الفصل السابع نحن هنا لنودع
بالتأكيد، وكما توقع الرجل الأعرج، فحتى مع حلول الليل، لم يعد أولئك الشباب.
المخيم الذي كان يغمره جو خانق من اليأس قبلليلة، بات يصدح الآن بالضحكات ورائحة اللحم المطبوخ المنبعثة من كل مكان.
"غرغر."
قرقرت معدة تشين فان تلقائياً؛ فقد كان جائعاً منذ فترة طويلة. وكان الشيء الوحيد الذي يدفعه لشد قوسه مراراً وتكراراً هو رؤية شريط تقدم الرماية الأساسية وهو يزحف إلى الأعلى شيئاً فشيئاً.
وعند بلوغه المستوى الأول، استطاع أن يشعر بوضوح أن سحب القوس إلى أقصى مداه لم يعد شاقاً كما كان. صار بإمكانه إطلاق سلسلة من عشرة أسهام قبل أن تشعر ذراعه بالألم، ومع ذلك لا يزال لديه فائض من القوة.
أما الخبر السيئ، فهو أنه مع كل سهم يطلقه، كان مستوى المهارة يرتفع بنسبة أقل من نصف بالمائة، وحتى عند إصابة المنتصف تماماً، بالكاد يتجاوز الزيادة واحد بالمائة.
وبعبارة أخرى، كان عليه بحد أدنى أن يطلق مئة سهم، وكلها تصيب المنتصف، ليرفع الرماية الأساسية من المستوى الأول إلى المستوى الثاني.
لقد كان الأمر أصعب بمرتين أو ثلاث مرات على الأقل.
"لا مشكلة، خذ أمورك ببساطة."
قال لنفسه، إنها مجرد مسألة يوم أو يومين، علاوة على ذلك، ماذا لو احتسب التدريب الليلي أيضاً؟
"أيها الفتى، أنت مندمج في تدريبك لدرجة أنك لا تنتبه حتى لحلول الليل."
قاطع صوت الرجل الأعرج أفكاره.
"العم تشانغ."
أفاق تشين فان من شروده، والتفت لينظر إليه وهو يحك رأسه.
لان نظرة الرجل الأعرج. طوال فترة الظهيرة، ودون أي عمل آخر، كان يراقبتشين فان وهو يتدرب ويزداد دهشة شيئاً فشيئاً.
لأنه أدرك أن رماية هذا الفتى كانت تتحسن بمعدل مذهل!
في الصباح، كان بوضوح لا يزال مبتدئاً، يستغرق وقتاً طويلاً لتعديل وقفته. ولكن بحلول الظهيرة، لم تكن وقفته قياسية فحسب، بل إن كل ثلاثة أو أربعة أسهام، كان أحدها يصيب المنتصف.
لو لم يشهد ذلك بنفسه، لما صدق أنه كان مبتدئاً.
فبقية الشباب الذين بدؤوا الرماية معه أيضاً كان يمكن أن يستغرقوا يومين لمجرد الحظ في إصابة المنتصف بالصدفة، دون أن يصيبوا الهدف مرة أخرى بعد ذلك.
"حسنأً."
حاول أن يبدو هادئاً، فقال: "لقد صار الوقت متأخراً، يجب أن أذهب لتفقد المدخل، وعليك أنت أيضاً أن تعود، وتعصب غداً في الصباح."
رائحة اللحم المتصاعدة جعلت لعابه يسيل أيضاً. وحتى لو تمكن من الحصول على بعض البقايا فقط، فهذا أفضل من لا شيء.
"حسناً، العم تشانغ، تفضل أنت."
أومأ تشين فان برأسه، وتردد لحظة، ثم قال: "العم تشانغ، هل يمكنني إشعال شعلة هنا والتدرب لفترة أطول قليلاً؟"
اتسعت عيناه الرجل الأعرج كأنه سمع شيئاً لا يصدق.
"أنت، أتريد الاستمرار في الليل؟"
لقد دهش حقاً. لقد رأى أشخاصاً مجتهدين من قبل، ولكن ليس مثابراً إلى هذا الحد.
ليس فقط أولئك الشباب، بل إن القرية بأسرها لم يكن فيها من هو أكثر اجتهاداً من هذا الفتى.
"نعم."
ضحك تشين فان من قلبه. "بالعودة ليلاً، لا يمكنني النوم على أي حال، فلأستمر في التدرب إذن. العم تشانغ، أليست هناك مشكلة؟ وإن كانت، فانسَ الأمر."
تنهد في باطنه.
لوح الرجل الأعرج بيده، قائلاً: "ليست هناك أي مشكلة، سأشعل لك شعلة هنا، تدرب قدر ما تشاء."
"شكراً لك، العم تشانغ!"
غمرت السعادة تشين فان.
بهذا المعدل، بحلول الغد، يجب أن يصل مستوى الرماية الأساسية لديه إلى المستوى الثاني.
وفي تلك اللحظة، جاء صوت خطوات من بعيد وهي تقترب. فرفع اثناهما رأسيهما غريزياً.
إذ برجل في منتصف العمر، يحمل قطعة من لحم، يقترب مشياً.
"أبي!"
"غودونغ!"
هتفا في آن واحد.
أومأ تشين غودونغ برأسه؛ وكان واضحاً أنه في مزاج جيد اليوم، وارتسمت ابتسامة نادرة على وجهه الصارم عادة.
"أه رين، هذه لك."
مد يده بقطعة لحم من الساق الخلفية تزن قرابة رطلين.
احمرت عيناه الرجل الأعرج وهو ينظر إلى اللحم في يد تشين غودونغ، وقد غلبه التأثر. "يا غودونغ، لما تكبدت عناء إحضارها بنفسك؟ بل ومثل هذه القطعة الطيبة؟"
"ليس بالأمر المهم."
لوح تشين غودونغ بيده، "الشباب في القرية بحاجة إلى توجيهاتك. ومستقبل القرية يعتمد عليهم. أنت تعمل بجد كبير؛ ومن حقك تماماً أن تنال هذا اللحم. الجميع يفهمون، ولا أحد سيعترض."
مد الرجل الأعرج يده ليتسلمها عندئذ فقط، قائلاً: "أكان الصيد جيداً اليوم؟"
"نعم."
ازدادت ابتسامة تشين غودونغ عمقاً، "كنا محظوظين اليوم، فقد صدنا أرنبين صحراويين. الكبير كان يزن قرابة خمسين رطلاً، وبعد سلخه، بقي وزنه فوق الأربعين رطلاً؛ والصغير أكثر من ثلاثين رطلاً. يحصل كل منزل على رطل من اللحم، ومن يساهمون بأكثر يحصلون على حصة إضافية."
"هذا عظيم."
ابتسم الرجل الأعرج، متنهداً: "آمل أن يحمل كل يوم مثل هذا الحصاد."
"بالتأكيد."
أومأ تشين غودونغ برأسه.
ساد صمت لفترة قصيرة قبل أن يلتفت إلى تشين فان، مبتسماً. "شياو فان، تعال معي إلى البيت، اللحم جاهز، ونحن ننتظرك وحدك."
"حسناً، يا أبي."
أجاب تشين فان، وهو يتطلع إلى ذلك بشغف.
وبعد توديع الرجل الأعرج، سار تشين غودونغ وابنه على طول طريق التراب غير المستوي.
"قالت أمك إنك قضيت اليوم كله تدرب الرماية؟ وأتيت إلى هنا مباشرة بعد الغداء؟" سأل تشين غودونغ أثناء مسيرهما.
"نعم."
أجاب تشين فان، وشعر بشيء من عدم الراحة لوجوده بمفرده مع أبيه.
"كيف تشعر؟"
"أعتقد أنه جيد؟"
سأل تشين فان متردداً.
"إذن فهو حسن."
أومأ تشين غودونغ برأسه، "إذا كنت تريد حقاً مواصلة التدريب، فسأطلب من العم وي وإخوته توجيهك. حصاد اليوم بفضلهم."
"حسناً."
أومأ تشين غودونغ... عذراً، أومأ تشين فان برأسه.
كان الرجل الأعرج قد ذكر أن الإخوة وي قاديرون على سحب قوس بمئة رطل ولديهم مهارات تصويب ممتازة. ولا شك أن تلقي توجيهاتهم سيعود عليه بالنفع.
"حسنأً."
صمت تشين غودونغ مرة أخرى بعد حديثه.
ولحسن الحظ، كان المنزل قريباً جداً، يقع خلف المنعطف مباشرة.
وعلى أية حال، ضيق تشين فان عينيه عندما اقترب، ملاحظاً وجود عدة رجال في منتصف العمر في بيته، إلى جانب أمه وأخيه، وهم واقفون أو جالسون، ويبدو جلياً أنهم ينتظرون والده.
أتراهم جاؤوا للاحتفال؟
تساءل، وشعر بقلق غامض لا تفسير له.
"تيانغونغ، تيانيوان، ما الذي أتى بكما إلى هنا؟"
بدا تشين غودونغ متفاجئاً، فتقدم بسرعة بخطوات واسعة. "توقيت ممتاز، هل تناوليتم العشاء؟ شاركونا."
فوجئت أمه لكنها ابتسمت بسرعة ورددت: "نعم، نعم، العشاء جاهز، تفضلوا، اجلسوا."
ففي نهاية المطاف، يعود فضل صيد اليوم إلى براعة الإخوة وي في الرماية؛ وإلا فكيف كان بإمكانهم صيد أرانب الصحراء سريعة العدو بأنفسهم؟
لكن الزوار تباادلوا النظرات قبل أن يتحدث الرجل الأقرع الطويل المتقدم عليهم، وي تيانغونغ.
"يا غودونغ."
أخذ وي تيانغونغ نفساً عميقاً، "لقد أتينا لنقول لك وداعاً."