الفصل 24: القطعة المفقودة [2]
كان الجواب على مشكلتي أمام أنفي مباشرة.
وكلما فكرتُ في الأمر، ازداد يقيني أن هذه هي القطعة المفقودة في لعبتي.
ومع ذلك…
كنت أتمنى من كل قلبي أن أكون مخطئًا.
'أشعر بأنني سأستفرغ حالًا.'
أخذت نفسًا عميقًا، ثم وقفت وتوجهت نحو باب الغرفة، فتحته قليلًا وألقيت نظرة خارجية.
لم يكن هناك أحد في الخارج. أضواء المكتب كانت مطفأة، وكل شيء غارق في ظلام كئيب خانق. كان الصمت ثقيلًا، يخنق الهواء. من الواضح أن الجميع قد غادروا بالفعل، وعندما تحققت من الوقت، أدركت أنه كان 1:07 صباحًا.
…كنت الوحيد المتبقي في النقابة.
"هوو."
تنفست بعمق ونظرت إلى مكتبي.
كانت شفتاي ترتجفان بينما كنت أبذل جهدًا يائسًا للتفكير في طرق بديلة لحل موقفي، لكن كلما تمعّنت في الحل الذي توصلت إليه، ازداد شعوري بأنه الطريق الوحيد للمضي قدمًا.
'…حسنًا.'
كل جزء مني كان يرفض تقبّل الأمر.
كنت أريد بشدة أن أجد حلاً آخر.
لكن لم تكن لدي رفاهية التفكير في حل بديل. كان هذا أكثر الحلول منطقية، ولم يكن أمامي خيار سوى الالتزام به.
فقط…
'قد أموت.'
نعم، كانت هناك إمكانية حقيقية أن تقودني أفعالي إلى موتي.
ومع ذلك…
البقاء على الهامش سيؤدي أيضًا إلى موتي.
لم يكن لدي خيار سوى تنفيذ خطتي. على الأقل، كان هذا أفضل من انتظار موت حتمي.
"هناك بعض الأشياء التي أحتاجها أولًا."
خرجت من "المكتب" واتجهت إلى منطقة العملاء الميدانيين، متسللًا بين المكاتب الصغيرة، فيما بدت الظلال تتمدد وتتحرك مع كل زاوية أمرّ بها. كان الخواء المريب يجعل المكان يبدو وكأنه ينغلق عليّ.
"ها هو."
أخيرًا، وجدت ما كنت أبحث عنه.
"هذا سيفي بالغرض."
كان حبلًا طويلًا وسميكًا.
شددته مرات عدة للتأكد من متانته. وبعد عدة محاولات، أومأت برضا.
"…حسنًا."
رغم أنني شعرت ببعض الذنب لأخذي للحبل، إلا أنني كنت أنوي إعادته لاحقًا. ومن النظرة الأولى، كان واضحًا أن هذا ليس حبلًا عاديًا.
ربما كان هذا ما يأخذه العملاء الميدانيون معهم خلال مهماتهم عبر البوابات.
"هذا المكان يبدو مرعبًا فعلًا في الليل."
كان الصمت وحده مزعجًا، لكن ما أزعجني حقًا هو غياب أي شخص في مساحة شاسعة كهذه. جعلني السكون أشعر وكأن المبنى بأكمله… ينمو. يتمدد، وكأنه حي.
كلما طال بقائي، ازداد قلقي.
وبعد أن جمعت كل ما أحتاجه، أسرعت عائدًا إلى مكتبي.
كليك!
أقفلت الباب خلفي، وصوت الطقطقة المعدنية بدا أعلى بكثير مما ينبغي. تنفست بعمق، وتهيأت لما هو قادم.
'…ها نحن ذا.'
دفعت الطاولة بعيدًا عن الكرسي، ووضعت يدي على مفتاح الضوء. وبعد عدة أنفاس عميقة، أطفأت النور.
كليك.
شعرت بوخز في يديّ بينما ابتلعني الظلام من كل الجهات.
شغّلت هاتفي وتوجهت نحو مقعدي وجلست. ثم فتحت تطبيق التسجيل في الهاتف وضبطت المدة لتكون خمس دقائق.
'…ينبغي أن تكون هذه مدة كافية.'
تنفست بتوتر وأنا أضع الهاتف.
كانت الخطة بسيطة.
كنت أنوي تسجيل موسيقى القائد، ثم محاولة استخدامها كمسار صوتي للعبة.
كان هذا هو الحل الذي توصلت إليه بعد تفكير طويل.
عندما تذكرتُ مشواري بسيارة الأجرة قبل أيام، أدركت — إن استطعت نقل تلك الموسيقى ونسجها في اللعبة، فقد أخلق شيئًا استثنائيًا بحق.
جعلني ذلك أفكر بلهفة، لكن في الوقت ذاته، كان أمرًا بالغ الخطورة.
لم أكن متأكدًا مما إذا كنت قادرًا على تسجيل تأثيرات الموسيقى على الهاتف، كما أنني لم أكن واثقًا من قدرتي على النجاة من التجربة برمتها. ولهذا السبب، حددت خمس دقائق فقط.
كانت هذه المدة كافية للعمل على اللعبة.
"حسنًا، أعتقد أنني جاهز."
نظرت إلى معصمي وضغطت على ذراعي.
هبت نسمة باردة، وظهر كيان مظلم أمامي. أسرعت بتسليمه الحبال التي جمعتها منذ لحظات، ثم وضعت يديّ على مسندي الكرسي.
"قيدني وتأكد أنني لا أستطيع إيذاء نفسي."
أطاعني الظل دون سؤال، وانتقل بصمت إلى جانبي، وبدأ بربط الحبال حول معصميّ وكاحليّ.
وبعد أن انتهى، حاولت التحرك قليلًا — لكنني أدركت سريعًا أنني بالكاد أستطيع تحريك جسدي.
كان التقييد محكمًا جدًا.
'…حسنًا، بهذه الطريقة لن أخاف من أن أؤذي نفسي.'
لا زلت أرتجف عند تذكري للمشاهد في السيناريو الأول.
أخفضت رأسي، وحدّقت في الهاتف الموضوع على مسند الذراع. ببعض التمريرات، وصلت تطبيق الموسيقى بجهاز الكمبيوتر. وفي الوقت ذاته، اخترت أغنية مدتها خمس دقائق تقريبًا، وأغلقت خاصية "التشغيل المستمر".
كان الهاتف بمثابة آخر مصدر للضوء في الغرفة المظلمة.
شعرت وكأنه الشيء الوحيد الذي يبقيني متماسكًا وثابتًا.
"كل شيء جاهز…"
لحست شفتي وأنا أوجه انتباهي نحو السائر الليلي. جزء مني خشي أن تؤثر عليه الموسيقى أيضًا. وإن كان الأمر كذلك، فإن استدعاءه الآن هو الخيار الأكثر أمانًا.
وهذا ما فعلته.
ازدادت حدة الصمت، كثافته في الهواء جعلته خانقًا.
"….."
نظرت إلى هاتفي وأخذت نفسًا عميقًا. ثم، بعد ما بدا وكأنه دهر، ضغطت زر التشغيل وبدأ التسجيل.
تينغ، تينغ—
لم يمضِ وقت طويل حتى بدأت الموسيقى.
وصلتني أنغام الأغنية التي أعرفها جيدًا بينما جلست في صمت، أطرافي مقيدة بالكرسي.
كنت أنتظر.
أنتظر التحول الحتمي الذي لا يحدث إلا بوجودي.
كان الانتظار بمثابة دهر، كل ثانية تمتد وكأنها ساعات. كان الأمر أكثر رعبًا من الموت نفسه — أن تعرف أن شيئًا ما قادم، لكن لا تعرف متى.
ولكن حينها—
تيييي—!
لقد حدث.
التحول الحتمي.
…وبداية كابوسي الذي استمر لخمس دقائق.