الفصل 43 اعتذر
كانت ليزا في قمة الغضب!
حدقت في آدم بعيون محتقنة بالدماء وصرت على أسنانها من شدة السخط. لم يكتفِ بإهانة تقاليد الماجي بحضوره المتأخر، بل كان سكران لدرجة أفقدته صوابه!
وعندما نظرت إلى ملابس آدم، شعرت بالاشمئزاز الشديد. واجهت صعوبة بالغة في السيطرة على غضبها لدرجة أنها لم تكن تعرف ماذا تفعل.
وبينما كانت على وشك الانفجار في وجه آدم، دَبَّ الحكم نحو آدم وأمسك بتلابيب ياقته. لقد أصيب هذا الطالب في السنة النهائية بالصدمة الكاملة بسبب مظهر آدم وسلوكه.
وزأر في وجه الشاب قائلاً: "آدم كونستانتاين، بحق الجحيم أين أخلاقك؟! أهكذا يتصرف الماجي علناً؟! هل فقدت—"
كان الحكم على وشك مواصلة توبيخ آدم، لكن الكلمات علقت في حلقه.
تجشؤ!!
تجشؤ آدم في وجه الحكم دون أي رادع. ثم تحدث بصوت متلعثم: "اهدأ—حازوقة—يا رجل... لماذا أنت جاد هكذا؟"
"أنت!" تحول وجه الحكم إلى اللون الأحمر من الغضب. رفع يده وكان على وشك صفع السكر ليخرجه من رأس آدم، وفجأة أمسكت يد بيضاء رقيقة بيده هو.
استدار ليرى ليزا وهي تظر إلى آدم ببرود وتتمتم بصوت متجمد: "ليس عليك تلوث يداك. اترك لي أمره. سأعلمه مقامه. الحثالة مثله ما كان ينبغي أبداً إتاحة الفرصة لهم ليصبحوا ماجي."
وفي النهاية، ارتفع صوتها درجة واحدة، متأكدة من أن كل شخص في الحلبة قد سماعه.
تردد صدى صوت ليزا في الحلبة، ليصل إلى جميع الطلاب الحاضرين. وارتفعت جلبة صاخبة فجأة.
"هذا صحيح! النفايات مثله مكانها الحقول الزراعية!"
"من بحق الجحيم سمح لهذا القروي بالدخول إلى الأكاديمية?!"
"كيف جرؤ على إهانة تقاليد الماجي؟!"
"من يعتقد نفسه يكون بحق الجحيم؟"
اتخذ جميع الطلاب في الحلبة موقفاً موحداً ضد آدم. وحتى أولئك الذين كانت لديهم انطباعات جيدة عنه في السابق، باتوا يشعرون بالاشمئزاز من سلوكه.
بدأت إيلاين وجينا وأصدقاؤهما في العبوس أيضاً. لقد كانوا معجبين بآدم تماماً بسبب مهاراته التحليلية العالية، لكنهم لم يعودوا ينظرون إليه نظرة حسنة الآن.
وخصوصاً إدوارد، فقد أصيب بذهول تام. ولم يسعه إلا أن يتساءل، ما خطب آدم بحق الجحيم؟ هذا لا يشبهه أبداً!
وعندما رأى الجميع يستهجنون آدم بشكل جماعي، بدأت ليزا تشعر ببعض الأسف نحوه. لم تتوقع رد فعل قوياً إلى هذا الحد من الحشد. وشعرت أنها ربما بالغت في الأمر سابقاً بالتحدث بهذه الطريقة القاسية.
ولذا، كدليل على الشهامة، قررت أن تمنح خصمها مخرجاً.
"آدم، إذا استغلت هذه الفرصة للاعتذار للجميع عن سلوكك اليوم، فسأغض الطرف عن هذا وأسمح لك بالانسحاب. أرجو ألا تصعب الأمور أكثر مما هي عليه بالفعل."
كان الحشد مليئاً بالثناء على الكرم الذي أظهرته ليزا. واعتقد الطلاب أن آدم لا يستحق مثل هذه اللطافة. ومع ذلك، هدأ الجميع لفسح المجال لآدم كي يتحدث.
وفي منطقة مشاهدة الأساتذة، هز الجميع رؤوسهم بخيبة أمل بسبب تطور الأحداث المفاجئ.
ولم يستطع البروفيسور جوك الذي طالما كانت لديه انطباعات سيئة عن آدم إلا التعبير عن رأيه للرئيسة.
"الحضور متأخراً وسكراناً كطين لبارزة هو أمر لا يليق حقاً بالماجي. يا بروفيسور، إنه لا يحترم السلطة وتقاليد الماجي القديمة. الفتى متمرد! يجب أن نعاقبه بشدة، وإذا أمكن، طرده من الأكاديمية."
وقبل أن تستطيع الرئيسة الرد حتى، نظر إليه بيرغر وتنهد. "يا جوك، ما زلت ضيق الأفق. فدخولك في نوبات الغضب السريعة تلك قد أعمى بصيرتك."
انحنى البروفيسور جوك نحو القزم العجوز وسأله باحترام: "اللورد بيرغر، هل لك أن توضح من فضلك؟"
نظر بيرغر في اتجاه آدم وابتسم باستحسان. "مهما نظرت إلى الأمر، فالفتى أدنى مستوى بوضوح مقارنة بليزا. سواء من حيث ترسانة تعاويذه، أو احتياطياته من المانا، أو خلفيته، أو حتى خبرته القتالية.
"إذن، عندما تكون كل الاحتمالات ضده، ماذا يمكنه أن يفعل؟"
أجاب البروفيسور غودفري بضحكة خفيفة.
"اللجوء إلى الحيل."
فوجئ البروفيسور جوك. "أتريد أن تقول..."
أخذ بيرغر نفثاً من غليونه وصرح قائلاً: "انظر جيداً يا جوك. هل هو سكران حقاً؟"
...
على المنصة الكبيرة، أخفض آدم رأسه إلى الأسفل، واختفى وجهه تحت ظل غرته. وبينما كان الجميع ينتظرون سماع اعتذاره، ارتسمت على شفتيه ابتسامة خبيثة طفيفة. لكنه سرعان ما أخفاها!
رفض رأسه وحدق بعمق في ليزا، وبدت تعابير وجهه وكأنها تظهر الندم. ثم نظر ببطء إلى الجميع بين الحشد، لتعود نظراته أخيراً لتستقر على ليزا مجدداً.
وفي النهاية، تدلت كتفاه وتحدث معتذراً: "أود أن أستغل هذه الفرصة...
"لأعتذر..."
لمعت عينا آدم ببريق واختفى "سكره" فوراً. وصرخ بأعلى صوت في جوفه:
"للا أحد على الإطلاق!!"
ساد صمت مطبق في الحلبة بأكملها. وبقى الجميع مذهولين بلا كلام. شعرت ليزا بالذهول اللحظي، إذ لم تكن تتوقع هذه النتيجة. ولكن سرعان ما امتلاءت بغضب وإحباط بلا حدود.
اناتها أنت يا ابن الـ—"
ولكن قبل أن تتمكن من الإنهاء، كان آدم قد رمى بقرعته الخمرية عليها بالفعل!
وعندما رأت ليزا ذلك، ازدادت غضباً. لوحت بعصاها الخشبية بسهولة وصفعت زجاجة القرعة القادمة. ولو كانت واعية الذهن، لتفادتها بدلاً من ذلك. لكن آدم قد استفزها بحق.
كانت القرعة هشّة للغاية وتحطمت فور الاصطدام. ولكن بدلاً من أن يتناثر الخمر، ما خرج كان غازاً لض الأخضر!
اتسعت عينا ليزا وتراجع تراجعت على عجل. لكن الوقت كان قد فات. كان الغاز الأخضر قد غمرها بالكامل وانتهى بها المطاف استنشاق بعض منه.
هلوسة؟! لم تستطع ليزا إلا أن تصاب بقليل من الذعر. حبست أنفاسها وسرعان ما هدأت. لا، يبدو أنه نوع من المرخيات.
ومع ذلك، لم تفقد حذرها. أدركت أخيراً أن آدم كان يمثل طوال هذا الوقت. حركت يديها على عجالة وحاولت إتمام المكون الجسدي لإلقاء تعويذة، ولكن قبل أن تستطيع، انقشع الغاز الأخضر أمامها فجأة وبرزت قبضة تكبر في رؤيتها.
بام!
لكم آدم ليزا بقسوة في وجهها، مما جعلها تطير للخلف وتصطدم بالحاجز السحري غير المرئي الذي يحيط بمنصة القتال.
وعندما رأى ليزا تسقط ببؤس على الأرض، ارتسمت على شفتي آدم ابتسامة واسعة.
"هه، مسكتك!"