نوكس
"إنه لا يشبه أي شيء آخر قد تجده في أي مكان. ليس مجرد هراء دموي لمذيع صادم. إنه إدجرانر ينفذ مهمة حقيقية. محترف!" قال ذلك وهو يكاد يصفق على حقيبته، محاولا إقناع الرجل بالشراء. "أجل يا فتى، أعرف. سمعت عن سرقة القارب." قال الرجل ذلك وهو يقلب عينيه ويتلفت حوله. لم يكن أول زبون لدى نوكس لا يشعر بالارتياح لشراء شرائح BD، سواء كانت إكس أم غير ذلك، من بائع في الشارع لا يزال مراهقا.
لكن نوكس كان يملك الآن شيئا من الطراز الرفيع. كانت شرائح موتوكو مميزة إلى حد أن الكلام عنها انتشر من فم إلى فم. لم يكن المرء يحظى كل يوم بفرصة اختبار محترف حقيقي وهو يؤدي عمله.
كان نوكس ممتنا للغاية لأن موتوكو أرادت إخفاء جسدها وكل ما يتعلق به عن شريحة BD. فقد أتاح له ذلك بيعها لأشخاص لا يشترون عادة شريحة BD من مراهق.
"حسنا، لدي واحدة هنا من أجلك. ولدي أيضا بقية أعمال ذلك الإدجرانر. بعضها هادئ نوعا ما، لكنني أؤكد لك أنك حين تنتهي ستعرف كيف يكون المرء..." "إدجرانرا. سمعت عرضك من قبل يا فتى. أرني ما لديك فحسب." قاطعه الرجل الأكبر سنا بإصرار. فأخرج نوكس نسخة من كل شرائح BD التي ظن أنه يستطيع تمريرها إلى الرجل. انتقلت العملات والشرائح من يد إلى أخرى، ثم اختفى الرجل. وترك نوكس مع ألفي إيدي سهلة الكسب.
كان يعشق هذا الهراء. فقد ظهرت سرقة القارب في الأخبار، لذلك استطاع أن يطلب ثمنا مرتفعا لشرائح XBD الخاصة بها. وهذا جعل الناس يريدون المزيد من موتوكو.
كان المال يتدفق، أموال أكثر مما توقع في حياته كلها.
وكعادته، دوّن في برنامج يحتفظ به على جهازه مقدار ما كسبه، ومقدار ما سيدين به لموتوكو من حصتها.
كان الأمر محدودا في الحقيقة. بالكاد لاحظت موتوكو شيئا حين أرسل إليها تحديثات عن سير الأمور. أما جودي، الشخص الوحيد الآخر الذي كان عليه أن يدفع له، فلم تكن تريد في الغالب سوى أن يجلب لها مزيدا من الكافيين.
كانت الإيديات تتدفق فحسب، حتى إن نوكس أخذ يفكر في استئجار حارس، ليتأكد من ألا تحدث متاعب أخرى.
*رنين*
جودي؟ فكر وهو يسمع الاتصال ويتحقق من هوية المتصل.
*أهلا يا جود، ما الأخبار؟*
*تبّا!* انكمش من شدة الصوت. كان لديه الآن وكيل داخلي، قطعة كروم مفيدة جدا اشتراها ببعض الأرباح، لكن ذلك عنى أنه لم يعد يستطيع الابتعاد عن الهاتف. *تبّا لك يا نوكس. تبّا!*
*جود؟*
*آخ. لا أصدق أنني فعلت هذا الهراء! أنت محظوظ جدا لأنك من الموكس يا نوكس. لولا ذلك لكنت أبرحتك ضربا الآن! شريحة موتوكو الأخيرة كانت تبّا! تبّا. قلبي لا يتوقف عن الخفقان اللعين، وما زلت أشعر بذلك الإحساس... تبّا... على الأقل حذرتني أولا. لكنني أحتاج إلى تحذيرات أكبر من هذا!*
*مهلا، مهلا يا جود. اهدئي. ما الذي يحدث؟*
*آخ. ألقت موتوكو شريحة BD جديدة على مكتبي.* وما إن سمع نوكس ذلك حتى أخذ يهتف، ويقفز في الهواء حرفيا، وهو يهرع إلى جمع أغراضه.
محتوى جديد! تبّا، سيكسب إيديات أكثر! كان لقاؤه بتلك الفتاة الجميلة أفضل ما حدث له طوال حياته!
*أنا في طريقي! هل انتهيت منها؟*
*أجل، أنهيتها اللعينة يا نوكس! كنت سـ... آسفة.* صمتت جودي دقيقة. *ما زلت أتعامل مع ارتدادات الفيرتشو، وما زلت أشعر بالغضب. تعال فحسب، وأحضر لي بضع علب. نفدت مؤونتي بسبب تعديل هذه الساقطة.*
*في طريقي يا جود. في طريقي.*
أنهت المكالمة، وأخذ نوكس يهتف وهو يركض في الشارع. كان سيقفز إلى سيارته الرديئة التي اشتراها بالإيديات، ويقودها بأقصى سرعة إلى ليزيس. كان كل شيء يسير على أفضل حال اليوم!
—--
"شق وتمزيق. حتى ينتهي الأمر." تشكلت الكلمات على فمه وهو يلهث طلبا للهواء. ظل رأسه يؤلمه، وكانت أضلاعه توجعه، لكن كل شيء عدا ذلك كان يبدو نارا وكراهية وهو يحدق إلى آخر سكاف. إلى آخر وحش مزقه إربا.
جاء الانتقال مفاجئا، كأن شريحة BD انقطعت في موضع غريب، وفجأة عاد نوكس إلى كونه نوكس. لم يعد آلة قتل تحدق في جثث السكاف اللعينة! بل كان مستلقيا على ظهره، وجودي تطل عليه.
"تبّااااا." أنَّ، رغم أن الألم كان قد زال. أما الغضب والسخط والكراهية فقد تركت أعصابه عارية، فترنح مبتعدا عن الكرسي وكاد يسقط على وجهه. أدرك أنه كان يلهث طلبا للهواء، وتساءل للحظة إن كان سيتقيأ.
"أجل. ربما علي أن أخفف ذلك قليلا." قالت جودي. كان قد وصل إليها فوجدها مضطربة وسريعة الغضب، والآن عرف السبب. كان يشعر بالشيء نفسه، لكن كان هناك أيضا... انقلب على ظهره واستلقى فحسب. أخذ يملأ رئتيه بالهواء، وترك برودة أرضية ورشة جودي تهدئه.
"يا للهول."
"أجل." أجابته جودي، بل ناولته علبة مشروب غازي وهي واقفة فوقه. "أأنت بخير؟" "أحاول استيعاب الأمر. لم أكن... هل موتوكو بخير؟"
"اتصلت بها. لم أستطع البقاء في الفيرتشو أكثر من دقيقة تقريبا قبل أن أنسحب في المرة الأولى. اتصلت بها بعدها. بدت طبيعية. اعتذرت وما إلى ذلك. ما زلت لا أعرف إن كانت حقا..."
"أجل... أجل... تبّا." كان نوكس قد شعر بالسيطرة الباردة المحسوبة التي تشعها موتوكو أكثر من أي شخص آخر على الأرجح. فهو يبيع شرائح BD اللعينة، بعد كل شيء. وكان يشاهدها كثيرا بما يكفي كي يشرحها للمشترين.
كان يعرف أن موتوكو قاتلة. وأنها تتحول إلى قاتلة لا تتردد إطلاقا حين تريد ذلك. كانت واجهة سعادتها المشرقة تختفي حين يحين وقت القتل.
لكنه لم يعد متأكدا من حقيقة موتوكو.
أهي المراهقة الطيبة التي تساعد فتى يتعرض للضرب؟ أم سولو الباردة المحسوبة؟
أم الوحش الغارق في الغضب والكراهية والمختبئ في أعماقها؟
"أجل. هذا ما حدث." قالت جودي وهي ترتشف شرابها جرعة طويلة. "أفكر في تسليط ريتا عليها." "أجل."
"لن أستطيع إخراج إحساس الأدمغة من تحت أظفاري أبدا." قالت له، ولم يجد نوكس بدا من موافقتها. فقد شاهد تسجيلات عصبية كثيرة. وكانت تلك أول مرة يرى فيها أحدهم يغرس إبهامه في عين شخص.
"لكنه كان رائعا بحق."
"كان أكثر تسجيل عصبي مزعج أحررُه في حياتي." ردت على الفور.
"عمل رائع."
ضحكت جودي فحسب وهو يتجاهل شكواها. لم تكن غاضبة حقا. قد تتظاهر جودي بما تشاء، لكنها كانت تحب التسجيلات العصبية والتسجيلات العصبية المتطرفة بقدر أي أحد. بل إنه كان لا يزال يدس لها بعض ما يصدر عن الأسماء الكبيرة، كي تمزقه إربا وتعاين ما فعلوه. كانت تطور حرفتها. إنها خبيرة ذواقة.
وقد ضبطها بضع مرات وهي تستمتع بتسجيل عصبي هنا أو هناك.
"تبّا. سأبيع ذلك التسجيل." تمتم حين أدرك ما بين يديه.
"ليس قبل أن أخفف حدته قليلا." "لا تفعل. اتركه كما هو." حسم أمره. سيشرح للناس أنه أكثر قسوة من المعتاد. كان أفضل بهذه الصورة. لن ينسى أحد ذلك التسجيل... "الشيء الوحيد الذي يخافونه هو أنت." كان نوكس قد ابتكر أسماء كل التسجيلات العصبية التي تركتها موتوكو حتى ذلك الحين. لكن، تبّا، لو أنها ابتكرت أفضل اسم ممكن لهذا التسجيل.
كل من يشغل هذا التسجيل العصبي سيشعر بأنه الحقيقة اللعينة نفسها.
---
أيقظني رنين وكيلتي في رأسي وسط قيلولتي.
"بلارغ؟" سألت بصوت عال وأنا أرمش بعيني وأعتدل في جلستي. كنت قد أمضيت اليوم السابق بأكمله ألعب مع هيرومي، وأتنقل في أنحاء المدينة لشراء الملابس وتمضية الوقت مع صديقتي. ثم قضيت جزءا من الليل في أعمال تصحيح أخطاء أعدتها يوكو لي. كنت أتعامل مع بعض طلبات الخدمة المتراكمة في صندوق بريدي.
لكن الوقت كان مبكرا متأخرا. وكنت مشوشة فعلا. وهذا أمر لا أتعامل معه عادة.
ولما أدركت أنني لم أتكلم في وكيلي فعلا، هززت نفسي وأعدت المحاولة.
*مرحبا؟*
*أختي الصغيرة، أنا جاكي! آسف لأنني اتصلت بك في هذا الوقت المتأخر، يا صديقتي الصغيرة، لكن لدي مشكلة وأحتاج إلى متسلل شبكات. لقد حاولت الاتصال ببوغ، فشتَمتني. هل تستطيعين مساعدتي؟* قذف جاكي كلماته دفعة واحدة، فعرفت في الحال أنه متوتر. كان يتكلم بسرعة زائدة، ويتعثر في كلماته من حين إلى آخر. رمشت وأنا أحاول استيعاب السؤال، ثم تمتمت قليلا وأنا أنهض. *أجل يا جاك، أستطيع مساعدتك. ما التفاصيل؟*
*لدي هنا نظام حاسوبي يحوي معلومات أحتاج إليها، لكنني لا أستطيع الدخول إليه. أرسل لك العنوان؟*
*بالتأكيد. سأكون في الطريق.*
*شكرا، أختي الصغيرة.*
نهضت مسرعة لأرتدي ملابسي. ولاحظت أن جون كان نائما في سريره، فتسللت بحذر حتى لا أوقظه.
خرجت من الشقة وانطلقت هابطة الدرج. جعلتني الحركة أضخ الدم في عروقي، فساعدتني على الاستيقاظ.
كنت أكره ذلك الخدر الذي يثقلني، لكنني لم أكن لألوم جاكي. لقد اتصل بي!
عبرت الشارع راكضة إلى مرأب السيارات. جاكي يعتمد علي فعلا! وأسعدني ذلك على نحو يفوق الحد.
تحققت من العنوان وأدخلته في نظام الملاحة، ثم بدأت القيادة، أسرع قليلا من المعتاد وأنا أشق طريقي عبر المدينة.
---
قادني العنوان إلى مستودع قديم في سانتو دومينغو. توقفت عند البوابة المفتوحة وقطبت حاجبي.
كانت في الداخل عدة مركبات، ورأيت جثثا هامدة ملقاة على الأرض.
ولم يكن ذلك كل شيء. كان بعض الجثث يرتدي دروعا. دروعا برتقالية. كانغ تاو؟ ماذا يفعل حمقى كانغ تاو هنا؟ وإلى أي ورطة ورط جاكي نفسه؟
أوقفت السيارة وأطفأت المحرك.
حان وقت التحرك.
كان سياج شبكي يحمي قطعة أرض قذرة، تغطيها القمامة القديمة، ومنها موقد نار وبعض الكراسي البالية.
من الواضح أن أحدا استولى على الأرض المهجورة. والسؤال الآن: ماذا يجري؟
تسللت عبر البوابة، متوارية عن خطوط الرؤية عند مدخل المستودع ذي الباب الواسع المفتوح، حتى اقتربت من أول جثة عادية.
تينو؟ تفقدت العلامات، فكانت من النوع نفسه من الوشوم والعلامات التي قد يستخدمها أحد أفراد تينو، لكنها لم تكن مطابقة تماما. كان حول عنق الجثة منديل رأس يحمل رمزا غريبا.
عصابة شوارع منشقة؟ لعلها مجرد مجموعة من صغار تينو شكلوا عصابتهم الخاصة ليعبثوا قليلا. لكن لماذا القتل؟ كان تورط كانغ تاو أمرا مبالغا فيه بالنسبة إلى ما أتوقعه من عصابة شوارع.
تفقدت الجروح وقطبت حاجبي.
طلقات كبيرة. خمس طلقات في منتصف الجسد. لقد قضى أحدهم على هذا الفتى بعنف وحشي. لم يكن كانغ تاو مهتما بالكلام.
اندفعت إلى مدخل المستودع، ومسدس بوريا قابض على يدي، فقد كان الأمر مريبا، وأطللت إلى الداخل.
كان المكان خاليا، باستثناء شاحنة كانغ تاو متوقفة في المؤخرة.
لكن ضوءا كان مضاء في المكتب الخلفي. ألقيت نظرة حولي، ثم أعدتها لأتأكد من عدم وجود أي كاميرات.
لم تكن عتمة المستودع عائقا أمام بصري الإلكتروني، فانطلقت إلى الداخل. استخدمت الدعامات الحاملة للوزن ساترا وأنا أركض إلى الخلف. كانت الشاحنة خالية من الأمام والخلف، بل إن بابها الخلفي كان مفتوحا. تسللت ببطء إلى نافذة المكتب وألقيت نظرة إلى الداخل، ثم استرخيت وكدت أتنفس الصعداء ارتياحا.
اتصلت بجاكي بسرعة بعدما تأكدت من أنه لم يكن يفعل شيئا سوى الجلوس على كرسي وانتظاري.
*أختي الصغيرة، هل وصلت؟* سأل ما إن اتصل الخط، وأنا أراقبه ينهض من كرسيه فعليا.
*نعم، أنا متوقف خارج المكتب الذي أنت فيه مباشرة. سأدخل. لم أرد أن أفاجئك.* أضفت ذلك، ومنحته لحظة قبل أن أفتح الباب وأدخل.
"آه، ما زلت خفيف الحركة كعادتك." قال جاكي وهو يضحك ضحكة خافتة، ثم عاد إلى مقعده.
"تباً يا جاكي! لقد أصبت!" صرخت وأنا أندفع إلى الداخل حين رأيت الدم يسيل على كتفه.
"مجرد جرح في اللحم يا أختي الصغيرة. سأكون بخير." قال محاولا تهدئتي، لكن ارتعاش ذراعه اليسرى كان يعني أن ذلك كذب. كدت أنهال عليه، ثم انتبهت إليه.
جثة كاوغ تاو الميتة في الزاوية.
"جاكي؟ ماذا يجري؟"
"واحد من الأوغاد الذين قتلوا الصبية في الخارج. كانوا مجرد صبية حمقى. لم يستحقوا هذه المصيبة." فح جاكي، وقد تحول الرجل الضخم الودود عادة إلى غضب صريح، ثم اقترب وركل الجثة.
كان جاكي ميتا فعلا.
"ماذا كانت كاوغ تاو تفعل هنا؟"
"الصبية... ريد بيراتاس، القراصنة الحمر. مجرد مجموعة صغيرة من الصبية يعبثون ويسرقون أشياء ما كان ينبغي لهم سرقتها. داني... يسكن بالقرب مني. وتدربت على الملاكمة معه قليلا، أعني أنني علمته كيف يلكم. ليس للصبي أب." سكت جاكي لحظة، ثم هز رأسه.
"هل مات؟" "نعم. رأيته في الخارج. هو الذي اتصل بي طلبا للمساعدة. سرق البيراتاس مركبة، ثم اكتشفوا أن مالكها من كاوغ تاو. كانت سيارة أحد موظفي الشركات، وكان في صندوقها شيء ما. أدرك داني مدى خطورة الأمر، لكنه لم يستطع التخلص منها فحسب... كانوا قد أخذوا السيارة في جولة للهو. والجميع يعرف من سرقها." تنهد جاكي، وفرك وجهه بإرهاق.
"إذن جاءت كاوغ تاو لاستعادتها. من دون رحمة." أضفت، فأومأ جاكي.
"أحتاج إلى معرفة أين هم يا أختي الصغيرة. لا يمكنني أن أترك الأمر يمر. حتى الشركات لا تستطيع أن تدخل منطقة تينو وتصفية رجالنا هكذا. بادري نفسه يوافقني. لقد تجاوزوا كل حد. لذلك طلبت بعض الدعم، لكنني عالق عند الخطوة الأولى." قال، مشيرا بذراعه السليمة، ففهمت.
كانت حقيبة مدرعة تابعة لكاوغ تاو، بداخلها حاسوب محمول، موضوعة على مكتب المكتب. وأخبرني الدم الممتد على أحد جوانبها كيف حصل جاكي عليها. كان الحاسوب قيد التشغيل، لكنه كان يحتاج بوضوح إلى كلمة مرور، إذ ظل عالقا عند صفحة تسجيل الدخول.
"حسنا، بدأت أجمع الخيوط." قلت وأنا أتجه إلى الحاسوب المحمول.
"كنت أعرف أنك الاختيار الصحيح. سريعة البديهة." امتدحني، فاكتفيت بإطلاق صوت ساخر مسليا وأنا أفحص الحاسوب. لم أكن حتى خياره الأول. ولم يفتني أنه اتصل بتي باغ أولا.
ثم عبست. هذا خطير.
"سيستغرق هذا بعض الوقت. حماية هذا الشيء خطيرة."
"حسنا يا أختي الصغيرة. فقط... بأسرع ما تستطيعين. أحتاج إلى معرفة إلى أين فروا. لا يمكنني أن أرسل داني وحده، ومن قتلوه يتبعونه..." زمجر جاكي غاضبا وهو يحدق في أرجاء المكتب الصغير.
وبينما كان جاكي يعبس في صمت المكتب، كنت أشق طريقي إلى داخل الحاسوب المحمول.
لم تكن هناك أي فرصة لأن أوصل وصلة الاتصال الخاصة بي بمنفذ في هذا الشيء. فمن النظرة الأولى رأيت الوحدة الضخمة المثبتة على جانبه. كان ذلك، في الأساس، منفذا للجليد الأسود. إذا أدخلت وصلة الاتصال من دون الرموز الصحيحة، فسيحاول إحراق دماغك. وربما يذيب القرص الصلب للحاسوب معه.
لذلك اعتمدت بدلا من ذلك على لمسة الشبح. أدت بضع ضغطات على المفاتيح إلى إدخال نظام التشغيل في الوضع التشخيصي.
ثم بدأت، ببساطة، أنبش النظام عبر الاتصالات اللاسلكية. أرسلت طلبات اتصال كان سيرفضها، لكن الحاسوب المحمول كان سيظل مضطرا إلى قبول بضع بايتات من الشيفرة ليتحقق من كون الاتصال مسموحا به.
ومرة بعد مرة، أرسلت عبره شذرات صغيرة من البيانات، وكانت كلها تخزن في عقدة المعالجة نفسها للتحقق من شرعية الاتصال. في العادة كان الحاسوب سيتخلص من البيانات بعد رفض الاتصال، لكنني أرسلتها عبر نطاق ترددي بطيء بما يكفي ليظن الحاسوب أن هناك خطأ في الاتصال. وهكذا كان يحفظ البيانات بينما يواصل جمع ما يكفي من المعلومات ليقبل الاتصال أو يرفضه.
وببطء، أخذ فيروس يتشكل، مضيفا إليه بيانات الوصول.
"يا أختي الصغيرة؟" "سيستغرق الأمر قليلا يا جاكي. لا تستعجلني. أعمل بأقصى سرعة أستطيعها." تمتمت من دون أن أرفع عيني عن الحاسوب المحمول، فيما غمرت رؤيتي البيانات.
كنت أكتب فيروسا فعليا في الوقت الحقيقي، وأرسل بايتاته إلى نظام جديد. فيروس سيتعين عليه بعد ذلك أن يعيد تركيب نفسه.
سمعته عندها، بينما كان محرك يزأر في الساحة. محرك هائل مطور إلى أقصى حد، وحش حقيقي.
كما أنني تعرفت إلى ذلك الصوت. أهي كوساناغي؟
"جاكي؟ إذا احتجت إلى الابتعاد عن هذا فسأفقد ما أحرزته." "لا تقلقي يا أختي الصغيرة. ألم أقل إنني طلبت بعض الدعم؟ لقد وصلت النجدة اللعينة." قال جاكي ضاحكا وهو يخرج من المكتب خلفي، لكنني كنت أركز على اختراق هذا النظام.
تباً لحماية كاوغ تاو.
نادتني من خلفي امرأة بصوت جديد.
"من تكون هذه الطفلة؟" سألت امرأة من خلفي، فأجابها جاكي بعد لحظة.
"موتوكو. فتاة طيبة. إنها نت رانر، وسولو أيضا. إنها تخترق نظام كاوغ تاو لتعرف إلى أين فروا." "تباً يا جاكي. أحضرت طفلة من الشارع لتحاول اختراق أمن إحدى الشركات؟ كان الأجدر بك أن تطلق رصاصة في رأسها الآن. أو لا أدري، فالطفلة اللعينة ليست موصولة حتى. كيف يفترض بها أن تخترق النظام؟"
تجاهلت المرأة، رغم أنني كنت أرغب بشدة في الالتفات إليها وإسماعها بعض ما عندي، لكن لم يكن هناك سوى طريقة واحدة لإسكات شخص فعلا.
أن تفعل شيئا سبق أن استبعد قدرتك عليه.
كان الفيروس يتشكّل. كنت أرسل البيانات التي تعيد، في جوهرها، هيكلة البيانات داخل عقدة الحواسيب المحمولة، والتي ستتفعّل ما إن يكتمل الأمر.
"على رسلك يا هيرمانا! موتوكو ليست مجرد طفلة سكوب. لقد نفذت معها أعمالا. ألم أقل لك إنني بدأت أعمل مع سولّو في أعمال بادري؟ حسنا، تلك هي." "في الرابعة عشرة؟ تبّا لي. أحقا طفلة من تي سي؟" قالت فجأة، فأدركت أنها لا بد قد مسحتني ضوئيا، واستخرجت بياناتي. "كأن لديك فسحة كبيرة للكلام، يا هيرمانا." مازح جاكي فجأة. وحين خيّم صمت كاد يرن صداه، عرفت أن هيرمانا كانت تحدّق فيه بغيظ.
"جاك، تعرف أنني إلى جانبك إن احتجت إلي. وتبّا، إن ملاحقة كانغ تاو من أجل قطعة التقنية تلك التي قلت إن الصغار عثروا عليها أمر أؤيده تماما. لكن يبدو أنهم غادروا بالفعل. أستطيع أن أساعدك في إحداث بعض الفوضى، لكنني لا أستطيع اقتحام مكتب تابع لكانغ تاو."
"أعرف، أعرف يا رفيقي. امنح موتوكو بعض الوقت فحسب. ستعرف إلى أين ذهب أولئك الأوغاد، وسنتعقبهم حتى نعثر عليهم."
لم يخبرني احتقار المرأة إلا برأيها الحقيقي في ذلك.
"أنا معكم." قلتها فجأة، ثم نهضت وتمطّيت. تبّا، لقد استغرق ذلك دهرا.
"ماذا؟"
استدرت لأواجه جاكي ورفيقه، لكنني لم أفعل سوى أن رمشت.
كنت أعرف ذلك الوجه.
كنت أعرف ذلك الوجه اللعين!
تجمّدت في مكاني كي أمنع نفسي من الانهيار في الحال.
في.
كانت تلك في الأنثى. كانت في الأنثى حتما، واقفة أمامي ببدلة موظفي الشركات. الشعر الأحمر، والجانب الأيسر المحلوق. حتى خيوط الـ EMP كانت نفسها، تمتد من وجنتيها إلى أعلى عينيها.
"ما زلت في شاشة تسجيل الدخول. كيف يكون هذا قد تم؟" طالبت بلهجة قاسية ناقدة في الحال.
يا للروعة، لقد كانت سليطة تماما.
هل كان غريبا أنني لطالما أحببت فيها ذلك، حين كنت ألعب اللعبة؟
ابتسمت.
"اسم المستخدم: USUCK، بالأحرف الكبيرة كلها. كلمة المرور: نقطتان، ثم حرف D كبير." ابتعدت خطوة ولوّحت نحو الحاسوب المحمول، فحصلت على نظرة دهشة منها قبل أن تتقدم وتبدأ بالكتابة.
اختفت شاشة تسجيل الدخول إلى كانغ تاو، وظهرت سطح المكتب الفعلية.
"تبّا لي." همست في، ثم نقرت بسرعة على أيقونة في سطح المكتب، فانفتحت مجموعة من جداول إكسل المستقبلية. "سآخذ هذا." نزعت شريحة من منفذها، واتجهت لتوصيلها بالحاسوب.
"تمهّلي." أمرتها، وأوقفتها قبل أن تدخلها.
"ماذا؟" طالبت وهي ترمقني بغيظ. وأخبرتني رعشة يديها أنها أوقفت نفسها عن توجيه ضربة إلي. يا لها من سريعة الاشتعال. "إذا أدخلت تلك الشريحة، فسوف يلاحظون الأمر. في الوقت الراهن، لا يجري حذف صلاحية الدخول لأنها لا تفعل شيئا. اعرفي أولا أين توجد الأشياء التي نحتاج إليها."
ولدهشتي، واصلت المرأة التحديق في وجهي، كأنها تقرر ما إذا كانت ستصغي إلي أم لا.
"هيا يا في. أعطاني بادري عملا لتعقب هؤلاء الأوغاد. العمل أولا، مفهوم؟" ساندني جاكي، مبتسما للمرأة بتلك الطريقة التي تميّزه. "حسنا." تمتمت، ثم بدأت تكتب بدلا من ذلك، واستدعت برنامجا جعلني، بعد لحظات من مراقبتها وهي تتنقل فيه، أدرك أنه يعرض معلومات الإرساليات.
من ذهب إلى أين. لكنه كان مقتصرا على هذه المجموعة. وكان ذلك في الواقع إجراء أمنيا جيدا.
"وجدتهم. إنهم في موقع إسقاط تستخدمه كانغ تاو كثيرا. أيا كان الشيء الذي عثروا عليه، تريد كانغ تاو إخراجه من المدينة. لم يفت الأوان بعد، لكن علينا التحرك." نظرت من فوق كتفها إلى جاكي، وكان شعرها الأحمر يتدلى فوق جانب واحد من رأسها، حاجبا وجهها عن ناظري. أومأ جاكي، ورفع إبهامه لها، فنالت منه نظرة احتقار، وعندها فقط أدخلت الشريحة التي كانت تحملها في الحاسوب المحمول.
وبدأت تحاول تنزيل كل ما تستطيع الوصول إليه.
"حسنا، ريثما يكتمل التنزيل يا جاكي، اذهب وأحضر شاحنة كانغ تاو. يمكننا استخدامها للاقتراب منهم من دون أن يدركوا أن رفاقهم قد صُفّوا." أمرت في، بل نقرت بأصبعها في وجه جاكي كي تحمله على التحرك.
"حاضر يا هيرمانا. سأحضر وسيلة نقلنا."
"وأحضر حقيبة إسعافات قبل أن تنزف حتى الموت، أيها الأحمق اللعين!" صاحت فجأة، وسمعت جاكي يضحك ضحكة خافتة.
كانا لطيفين للغاية! لولا أنني أعرف مسبقا أنه لا مشاعر بينهما من ذلك النوع، لشجّعتهما معا بلا تردد.
"حسنا أيتها الصغيرة، حان وقت الرحيل." قالت في فجأة، مذكّرة إياي بأنها سليطة فائقة السرعة أيضا.
"ماذا؟ ألا تريدين مساعدة من عدّاء شبكي؟"
"لا أعرفك. ولا أحتاج إليك." قالت في الحال. "ارحلي."
فكرت في الأمر. وازنت فكرة المجادلة، لكنني استدرت في النهاية وغادرت، وعلى وجهي ابتسامة ماكرة. لا أذكر أنني وافقت على العمل معها أصلا. أما جاكي فكان رفيقي، ولم يكن واردا أن أدعه يتورط في هذا النوع من الهراء من دون بعض الدعم. عبرت المستودع، ثم خرجت إلى الساحة الترابية، فلفتت عيني بقعة من الألوان…
أجل. قد ينجح ذلك.