الفصل 41 - إذا فشلت، فسأقتلك
"أيتها الحقيرة!" انفجر غضب هارت كبركان وهو يرفع يده لصفع كلير، عندما رأى وميضاً من البرق يتطاير بين يده ووجه كلير.
"هذا يكفي، ألم تسمع بمقولة: لا تعني لا؟" رقصت صواعق البرق حول أصابعيه بينما كان يقوم بدخول مهيب إلى المشهد.
"قائدة الطائفة كلير، يمكنني إعداد حبوب شفاء القلب وأنا نائم، لست بحاجة إليه."
في اللحظة التي أنهى فيها جملته، تجمد الجميع وتسمروا في أماكنهم وهم يحدقون في غوست، حتى إن غايا نظرت إليه بعدم تصديق في البداية. لم يكن كون المرء خبيراً في الكيمياء شيئاً يمكن تحقيقه بين عشية وضحاها أو بمثل سهولة التدريب.
كان المرء بحاجة إلى أن يولد بموهبة خاصة لاستيعاب المعرفة الكيميائية، وحتى مع توفر الموهبة والموارد، كان من الصعب للغاية إعداد حبة دواء أو تخمير جرعة دون ممارسة التعلم لعقود من الزمن.
لذا، عندما تلفظ شاب في التاسعة عشرة من عمره بهذه الكلمات، أصيبوا بصدمة تفوق الوصف.
"ظننت أنه سرق حبوب الشفاء السحرية تلك، فهل هو خبير كيمياء حقاً؟" من ناحية أخرى، لم تكن غايا تعتقد أنه يتفاخر، بل كانت مرتبكة حقاً وهي تسمعه.
"أيها اللقيط، من تكون أنت؟" سخر هارت وقال: "أيها القمامة المتخلفة، أتحسب أنك قادراً على إعداد الحبوب؟"
"لقد مات." كانت غايا قد وضعت هارت مسبقاً في قائمة الأموات، لكنه بدا هادئاً وبارداً بشكل مدهش.
"نعم، أظن أنني أستطيع إعداد حبوب شفاء القلب بشكل أفضل منك، في أي وقت من اليوم."
كانت عيناها هارت ممتلئتين ازدراءً، وشعر بأنه يتعرض للاستفزاز. لم يكن يتوقع أن يتعرض للإهانة أيضاً بعد أن رفضته كلير.
"وإذا لم تستطع، فما المكتوب؟ ستدفئ فراشي الليلة، ما رأيك في ذلك؟" تماماً كما قالت غايا، ظهرت نواياه الحقيقية علانية وهو يسخر.
"هي ليست أداة، وليست رهاناً!" قال ببرود: "إذا لم أستطع إعداد الحبة، فسأقتل نفسي، ما رأيك في ذلك؟" إذا لم يستطيع إعداد الحبة حتى بعد أن نقش النظام كل ما يتعلق بالكيمياء في عقله، فهو يستحق الموت حقاً، لكن مايكل كان يعلم أنه يستطيع هزيمته بسهولة.
"غوست!"
حاول الشيوخ وكلير التدخل لكنه أوقفهم تلويحة من يده.
"تقتل نفسك؟" ابتسم هارت بابتسامة ساخرة وقال: "حسناً! طالما أنك مستعد للذهاب إلى هذا الحد. لقد اتفقنا! ابدأ فوراً. إذا فشلت، فاقتل نفسك، فمثلك من القمامة لا يستحق الحياة على أي حال! وإن لم تستطع فعلها، فسأقتلك بنفسك."
"ولكن ماذا لو خسرت أنت؟"
"خسرت؟ أخسر أمامك؟ إذا أعددت حبة بنقاء يزيد بنسبة واحد بالمئة عن حبوبي، فسأركض عارياً في أنحاء المملكة."
"مقزز." هتفت غايا بينما هز مايكل رأسه.
"من يريد رؤيتك عارياً؟ إذا تغلبت عليك، فسأقتلك، ما رأيك في ذلك؟" ظهر وميض من التردد في عيني هارت، لكنه بعد أن نظر إلى غوست من أعلى لقرر أن يراهن بحياته، لأنه لم تكن هناك طريقة يمكن لشاب مثله من خلالها إعداد حبة بنقاء أعلى منه.
"لا مشكلة." أومأ هارت برأسه بينما أخذ مايكل ريشة ورق من على المكتب أمامه وكتب جميع المكونات اللازمة للحبة.
"غايا، سأحتاج إلى كل شيء في هذه القائمة."
بدى الجميع مذهولين في هذا المشهد، وخصوصا الشيوخ الثلاثة، الذين ما زالوا غير قادرين على تصديق أنه خبير كيمياء. أخذت غايا القائمة وكيسًا من القطع الذهبية وهي في حالة ذهول، بينما استدعى هارت أحد حراسه وأعطاه القائمة أيضاً.
من الواضح أن هذا كان مستحيلاً بكل بساطة. كان هارت في الأربعين من عمره وكان لا يزال في هذا المستوى، وكان من غير الممكن تصديق أن غوست يمكنه فعل هذا حقاً!
أخذت غايا القائمة وركضت إلى الخارج وعيناها ممتلئتان بالحماسة لترى ما إذا كان خبيراً كيمياء حقاً أم لا. في ذهنها، إذا كان خبيراً كيمياء كما يدعي، فستكون خطوة واحدة أقرب لمعرفة الأسرار الكامنة وراء حصوله على الحبوب التي يمكنها شفاء خطوط الطاقة الخاصة بها.
"جاك! يا لك من لقيط صغير، أين أنت؟!" كانوا واقفين في صمت محرج وهم يسمعون صياح غايا في الخارج. أشار مايكل لقائدة الطائفة كلير لتقود الطريق، وبعد اتباع كلير، دخل الجميع إلى الغرفة المؤقتة، التي بنيت أصلاً لكي يعد هارت الحبوب فيها بسلام.
بعد نحو ثلاثين دقيقة، دخلت غايا والحراس إلى الغرفة وهم يحملون المكونات اللازمة لإعداد الحبوب. خلال هذا الوقت، لم يطرح الشيوخ وقائدة الطائفة كلير أي أسئلة على مايكل لأنه تظاهر بأنه في حالة تأمل. كان يعلم أنه لو وقف هناك ينتظر غايا، لطرحوا أسئلة مزعجة وسيكون عليه حينها أن يقول شيئاً ليطمئنهم.
كان من الأسهل عليه أن يريهم ما يستطيع فعله بدلاً من إخبارهم بالكلمات.
"غوست، لقد أحضرت كل ما طلبته." أعت غايا الأعشاب لمايكل وفرناً، "لقد نسيت أن تكتب الفرن، ها هو."
"لا أحتاج إلى فرن." أُصيب هارت وكل من في القاعة بالذهول مما قال.
"أيها الأحمق، كيف تنوي إعداد الحبة بدون فرن؟" سخر هارت، ولم تُظهر عيناه ووجهه سوى الازدراء تجاه مايكل.
"الفرن مخصص للهواة، أما أنا فأشبه أسطورة عندما يتعلق الأمر بالكيمياء."
"يا له من وقح!" رمق هارت مايكل بنظرة قاتمة وجلس على الأرض متربعاً لبدء العملية.
"أيها البشرية، لقد اشتريت لك الدفعة إضافية من الأعشاب، تحسباً لفسادها." همست غايا دون أن يلاحظ أحد قبل أن يندس مايكل قارورة صغيرة في يدي غايا.
"دسّي هذه في مشروبات الحراس."
"أهذه هي التي أظنها؟" سألته غايا بابتسامة خبيثة بينما أومأ مايكل برأسه.
"لنبدأ، أليس كذلك؟" أعطى هارت ابتسامة ساخرة كإجابة، وتحت أنظار الشيوخ الفضولية والقلقة، استحضرى مايكل النيران في يد وأخذ الأعشاب في اليد الأخرى.
بجانب مايكل، نقر هارت بمعصمه فظهر أمامه فرن بحجم إناء فخاري تقريباً. كان الفرن يحمل العديد من النقوش الغريبة المكتوبة في كل مكان حوله، وينبعث منه شعور شديد الغموض.
"قائدة الطائفة كلير، يجب أن نبتعد." هتاف الشيخ مارك بينما وافقه الشيوخ الآخرون وتراجعوا بضع خطوات عن مايكل.
في الواقع، لم يكن إعداد الحبوب أمراً يمزح بشأنه، بل كان عملية بالغة الصعوبة. كانت الصعوبة الرئيسية في إعداد الحبوب هي التحكم في النار. ولهذا السبب كانเกاد كل خبير كيمياء تقريباً يستخدم فرناً كيمياوياً حتى يتمكنوا من ضبط الحرارة المتجهة إلى الحبة عبر الفرن. ومع ذلك، لم يكن مايكل بحاجة إلى فرن لأن النظام جعله موهوباً للغاية في التحكم في النار، لدرجة أنه حتى يصل إلى مستوى الست نجوم حيث يطالبه النظام بشراء فرن أسطوري ونار خرافية إذا أراد إعداد حبوب أسطورية.
كان سبب تراجع الشيوخ هو أنه إذا فقد السيطرة على النار، فقد يتسبب في تلف الدفعة بأكملها من الحبوب. أو ما هو أسوأ، فقد يتسبب في انفجار الفرن. وإن انفجر الفرن، فقد أرادوا إنقاذ القائدة كلير وأنفسهم من الاحتراق.
"لو كنت مكانك، لكنت وفرت على نفسي الإحراج وهربت أيها الشاب!" أحاط نفسه بدرع وسخر من مايكل.
"لو كنت مكانك، لبدأت أتوسل لأنني سأقتلك بطريقة مؤلمة بسبب لسانك."
"لنرى من يقتل من."
"قائدة الطائفة كلير، كم عدد الحبوب التي تحتاجينها؟ يمكنني إعداد أحبوب لشفاء القلب بهذه الأعشاب."
"أوه؟! أربعة... أربعة تكفي..." غمرتها الصدمة لدرجة بالكاد تمكنت معها من نطق هذه الكلمات.
أومأ برأسه وفعل ما جعل الجميع في القاعة يكادون يغشون من الإיל. لقد رمى بكل الأعشاب في النار مباشرة بينما كان هارت لا يزال ينقي العشبة الأولى بأقصى درجات الحذر.
كان الشيوخ عاجزين عن الكلام. لا تقل لي إن عملية تنقية الحبوب لديك تتم بهذه اللامبالاة؟ أتقوم فقط بتفريغ المكونات في الفرن وتتمنى الأفضل؟
على الرغم من أنهم لم يكونوا خبراء كيمياء مدربين، إلا أنهم كانوا يعلمون أن لكل عشبة نقطة حرارة مختلفة تطلق عندها خصائصها الطبية، لكن كل من حوله أصيب بالذهول.
هل كانت هناك حقاً مثل هذه الطريقة؟
"لقد ضاعت هذه الطريقة منذ زمن بعيد وأصبحت فناً منسياً. لقد حاول العديد من خبراء الكيمياء من فئة الخمس نجوم استعادة هذه الطريقة، لكنهم أهدروا العديد من المكونات في سعيهم الفاشل وفشلوا في إنجاز أي شيء." تحدث الشيخ مارك بجدية وبصوت خفيض.
فن منسي؟ لدي نظام. مع النظام، سألعب دور الملك في هذا العالم. مجرد فن لتنقية الحبوب، كيف له أن يشكل تحدياً لي على الإطلاق؟
أخرج مايكل جانبه النرجسي رأسه في عقله وكان يريد أن ينطق بهذه الكلمات بصوت عالٍ لكنه سيطر على نفسه وتظاهر بأنه لم يسمع الشيخ مارك.
"إذا عجز عن ممارسة سيطرة مطلقة على النار، فسؤدي ذلك إلى انفجار كبير بما يكفي لقتله." همس الشيخ مارك مرة أخرى لزملائه.
"لا تقلق يا شيخ مارك، يمكنني تخمير جرعة أو إعداد حبة بمعدل نجاح يبلغ مئة بالمئة." رد مايكل عرضاً على الشيخ مارك.
"لا! ركز على التحكم في النار!" صاح الشيخ مارك وقفز للخلف عندما سماه يتحدث لأنه خاف من أن يفقد السيطرة على النار ويسبب انفجاراً.
"أريد أن أرى إلى متى يمكنك الاستمرار في هذه التمثيلية!" في هذه اللحظة، أنهى هارت أخيرًا تنقية عشبتها الأولى ورد على مايكل.
تجاهله مايكل تماماً وشعر أن الأعشاب قد أوشكت على الانتهاء من التنقية.
"يا شيخ مارك، أترونه قادراً على فعل ذلك؟" سأل الشيخ الثالث الذي يدعى رينر الشيخ مارك نظراً لأن الشيخ مارك وحده هو من لديه بعض الخبرة في تدريس الكيمياء.
"إنه شاذ، لا نعرف ما الذي يبيح له فعله، انظروا إلى مستوى تدريبه. لقد وصل للتو إلى مرحلة تنقية الجسد من المستوى الأول عندما تقابلنا معه لكن انظروا إليه الآن، لقد وصل إلى المستوى الخامس في يومين فقط."
"لا يمكننا التشكيك في قدراته الآن، من أجل قائدة طائفتنا، يجب أن يتغلب على هارت في هذا." قال الشيخ مارك.
"كف عن التذمر أيها العجوز، لما كان ليضع حياته على المحك لو لم يكن واثقاً من قدراته." التفت الشيوخ ليروا غايا تمشي نحوهم بفخر وكأنها فعلت شيئاً رائعاً. أُصيب الشيخان وكلير بالصدمة لسماع نبرتها لكن الشيخ مارك تنهد.
"تغاضَ عن أخلاقها، هذه الفتاة صديقة لغوست."
أثناء المحادثة، أهنى هارت تنقية العشبة الثانية ولم يتبق له سوى ست عشبات أخرى لنقيتها.
"هاها، إلى متى ستظل تجعل من نفسك أضحوكة؟ رمي كل الأعشاب دفعة واحدة في النار، أنت غبي حقاً! حتى لو كنت تريد التظاهر، فاجعله يبدو قابلاً للتصديق على الأقل!" أشار هارت إلى تصرفات مايكل وضحك.
"انظر إلى هذا." في هذه اللحظة سخر مايكل وهو يضع يده فوق النار. ثم عندما رفع يده، واحدة تلو الأخرى، بدأت خرزات ملونة لامعة تطفو من النار. كان هناك ثماني خرزات تطفو فوق النار وبعد فترة وجيزة، بدأ في دمج الخرزات في كرة واحدة بحجم القبضة.
"هذا، هذا مستحيل... لتنقية كل الأعشاب دفعة واحدة... تحتاج إلى سيطرة مطلقة على النار. هذا... مستحيل تماماً!" فقد وجه هارت كل ألوانه وشحب. لقد كان يظن أن مايكل سيفشل لكنه تنقى جميع الأعشاب الثمانية حتى قبل أن يتمكن هارت من تنقية ثلاث أعشبات. وأيضاً، كانت الخرزات العائمة فوق نار مايكل أكثر لمعاناً ونقاءً من الخرزتين اللتين أمامه.
[دينغ! تهانينا للمضيف لكونه شخصاً رائعاً بنجاح. المكافأة هي 200 نقطة روعة.]
𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝗲𝕝.𝐜𝗼𝗺
[دينغ! تهانينا للمضيف لكونه شخصاً رائعاً بنجاح. المكافأة هي 200 نقطة روعة.]
[دينغ! تهانينا للمضيف لكونه شخصاً رائعاً بنجاح. المكافأة هي 200 نقطة روعة.]
...
[دينغ! قتلت التابعة غايا ممارساً في مرحلة تقوية الجسد، المستوى 3. المكافأة هي 15000 نقطة خبرة.]
بدأ صوت جرس الإشعارات العذب يطن داخل عقله مما جعله يبتسم بابتسامة عريضة.