الفصل 304: لستُ معالِجًا نفسيًا [1]
"…شكرًا لكم جميعًا على قدومكم."
نظرتُ إلى الأشكال الثلاثة الواقفة أمامي. كان كلٌّ منهم يرتدي بزة رسمية، لكن من التجاعيد التي تكسوها، ومن كون إحداها فضفاضة أكثر مما ينبغي، والأخرى ضيّقة أكثر مما يلزم، أدركتُ أنهم على الأرجح جاؤوا مرتدين بزّاتهم القديمة.
لم يكن ذلك ليعني لي الكثير.
فلستُ من النوع الذي يهتم بمثل هذه الأمور.
"اجلسوا الآن. وإن شئتم تناول شرابٍ فافعلوا. لكن أنصحكم ألا تختاروا المشروب الخاص بكايل. أنا هنا فقط لأتحدث معكم بشأن شروط العقود التي أودّ عرضها عليكم، وما أنتظره منكم."
نوح، ورايان، وجوزيف.
تلك كانت أسماء الموظفين الثلاثة الذين خططتُ لتوظيفهم.
وبعد بعض المفاوضات ذهابًا وإيابًا، أقنعتهم بلقائي لمناقشة إمكانية العمل بدوامٍ كاملٍ تحت إدارتي. وبالنظر إلى أدائهم المميّز في السابق، شعرتُ أنهم الأنسب للوظيفة.
"أهم…"
تنحنحتُ قليلًا، ثم سحبتُ رزمة من الأوراق ووضعتها على الطاولة الخشبية.
"سأُبقي الأمر موجزًا. لقد راجعتُ سيركم الذاتية جميعًا، وأؤمن أنكم الثلاثة الأنسب، خصوصًا بعد أن رأيت مدى انسجامكم في اللعبة السابقة. وبناءً على ذلك، أقدّم لكلٍّ منكم راتبًا ابتدائيًا ثابتًا قدره 10,000 دولار شهريًا، بالإضافة إلى مكافأة تتناسب مع مبيعات اللعبة التي سنطوّرها."
بوصفـي عبدًا سابقًا في شركةٍ كبرى، كنتُ أعلم تمامًا مدى صعوبة هذه الصناعة.
كما كنتُ أعلم أن متوسط الرواتب في هذا المجال لا يتجاوز 2000 دولار.
أما الآن، فأنا أعرض عليهم خمسة أضعاف ذلك.
'كلما ازداد رضاهم، كان أداؤهم أفضل.'
كانت تلك الزيادة البسيطة في الحافز وسيلةً إضافية لجعلهم يعملون بأقصى طاقاتهم.
"….."
"….."
"….."
عقب كلماتي، عمّ الصمت الغريب المكان، ولم يُكسره سوى صفير آلة القهوة وهمهمة الأحاديث الخافتة في الخلفية.
رؤيةُ صمتهم ذاك جعلني أعبس.
هل كان عرضي ضئيلاً؟ أم أن أحدًا سبقني واستقطبهم بعرضٍ أكبر؟
'الآن بعد أن فكّرتُ بالأمر، ومع النجاح الذي حققته في لعبتي السابقة، فمن المرجّح أنهم تلقّوا عروضًا من شركات ألعاب كبرى. فهل ينبغي لي أن أرفع العرض؟'
وبينما كنتُ أراجع الفكرة في ذهني، قطع صوتٌ متردّد خيوط أفكاري.
"هـ… هل هذا جادّ فعلًا؟"
التفتُّ نحو المتحدث. كان ذا شعرٍ نحاسيٍّ ونمشٍ متناثرٍ على وجهه. خفّض نوح العقد من يده، وحدّق بي بعينين متّسعتين من الدهشة.
وكانت ملامح الصدمة ذاتها مرتسمةً على وجهي الاثنين الآخرين.
تأملتُهم للحظة، وفهمت.
'لا، لا يبدو أنهم تلقّوا عرضًا أفضل. بل العكس… إنهم مذهولون من عرضي.'
وكان عرضًا يستحق الذهول حقًا.
"نعم، هذا عرضٌ جادّ. وإن لم تصدّقوني، يمكنكم الاستعانة بمحامٍ للتأكد. أنا حاليًا أتلقى دعمًا من نقابة النجم المبتور، فإن كانت لديكم أي شكوكٍ تجاهي، يمكنكم التواصل معهم مباشرة."
الميزة في حصولي على دعم النقابة، أن ذلك جعل عَرضي أكثر مصداقية.
وقد حرصتُ على توضيح هذا الأمر في العقد.
"في الوقت الحالي، ستكونون أنتم الثلاثة موظّفيّ الوحيدين. لن يُطلب منكم الكثير، ويمكنكم العمل عن بُعد إن شئتم. كما أنني أعددتُ جميع المعدات اللازمة، وهناك استوديو قيد التجهيز. أنا مرنٌ في هذه الأمور، فأخبروني فقط كيف تودّون أن تسير الأمور، وسأتولّى ترتيبها."
فبالنسبة إليّ، لم يكن مقدار الجهد هو المهم…
بل النتيجة وحدها.
حتى لو كانوا يتكاسلون طَوال الوقت، أو خرجوا في عطلةٍ تمتدّ لأشهرٍ عدّة، فطالما أنجزوا المهمة المطلوبة، فلن أبالي بما يفعلونه.
لقد شهدتُ ذلك مرارًا وتكرارًا…
مُبرمجون يُدفعون إلى ما وراء حدود طاقتهم، فتتكدّس الأخطاء في الشيفرة، وتُهدر الساعات في تتبّعها وإصلاحها.
لم أرغب في تكرار الأخطاء ذاتها وإضاعة الوقت عبثًا.
"سأكرر هذا مجددًا. ما دمتم تحققون النتائج المطلوبة، فافعلوا ما شئتم. ترغبون في تطوير لعبتكم الخاصة؟ استخدموا أيّ معدّاتٍ في الاستوديو كما تشاؤون. الرياضة؟ أفضل وأفضل. فقط افعلوا ما يحلو لكم. ما أريده هو النتائج فحسب."
وضعتُ يدي على الطاولة ونهضتُ ببطء.
كنتُ قد قلتُ كلَّ ما أردتُ قوله.
"راجعوا العقد بعناية ثم عودوا إليّ. سأريكم الاستوديو في وقتٍ لاحق. ما زال في مرحلة التطوير حاليًا."
وحين فكّرتُ في الاستوديو، شعرتُ بالحماسة تتصاعد داخلي. كانت هناك أمور كثيرة أرغب في تنفيذها فيه: من القسم المخصّص للموسيقى إلى المنطقة الرئيسة للتطوير. كدتُ أرى في مخيّلتي كيف سيتحوّل الاستوديو إلى آلةٍ لصناعة الألعاب.
لكنّ ذلك كان لا يزال بعيدًا في المستقبل.
في الوقت الحاضر، كنتُ بحاجةٍ إلى موظفين.
"آمل أن أتلقى جوابًا إيجابيًا منكم جميعًا."
ثم غادرتُ بعد ذلك.
***
بعد مغادرة سيث، خيّم الصمت على المقهى. لم ينطق أحد من الثلاثة بكلمةٍ واحدة، وقد تجمّدت وجوههم وهم يحدّقون في العقود الموضوعة أمامهم بدهشةٍ لا توصف.
استغرق الأمر وقتًا حتى استعادوا وعيهم، حين مدّ نوح يده يربّت على ساقَي رايان وجوزيف.
"…!؟"
"…هاه!"
لم يُفيق الاثنان إلا حينذاك، وقد حدّقا في الوثائق أمامهما.
ابتلع رايان ريقه بصمتٍ وعدّل شعره الفوضوي بينما جالت عيناه مجددًا على بنود العقد.
"هذا حقيقي، أليس كذلك؟"
"…أظن ذلك."
أجاب جوزيف، محاولًا بلع جفاف حلقه.
كان كلّ ذلك أشبه بالحلم بالنسبة إليه. لا، بل بالنسبة إلى الثلاثة جميعًا.
فاللعبة التي عملوا عليها لم تصدر إلا حديثًا، ومع ذلك، ظلّت تتصدر قوائم الشعبية على الجزيرة طَوال شهرٍ كامل.
وخاصةً بعد إطلاق خاصية اللعب الجماعي، إذ بلغت اللعبة ذروة شهرتها، حتى صار المراهقون وأعضاء النقابات الأخرى يلعبونها معًا.
بعيدًا عن عنصر الرعب الذي اشتهرت به اللعبة، كان هناك عاملٌ آخر يجذب الزبائن إليها…
…كانت مضحكة.
فمشاهد اللاعبين وهم يقفزون في الهواء أثناء اللعب ولّدت مقاطع مضحكة لا تُحصى، مما زاد من انتشارها وشعبيتها.
وقد جَنَى الثلاثة مكاسبَ كثيرة بفضلها.
تلقّوا جميعًا عروضًا مغرية من استوديوهاتٍ شهيرة. أبرزها "نايت مِير فُورج ستوديوز" أحد أقوى وأشهر الاستوديوهات في الجزيرة.
ومع ذلك—
فإن عروض تلك الشركات تلاشت بريقًا أمام العرض الموضوع أمامهم الآن.
فلم يكن الراتب أفضل فحسب، بل الحرية التي مُنحت لهم كانت شيئًا لا تُقدّمه أي شركةٍ أخرى.
هذا العقد…
بل لا، هذه الفرصة…
كانت فرصة العمر!
وخاصةً لأنهم يعلمون جيّدًا مَن الذي قدّم لهم هذا العرض.
فعلى الرغم من أنه لم يَبلغ بعدُ شهرةً واسعة في الساحة، فإن سيث ثورن كان قد بدأ يشقّ طريقه ببطءٍ وثباتٍ في عالم صناعة الألعاب.
وبفضل ثلاث نجاحاتٍ متتالية، بدأ يجذب جمهورًا مخلصًا يتابع أعماله بشغف.
لم يكن يبدو مدركًا لذلك، لكن سمعته كانت تتسع يومًا بعد يوم.
ومجرّد التفكير في ماهية لعبته القادمة جعل قلوب المطوّرين الثلاثة تخفق بالحماس.
"دعوني أرسل هذا إلى المحامي الخاص بي."
"سأفعل المثل."
"إن لم يكن هناك خطأ، فلنوقّع إذًا."
شرع الثلاثة في العمل فورًا.
وقفوا على عجل، وبدأوا بالاتصال بمحاميهم.