الفصل 20: تطوير لعبة [2]
مايلز هولمز.
لم يسجل في ذهني على الفور. ولم يكن ذلك لأنني قد نسيت شخصيته أو شيئًا من هذا القبيل.
مايلز لم يكن شخصية يُمكن نسيانها بسهولة. كيف لي أن أنساه وهو مصمم على هذا النحو؟
كان قاسيًا، ومصابًا بالجنون، ومنافقًا. كان من نوع الشخصيات التي تستغل الآخرين وتسرق جهودهم لتدفع بنفسها إلى الأمام. وكان هذا النوع من الإعدادات منطقيًا بالنظر إلى اللعبة التي كان فيها.
كانت لعبة بقاء الزومبي القاسية، حيث كان عليه أن يسرق ويأخذ من الآخرين كي يبقى على قيد الحياة.
كان هناك عدة أسباب لفشل اللعبة، ولكن إذا كان عليّ تحديد سبب واحد، فسأقول إنه كان الرسومات. لم تكن… مثيرة للإعجاب. تم استثمار جزء كبير من ميزانية اللعبة في القصة، مما أدى إلى إهمال الرسومات كنتيجة لذلك.
لقد طرحت المشكلة عدة مرات مع الإدارة، لكنهم جميعًا أجابوا بنفس الطريقة: "القصة ستعوض عن نقص الرسومات. لا داعي للقلق. فقط قم بعملك."
لم يكن لديّ سوى الانسحاب في صمت حينها.
"…لا عجب أنني لم أتعرف عليه فورًا."
كانت زوي أسهل في التعرف عليها بما أنها كانت النتيجة المباشرة لفشل لعبة "دياد رايزينغ(الصعود من الموت)"، مما دفع الشركة للتحول إلى تصميم يعتمد أكثر على الرسومات.
لكن حتى ذلك فشل.
"حسنًا، ليس كل الألعاب فشلت، ولكن لماذا الشخصيات الرئيسية من أسوأ لعبتين هنا؟"
كنت حقًا أجد صعوبة في فهم هذا.
لم تكن زوي موجودة فحسب، بل كان مايلز أيضًا. كان وجود واحد منهما كافيًا لإحداث صداع لي، فكيف إذا كانا معًا؟
"ومايلز من بين الجميع…"
إذا كانت هناك أفكار باقية في ذهني حول الانضمام إلى النقابة، فإن تلك الأفكار تلاشت بسرعة.
ببساطة، لا يمكنني الانضمام إلى النقابة بوجوده هنا.
لم أرد العمل في مكان عليّ فيه أن أقلق من أن يتم طعني في الظهر في أي لحظة.
أبدًا.
—
"…أقول لك إنه لم يقصد كلماته. سيث… لقد تم طرده مؤخرًا، لذا قد يكون مزاجه متقلبًا. قد لا يعرف أيضًا."
"تم فصله مؤخرًا؟"
"نعم. لهذا السبب طلبت منه أن يأتي هنا."
"أفهم."
"…ألن تفعل شيئًا له، أليس كذلك؟"
نظرت زوي إلى تعبير كايل الجاد ولم تجب على الفور. ولكن بعد لحظة قصيرة، هزت رأسها.
"لن أفعل."
"أوه، جيد."
ظهر على وجه كايل ارتياح واضح بعد كلماتها.
"أنا أعرف سيث جيدًا. يمكن أن يكون مهملًا أحيانًا، لكنه لا يقصد الأذى. أيضًا، لن تضطري لرؤيته كثيرًا بما أنه لن يعمل معنا مباشرة."
"همم، كنت أفكر في ذلك."
كانت نبرة زوي خفيفة. لم يحمل صوتها الكثير من العاطفة. بدا أن ذلك قد هدأ من قلق كايل قليلاً.
"…هذا جيد. سأذهب لأطمئن عليه. ربما كان متأثرًا من المحاكمة."
"حسنًا."
راقبت زوي مغادرة كايل. تاه ذهنها نحو كلماته الأخيرة، وتحول تعبيرها إلى الظلام.
متأثر من المحاكمة…؟
كان ذلك مضحكًا. ليس فقط أنه اجتاز المحاكمة أسرع من أي شخص قبله، بل حين خرج، بدا غير متأثر على الإطلاق، كما لو أنه لم يهزم بعضًا من أفضل المجندين حوله.
لم يكن متأثرًا على الإطلاق.
فجأة، بدأت معدتها تتقلب.
— "لا أستطيع الاعتماد على والديّ الأغنياء عندما تسوء الأمور."
ترددت كلمات الرجل في ذهنها مرة أخرى، مما جعل معدتها تتقلب أكثر. لم يمضِ وقت طويل على حادث تحطم الطائرة، الذي تركها وعائلتها عالقين في تلك الجزيرة اللعينة. كانت تلك من أظلم أيام حياتها.
كل يوم كان جحيمًا، وهي تقاتل من أجل البقاء على أمل العثور على والديها.
ولكن للأسف، لم تتمكن من الوصول في الوقت المناسب. في اللحظة التي وصلت فيها، كان قد فات الأوان بالفعل. كان والداها قد ماتا.
لا، كانا…
"…."
ضغطت زوي على أسنانها، وكان تعبيرها الهادئ على وشك الانهيار. كان من الصعب عليها كبح غضبها.
خاصةً لأنها شعرت بالإهانة.
لقد تصدرت وفاتهما الأخبار في جميع أنحاء العالم. وبالنظر إلى تأثير والديها وقوتهما، لم يكن هناك شك في أنه كان يعرف. لم تقتنع بزعم كايل.
كان لطيفًا جدًا على حساب نفسه.
اسمه كان سيث، أليس كذلك؟
هزّت زوي رأسها بهدوء، متذكرة اسمه.
"من المؤسف أنه لن ينضم إلى النقابة…"
—
في اللحظة التي انتهت فيها الدورة التوجيهية، تم إرجاع الجميع إلى الطابق -5. بالمقارنة مع وقت وصولنا، كان هناك عدد أكبر من الأشخاص، كل منهم يتجه إلى مناطق مختلفة بعد أن اختفت الكراسي وشاشة العرض.
بدلاً من ذلك، أصبح المكان الآن يشبه نوعًا ما صالة مكتب. في الواقع، حتى صالة مكتب شركتي السابقة كانت أفضل.
توقف رئيس القسم ونظر في اتجاهنا.
"كانت نتائج المحاكمة العامة جيدة جدًا. تمكن معظمكم من اجتيازها مع بعض الإخفاقات. لا ضرر في الفشل، طالما تعلمتم من تجربتكم، فكل شيء سيكون على ما يرام. لكن…"
بعد أن تصفح بعض الوثائق في يده بسرعة، أعاد انتباهه إلينا. هذه المرة، تحول صوته إلى الجدية.
"….لن أتمكن من ضمان أنكم ستتمكنون من البقاء على قيد الحياة إذا فشلتم مرة أخرى."
جعلت كلماته الجو يتوقف. وقفت في مؤخرة المجموعة، أراقب ردود أفعالهم.
لم يكن لذلك علاقة بي.
في هذه اللحظة، كان كل تركيزي موجهًا إلى مهمتي.
اللعبة… اللعبة… كان عليّ تطوير لعبة بسرعة، وكان عليّ أن أجعلها مخيفة بما يكفي لتخويف سكان هذا العالم.
كلما فكرت في وضعي، زادت مرارة شعوري.
'كيف من المفترض أن أفعل هذا؟'
لم أكن وحدي فحسب، بل لم يكن لديّ أيضًا الكثير من الوقت لتطويرها.
"حسنًا، الآن بعد أن انتهينا من الجزء الصعب. سأقوم بتوزيعكم بسرعة على فرقكم."
سقطت كل الأنظار مرة أخرى على رئيس القسم. كنت أيضًا مهتمًا، ولكن بما أن الأمر لم يكن يتعلق بي، لم يكن أمامي سوى أن أراقب بصمت بينما تم توزيع الأشخاص من حولي على فرق مختلفة.
"لا يوجد تمييز حقيقي بين كل فريق. كلها جيدة بنفس القدر، لذا لا تفكروا كثيرًا في الفريق الذي تم وضعكم فيه."
بحلول الوقت الذي انتهى فيه من توزيع كل عضو، تكونت سبع مجموعات.
"سيكون قائد الفريق هنا معكم قريبًا. في هذه الأثناء، افعلوا ما تريدون. تعرفوا على زملائكم في المستقبل أو تصفحوا هواتفكم. لقد فعلتم الجزء الصعب. اليوم هو نهاية يومكم الأول."
ومع هذه الكلمات الأخيرة، اعتذر رئيس القسم وغادر إلى منطقة أخرى.
لم يبدأ الضجيج إلا بعد مغادرته.
ظللت واقفًا في الخلف، أراقب محيطي بهدوء.
حتى…
"ماذا تفعل؟"
وصل صوت كايل إلى أذني.
أدرت رأسي، ورأيته يشير إليّ بيده.
"إلى أين بالضبط…؟"
"ماذا تقصد، إلى أين؟ إلى مكتبك، بالطبع."
"آه؟"
مكتب…؟
"سيكون لي مكتب؟"