هو - دفء الربيع
كان الشارع الرئيسي المزدحم عادة قد خف قليلاً مع دفع النهار نحو ليل متأخر. الصبي والثرثرة اللذان جعلا إجراء محادثة طبيعية أمرا مستحيلاً قبل قليل قد ابتلعهما سيل الوقت، مما جعل آيا وتيسون يمشيان ببطء، وأيديهما متشابكتان، وهما يتحدثان تحت مصابيح الشارع في المدينة.
قال تيسون: "في أي وقت تحتاجين إلى العودة؟"
قالت آيا: "ستأتي أمي لاصطحابي. لذا استغلني طالما تشاء، يا سيّدي—"
"تعلمين، قد تبدو لك مثل هذه العبارات مضحكة، لكنها مؤلمة."
"أليست الغاية الكاملة من الحياة هي التعرض للألم؟"
"مهلاً، نحن تخصص أدب، لست في الفلسفة."
"ألست مرتاحاً لمناقشة الحياة مع فتاة جميلة مثلي تحت النجوم؟"
"لا تحولي موقفاً سخيفاً إلى شيء مأخوذ من رواية غرامية."
تنهدت آيا وقالت: "آه، وهنا ظننتك رومانسيّاً. لقد كسرت قلبي بسرعة كبيرة."
سأل تيسون: "ما الذي يشكل أصلاً 'أن تكون رومانسيّاً'؟ إنه أمر عشوائي للغاية لدرجة أنني لا أظن أن أحداً يعلم حقاً."
"… ربما يختلف الأمر من شخص لآخر؟ أتعلم، مثلما يكون شخص ما مهتماً بالأمور الغريبة وشخص آخر ليس كذلك؟"
"نعم، ولكن هناك تفاصيل محددة للجنس 'الغريب' تكون شبه عامة. الشيء الوحيد الذي يتبادر إلى الذهن عند التعامل مع 'الرومانسية' هو الشموع وأغاني الحب من حقبة السبعينيات."
"لماذا السبعينيات؟"
سأل تيسون: "هل ترغبين حقاً في أن يُغنى لك بصوت أغنية حب من الثمنينيات؟"
ابتسمت آيا وقالت: "هيا، سأقبل بأغنية أول أوف لوف في أي وقت من اليوم. لكن ارجوك لا تغنها، فصوتك سيئ للغاية لأجلها."
"موهبة فاشلة أخرى."
هتفت آيا بتفاجئ: "لقد حاولت الغناء؟!"
ابتسم تيسون بخبث وقال: "الصف الرابع. أغنية ويذ أو ويذوت يو، أمام مئتي شخص. نسيت كلمات الأغنية في المنتصف لأنني كدت ألوث سروالي."
انفجرت آيا ضاحكة: "ها ها ها ها ها"، مما جعل بعض العيون تلتفت في اتجاههما.
"يا للهول، لا أستطيع تصديق هذا. ها ها ها… ارجوك أخبرني أن أحداً قام بتسجيله؟!"
"أجل."
"سيتعين علي رؤيته."
"سنرى. إن كنت فتاة لطيفة، ربما يجلبها بابا نويل في عيد الميلاد."
"اللعنة، لا يمكنني الانتظار طوال ذلك الوقت."
"اصبر، أيها البادوان الصغير."
مهلاً، بحق الجحيم ما الذي أفعله بذكر واحدة من أكثر لحظات حياتي إحراجاً؟!! ألا يمكنني حقاً ألا أكذب عليها؟
"ماذا عنك؟ ألم تحاولي أبداً؟"
هزت آيا رأسها وما زالت تحارب الضحك وقالت: "لا. قد لا يبدو الأمر كذلك، لكنني في الواقع من النوع الخجول."
"… لا، لست كذلك."
"أنا جادة."
"أراهن أن هناك فيديو محرجاً بنفس القدر لك وأنت تفشلين. أريني ما لديك وأريك ما لدي؟ مهلاً، دعنا نتخطي تلك النقطة."
"اصبر، أيها البادوان الصغير."
قال تيسون: "استخدمتها مبكراً جداً."
"إه. لكنني لم أكن لأتخطق أبداً أنك حاولت. تهانينا."
"لا ألمس سخرية في كلماتك."
نظرت إليه آيا بابتسامة خفيفة وقالت: "لأنها معدومة. أنا حقاً أُعجب بالأشخاص الذين يمكنهم إبراز أنفسهم، حتى لو كانوا متأكدين من أنهم سيفشفون. يتطلب الأمر شيئاً مميزاً، أتعلم؟ سجلت مرة في حفل إلقاء بالمدرسة الابتدائية لأن أبي وعد بأنه سيأتي"، شعر تيسون بقبضتها تشتد لكنه لم يقل شيئاً وواصل الاستماع.
"هو وأمي أحضرا كاميرا وكل شيء، وجلسا طوال ساعتين من عرض الأطفال اللعين لكي أصعد إلى المسرح وأهرب قبل أن أنطق بكلمة واحدة."
"…"
"مسموح لك أن تضحك، أتعلم؟"
ضحك تيسون بخفة وقال: "oh thank god."
ثم تابع: "لكن بمعرفتك، ربما قمت بالإلقاء أمامهما في المنزل، أليس كذلك؟"
قالت: "نعم، لكن الأمر ليس سيّان. أتعلم كيف يقولون أنه لا يوجد شيء أعظم من فخر الوالدين؟"
"لا أعلم. كان والداي هما المهرجين الضاحكين الرائدين في ذلك الوقت. لقد نظما حفلة مدينة عملياً لمجرد مشاركة القصة."
"… أنا أُحاول إيصال نقطة هنا، أيها الأحمق."
پف، وجهها العبوس لطيف للغاية…
"آسف، آسف. الوالدان. الفخر. عظيم. فهمت. ماذا في الأمر؟"
"… أغ، انساها. لقد افسدتها."
"لا، لا، أريد سماعها حقاً. هيا."
"حسناً."
"واو. لقد استسلمت بسرعة كبيرة."
"لماذا تستمر في فعل ذلك؟"
"لأنه ممتع. الآن أدرك لماذا تستمر في العبث معي طوال الوقت."
ابتسم تيسون بعرض وهو يختلس النظر إليها.
قالت آيا: "آه، وهنا ظننت أننا نمر بلحظة رومانسية. نتحدث أخيراً عن بعض الأمور الشخصية بعد ما يقارب ثلاث ساعات من تلميحات الجنس اللعينة التي لم تكن جيدة إلى هذا الحد."
قال تيسون: "إيه، ظننت أنها كانت ممتعة جداً. لكنني أفهم رغم ذلك. كان سيكون الأمر أفضل بكثير لو صفق المسرح بأكمله، أليس كذلك؟"
قالت: "… نعم. ولهذا السبب أُعجب بك، ساءت الأمور أم صلحَت. حتى لو أصبحت مضحكة القرية بأسرها، فعلى الأقل كان ذلك لأنك فشلت… لا لأنك لم تحاول قط."
قال تيسون: "حسناً، كما تعلمين، لولا اختلاف الأذواق لبارت السلع. حتى لو شعرت بالحرج أو التوتر، فإن كان الأمر شيئاً أريد فعله، فسأفعله."
" أخرج لسانه لها وقال: "حسناً، لقد دعوتك للخروج بسرعة كبيرة.
وأنت وافقت أسرع."
"كان مجرد رد فعل. كنت لطيفاً للغاية في ذلك الوقت. لا يمكنني رفض الأشياء اللطيفة."
"من الجيد معرفة ذلك."
… لن تتوقف أبداً عن وصفی باللطيف، أليس كذلك؟
سألت آيا بابتسامة ساخرة: "هل هناك أي قصص محرجة أخرى ترغب في مشاركتها؟"
هز تيسون رأسه وقال: "ليس بعد. الغاية من هذا الموعد هي أن تبدئي في الإعجاب بي أكثر."
"إيييه، يا بخيل."
"ماذا عنك؟ لا تخبريني أنك قضيت بقية طفولتك، بعد حادثة الهروب تلك، محبوسة في غرفتك؟"
قالت آيا: "هم… في الغالب، في الواقع. كنت أحصل دائماً على درجات جيدة، لذا لم يقل أمي وأبي شيئاً حقاً. وكان لدي دائماً صديق واحد أو صديقان يأتيان بين الحين والآخر."
"واو، إذن كنت طفلة حديثة قبل أن يوجد الأطفال المحدثون! كم هذا مثير!"
"… كما قلت، لولا اختلاف الأذواق لبارت السلع."
أومأ تيسون برأسه وقال: "نعم. ولكن من ناحية أخرى، حتى لو رغبت في حبس نفسي، لكان شخص ما يأتي دائماً ليطرق بابي في السادسة صباحاً اللعينة ولن يتوقف حتى أرحل معه."
"آوو، لقد عانيت الأمرين. أشعر بالأسف الشديد لك."
"آه، كم هو شعور رائع عندما يطل الغيرة برأسها القبيح~~"
"حسناً، لنلعب لعبة «هذا أنا» — اللعبة التي طورتها آيا جونسون هنا والآن."
جارها تيسون في الحديث: "أرجوك اشرحي القواعد!"
"كل منا، بالتناوب، يقول شيئاً عن نفسه. يمكن أن يكون أي شيء، من الكتاب المفضل إلى النجم الإباحي المفضل. يجب أن يكون الحقيقة فقط."
"… لا أظن أن هذه لعبة طورتها. مهلاً، هذه ليست لعبة حتى. إنها مجرد محادثة."
"نعم، ولكنها بدون التعليقات الجانبية الخارجة عن الموضوع والتي سنقوم بها أنا وأنت حتماً."
"فكرة سديدة."
"حسناً، سأبدأ."
توقف تيسون وقال: "مهلاً، لنلتفت ونعود. لقد أصبح الجو بارداً جداً. أخشى أنصابي بالبرد."
"… اقلق على نفسك."
"هه، إذن هذه هي الأمور التي تخجلين منها."
يا للهول، لا أود الاستدارة…
"اخرس. خمم، على أي حال،"
قالت آيا بينما استدار الشابان وبدآ في العودة إلى مكان لقائهما.
"فيلمي المفضل هو بولب فيكشن."
"أغنيتي المفضلة هي ليدي إن بلاك."
… هذا ليس ممتعاً بدون التعليقات الجانبية…
"أغ، هذا ليس ممتعاً بدون التعليقات الجانبية."
… آآه…
"يبدو الأمر أشبه بمقابلة."
سأل تيسون: "أجل. لماذا بولب فيكشن؟"
سألت آيا بالمقابل: "أسباب. لماذا ليدي إن بلاك؟"
"أسباب. يمكن لاثنين لعب هذه اللعبة."
"… أعلم."
"فقط العبي اللعبة."
"إن كنت ستصبح نذلاً سخيفاً، فلن أفعل."
"آه، فاغفري لي يا مولاتي، فقد أذنبت كثيراً!"
سألت آيا: "المعجب المشهور؟"
أجاب تيسون دون تردد: "رايتشل ماكآدامز."
"واو، لم أكن أتوقع ذلك."
"وأنت؟"
"كريستيان بيل."
قال تيسون: "كنت أتوقع ذلك نوعاً ما. اللعبة المفضلة؟"
"هذا حرفياً نفس الشيء الذي كنا نفعله ما عدا أننا نطرح الأسئلة قبل قول الأشياء."
"لقد أضفنا تعليق «كنت أتوقع» ذاك! إنه يضيف الكثير من النكهة والعمق إلى المحادثة!"
ابتسمت آيا بخفة وقالت: "… لقد أدركت للتو أن مواضيع محادثتنا تنحرف بشدة لدرجة تجعلك تظن أننا جزء من عالم سوبر 8."
فكر تيسون لحظة وقال: "إنه ليس انحرافاً، بل أشبه بالنسج ذهاباً وإياباً. مثل كيف نسج محول الوقت ذاك داخل هاري بوتر ثم نسج للخارج مثل نينجا، ولم يُرَ أو يُسْمَع عنه مرة أخرى أبداً."
"أتبدأ مسابقة في الإشارة إلى الأفلام؟ لأنك ستخسر."
"ألم نثبت بالفعل أنني سأخسر في كل شيء، مهما حدث، عندما يتعلق الأمر بنا نحن الاثنين؟"
ابتسمت آيا بخفة وقالت: "أفعلنا؟ اوه، أنا أُعب بذلك."
نظرت إليه آيا وقالت: "أنت تبتسم كثيراً هذه الأيام حقاً. إنه يناسبك."
"مرحك طريف إلى هذا الحد فحسب."
"آه، حاولت مرة أن أكون كوميدياً واقفاً أيضاً."
… آه، تبّاً…
"لا أطيق الانتظار لسماع هذا."
"… أرجوك…"
ابتسمت آيا وهي تعض شفتها السفلى وقالت: "امض قدماً."
"… أنت شريرة."
"تعلمت تلك أيضاً من المانجا. أترى؟ ليس كل المعرفة سيئة."
هتف تيسون لحظة قبل أن يأخذ نفساً عميقاً: "شكراً لك أيها المانجا! على أي حال، أنا في السنة الأولى من المدرسة الثانوية، أليس كذلك؟ وكانت مدرستنا تتمتع بهذا التقليد من المهرجانات المدرسية السنوية حيث يمكن للأطفال الانضمام والقيام بما يحلو لهم. في ذلك الوقت، كنت مهووساً حقاً بالكوميديين الواقفين، وكنت واثقاً جداً من نفسي لأن الجميع ضحكوا بسببي. حسنًا، أدركت لاحقاً أنهم ضحكوا عليّ، لكن هذا موضوع آخر. على أي حال، قمت بالتسجيل، وحل اليوم المنشود، وصعدت ومشيت على المسرح، وكان هناك حقل من الناس ينتظرون الاستمتاع أمامي، وافتتحت العرض بالقول «إن تواصلنا بالكلمات، ألا يعني ذلك أن المؤخرات تتواصل بالضرطات؟» لم يكن هناك صمت أكثر روعة في تاريخ العالم قط."
"…"
"Oi، قولي شيئاً. أنا أمر بذكريات مؤلمة هنا!!"
ألقى تيسون نظرة جانبية ولاحظ أن وجنتيها كانتا منتفختين بينما كانت يدها الحرة تغطي فمها. تبدو كالهامستر…
"لا أستطيع، ها ها ها، يا للهول، ها ها ها، أنت مجرد كيس من القصص المحرجة، أليست كذلك؟ ها ها ها ها… آآه، لن أستطيع النوم الليلة…"
قالت آيا وما زالت تضحك: "حسناً، يقولون حقاً إن مصائب قوم عند قوم فوائد. حسنًا، في هذه الحالة، ضحكات امرأة."
"حسناً، إن كان ذلك يريحك، كنت لأضحك. فبعد كل شيء، لدي حس humor لطفل في الرابعة من عمره."
"تبّاً، وها قد كنت مستعداً لإدهاش عقلك بكل هذه النكات المعقدة والفكرية. يا لي من غبي تظنني قادراً على ركب قطار الضرطات طوال الطريق حتى المرحاض."
"… توقف، أرجوك، توقف…"
آه، يجب أن أبدأ في التقاط صور لها في لحظات كهذه—مهلاً، أيتها الأفكار، ابقي مهذبة ولائقة!!
توقف الاثنان وقال تيسون: "آه، لقد وصلنا."
قالت آيا وهي تخرج هاتفها وتجري اتصالاً بينما أخرج تيسون هاتفه للتحقق من الرسائل: "انتظري، دعيني أتصل بأمي."
ورؤية أنها تجاوزت العاشرة تقريباً بالفعل، تفاجأ هو نفسه قليلاً. تبّاً، متى بحق الجحيم مرت ٤ ساعات؟
أنهت آيا المكالمة وأغلقت الهاتف، واستدارت نحوه ووضعت يديها في جيبها، وخفضت رأسها قليلاً: "مرحباً، أمي، هل يمكنك القدوم لاصطحابي؟ نعم، محطة الحافلات. كلا، سيبقى معي. صحيح. قودي بحذر."
ثم استدارت نحوه: "ستصل هنا خلال عشرين دقيقة أو نحو ذلك."
"آه، أرى أنك تتوقعين مني الانتظار. وقتي ثمين حقاً، أتعلمين."
"يمكننا التقبيل."
قال تيسون: "أنا أحب الانتظار فقط، أتعلمين؟ شعور التوقع، الإثارة---"
قالت: "نعم، نعم، اخرس. أنت تفسد الأمر. لنجلس."
جلست على المقعد، وتبعها تيسون بعد فترة قصيرة. ودون أن يقول شيئاً، جذبها نحوه فوراً وعانقها جانبياً.
"أمنزلك بعيد؟"
قال تيسون: "كلا، بضع دقائق."
"تبّاً. كان علي أن أستقل حافلة لأصل إلى هنا. لقد دللتك حقاً."
"وقد قمت بعمل رائع. فكوني فخورة."
قالت آيا وهي تقترب أكثر منه: "لا تتصرف بغرابة يوم الإثنين. سأقتلك إن فعلت."
"لماذا أتصرّف بغرابة؟"
"لأنك أنت أنت."
"نقطة جيدة. سأبذل قصارى جهدي."
"أيضاً، إن قلت أي شيء لأمي سوظ «مرحباً، أنا تيسون» و«وداعاً»، فسأقتلك أيضاً."
قال تيسون: "لدي شعور بأنك تريدين موتي حقاً، بشكل لاواعي."
"بشكل لاواعي؟"
"ما زال لدي الكثير من القصص المحرجة لأرويها، لذا ابق الأمور تحت السيطرة، حسناً؟"
"لقد اشتريت لنفسك بضع سنوات للتو."
"… هل يستحق ماضي البائس بضع سنوات فقط؟ آه، ربما من الأفضل…"
سألت آيا: "أترحقاً أنك كنت بائساً؟"
قال تيسون بعد صمت قصير: "… كلا، ليس حقاً. ساءت الأمور أم صلحَت، فأنا معجب بمعظم ذكرياتي. في النهاية، حتى عندما فشلت وسخر مني الجميع، لم أمانع كثيراً. لم يكن ذلك بدون سبب."
قالت آيا وهي تضحك بخفة: "أراهن أنك بكيت حتى النوم رغم ذلك."
سأل تيسون: "حدث ذلك مرة واحدة فقط!"
"حسناً، إن كان ذلك سيساعد، فربما أبكي حتى النوم الليلة."
سأل تيسون: "هل استمتعت؟"
"أبدو وكأنني لم أفعل؟"
"لا أعلم. تستمرين في القول إنني لا أفهم النساء على الإطلاق، لذا أحاول ألا أصنع نظرياتي الخاصة عنك."
قالت آيا: "لقد فعلت. وأنت؟"
"أوه، ليست لديك فكرة."
قالت ضاحكة: "حسناً، نعم، ساءت الأمور أم صلحَت، كان جزء منك على الأقل سعيداً للغاية."
قال تيسون ضاحكاً بتوتر: "… نعم، دعنا نترك هذا جانباً. لقد كان إطراءً رغم ذلك، أتعلمين؟"
"… لماذا يستخدم كل شاب هذا العذر؟ إنه ليس منيعاً كما تظن."
"… إنه يسمى اليأس، يا سيدتي. اليأس لاستعادة شظية واحدة على الأقل من الكبرياء."
قالت: "كلا، هذا ذهب أدراج الرياح."
"ألم يكن ليرحل من داخل السراويل؟"
"… لو كنت أعلم أن فكاهتك تتكون من نكات الضرطات والتلاعب اللفظي البغيض، لكنت أغلقت فمك بشريط لاصق قبل أن تبدأ بالثرثرة."
قال تيسون: "… سيقوم أهلي بإيداع مصروفى الأسبوع القادم. لذا تعال وشاهد فيلماً معي."
قال تيسون: "بالتأكيد. لكنني من سيختار الفيلم."
"بالتأكيد. الآن، فيما يتعلق بذلك الأجر نظير بقائي هنا…"
قالت آيا وهي تخرج رأسها من صدره وترفعه، لتساوي عينيها بعينيه: "… لو كنت نبيلًا حقاً، لكانت هذه أول قبلة بيننا الآن. لكنك فشلت رغم ذلك."
قال تيسون وهو يميل إلى الأمام، مقبلاً إياها بينما التف ذراعاه حول ظهرها بلطف، مع التفاف ذراعيها حول عنقه بإحكام، بينما أضاء مصباح الشارع القريب مشهداً دافئاً خلال ليلة ربيع باردة: "… آسف، لست نادماً على ذلك ولو قليلاً."