الفصل 22 - مسابقة بوابة السماء 2
"أيها البشري، أيها البشري، استيقظ".
إن كان عليهما الوصول إلى مقاطعة بوابة السماء، كان عليهما مغادرة بلدة النهر قبل شروق الشمس، وحتى بعد إخباره بذلك، عندما استيقظت، كان لا يزال نائماً كالأطفال.
"يبدو ظريفاً وهو نائم".
كانت هذه هي المرة الأولى التي تمكث فيها مع رجل في الغرفة نفسها.
باعتبارها أميرة أرض النجاة وروحاً حرة، سافرت إلى العديد من الأماكن والتقت بالعديد من الشباب الذين حاولوا التقرب منها. كان كل واحد منهم ثرياً للغاية وعرض ثروة هائلة للزواج منها.
كانت نظرة واحدة منها كافية لتسريع دقات قلوبهم وسيلان لعابهم، لكن هذا البشري الوحيد على السرير لم يشتهها قط، بل نعتها بالقبيحة.
الغريب أن هذا كان تغييراً لطيفاً بالنسبة لها؛ فمنذ ولادتها لم يجرؤ أحد قط على عدم احترامها، بل كانوا يغرقونها بالمديح المزيف بسبب مكانتها كأميرة. لقد ملت من ذلك ولم يفعل هذا البشري شيئاً كهذا قط. حتى بعد معرفته أنها أميرة، لم يهتم بذلك على الإطلاق واستمر في توبيخها والسخرية منها.
"علي أن أدهس مؤخرته حقاً، هه".
أطلقت ابتسامة شريرة ورفعت ساقها مستهدفة مؤخرته.
ثوب!
"ما هذا؟"
استيقظ مايكل فجأة شاعراً بالركلة المفاجئة على مؤخرته ورأى غايا تقف أمامه بابتسامة عريضة على وجهها.
"هل ركلت مؤخرتي؟"
لم يحذره النظام أبداً بشأن ذلك وعندما سأل النظام، لم يرد عليه حتى.
"أخبرتك أنني سأركل مؤخرتك إن لم تستيقظ".
بدت مثيرة وجميلة للغاية في هذه اللحظة لدرجة جعلت عقله يفرغ تماماً للحظة.
"تباً، إنها مثيرة".
"هيا، أسرع أيها البشري، يجب أن نغادر الآن لنصل إلى مقاطعة بوابة السماء".
"يبدو أنني بحاجة لشراء منبه من متجر النظام".
فتح النظام واشترى فرشاة أسنان ومعجون أسنان وغسول وجه. على الرغم من أن المزارعين لمיו يكونوا بحاجة إليهما للحفاظ على نظافة أجسادهم، إلا أنه شعور غريب بالخروج قبل تنظيف أسنانه. وفقاً لذكريات أبراس، استخدم عامة الناس نوعاً من المسحوق لغسل أفواههم ولم ينفق معظمهم عملاتهم لشراء شيء كهذا.
أثار العصا القصيرة الغريبة والكريم الذي كان يضعه على طرف العصا حيرتها.
"إيك!"
قفزت إلى الوراء عندما رأته يضع العصا التي عليها المعجون في فمه. لقد أثار الرغوة البيضاء داخل فمه اشمئزازها.
استمر مايكل في تنظيف أسنانه لعدة دقائق وأعاد الأشياء إلى التخزين بعد غسل وجهه جيداً بالماء الذي اشتراه.
لم تستطع غايا إلا أن تأخذ نفساً عميقاً من العطر المنبعث منه، حيث تذكّر رد فعلها إعلانات معجون الأسنان على التلفاز. تقدمت خطوة للأمام شامّةً الغسول، وها هي تقف على بعد بوصات قليلة منه.
"ما هذه الرائحة أيها البشري؟"
لكن اللحظة التي فتحت فيها فمها، تراجع مايكل خطوة إلى الوراء على الرغم من جمالها. وبالنظر إلى الخطوط على جبهته وأفه المرتجف، شعرت بالحيرة.
"يا له من محبط للمزاج".
لا أحد ليصدق أن فم فتاة جميلة ومثيرة رائحته سيئة للغاية، لكن كان ذلك منطقياً بما أن خطوط الطاقية الخاصة بها كانت مكسورة ولم يتم إصلاحها بعد لاستعادة دوران طاقة الأركخ عبر جسدها.
اشترى بسرعة فرشاة أسنان أخرى من النظام وغطى الرأس بالكثير من المعجون.
"هنا، نظف أسنانك".
"ماذا؟"
تحول وجهه للون الأحمر مخمناً سبب طلبه لذلك.
"افعلها الآن".
أمسك بيدها ووضع فرشاة الأسنان على يدها بينما بلغت حافة صبرها.
"كيف تجرؤ... (سعال)".
بينما كانت تصرخ، عكس مايكل الهواء الخارج من فمها عليها.
في لمح البصر، تحول غضبها إلى حرج إذ لم تستطع تصديق أن فمها أصبح بهذه الرائحة الكريهة.
كيف يمكن لفم أميرة مثله أن تخرج منه رائحة سيئة لهذه الدرجة؟
لم تستطع النظر إليه مباشرة بعد تعرضها لهذا الموقف المحرج.
"هيا، نظفي أسنانك".
وضعت الفرشاة في فمها بتراخٍ وبدأت بتحريكها كما فعل.
"أرخ".
لكن بشكل غير متوقع، وضعت الفرشاة بعمق شديد في فمها وبدأت تتقيأ.
"يا للهول، أنت مثل الأطفال، أعطني إياها".
أمسك وجهها الناعم بلطف وأخذ الفرشاة من يدها.
"انظري جيداً، لن أفعل هذا مرة أخرى، الآن افتحي فمك".
"آه".
مثل تنظيف أسنان طفل، حرك يده بإيقاع ونظف أسنانها دون ضرب سقف حلقها الناعم.
"لا تبتلعيها".
لقد خشل أنه نظراً لأن المعجون ذو طعم حلو، فقد تبتلعه ظانةً أنه قابل للأكل.
بعد تنظيف أسنانها جيداً وتنظيف فمها بالماء المالح، جعلها تغسل وجهها، ثم أضاع كل شيء مرة أخرى في تخزين نظامه.
"الآن قولي شيئاً".
"شكراً لك؟"
حركت رأسها إلى الوراء بضع بوصات رؤية منه وهو يميل أقرب إليها.
"جيد، الآن أصبح الأمر أفضل، لكن يجب عليك الاستمرار في تنظيف أسنانك مرتين في اليوم، وإلا فسأركل مؤخرتك".
أومأت برأسها بذلة إذ لم تستطع الرد بغطرسة في هذا الموقف.
ملأ ضوء شمس الصباح السماء، ضوء نقي متناثر بينما أضاء لونه بطموح كل شق من الأرض. غرّدت العصافير بلحن خلفي صريح بينما كان في طريقه إلى مقاطعة بوابة السماء.
كانت مقاطعة السماء مدينة كبيرة في مملكة بريديا. لم يكن يهم إن كان من حيث الحجم أو القوة؛ فلا يمكن مقارنتها ببلدة النهر. كمدينة بنيت الجهود الخالصة للعائلة المالكة لبريديا، كان للملك سيطرة مطلقة على المدينة.
حسب معرفة غايا، كان في هذه المدينة ثلاث طائفة كبرى لها قواعدها، وهذا ما سبب صراعات لا تنتهي داخل المدينة. بُنيت مدينة بوابة السماء أساساً من أجل مسابقة بوابة السماء التي تُعقد مرة كل عامين. لسبب حظ سعيد، لم تكن المدينة تمتلك أي قيمة استثنائية أو موارد لأنه لو فعلت، لتم سفك المزيد من الدماء.
سافر مايكل وغايا لأكثر من أربع ساعات من بلدة النهر قبل الوصول أخيراً إلى مدينة بوابة السماء. من الخارج، صورت المدينة نفسها هيكلاً رائعاً وجواً أرستقراطياً كثيفاً لدرجة أن حتى عواصم بعض الدول على الأرض لا يمكنها مقارنتها، ناهيك عن المدن الصغيرة وبلدة النهر.
على عكس سور المدينة في بلدة النهر، كان سور مدينة بوابة السماء يرتفع لأكثر من أربعين مترًا ولم يكن من الممكن لأي شخص دون مزارع تقوية النواة القفز من فوقه.
عندما وصل أخيراً إلى بوابة المدينة، وجد المدينة ممتلئة بالناس القادمين نحو المدينة من كل الاتجاهات. كل عامين، تجتذب مسابقة بوابة السماء عدد لا يحصى من المحاربين والأشخاص من مختلف ممالك ومدن هذه القارة.
أراد كل شخص هنا شهد حضور التلاميذ العباقرة للطوائف الثلاث الكبرى. وبما أن الملك كان مشغولاً بالعديد من المشاكل الداخلية والخارجية لبريديا، فإنه نادراً ما كان يظهر ولن يكون اليوم استثناءً.
كان أولئك الذين أتوا إلى هنا في الغالب أشخاصاً أثرياء ذوي قوة وسلطة عالية. وكان أحد الأسباب التي جعلتهم يأتون إلى هنا هو مشاهدة حضور هؤلاء العباقرة. وثانياً، كانوا يأملون في الحصول على فرصة للتواصل مع الطوائف الكبرى. وثالثاً، يمكنهم تجنيد بعض المواهب الجديدة لمنازلهم وزيادة قوتهم الإجمالية.
كان هناك أيضاً العديد من المعجبين لتلاميذ معينين وصلوا إلى هنا لإظهار دعمهم. كما جاء العديد من الشباب من مختلف العائلات القوية والمؤثرة من أماكن عديدة مختلفة في المملكة للقبول في الطوائف من خلال إظهار موهبتهم بالتنافس في المسابقة.
هذا جعل عائلاتهم تظهر حضورها هنا أيضاً. كان هناك سببان مجيء العائلات؛ الأول هو إظهار الدعم، بينما الآخر هو التباهي.
إن تم اختيارك كتلميذ لواحدة من الطوائف الكبرى كان شرفاً، والقدرة على المشاركة في مسابقة بوابة السماء كان شرفاً أكبر.
"واو! الكثير من الناس في مكان واحد!"
هتف مايكل عندما توقف عن استخدام اندفاع البرق.
"هذه المسابقة السخيفة صفقة كبرى للبشر. بالطبع ستجذب العديد من الناس".
قالت غايا.
"ستبدأ المسابقة خلال ساعات قليلة! لقد وصلنا في الوقت المناسب تماماً، لا أستطيع الانتظار لرؤية المعارك".
"هذه هي المرة الأولى لي التي أتي فيها إلى هنا، لذا لا يمكنني تفويت أي شيء، هيا لنذهب".
"لنهرع إلى ساحة المدينة في أسرع وقت. لا يمكننا تحمل تفويت العرض!"