لم أرد له أن يبدأ الحديث عن الطيور مجدداً، فأشرت بإبعادي نحوه.
"اكفف عن حديث الطيور اللعين هذا يا فاسيل!".
فتح فمه وأبقاه مفتوحاً. لم ينطق بكلمة ولم يغلقه. حدق فحسب، وهذا ما ناسبني تماماً. على الأقل لم يكن يتكلم عن الطيور. اخترت [تاج المجد].
[تم اكتساب تاج المجد].
قلت وأنا أصفق كفاً بكف: "هذا ممتاز. مهارة أخرى قد تم اختيارها. مهارات الصناعة يمكنها الانتظار حتى أعود أو أياً يكن. تحضير عظيم أيها الجميع. الآن لا أخشى شيئاً من باليتس".
قال بوغومير كأن اختيار مهارة جديدة ليس تحضيراً فائق الجودة للمجهول: "أنت لم تحضر لأي شيء".
سألت: "حقاً؟ إن كنت ذكياً إلى هذا الحد، فكيف كنت ستحضّر؟".
"كنت لأعصف بالذهن حول سيناريوهات محتملة مع فريقي ثم أخرج بخطط حول كيفية التعامل مع تلك المواقف".
"وماذا لو حدث أمر لم تخطط له؟".
"حينها ترتجل".
"ألا يمكنك فعل ذلك بدلاً من التفكير في مجموعة كاملة من السيناريوهات التي لن تحدث أبداً؟ كم مرة حدث فيها السيناريو الذي خططت له حرفياً؟".
تراقبت عيناه يمنة ويسرة.
"حسنناً... أحياناً يبتدئ الأمر كما خططنا، لكن شيئاً يحدث عادة ليفسد خططنا".
رفعت يدي وقلت: "إذن فأنت مخطط سيئ. وهذا ما لا أظنه. أو يجدر بك التحسن في الارتجال. امتلاك أفضل رد فعل ممكن لأي موقف".
قال فاسيل: "احم. يجدر بك فعل الأمرين. امتلاك خطة سيعطيك القدرة على التفاعل أسرع مع موقف متوقع".
تذمرت: "حسناً. امضِ قدماً إذن. ارسم بعضاً من سيناريوهاتك في عقلي. ماذا سيحدث حين أسحق بلورة الانتقال الفضائي تلك؟".
قالت أوريليا وهي تضحك: "تقطع إصبعك على الشظايا".
لم أجد الأمر مضحكاً للغاية، وفكرت في إلغاء استدعائها، لكني لم أعل فعل ذلك حقاً. ففي النهاية نحن أختان جميلات للشعر، وكانت محاولة صادقة، وإن فشلت، للإِطراف. كظمت هزة رأس رافضة لأني لم أرد جعلها تشعر بانعدام الأمان. ما هم حقاً هو أنها حاولت، وكنت كائناً يفيض بالحب والفهم.
تحركت كاسيا في وقفتها: "حوض الأسيد لا يزال احتمالاً".
قلت: "صحيح. وما الذي كنت لأفعله حينها؟ أموت وفقط؟".
قال فاسيل: "لا أظن ذلك. سيؤلم بالتأكيد، لكن [درع المانا] سيبقيك حياً لبضع لحظات، وإن كان حوضاً بحق فيمكنك دائماً إطلاق نفسك خارجه. أؤمن أنك في هذه النقطة تستطيع غالباً إطلاق نفسك خارج أي شيء تقريباً".
قال فيتيك: "التحكم بالعقول. إنه شائع أكثر مما تظن. أعرف أن الأمر منبوذ، لكن كونه منبوذاً شأن يخصهم نوعاً ما".
طردته ملوحاً: "التحكم بالعقول، شميند التحكم بالعقول. ماذا أيضاً؟".
قال بوغومير: "يمكنهم محاصرتك. نوع ما من تعويذة احتجاز. أو قد تنقلك البلورة إلى زنزانة".
"فخ، شماخ. يمكنني ببساطة الانتقال خارجاً أو شق طريقي بإطلاق النار".
تنهدت: "تدرون يا شباب، كل هذه المشكلات يبدو أن لها حلولاً بسيطة للغاية. أشعر أن حل مشكلاتي دائماً هو إطلاق النار عليها حتى تنكسر".
تأملوا جميعاً الأمر وتمتموا وأومأوا موافقين.
تابعت: "إذن، أظن أن هذه هي الخطة: يحدث أمر خاطئ، فأطلق النار عليه".
أُجبر الجميع على الموافقة على أن هذا حل نجح معي بامتياز في الماضي، وكان هذا هو كل ما لدينا من تخطيط وعصف ذهني للسيناريوهات. من يحتاج خطة حين يمتلك أسلحة ضخمة؟ لست أنا بكل تأكيد. نقرت على ذقني.
"مممم. قالوا إنه يجب أن أتي وحدي، أترون أنهم سيمتلكون مانعاً إن أحضرت فاسيل؟ قد يمتلكون أشياء يمكنك سرقتها. يمكنني إشغالهم وتسرقهم أنت".
أومأت إليه بحماس.
هز رأسه: "لا أظن السرقة أفضل طريقة لبدء علاقتك بهم. قد يأخذون على خاطرهما".
"فقط إن اكتشفوا!".
"ثق بي، سيكتشفون. مع ذلك، ما زلْت أستطيع المجيء. أنت على صواب غالباً في افتراض أنهم سيعدونني مجرد أليف".
"أجل! وإن حدث أمر سيئ فيمكنني دائماً رميك عليهم. نجحت المرة الماضية".
أمال فاسيل رأسه ونظر إلي نظرة رفض.
بسطت كفيّ: "أمزح فحسب! لن أفعل ذلك... مجدداً".
انظروا، لكنت فعلت ذلك مجدداً تماماً، وقد نجح بامتياز في المرة السابقة، فلماذا لا أكرره؟ لكن لم يكن عليه معرفة ذلك. كان غير قابل للتحطيم لذا لن يقع له أي سوء. ضيق فاسيل عينيه نحوي.
سألت: "ماذا؟".
"لا شيء".
"حسناً. على أي حال، أترون أن علي إحضار بوغومير أيضاً؟ إنه صغير للغاية لدرجة أنه قد يكون دمية صغيرة. لن يحصوه غالباً، أليس كذلك؟".
قال فاسيل: "لست متأكداً تماماً. قد يكون صغيراً، لكنه لا يزال بشراً بكل ما تحمله الكلمة من معنى. وفوق ذلك يستطيع الكلام. لا أظن أنك ستنجح في تمرير بوغومير من خلفهم".
قال بوغومير: "ولا أود الموت".
قلت: "هه. لن تموت غالباً. حتى أنا لم أفلح في قتلك. من الصعب قتلك بشكل مدهش، أتدرك ذلك؟".
"أجل، أدرك ذلك".
"حتى قبل حصولك على فئتك. أتذكر تلك القصة التي رويتها لي، مذبحة رادكوف، أكانت هي؟".
خفض بوغومير وجهه.
"همم... مندهش لأنك تذكرت ذلك فعلاً".
"ولما لا أتذكر؟ أنا أتذكر الأمور. خصوصاً قصصاً كهذه".
تساءلت...
"أكان يمكن أن يكونوا باندا ماسفيه؟ في الغابات؟ أولئك الذين، كما تعلم...".
مثلت حركة قطع ذراعي.
"لا. لا أعلم. ربما. لا أتذكر الكثير، لذا أظن أنه قد يكون أي أحد، لكن باندا ماسفيه ليسوا من النوع الذي يختبئ في الغابات. إنهم يختبئون في عراء العين، مما يجعلهم أكثر خطورة برأيي. على الأقل يمكنك تجنب الغابات، لكنك لا تستطيع تجنب ما يحيط بك أينما ذهبت".
ابتسمت: "أليس هذا غير صحيح تماماً؟ إن لم يكونوا يختبئون في الغابات فيمكنك دائماً الذهاب إلى الغابات".
رمقني بنظرة تشكيك.
"آه، كنت أمزح فحسب!".
لم ينطق بكلمة.
"أَتتساءل يوماً عن الجهة التي ارتبط بها أولئك الخارجون عن القانون؟ أتكون حاولت معرفة ذلك؟".
"لكي أكون صادقاً، أفكر في الأمر طوال الوقت".
توقف، وبدت على ملامحه التمادي في التأمل.
"سألت، أتعلم؟ سألت الكنيسة مراراً وتكراراً. لم يخْبِروني سوى بعبارة "مجموعة من الخارجين عن القانون". لم يستقر ذلك جيداً في صدري. إن كانوا مجرد مجموعة من الخارجين عن القانون حقاً، فلماذا يرسلوننا لتطهيرهم؟ لمَ لا يتركون الأمر لإنفاذ القانون المحلي يتولاه؟ في مرحلة ما أخبروني بحزم أن أتوقف عن الأمر، ففعلت، لكني لم أتوقف عن التساؤل أبداً. كيف لي أن أتورع؟".
بدا لي كل ذلك غامضاً للغاية، وكان بوغومير محقاً. لمَ سيرسلون حفنة من المحققين لتطهير مجموعة من الخارجين النكرة؟ لابد أنهم كانوا مهمين بطريقة ما بما أن الكنيسة أرسلت عدة فرق. وتمكنوا كذلك من قتل الجميع عدا بوغومير. كلما فكرت في الأمر بدا الوضع وكأنه ينضح برائحة السمك. رائحة سمكية قوية. كمشت أنفي وشممت بمبالغة.
قال بوغومير: "أوافقك الرأي. ثمة ما يبدو غريباً في الأمر برمته. لكن ماذا كان بوسعي فعله؟ كل من كان هناك مات، عداي، وأمرني الأكابر بأن أتوقف".
اقترحت: "ربما يمكننا تقصي الأمر. إن كان لدينا الوقت، أو إن استطعنا إيجاد خيط بطريقة ما. أظن أنه سيكون جيداً إن تمكنا من جلب بعض الأجوبة لك. أن نريح بالك... أو لا، بحسب ما نجده. أنا لا أقول إنه سيكون أولوية أو شيئاً كهذا، أقول فقط إنه يجدر بنا إبقاء عيوننا مفتوحة على أي شيء محتمل الصلة".
قال بابتسامة باهتة: "سأقدر ذلك".
"بالتأكيد يا صديقي. ربما يمكننا إيجاد شيء أو شخص يستعيد ذاكرتك. إذن أتريد المجيء معنا إلى باليتس أم لا؟ يمكنني وضعك في حقيبتي".
قال بسرعة مبالغ فيها: "لا".
قلت وأنا أهز كتفي: "حسناً".
إن لم يرد المجيء فلن يأتي. لم أكن لألومه على خوفه، وقد أمروني بالمجيء وحدي. أو أمروا أوريليا، لكنها كانت أنا، لذا فقد أمروني نوعاً ما. لعل الأفضل لي أن أصحح فاسيل وحدي. وبالحديث عن أوريليا...
قلت لها: "آسف، لكن علي أن أكون أنت الآن، لذا عليك الذهاب".
"علي الذهاب؟ لمَ لا تقوم أنت...".
ألغت استدعائها قبل أن تكمل شكواها، لأني ما كنت لأتحمل ذلك. ولا حتى من أخت شعر جميلة. بقي لي نحو يوم قبل اجتماعي بباليتس، لذا قررت تفقد أتباعي ورؤية كيف حال طائفتي. وطلبت كذلك من أولا إيجاد حذاء مناسب المماسة وقبعة لبوليكارب، وظنت أن ذلك سيكون الأفضل للجميع. سيكون سعيداً ببعض الأشياء الجديدة، وسيسعد الجميع لعدم سماع ذلك الصرير مجدداً. طريقة بسيطة لإبقاء الروح المعنوية عالية.
بحظ طيب ستمتلك أولula رداء سحاب آخر لي، وسأحصل على نومة هادئة دون أن يزعجني أي قتلة، مما يتركني منتعشاً ومركزاً للتعامل مع أي شيء ينوي باندا ماسفيه إلقاءه في وجهي.