الفصل 227: التحديث [1]
"انتهيت…"
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدّق في الشاشة أمامي.
لو قلت إنني لم أكن متوترًا، لكنت كاذبًا. كنت متوترًا للغاية. لكن في الوقت نفسه، كنت واثقًا.
’لقد رأيت بأم عيني كيف أدّت اللعبة أمام المتدربين الفعليين. أنا واثق أن هذا التحديث سيكون ضخمًا.’
كانت هذه قفزة هائلة مقارنة بالإصدار السابق.
وليس ذلك فحسب، بل إن استوديوهات نوفا لم يعد يتدخل في لعبتي، فلم أعد مضطرًا للقلق بشأن أدائها.
"حسنًا… طالما أنّ استوديو آخر لن يقتحم الساحة فجأة ويحاول فعل الأمر ذاته."
كثير من الاستوديوهات كانت حقيرة للغاية في هذا الجانب.
ولحسن الحظ، كنت أعلم أيضًا أنّهم جميعًا يراقبون وضع استوديوهات نوفا.
على الأرجح ستكون هناك عمليات "خطف" للمواهب.
"…حسنًا. لقد أنجزتُ دوري. لكن حتى الآن، فهذا بعيد كل البعد عن الكفاية."
تصفحت تعليقاتي، وتوقفت عند جهة اتصال إدريس.
وبعد لحظة قصيرة، أرسلت له رابط لعبتي.
[هناك تحديث. سأكون ممتنًا لو جرّبته. لقد حسّنت اللعبة بشكل كبير.]
[حقًا؟]
وصلني إشعار فورًا بعد ذلك.
[يا لها من صدفة رائعة! الآن بعد أن لم تعد استوديوهات نوفا تتدخل، أستطيع إعادة رفع مقطعي القديم وصناعة مقطع جديد أيضًا! سأبدأ فورًا. لا أطيق الانتظار لتجربتها!]
وانتهت الرسالة هناك.
لكنني لم أتمالك نفسي من الابتسام وأنا أحدّق في الرسالة.
’لا أطيق انتظار أن يرفع مقطعه…’
مجرد التفكير في الملامح التي سيظهر بها وهو يلعب اللعبة، وتلك النظرة المطلقة من الرعب على وجهه، جعلني—
"اهممم."
تنحنحتُ وشتّتُّ أفكاري.
"…لا أطيق الانتظار لأنها سترفع مبيعات لعبتي. أجل، ستفيد هناك. نعم."
أغلقت حاسوبي المحمول، ونهضت من مقعدي، مشدّدًا ذراعيّ وظهري في حركة تمدّد. فبما أنني رفعت التحديث، ولم يعد هناك ما أفعله، قررت إضاعة بعض الوقت.
"سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تبدأ اللعبة في جذب الانتباه مجددًا. إن… كانت ستجذب الانتباه أصلًا."
خرجت من الغرفة، متوقعًا أن أجد كل شيء طبيعيًا.
فقط مجموعة من الناس المشغولين في المطبخ، يسكبون دلاء من القهوة الفورية في أكوابهم.
لكن…
"همم؟"
ما إن خرجت من مكتبي حتى كان أول ما لفت انتباهي عدة أشخاص متجمّعين معًا في أحد المكاتب.
وكان المشهد يتكرر في أكثر من مكان، فلم أتمالك نفسي من الفضول.
لمحت روان غير بعيد عني.
كان يجلس وحده أمام حاسوبه المحمول.
"ما الذي يجري؟"
"همم؟ آه…"
حكّ روان جانب وجهه متردّدًا في الإجابة. وفي النهاية، فتح مقطع فيديو بعينه.
"هذا الفيديو ينتشر كالنار في الهشيم بيننا مؤخرًا."
[مؤتمر سقوط التاج الصحفي – تقديم صامويل ر. ميلشاين. أحدث المنضمّين الخارقين!]
"…ما هذا بحق الجحيم؟"
كان سقوط التاج أحد نقابات الدرجة الملكية الثلاث على الجزيرة.
وبالطبع، كنت على علم بهم.
لكن…
"ألديهم مؤتمرات صحفية للمجندين الجدد؟"
"نعم، أحيانًا. الأمر يعتمد على النقابة. خذ سقوط التاج مثلًا؛ يحبون استعراض مجنديهم، خصوصًا أولئك القادمين من الجزيرة الرئيسية الذين حصلوا على مراتب ضمن أفضل 100."
"…أوه."
بدا لي الأمر مبالغة، لكنه في النهاية لم يكن يعنيني.
هذه أموالهم، وليست أموالي.
وما إن بدأت أفقد الاهتمام، حتى اهتزت الشاشة وبدأت المقابلة. لكن في اللحظة التي ظهرت فيها، اتسعت عيناي غريزيًا، وانحنيت إلى الأمام مشدودًا نحو الشاشة دون وعي.
"انتظر، لحظة… أنا أعرف هذا الرجل."
إنه—
"إنه أحد المجندين الجدد الذين استأجرتهم النقابة… لكنه انسحب."
"نعم، ذاك… أستطيع أن أرى."
كان من الصعب عليّ أن أنسى ذلك الوجه.
بينما كان يحدّق في الكاميرات، سأله أحد المحاورين:
— سام، مرحبًا. أنا من الديلي فويس. هل تودّ أن تخبرنا عن سبب انضمامك إلى سقوط التاج؟ آخر ما سمعت أنّك كنت قد قبلت صفقة مع نقابة أخرى.
نقابة أخرى…
حقًا؟
كنت واثقًا أنّ كلّ من حضر يدرك ما هي "النقابة الأخرى" المقصودة.
— هاها، يمكنك القول ببساطة إنّنا لم نكن متوافقين. انضممت في البداية لأنهم بدوا واعدين، لكن بعد وصولي إلى هناك، سرعان ما أدركت أنّ الأمر لم يكن مناسبًا لي.
— هل لك أن توضّح أكثر؟
— حسنًا…
توقف سام لحظة قبل أن يقرّب وجهه من الميكروفون.
— …لنفترض فقط أنّ الذين يديرون المكان ليسوا بالأذكى. رئيس القسم لديهم، خصوصًا، لا يبدو وكأنّه قد زار بوابة منذ سنوات. والمضحك…
غطّى فمه وضحك.
— في يومنا الأول… جعلونا نجرّب لعبة. لعبة… هاهاها. لم أستطع أن آخذهم على محمل الجد بعدها ورحلت. غادر معي عدد آخر، لكنني واثق أنّكم جميعًا على دراية—
كليك!
أوقف روان المقابلة عند هذا الحد.
وبينما فعل ذلك، التفت لينظر إليّ.
"هذه هي الخلاصة. الآن، النقابة غارقة في فوضى بسبب المقابلة. رؤساء الأقسام الآخرين بدأوا يقدّمون شكاوى ضد قسمنا، ونحن نتلقى سيلًا من الاتصالات من المستثمرين يسألون إن كان هذا صحيحًا."
عضّ روان شفته قبل أن يتردد.
وفي النهاية، وجد في نفسه الجرأة ليسأل: "هذه اللعبة التي يتحدث عنها… إنّها لعبتك، أليس كذلك؟"
"بلى."
أومأت ببطء، ما زلت أحدّق في الشاشة.
"…إنّها لعبتي فعلًا."
ارتسمت ابتسامة على شفتيّ.
"يبدو أنّه سيكون عليّ زيارة رئيس القسم."
لقد أُتيحت لنا جميعًا فرصة عظيمة.
***
بُووورب!
أطلق إدريس تجشؤًا عالياً، ورمى علبةً جانبًا ثم أعاد نظره إلى شاشته.
"حسنًا، يبدو أنّ اللعبة قد تم تحديثها."
مطّ أصابعه وأمال عنقه يسارًا ثم يمينًا.
ضغط على اللعبة فشغّلها سريعًا، وعلى الفور لم يستطع إلا أن يندهش مما رآه.
"واو، هذا أفضل بكثير من قبل."
دعك من صفحة البداية، حتى أعماق اللعبة نفسها شعرت بأنها أرقى.
اللعبة بدت أكثر سلاسة، والرسومات أكثر إتقانًا.
"ميزة اللعب المتعدد؟"
واو…!
كان هذا تحديثًا أضخم بكثير مما كان يتوقعه أصلًا.
وقد حمله هذا الإدراك على التوقف لحظة وهو يوجّه انتباهه نحو كاميرته، ثم ما لبث أن أومأ برأسه هامسًا بخفة: "لم لا"، قبل أن يشغّل تطبيقات البث خاصته ويظهر فجأة على الهواء مباشرة.
"كيف حالكم يا رفاق؟"
— يوووووو!
— الأول XD
— أنا هنا!
— تبث؟ يا لها من مفاجأة. نادرًا ما تبث.
ارتفع عدد المشاهدين بسرعة بينما جلس إدريس يجيب بعض الأسئلة. ولمّا توقف العدد عن الصعود بعد أن تجاوز حاجز الخمسة آلاف، بدأ إدريس يخاطب الجميع.
"حسنًا، جميعًا. لدينا أمر مثير اليوم!"
ضغط على الفأرة وشغّل اللعبة.
"هل يتذكر أحد منكم هذه اللعبة؟ لعبة ملتوية؟ حسنًا… تحديث جديد صدر وأضيفت ميزة اللعب المتعدد! لهذا السبب قررت أن أبث اليوم! أعتزم لعب هذه اللعبة مع خمسة منكم!"
— واه!!
— لدي اللعبة! اخترني!
— وأنا كذلك!
— لحظة، اللعنة! لا أملكها! ما هذه اللعبة؟
— لعبة ملتوية. اسمها لعبة ملتوية!
امتلأت الدردشة برسائل متدفقة لم يستطع أحد كبح حماسها.
وعند رؤية هذا المشهد، لم يستطع إدريس إلا أن يضحك.
"اهدؤوا قليلًا. أنوي لعب بضع جولات. سيكون هناك أكثر من خمسة فائزين محظوظين. على أي حال، سأمنحكم عشر دقائق لتحميل اللعبة قبل أن أبدأ بالاختيار العشوائي."
استرخى إدريس في كرسيه وهو يشاهد الدردشة تزداد حيوية.
وفي تلك اللحظة، وقع بصره على شاشة حاسوبه.
لم يستطع أن يكبح رغبته في تجربة اللعبة على الفور؛ فمنذ إخفاقه الأول فيها، وبصفته لاعبًا متمرسًا بحق، انغمس في إعادتها مرارًا حتى نجح أخيرًا في اجتيازها.
ورغم أنّ سيث قال إن اللعبة قد تحسّنت، كان إدريس واثقًا من نفسه.
لقد آمن حقًا أنه قادر على تجاوزها.
و—
"انتهت العشر دقائق. سأبدأ العجلة!"
كان يؤمن أيضًا أنّ بإمكانه أن يحمل متابعيه في اللعبة.
لكن… كان هذا قرارًا سرعان ما ندم عليه.