ظهرت لحظة من الخوف على وجه إريثيمور، ثم تحول إلى مظهر شبه مفترس.
"هل أنت متأكد من أنك تريد فعل ذلك؟ في الوقت الحالي، هذا مجرد خلاف بين أعضاء منخفضي المستوى، والذي كان سينتهي بإلحاق بعض الألم والإهانة بشخص واحد فقط، ولكن تدخلك سيجعله شيئًا أكبر بكثير. لقد استثمر سيده مالون الكثير من الجهد السياسي للحفاظ على الهدوء. سيكون من المؤسف إذا أفسدت عمله الجاد."
أو ريون كان مضطرًا لإعطائه ذلك. بالتأكيد، كان يتمتع بشجاعة كبيرة.
[يونيس فالنتيا - مستوى ???]
[??? - تصنيف A]
مواجهة ساحر من المستوى الرابع لم يكن بالأمر السهل، كما كان يعلم جيدًا من تجربته مع مورليانا. ولكن، هل يمكن أن يدعوهم مباشرةً ويستفزهم لقتله؟ هذا كان يتجاوز حتى قدراته.
يبدو أن فالنتيا كانت على وشك أن تُظهر للـ "ملك التنين"
الشاب بالضبط لماذا من الأفضل تجنب استفزاز شخص أقوى منه، ولكن شخص آخر تدخل قبل أن تتصاعد الأمور.
"يا ساحر العروش، أرجو أن تتجنب التهديد لأطفالنا، مهما كانوا مزعجين. هذه ليست اللحظة المناسبة لإشعال توترات جديدة، خاصة مع التغييرات التي سيتم الإعلان عنها قريبا."
يبدو أن التنين الضخم الذي تحدث للتو فهم الموقف تمامًا، بناءً على تعبيره القلق، لكنه لم يظهر أي رد فعل عندما استدار الرجل العجوز ليولي إليه انتباهه الكامل.
[راثاتيوس غونانثار - مستوى 140]
[سيف الغليان العميق - مستوى B]
كان راثيوس يجب أن يكون على علم بأنه لا يستطيع فعل الكثير سوى تأخير الأمور إذا قررت فالنتيا المضي قدمًا، لكن يبدو أنه كان يعتمد على موقف الكوليجيم كحكام داخل سيل، على أمل أن ينجح.
في لحظة، انتظر الجميع بصمت، لكن في النهاية، تمتم فالنتيا بشيء وأمسك بالساحر الشاب، ليختفي فجأة في وميض من الضوء.
ظهر على وجه راتيوس علامات التخفيف الواضح، حيث كان يشعر بالارتياح لأنه لن يضطر إلى التضحية بحياته لإعطاء فرصة لموهبة إريثيمور، لكن كان من الواضح أيضًا أنه لم يكن راضيًا عن مهمته.
انتشرت أجنحة ضخمة من ظهره، مما حمتهم من رؤية الحشد. وقد تم نقش رمز أحمر متوهج على الأرض، وبعد فترة قصيرة، اختفى المخلوقان، مستغلين غياب الحماية التي تحيط بالاتحاد للانتقال إلى مكان آخر.
"حسنًا، كان يمكن أن يكون الأمر أفضل"، قال سوثين بابتسامة.
بدا هادئًا تمامًا، على الرغم من الصراع الذي كان على وشك الانفجار أمامهم. في الواقع، الآن وبعد أن لاحظ أوريون ذلك، بدا وكأنه يشعر بخيبة أمل بسبب انتهاء الأمور بهذه السرعة.
"كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بكثير"، همست أوفيليا وهي تنهض.
كان من الممكن أن يحدث ذلك بالفعل. ولكن، بطريقة ما، لا أعتقد أن هذا سيكون نهاية الأمر. تحدث راتيوس عن تغييرات، مما يعني أن هناك شيئًا كبيرًا قادمًا.
عندما تم إعادته، كان الملحق دبّاً، و ظل أوريون بالقرب من قاعة الطعام، ساعياً لمعرفة ما الذي أثار حفيظة جميع النساء.
"لم أسمع عن شيء مماثل من قبل، على حد علمي."
قال ذلك، مما أثار إعجاب النساء الموجودات حوله.
نعم، لقد سمعت من مادلين أن حتى كبير الشيوخ يوي كان مندهشًا. من كان يتوقع أن يتمكن أعظم ساحر من الإعلان عن تقاعده من الشؤون العامة، خاصة في لحظة تاريخية كهذه؟
أوريون تجهم من الدهشة. لم يكن هذا ما كان يتوقعه.
الشخص الأكثر احترامًا... هل يتحدثون عن مالون؟ ولكن لماذا سيغادر؟ بدا أنه في حالة جيدة تمامًا بالنسبة لعمره. هل هذا يتعلق بقضية سياسية؟
كان السؤال حول من كان يتمتع بنفوذ كافٍ لإقالة رئيس المجلس الأعلى سؤالًا لم يكن مستعدًا للإجابة عليه، لكن لحسن الحظ، لم يكن مضطرًا للتخمين.
بفضل سحر السفارة الذي قاده عبر الممرات، وجد أوريون نفسه يقف أمام مختبر والدته.
كان الدخول سهلاً لأنها قد أدخلته في قائمة المرضى، لذلك دخل بداخل، وأغلق الباب بهدوء خلفه.
كما كان يتوقع، كانت والدته وشيخ يوي يعملان بهدوء جنبًا إلى جنب، يتبادلان المكونات أو يلقيان تعاويذ معقدة، وكأن الماء يتدفق بينهما.
مشاهدتهم كان بمثابة مشاهدة عرض باليه متميز، حيث كان الممثلون المخضرمون، الذين لديهم خبرة في العمل مع شركائهم، يعرفون مواقع بعضهم البعض بشكل فطري في جميع الأوقات.
للأسف، توقفت رقصتهم بسبب وصوله المفاجئ.
"ماذا؟"
تمتم يوي، وهي لا ترفع عيني عن القدر الذهبي الذي كانت تعمل عليه.
"يا كبير السن!"
حذرت أستيريا، مما أثار استهزاءً، ولكن أيضًا نظرة اعتذارية خفيفة.
حسناً. ما الأمر يا صغيري؟
"أفضل"، قالت أستيريا.
كان الأمر مضحكًا بعض الشيء، عندما رأيت كيف استطاع الاثنان العودة بسهولة إلى ديناميكية كانت عليهما منذ البداية، خاصةً بالنظر إلى الحذر الذي كانا يكنّهما تجاه الحكيم في البداية.
ليس لأنني ما زلت أتردد. إنها امرأة عجوز مخيفة، وأنا أعلم أنها لا تحبني بشكل خاص، حتى لو تغيرت رأيها في تقديري.
لقد عدت للتو من نزهتي مع أوفيليا، وسمعت شيئًا غريبًا. يبدو أن الساحر الأكبر مالون سيتقاعد.
ارتفعت حاجبي يوي بشكل مثالي، لكنها لم تنكر ذلك، وهذا كان كافيًا كإثبات. أما أستيريا، فذهلت من المفاجأة.
"هل هذا صحيح؟"
سألت.
"بالفعل. مالون شخص مسن للغاية، حتى بالنظر إلى منصته. وفشله في الوساطة بين الجنيات وساحري الموت، وما حدث الآن من التوتر مع قادة التنانين... لو لم يكن هذا الرجل، لكانت الأمور قد خرجت عن السيطرة بسهولة."، هذا ما أوضح يي بلهجة منتقدة.
يبدو أن التعبير عن الثناء على "أنتاريس"
كان مكلفًا بالنسبة لها، حتى عندما كان مجرد اعتراف بإنجازاته، لكنها لم تتجنب ذلك.
تراجعت أستريا بشكل طفيف للغاية، لكنها استعادت هدوئها بسرعة، قائلة: "لكنه كان قائد الكوليج منذ فترة طويلة! لا أستطيع حتى تذكر وقت لم يكن فيه، وهو يقود سيريل. فكرة أنه سيشعر أيضًا بآلام الشيخوخة..."
أغمضت يوي شفتيها، لكن أومأت برأسها قائلة: "إنه حقًا مؤسسة بذاته. ولكن لا، ضعف الشخصية ليس ما يدفعه بعيدًا. لا أحد يجرؤ على الشك في قوته، خاصة وأن معظم قادة الفصائل كانوا لا يزالون على قيد الحياة ويتذكرون ما فعله مع ملك القراصنة الأخير الذي حاول غزو شواطئنا. إن السياسة الداخلية للجامعة هي التي تدينه وتعيد إحياء حتى أقوى الشخصيات. وعلى وجه الخصوص، أقوى الشخصيات. بعد سلسلة الفشل التي عانى منها، فقد مالون تصويتًا في مجلسهم الداخلي بشأن طلب مخطوطات السحر من الأكاديميات الخارجية. وهذا شيء لم يواجهه من قبل، وهو يتمتع بالفخر الذي يتمتع به رجل نسي طعم الهزيمة. لن يختفي في الظلام، ولكنه سيضطر إلى الانتظار حتى يلعب خصومه بأدوات السلطة.
ربما كانت تلك الخطبة هي الأكثر إثارة للاهتمام التي سمعها أوريون من ساحرة على الإطلاق.
إن معرفة أن شخصًا من خارج سيليل حاول غزو سواحلهم مرة أخرى بعد الدمار الذي خلفته آخر غارة بحرية، كانت ذات قيمة كبيرة، ولكن اكتشاف أن حتى وحشًا قديمًا مثل مالون يمكن إزاحته من خلال تصويت بسيط كان أمرًا مذهلاً حقًا.
ولكن، على الرغم من قوته، إلا أنه رجل مرتبط بالمنظمات. شخص كرّس حياته، أو على الأقل جزءًا كبيرًا منها، للعمل ضمن حدود السياسة. ومن المنطقي أنه يستقيل عندما تتغير الأمور ضده، خاصة إذا لم يمنع ذلك عودته.
في الواقع، بعد تفكيره، ربما لم يكن الأمر بهذه الصدمة. لقد استمر الوضع في الجنوب لفترة طويلة، ولم تظهر عليه أي علامات للهدوء. ومن المنطقي لشخص ذكي مثله أن يتراجع قبل أن تتفاقم الأمور، حتى يكون مستعدًا للعودة عندما يطلب الناس خبرة.
لقد رأيت ذلك يحدث مرات كافية على الأرض، لذلك لا أندهش.
"هل شارك في التصويت؟"
سألت أستريا، وعيناها حادتان.
على حد علمي، لكن هذا الرجل بالتأكيد ماهر بما يكفي لإخفاء أفعاله. على الأقل، كان يعرف طبيعة الموقف، ولكنه اختار على أي حال التدخل في جلسة المجلس الأعلى. حتى لو لم يكن قد خطط لذلك، إلا أنه ساهم في النتيجة.
مع الأخذ في الاعتبار المعرفة المحدودة التي كان لدى أوريون بوالده، فإنه لم يكن الشخص الأفضل لتقييم أفعاله، ولكن إذا كانت التشابهات التي لاحظها بينهما ليست مجرد سطحية، فإنه كان بإمكانه بسهولة استنتاج طريقة تفكير والده.
ربما كان يعرف ما سيحدث، لكنه لم يهتم.
التفتت كلتا المرأتين إليه، على ما يبدو أنهما تتوقعان منه أن يوضح الأمر، لكنه ببساطة أمال كتفيه.
"لم يبدو لي أنه الشخص الذي يهدر وقته في مخططات معقدة، خاصة وأن بحثه أكثر أهمية. لو كنت مكانه، كنت سأفعل الشيء نفسه."
يبدو أن هذه الكلمات لامست قلب والدته، فغمضت شفتيها وتأكدت ببطء.
"هذا يبدو بالفعل مطابقًا لشخصيته. فهو لم يهتم أبدًا بالعواقب المترتبة على أفعاله، خاصة عندما لا تؤثر هذه الأفعال عليه سلبًا."
انتابت بلدرون حالة من الغموض في الأيام التالية. لم تهطل سوى أمطار خفيفة استمرت لمدة نصف ساعة فقط، لكن السماء ظلت مظلمة ورعداء بشكل مستمر.
بالنسبة لبعض الساحرات، كان ذلك علامة واضحة على استياء الأم القمر من التوترات الحالية، بينما اعتبرها البعض مجرد إشارة إلى الأحداث القادمة.
بشكل عام، كان عدد قليل جدًا من الناس لديهم سبب للتفاؤل، وكان عدد أقل بكثير لديهم سبب للشعور بالحماس.
ومع ذلك، لم يسمح أوريون لليأس بالتأثير عليه. خلال الأيام القليلة الماضية، كان يعمل بجد لدمج السحر الذي لاحظه في ساحة القتال التابعة للاتحاد في مهاراته، وكان يشعر بثقة تامة بأنه فهم تمامًا كيفية عمل [زيادة السحر].
لم يكن هذا هو الخيار الأول لديه، حيث كان قد اختار "Penetrate"
(القدرة السحرية التي تمنح سيوف الجليد الخاصة بـ جوناتان قوة كافية لتهديد حياة إريثيمور بشكل خطير)، لكنه لم يرَ مثالًا واحدًا فقط، ولم تتاح له الفرصة حتى لتفعيلها بالكامل.
لذلك، اضطر إلى اختيار التعويذة التي لديه أكبر عدد من العينات منها، وبعد جهد شاق لفهم تأثيرها على التعويذات الأخرى دون تغييرها بشكل جذري أو طلب تحكم كبير، تبين أنها كانت بسيطة بشكل مدهش.
"هل أنت متأكد من أن هذا فكرة جيدة؟"
سألت أوفيليا.
"كما قلت لك، لقد أكملت بالفعل جميع الأعمال النظرية. الأمر الآن هو تطبيقها عمليًا"، أجاب وهو يبدو غير منتبه.
حديقة "منزل أميس"
لم تكن بمثابة سفارة، لذلك لم يتم استبعادها من المناطق المحصنة. ومع ذلك، في هذه الحالة، كان ذلك ميزة. لم يكن أوريون متأكدًا تمامًا مما سيحدث بعد أن يلقي التعاويذ التي اختارها، وكان وجود هذا المستوى من الحماية في الخلفية، بالإضافة إلى الخصوصية التي توفرها الحديقة المهجورة، هو أفضل ما يمكن أن يطلبه.
"ما هو أسوأ سيناريو يمكن أن يحدث؟"
سأل سوثين، وكأنه يمزح.
أبدى باسلِسك، بطل الأسنان، استياءه من كلماته، مما يعكس الاحترام الحقيقي الذي يكنه جميع المغامرين المخلصون للقدر وقوته.
أوريون تجاهل مزاحهم. على الرغم من أنه كان ممتعًا، إلا أنه كان لديه أمور أكثر أهمية يجب أن يركز عليها.
في جوهر الأمر، "[Maximize Magic]"
مشابه جدًا لما كنت أقوم به باستخدام بلورات الضوء الأساسية لتعزيز ليزري الأول. على الرغم من أنه ليس بالضبط هو نفسه – لأنه لا يتضمن تكرار السحر من خلال خصائص الضوء المادية – إلا أن الصيغة مشابهة لبنية إضافية تسهل عبء السحر الأساسي. فهي تسمح للسحر من المستوى الأول، والذي يتميز بإخراج محدود للطاقة وتعقيد، بامتلاك المزيد من القوة دون أن ينهار السحر.
لقد كان مخطئًا في الاعتقاد بأن أي تعويذة يستخدمها سيؤدي تلقائيًا إلى رفع مستوى قوتها. ربما كان ذلك نتيجة لسنوات من العمل الجاد الذي قام به جوناثان، وحتى في تلك الحالة، كان بإمكانه تطبيقها فقط على عدد قليل من التعويذات التي أتقنها.
ومع ذلك، الآن بعد أن فهم كيف يعمل، فإن هذا الإنجاز أصبح أكثر إعجابًا. كما أنه أخبره أنه يجب عليه اختيار نوع معين من السحر يعرفه جيدًا، وإلا فإن ذلك قد يؤدي إلى انهيار الهيكل بأكمله.
حسنًا، لقد انتهينا من الكلام غير الضروري.
[زيادة السحر]
[فلاش ضوئي]