الفصل 19: نملة! سمكة كنز
عند سماع ذلك، شعر الثلاثة بطنين في عقولهم. لم يتخيلوا قط أنه سيتم استبعادهم بهذه البساطة.
ترهلت إحدى النساء وسقطت على الأرض. غطت وجهها وبدأت تجهش بالبكاء بحرقة.
"لقد سلمت أمي نفسها لمجتلف القرية فقط من أجل الحصول على هذه الفرصة لتعلم فنون الدفاع عن النفس... لكنني فشلت، هكذا بكل بساطة. لقد انتهت حياتي..."
كانت شهقاتها مكتومة ومليئة باليأس، وتلتف في قلوب الجميع مثل سكين باردة.
كان وجه ما فاي شاحباً كالموتى، واحقنتا عيناه بالدماء على الفور. "لقد فشلت في محاولة اختراقي قبل يوم أمس، لكن ما زال لدي فرصة! دعوني أبق أياما قليلة أخرى! يمكنني فعل ذلك بالتأكيد!"
صمت المتدربون المراقبون، بينما نظر التلامذة الكبار القلعة من الفناء الداخلي كما لو كان هذا أمراً شائعاً.
في كل شهر حول هذا الوقت، كانت الحقيقة القاسية لدرب الفنون القتالية تُعرض عارية أمامهم بكل تفاصيلها الدامية.
هذا ما فاي فشل في محاولة اختراق واحدة، ومع استعداده المتواضع، كانت فرصه في النجاح مرة أخرى منعدمة تقريباً.
هزت لين وانجو رأسها وشطبت اسم ما فاي دون أدنى تردد.
"القواعد قواعد. اذهب!"
"القواعد؟ إلى الجحيم قواعدكم!"
فقد ما فاي صوابه تماماً. ثلاثة أشهر من الاستياء المكبوت والغيرة والإحباط انفجرت مثل البركان.
أشار نحو الفناء الداخلي، بينما كان اللعاب يتطاير من فمه:
"أيها العلقات! تأخذون أموالنا التي جنياها بعرق جبيننا وتتعاملون معنا كالخيول والكلاب! لا تعتمدون سوى إعطاء متدربي الفناء الخارج مغلي أعشاب مرة واحدة في الأسبوع، لكن الفناء الداخلي يحصل عليها كل يوم! كيف يفترض لأي شخص أن يخترق هكذا؟"
ولماذا يُسمح لبعض الناس بالدخول إلى الفناء الداخلي بينما لا نستطيع نحن؟
أهل هذا لمجرد أننا لا نملك مالاً؟ لا علاقات سويّة؟!
سأفضح الأسرار المظلمة لهذا الدوجو اللعين! سأجعل المدينة بأكملها ترى أيها المحتالون على حقيقتكم!"
زأر ما فاي، وكان صوتیه ثقيلاً بالاستياء.
"يا له من مزعج!" فقدت تشين يو صبرها منذ زمن طويل. تحول تعبيرها إلى البرود، وبخطوة واحدة، ظهرت أمام ما فاي على الفور.
توهجت حواجبها الجميلة بغضب، وامتلاّت عيناها للاشمئزاز. "شيء مثلك، نملة، أيتجرأ على الحديث عن العدالة؟"
لم تتخذ حتى وضعية قتالية، بل سددت لكمة عادية بكل بساطة.
بانغ!
مع صوت مكتوم، انقطعت شتائم ما فاي فجأة. طار إلى الوراء وكأنه كيس مهمل، مصطدماً بقوة بعمود تدريب يبعد ثلاثين قدماً.
كراك!
تبع ذلك فوراً صوت تحطم عظمه القص.
انزلق ما فاي على العمود ككومة من الطين، ودخل في نعاليف سعال عنيفة ومؤلمة بينما تقيأ عدة فمات من الدماء.
تم إرغام المتدربين الآخرين على الصمت خوفاً. شعر الكثيرون بغصة تعاطف، مثل ثعلب ينصب على أرنب ميت، لكن لم يجرؤ أحد على التكلم.
لم تكبح جماح نفسها إطلاقاً في تلك اللكمة!
في عينيها، قتل ما فاي لن يختلف عن سحق نملة.
خوف الموت غلب أخيراً كل شيء آخر. اندفع ما فاي على ركبتيه وتوسل طلباً للرحمة. "اغفر لي... أيتها الأخت الكبرى، اغفر لي... كنت مخطئاً، لن أكررها أبداً..."
شخرت تشين يو ببرود. "هذه النملة تجرأت فعلاً على تشويه سمعة الدوجو. إنه حقاً يطلب الموت."
ركلت ما فاي في صدره مرة أخرى، لتجعله يطير بعيداً.
بيفت!
اصطدم ما فاي بالأرض مرة أخرى، وبصق بعنف ملء فمه من الدماء التي لطخت البلاط الأخضر باللون الأحمر. انكسرت وتصدعت الذراع التي رفعها لحماية صدره.
"اغفر لي، اغفر لي!" دافعاً نفسه بذراع واحدة، سجد ما فاي مراراً وتكراراً مثل كلب محتضر، متوسلاً فقط للبشاة.
تماماً عندما كانت تشين يو على وشك توجيه ضربة أخرى، تحدث السيد تشين بهدوء من خلفها. "القليل من العقاب يكفي. لا تؤخروا التقييم."
سجد ما فاي بجنون، وكان رأسه يصطدم بالحجارة ويلطخها بالدماء. "شكراً لكِ على العفو عن حياتي، الأخت الكبرى تشين!" صرخ.
كان نهر المياه السوداء يضطرب بأمواج هائجة.
ثلاث سفن كبيرة تشق الماء، مرسلة أمواجاً بيضاء واسعة تنتشر على الجانبين.
وقفت تشيان تشينهونغ منتصبة عند المقدمة. رفرفت الرياح الباردة عباءتها المصنوعة من فرو الثعلب الأبيض، كاشفة عن قوام رشيق ومثير في نفس الوقت.
خلفها، لمع وميض من الحرارة في عيضا تشاو غاولانغ. عدّل ياقته، وتقدم خطوة للأمام، وقال، "تشينهونغ، نحن على وشك الوصول إلى الموقع. لا داعي للقلق. فقط اتركي التحقيق لي. يمكنك التركيز على قيادة فريق الصيد."
مر وميض من الاشمئزاز في عيني تشيان تشينهونغ. كان تشاو غاولانغ هذا ضريباً لعائلتها، وقوياً جداً في ذلك.
ومع ذلك، كان متورطاً مع عمها الرابع وكان يطمع بها منذ فترة طويلة، وهي حقيقة كانت على دراية بها جيداً.
لكن في الوقت الحالي، كان عليها التحقيق في سبب اختفاء والدها، وللقيام بذلك، كانت بحاجة إلى قوته.
"إذن يجب أن أشكرك، الضريب تشاو."
"لماذا هذه الرسمية؟ أنا أكبر منك ببضعة عقود فقط، تشينهونغ. فقط نادني بالأخ لانغ."
"ووووو—!"
أطلقت سفينة الاستطلاع في الأمام بوقها فجأة.
"أسماك! سرب كبير!"
"اتركوهم للسفينة سي. والبقية، واصلوا التقدم!" أمرت تشيان تشينهونغ بحزم.
"هاها، الأسماك هنا! جهزوا الشباك! أيها السباحون، استعدوا!" على متن السفينة سي، ضحك تشيان وينهاو بحرارة عند رؤية إشارات الأعلام.
خطت سو يو على السطح، مجهزاً شبكة الصيد في يديه ومراقباً الماء في الأمام.
في اللحظة التالية، ارتفعت موجة هائجة. سبلاش! اصطدمت بهيكل السفينة، مثيرة رذاذ واسع من الرغوة البيضاء.
تحت السطح، تجمعت أسراب مظلمة من الأسماك الكبيرة - منظر مهيب.
"أنزلوا شبكة الجر!"
بأمر من تشيان وينهاو، أنزل العديد من البحارة المخضرمين في المقدمة شبكة جر ضخمة بمهارة.
اصطدم سرب الأسماك بالشبكة الكبيرة فوراً، متخبطاً بفوضى تحت الماء.
التف بعض الأسماك الكبيرة للهرب، بينما قفز البعض الآخر مباشرة خارج الماء، برقت حراشفها الذهبية اللامعة في الهواء وهي تحلق فوق الشبكة.
"هاها، إنها أسماك الحراشف الصفراء! في الماء! اطردوهم!"
كانت أسماك الحراشف الصفراء أغلى ثمناً بقليل من أسماك الحراشف البيضاء، رغم أنه لم يُنظر إليها كأسماك غريبة أو كنوز.
لكن لحمها كان لذيذًا بشكل استثنائي، ولم تكن تعيش إلا في أعماق نهر المياه السوداء. وكانت مفضلة لدى أثرياء وأقوياء المدينة، واعتبرت أي وليمة رفيعة المستوى ناقصة بدونها.
قفز أعضاء فريق الصيد المسؤولون عن طرد الأسماك إلى الماء فوراً، محركين إياه بعنف لدفع أسماك الحراشف الصفراء الهاربة.
سبلاش! سبلاش!
قفز المزيد من أسماك الحراشف الصفراء، متجاوزة الشبكة في محاولة للهرب.
"فريق الصب، اصروا شباككم!"
أصدر تشيان وينهاو أمراً آخر.
قام فريق الصب، بما في ذلك سو يو، برمي الشباك في أيديهم فوراً.
كان أسطول عائلة تشيان ذو خبرة في الصيد. بتنسيقهم السلس وبأوامر تشيان وينهاو، سيطروا بسرعة على معظم سرب أسماك الحراشف الصفراء الضخم.
"اسحبوها للأعلى!"
بدأ فريق الصب في سحب شباكهم، وشعر سو يو فوراً بالحبال تهتز بقوة في يديه.
عندما سُحبت الشبكة أخيراً، احتوت على سبعة أو ثمانية أسماك حراشف صفراء. الكبيرة منها وزنت سبعة أو ثمانية أرطال، بينما كانت الأصغر حجماً برطل أو رطلين.
اجتاح الطاقم موجة من الدهشة. فكر سو يو: "أعماق نهر المياه السوداء غنية حقاً. رمية واحدة هنا تعادل حصيلة عدة أشهر لصياد عادي."
وفكر قائلاً: "لكن الأمر ليس بهذه السهولة لمجرد القدوم إلى هنا والصيد. لا يمكن لشخص عيدي الحصول أبداً على سفينة كبيرة قادرة على تحمل هذه الرياح والأمواج."
"ناهيك عن المخاطر الأخرى."
بالقرب من هناك، سحب باي شون سمكة حراشف صفراء تزيد عن عشرة أرطال، مما كسبه نظرات إعجاب من الآخرين.
كلما كانت سمكة الحراشف الصفراء أكبر، كلما كانت أكثر قيمة، لكن قوتها زادت بشكل كبير مع الحجم. لم يكن سحبها أمراً سهلاً؛ خطأ صغير واحد وسيتهربون من قاع الشبكة.
"يا بني، قد تكون جديداً، لكن مهاراتك في الصيد مثيرة للإعجاب حقاً." كان تشيان وينهاو يراقب المجندين الجدد وشعر أن باي شون كان صيداً جيداً حقاً.
"سمكة كنز!"
في تلك اللحظة، صرخ أحد السباحين في الماء فجأة.
في اللحظة التالية، انطلق صوت تحطم عالٍ من الماء.
انفجرت عمود من الماء بارتفاع عشرات الأقدام من السطح، وطار أحد السباحين خارج النهر. بصق ملء فمه من الدم في منتصف الهواء، وكان صدره غارقاً.
كان الرجلان على الجانبين يرفعان رماح الأسماك الخاصة بهما لاعتراضه عندما تسارعت الظلمة المظلمة فجأة، مصطدمة بأحد ساقيهما. تردد صدى صرخة ألم أخرى.
"أنت تطلب الموت!"
زأر تشيان وينهاو بغضب وقى، غاطساً في الماء كقذيفة مدفع.
"إلى أين تعتقد أنك ذاهب! طعنة خارقة للأمواج!"
دار جسده في الماء، محولاً نفسه إلى مثقاب بشري. محاطاً بقوة دوامية مرعبة، اصطدم بوحشية بالشكل المظلم!
بوم!
تردد صدا صوت ضخم، يشبه الرعد المكتوم، من تحت الأمواج.
"قوي جداً!"
تذبذب تعبير سو يو وهو يراقب. وفكر: "لو كانت مهارة عظام الأسماك الخاصة بي بهذه القوة، ودمجتها مع مهارة صب الشبكة، فإن فرضي في اصطياد أسماك الكنز في المستقبل ستزداد بشكل كبير."
انفتحت المياه المضطربة، ودحرج الشكل المظلم ليدخل في الرؤية، وتم الكشف عن شكله الحقيقي أخيراً.
كان طوله ثلاثة أقدام وأسود كالفحم، مع بطن مستدير وأبيض كالثلج. نما قرن أسود حاد بطول قدم من رأسه، وكان فمه ممتلئاً بأسنان حادة بشكل مرعب.
"إنها سمكة بومبانو الزعنفة السوداء!"
أخذ الجميع شهيقاً حاداً.
كانت هذه سمكة شرسة بشكل سيئ السمعة! يمكن لقرنها اختراق هيكل السفينة بسهولة، وكانت قوتها هائلة. لكن المخلوق كان كنزاً دفيناً. يمكن طحن قرنها إلى مسحوق تقوية العظام، وكان لحمها منشطاً عظيماً لتشيو والدم. واحدة بهذا الحجم كانت تساسب خمسين أو ستين تايل من الفضة على الأقل!
"هاها، دعنا نرى إن كنت تستطيع الهرب الآن!" ضحك تشيان وينهاو وهو ينقض مرة أخرى، ممدداً يده نحو بومبانو الزعنفة السوداء.
بومبانو الزعنفة السوداء، بعد تلقيها ضربة، أدركت أنها تفوق قوتها. مع نفضة من ذيلها، أثارت الماء وغطست نحو الأعماق.
"احموا الشبكة! لا يمكنها الاختراق عبر شبكة جر الكروم القديمة!" أمر تشيان وينهاو فوراً.
في المقدمة، حاول أفراد الطاقم الذين يديرون شبكة جر الكروم القديمة بيأس تشديد فتحتها.
ومع ذلك، كانت قوة بومبانو الزعنفة السوداء مرعبة.
"آه!"
في اللحظة التالية، صرخ بحار في المقدمة عندما انشق النسيج بين إبهامه وسبباته، وجرفته القوة الهائلة إلى الماء.
أثناء سقوطه، ظهرت فتحة في الشبكة، وأطلق الشكل المظلم من خلالها مثل وميض البرق!
"ألقوا الشباك! بسرعة، ألقوا الشباك!"
سويش، سويش...
الأخوان تشو، بتنسيق سلس، ألقيا شباكهما لسد طريقها من اليسار واليمين، لكن بومبانو الزعنفة السوداء تفادتهما بنفضة ذيل سهلة ورشيقة.
كان باي شون وغاو شياوشوانغ سريعين، وألقيا شباكهما واحدة تلو الأخرى. توقعا مسارها بعشرات الأقدام، ومع ذلك لم يصطادا شيئاً سوى الماء.
كانت سمكة الكنز سريعة جداً؛ ولم تستطع توقعاتهم مواكبتها!
بدا أن بومبانو الزعنفة السوداء على وشك الغوص في الأعماق والهرب للأبد!
في تلك اللحظة الحرجة، نفض سو يو معصمه. تفتحت شبكة الصيد في الهواء مثل زهرة مستديرة مثالية، مقوسة بإيقاع عميق نحو المساحة التي أمام بومبانو الزعنفة السوداء مباشرة.