي في هاتفها، عاجزةً عن الكلام.
محظورة…؟
تم حظرها؟
"….."
حتى وهي تحاول فهم ما يحدث، لم تستطع ذلك بسهولة. كانت هذه أول مرة تُحظر فيها، وعقلها كان يكافح لمعالجة الأمر. ولم يكن الأمر وكأنها لم تُرسل رسالة تقول فيها تحديدًا: ’أنا زوي’ وما إلى ذلك.
هو…
"هوو."
التقطت زوي نفسًا عميقًا، محاولةً تهدئة نفسها قدر الإمكان.
’صحيح، ربما لم يرَ الرسائل. لا، من المرجّح جدًا أنه لم يرَ الرسائل.’
حاولت أن تكون متفائلة.
فهي تعرف سيث؛ ومن المرجّح جدًا أنه لم يكلّف نفسه عناء فتحها.
كان هكذا دائمًا.
شعرت زوي بتحسّن كبير عندما فكرت بالأمور من تلك الزاوية. ففي نهاية المطاف، سيث لم يجب على الرسالة، وهو منطوٍ بما يكفي ليتجنب الرد على مكالمات الغرباء.
"أوه، ها هو."
لم يطل الوقت حتى لمحته زوي وهو يخرج من مكتبه.
وبعد لحظة تردد، تقدّمت نحوه.
’فقط أخبريه أن الرقم رقمك، ثم ارحلي.’
توقفت زوي أمام سيث ولوّحت بيدها. توقف هو أيضًا، وقد ارتسمت على وجهه ملامح حيرة، وقبل أن تفتح زوي فمها لتتحدث، دوّى صوت رنين.
تررر! تررر—!
ارتفع حاجبا سيث وهو يُخرج هاتفه.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، لمحت زوي شاشته.
[متصل غير معروف]
وسرعان ما—
"مرحبًا?"
"….."
"آه، نعم. مرحبًا."
"….."
"أرى."
"تباً—!"
بَانغ!
ذلك اليوم، انتهى مصير هاتف زوي نهايةً تعيسة.
مرّت الأيام التالية بهدوء نسبي.
لم أفعل شيئًا لافتًا. مضيتُ في أيامي بهدوء، أتنقل بين العمل على لعبتي وبين زيارة فريقي للاطمئنان عليهم. كل شيء كان يسير بسلاسة، وبلمح البصر حلّ يوم المهمة.
"الوقت يمرّ بسرعة حقًا."
نظرتُ إلى الحقيبة بجانبي. كنت قد وضعت فيها كل الأساسيات.
لا يزال أمامي ساعة واحدة قبل التوجه.
قررت مغادرة المكتب لبعض الوقت. لكنني ندمت على ذلك القرار قريبًا.
"هل هذا هو…؟"
"سمعت أنه سيُنزّل رتبته قريبًا."
"سمعت أيضًا أن أعضاء فريقه يتم استقطابهم من قادة فرق آخرين. لماذا هو قائد فريق وهو بالكاد يفعل شيئًا؟ أتساءل ما الذي يراه فيه رئيس القسم."
"هل سيُنزّل قريبًا؟"
"ما قصته؟ سمعت أنه صنع لعبة جيدة، لكن لماذا يعمل في نقابة وهو مشغول بصناعة الألعاب؟"
"لا أعلم، سمعت أن النقابة تموّل ألعابه."
كانت هناك الكثير من النظرات المليئة بالحكم المسبق موجّهة نحوي.
لا ألومهم. فكل هذا بسبب إهمالي لفريقي. وهناك أيضًا حادثة زوي، لكن أظن أن ذلك كان بسبب مزاجها السيء. لم أكن أعلم سبب تصرفها يومها على ذلك النحو.
مع ذلك، وبلا اكتراث بتلك النظرات، توقفتُ أمام مساحة مكتب كايل.
"أظنه ليس هنا."
لم يكن ذلك مفاجئًا.
فكايل كان مشغولًا للغاية مؤخرًا.
نادراً ما رأيته في هذه الأيام. ثم إنني كنت مشغولًا بدوري. فمع مهمة الطائفة، وتحديث اللعب الجماعي الجديد، ونسخة 'النقابة' من اللعبة التي لا تزال قيد التطوير، لم يبقَ الكثير من الوقت لأي شيء آخر.
كان هناك الكثير مما ينبغي عليّ فعله.
’أعتقد أنني سأصبح أكثر تحررًا بعد هذه المهمة. ستكون مشكلة كبيرة أزيحها من طريقي، وأيضًا… لن تكون هناك مهمات أخرى.’
هذا الخاطر جعلني أقطّب جبيني.
لسبب ما، لم أعد أتلقى الكثير من المهمات مؤخرًا، إن تلقيت أيًا منها أصلًا. كنت قادرًا على فعل كل شيء كما أشاء من دون عراقيل. كان هذا غريبًا بعض الشيء بالنسبة لي، لكن بما أنني غارق في الانشغال، كنت ممتنًا لعدم وصول مهمات إضافية.
لكنّ شعورًا خفيفًا بعدم الارتياح ظلّ يلازمني.
في أعماقي، كنت أعلم أن هذه المهمة ستكون مختلفةً تمامًا عن كل ما مررت به سابقًا.
ستكون نقطة تحوّل في حياتي.
فقط… لم أكن أعلم بعد ما طبيعة تلك النقطة.
’آمل أنني أبالغ في التفكير.’
وبينما كنت آخُذ نفسًا عميقًا وأستدير للمغادرة، لفتت ورقةٌ على مكتب كايل انتباهي.
قادتني غريزتي، فمددتُ يدي والتقطتها.
كانت الصفحة مغطّاة بخطوط عشوائية. جُملٌ مبتورة، رسومات خشنة، شظايا رموزٍ غريبة لا معنى لها. وفي المنتصف، ظلّ شيء واحد يظهر مرةً بعد مرة…
"…."
الرقم 71، مكتوبًا بأحجام مختلفة، مُسطرًا، مُحاطًا بدائرة، بل محفورًا بقوة كادت تمزّق الورقة.
توقف نَفَسي فجأة عند رؤيته، وكأن ذلك لم يكن كافيًا…
جملةٌ واحدة لفتت انتباهي.
جملة جعلت قلبي يتوقف لحظة.
"إنّه ليس تاريخًا ولا رتبة. إنّه أمر. وهناك المزيد."