الفصل 47 - افتتاح متجر 1
"هذا رائع حقاً!!!" في تلك اللحظة، كان مايكل يطير على متن بيغاسوس خلف غايا. وبسبب خبرة غايا السابقة في الطيران على البيغاسوس، امتطته بينما جلس مايكل خلفها.
لكن ذلك لم يمنعه من الشعور بسعادة غامرة. كانت إحدى يَدَيْهِ على كتف غايا للحفاظ على توازنه بينما كانت يده الأخرى تحاول باستمرار امساك السحب الرخوة مع أنه كان يعلم أن السحب تتكون من بخار الماء ودقائق الغبار في السماء.
فصرخت وطعنته بمرفقها في بطنه قائلة: "لأجل الغد، أيها البشري، لا يمكنك الإمساك بالسحب! ستسقط وتموت إذا استمررت في المحاولة".
وبسبب مقاومة الرياح، اضطر للصراخ: "هيي، غايا!"
"كم يبلغ سعر هذا البيغاسوس؟ أنا بحاجة إلى واحد!" كان البيغاسوس عبارة عن خيول لها أجنحة وكان اللون الأكثر شيوعاً لهذه المخلوقات النبيلة هو الابيض الناصع. وكانت مخلوقات ذكية تستطيع فهم أوامر المالك ومحمية بتعليمة سحرية خاصّة تمنع الركاب من سرقتها.
ولذلك، لم يحتاج مالك تاكسي البيغاسوس إلى السفر مع من استأجره بل كان يجلس ببساطة في مكتبه ويترك البيغاسوس ينهي مساره ويعود.
ومع ذلك، إذا لم يكن لدى الركاب أي خبرة في الطيران على البيغاسوس، فسيوفر مالك البيغاسوس واحدا ذو خبرة ولكن ذلك سيكلف تكلفة إضافية. ونظرا لأن غايا تمتلك الخبرة، لم يدفع مايكل هذه التكلفة بل تركها تطير بالبيغاسوس.
"لا يمكنك ذلك، إذا كنت تريد واحداً، فيجب عليك الحصول على إذن من ملوك إيلون الأربعة".
"جداً؟! لماذا؟"
"لا أعرف، لقد كان قانوناً شائعاً لإيلون منذ الأزل".
"تباً لهم، أنا أخطط لجعل التنين حيوانا أليفا لي وأطير عليه". منذ أن اكتشف أن هذا العالم يمتلك تنانين، لم يستطع الانتظار حتى يحصل على تنين صغير أو تنين بالغ.
صراحت غايا الآن وقد اعترتها الألفة إلى حد ما مع أفكاره وخططه الكبيرة: "جعل التنين حيوانا أليفا لك؟ أنت مجنون يا اللعنة، أنت تعلم ذلك!".
لكان قد اشترى واحداً من النظام لو لم يكن السعر بالملايين.
"سنقوم بالهبوط، تمسك بقوة!" ضحكت بشر بينما كانت صفارة التحذير في عقله تُجن. قامت بركوب البيغاسوس بسرعة ووجهته لأداء دورة أفقية في منتصف الهواء. كانت ردود أفعال مايكل بارزة، لذا في اللحظة التي رن فيها صوت التحذير في رأسه، لَفَّ ذراعيه حول خصرها وتمسك بها بقوة.
"أيها النذل! أبعِد يديك عني!" لم تكن تتوقع منه أن يتصرف بسرعة أو يلف ذراعه حول خصرها. أرادت إخافته لكن الوضع انقلب ضد مصلحتها.
"افعلها مجدداً!" لقد استمتع بالفعل بالرحلة بشكل هائل لكن الجزء الأخير من لمسه لخصرها كان بمثابة الكرزة التي تزين الكعكة.
وعلى عكس طلبه، توقف عن الدوران وهبط بالبيغاسوس على الأرض.
"أيها النذل المنحرف!" في اللحظة التي لمست فيها قدماها الأرض، صرخت في وجهه بينما لوح لها بيده مبتعداً.
"ماذا كنت تتوقعين؟ هل سأسقط من السماء؟ فقط كوني سعيدة لأنني تمسكت بخصرك". سرعان ما غطت صدرها وكأنها عارية عندما نظرت إلى المكان الذي كان ينظر إليه.
صهيل!
صهل البيغاسوس بجانبهم وانطلق تاركاً إياهم خلفهم في مشارف السوق.
تأسست برادفورد على الجانب المضيء من بريديا، وكانت بلدة يترأسها البارون توتونك. لم تُبْنَ هذه البلدة بجانب جبل صدفةً، إذ كانت تحتوي على أراضٍ سلالية، والتي كانت ذات أهمية كبيرة لشالبي برادفورد ونجاحها.
بدت البلدة نفسها مهيبة. بأسطحها المصنوعة من خشب التنوب، وجدرانها المصنوعة من الحجر الجيري، وسلسلة الجبال الهادئة، تمتلك برادفورد جواً مُحَبَّباً.
تمتلك برادفورد اقتصاداً مزدهراً، والذي كان مدعوماً بشكل أساسي بالتعدين، والخبز، وتخمير النبيذ. لكن أكبر نقاط قوتهم كانت السبب في وجود مايكل هنا، وهي الكيمياء.
على الرغم من نقاط قوتها وضعفها، فمن المرجح أن تتجه برادفورد نحو مستقبل كريم تحت قيادة البارون توتونك. لكن هذا يظل قيد الانتظار.
وعلى الرغم من هبوطهم العنيف، إلا أن الناس لم يعيروا أي اهتمام لغايا ومايكل حيث واصلوا القيام بما كانوا يفعلوه. مقارنة ببلدة النهر، بدا الناس حول مايكل أصحاء ونظيفين. ارتدت معظم السيدات جوهرة واحدة على الأقل على أجسادهن وفي بعض الأحيان، كان بإمكانه رؤية السيدات اللاتي كان يرافقهن حراس مسلحون، ومجوهرات فخمة، ويرتدين أردية فاخرة.
"لابد أن هؤلاء سيدات نبيلات". بدت السيدات النبيلات قليلاً مثل السيدات النبيلات الرومانيات في المسلسل التلفزيوني سبارتاكوس الذي شاهده على الأرض. ومن الواضح أن مايكل استغرق بضع دقائق هادئة للاستمتاع بالسيدات والفتيات الساخنات في الشوارع مما أحبط غايا لأنه لم ينظر إليها أبداً كما كان ينظر إلى هؤلاء السيدات النبيلات الآن.
"هل نتحرك الآن؟ أم أنك بحاجة إلى ساعة أخرى لإنهاء التمحيص فيهم بعينيك؟" قامت بقرع أذنيه وقاطعت عينيه عن وليمة الاستمتاع بالجمال.
عبر شوارع برادفورد المزدوجة، مرّ كلاهما بالعديد من أكشاك الطعام، والمخابز، ومختلف المتاجر الأخرى. ولثانية واحدة، شعر وكأنه عاد إلى شوارع لوس أنجلوس على الأرض.
"واو، يوجد متجران فقط للكيمياء". بعد الانتهاء من تفقد جميع المتاجر على جانبي الشارع، أدرك مايكل أن برادفورد تحتوي على متجرين للكيمياء فقط يمتلكهما كيميائيان بنجمة واحدة واثنتين. بالطبع، لم يكن أصحاب المتاجر في تلك المتاجر كيميائيين بل مجرد مندوبي مبيعات.
"هيي، انظر، هذا المبنى للبيع". جاء هو وغايا أمام مبنى تم بناؤه حديثاً بجانب مخبز ومجوهرات. كان للمبنى طابقان وواجهات زجاجية ضخمة جعلت داخل المبنى يبدو شفافا تقريباً.
"حالة وموقع جيدان. وبسبب المجوهرات، يمكننا جذب انتباه النبلاء بسرعة، تعال لنذهب ونرى صاحب المبنى".
"هيي، أهذا هو الشبح؟"
"نعم، يبدو مثله".
"من تلك الفتاة التي معه؟"
"هل يمكننا الحصول على توقيع؟"
رؤية أن مايكل قد توقف، تعرف عليه بعض الناس في الحشد.
توقف الأشخاص الذين رأوه، واستمروا في مراقبته من بعيد. دخل الباب ورأى رجلاً أصلع يرتدي أردية ذهبية جالساً في المبنى الفارغ إلى حد ما. كان يتأمل وعند سماع خطوات الأقدام، فتح عينيه.
"كيف يمكنني مساعدتكما؟"
"لقد رأيت اللافتة في الخارج، أود شراء هذا المبنى، اذكر سعرك". وقف الرجل وفرك ذقنه المحلوق لثانية واحدة.
"أيها الشاب، سعري ليس رخيصاً، سامحني لكوني فظاً لكنك أنت أو صديقتك هنا لا تبدو غنياً جداً بالنسبة لي". نظراً لأن غايا قالت إنه في أسوأ الأحوال، سيكلف المبنى 25,000 قطعة ذهبية لذلك لم يكن عليه القلق بشأن التكلفة حيث كان لديه 30,000 قطعة ذهبية بالإضافة إلى 10,000 قطعة ذهبية حصل عليها من خاتم الفضاء الخاص بهارت.
"حسناً، 20,000 قطعة ذهبية، غير قابلة للتفاوض". نظر مايكل إلى غايا بينما أومأت موافقة مشيرة إلى أنه لا يسرقهم.
كان صاحب المتجر قد بنى هذا المتجر باستخدام معظم مدخراته لافتتاح تجارة الأحجار الكريمة. لكن ابنه أصبح أبًا وكانت زوجته تحثه على مغادرة بريديا للعيش مع ابنه. لذلك، قرر بيع هذا المبنى ونظراً لأنه استخدم معظم مدخراته، أراد استعادة معظم قطعه الذهبية، ومن ثم ذكر سعراً مرتفعاً مما تركه بلا مشترين.
ومع ذلك، عرفت غايا أن الكيميائي ذو الـ5 نجوم سيربح 20,000 قطعة ذهبية ببضعة حبوب، لذلك لم تكن تواجه مشكلة في شراء هذا المكان.
"سأخذها". أومأ مايكل برأسه وأمر النظام بتجميع 20,000 قطعة ذهبية أمامه.
أعطى القطع الذهبية لصاحب المتجر الذي تفاجأ تماماً لكنه سرعان ما أخذ القطع إلى خاتم الفضاء الخاص به. ثم أعطاه صاحب المتجر عقداً وفي غضون ثوانٍ قليلة، تمت الصفقة.
"الآن أصبح لدينا مبنى، دعنا نذهب للتسوق لشراء مكونات الحبوب".