قُدت سيارتي بجانب المبنى المملوك للشركة. كانت مايكروتيك إحدى شركات نوسا الكبرى لعقود. كانت تشبه مايكروسوفت في عالم سايبربانك.
لم تكن بقوة عصرها الذهبي نفسها الآن، لكنها واصلت الصمود بقوة.
بدت مهمة جاكي بسيطة من الخارج. أرادت واكاكو جدول الشحنات القادمة. ربما كانت مجرد وسيطة في هذه الحالة، تحصل على المعلومات لشخص أرادها بدلاً من شيء ستستخدمه بنفسها.
لكن مايكروتيك لم تترك البيانات هكذا بلا حماية، ولم يكن جاكي متسللاً بالمعنى الحرفي.
لم ينجح في إنجاز المهمة بعد، لذا إما أنه افتقر إلى المهارات اللازمة لإتمامها، وكان يحاول توظيف شخص ما للقيام بها نيابة عنه، أو كان يحاول ابتكار خطة لتنفيذها بنفسه.
هنا دخلتُ أنا في الصورة.
كنت أنوي إلقاء نظرة، وتكوين فكرة عن الدفاعات التي يمتلكها هذا المكان، وربما التمكن من توجيه جاكي للحصول على البيانات.
لم أرد القيام بالعمل بدلاً منه. أولاً، سيكون ذلك مهيناً، فقد كنتُ مدركة تماماً أنني ما زلت طفلة في نظر معظم من تعاملت معهم، وأراد جاكي أن يكون مقاتل حافة. لا يقتحم المرء مهنة كهذه دون امتلاك غرور، وثانياً...
احتج جاكي إلى فعل هذا. لكي تثق به واكاكو في المهام المستقبلية، مما سيسمح له بناء سمعة.
لذا اكتفيتُ بإلقاء نظرة، ومعرفة نقاط الضعف في الدفاعات، وتمرير بعض المعلومات الاستخبارية. ربما أجعلُه يدفع ثمنها ببعض العملات، ليبقى كل شيء متعادلاً.
بالطبع كنت أفكر في هذا بينما انعطفْتُ إلى مركز تسوق صغير. بضعة متاجر أطعمة وأشياء أخرى تقع في مواجهة المبنى تماماً.
لكن ذلك كان عندما لاحظتُ لا أحداً سوى جاكي ويلز نفسه جالساً في مطعم للمعكرونة، يرتشف وعاء من الرامين ويحدق في المبنى عبر الشارع.
حقاً. أظنه كان يعمل على الحصول على تلك المعلومات إذن. فكرت في الاقتراب منه، لكني تيقنتُ من أن ترك هذا الأمر وشأنه هو الخيار الأفضل.
إلى جانب ذلك، لم أكن أرتدي عتادي العادي هذه المرة.
لم أكن أرغب حقاً في الاشتباك مع شركة كاملة بهيئتي المعتادة.
لذا ارتديت مزيجاً بين البدلات المدرعة التي اشتريتها لرفاقي، ومجموعة من نظارات التقنية التي التقطتها من غنائم فيل ثري. كانت قطعة قديمة الطراز من معدات الاختراق الشبكي، لكنها غطت أعلى وجهي ومنحتني القليل من حماية الهوية الإضافية إذا رأاني أحدهم حقاً.
كنت محمية بالفعل من أجهزة التسجيل، لكن الناس استابحوا رؤية وجهي، وإذا تمكنوا من التعرف عليَّ بهذه الطريقة، فلن يهم إن كانت الشركة تخلو من التسجيلات.
تسللتُ خارج سيارة كوادرا في زاوية هادئة من موقف السيارات. وعبرتُ الشارع دون أي مشكلة. أقيم مبنى الشركة في قطعة أرض خاصة، لم يكن هذا حقاً مكتباً أو ما شابه، بل كان مركز شحن. مستودعاً ملحقاً به مكتب صغير تابع للشركة.
كان لديهم مقر رئيسي أكبر بكثير في وسط المدينة.
لكن الأمن هنا سيبدو جيداً للغاية. كانت المستودعات أهدافاً ساخنة.
إلا أن تلك لم تكن سوى تفاصيل بالنسبة لي.
قفزتُ فوق السياج متسلقة بعض القمامة المتراكمة ضد الجدران الخارجية ووجدتُ نفسي في الداخل.
اومضت عيناي بينما مسحت المنطقة بحثاً عن الأمن.
غطت الكاميرات زوايا المبنى. تجول حراس روبوتيون، وتحرك عمال بشريون وهم يقودون رافعات شوكية لنقل الحزم.
أرسلتُ إشارة خافتة إلى نظام الكاميرات، وكما توقعت، انزلتقت عبر النظام الأمني دون مشاكل تذكر. لم يكن هذا المكان كبيراً بما يكفي ليشغل مخترق شبكي الأمن يدوياً. كانت الساحات هادئة وتغطيها نفايات متناثرة جمعها المستودع على مدار السنين.
بدا جلياً أن المكان لم يحظَ بعناية جيدة.
لكن ذلك يعني فقط توفر الكثير من الأماكن للاختباء. انزلقتُ إلى كومة من المنصات الخشبية القديمة مختبئة في داخلها بينما منحتني رؤية مثالية للكاميرا المثبتة على زاوية المبنى.
بعد أن أكدت غياب أي انتباه مباشر في الشبكة، بدأتُ عملية الاختراق. لم صمد أمن الكاميرات سوى لحظات قليلة، وتمكنتُ من التسلل إلى الشبكة الرئيسية أيضاً، نظراً لعدم تقسيم الكاميرات بشكل صحيح.
شرعتُ في تفقد جميع الكاميرات. في الخارج، اتبع الحراس الآليون مساراً ثابتاً، غير آبهين على ما يبدو بالثغرات الكبيرة في الأمن.
أدركتُ أنهم وجدوا للترهيب لا لتأمين المكان. وسيبعدون بالتأكيد معظم لصوص الشوارع العاديين.
ثم تفقدتُ الداخل ولم يبدو المستودع خالياً البتة.
لسوء الحظ بالنسبة لي، كنت أتسلل فقط وأخطط للحصول على بعض البيانات، لأنني لاحظت قطعا ممتازة للغاية في المستودع أود حقاً اصطحابها معي إلى المنزل. سيبدو عدد من تلك الخوادم أو أنظمة الحواسيب رائعاً حقاً لو امتلكتُها.
بدلاً من ذلك، ركزتُ على الأمن. تماماً كما في الخارج، تواجد حراس آليون، إلى جانب عدد من العمال الذين يجرون الشحنات الكبيرة. دونت الأرقام والمواقع، مالئة خريطة رقمية حرفياً بمكان كل شيء كي يستخدمها جاكي.
لم يكن الأمر صعباً حتى، فقد وصلت مهارتي في الاختراق إلى النقطة التي أصبح فيها التسلل إلى الأنظمة، حتى عبر الكاميرا، قابلاً للإنجاز بقليل من الجهد.
سجلتُ ملاحظة بكل الغرف التي استطعت رؤيتها، وما إذا كان بإمكاني معرفة ما بداخلها.
دونتُ أيضاً الغرفة التي ستضم معلومات الشحن. لقد كانت مكتباً في مؤخرة المستودع توجد كاميرا خارجها مباشرة. مما يعني أنها إحدى أكثر المواقع تحصيناً في المستودع بأكمله.
بدا أن أحدهم لم يرغب في أن يقتحم أحد ذلك المكان.
حددت موقعه على الخريطة وشعرت بخيبة أمل لعدم وجود كاميرا بالداخل. عوضت ذلك بتحويل تركيزي نحو الأنظمة المتصلة بالكاميرا، محاولةً معرفة ما يمكنني العثور عليه في أنظمة الأمان.
للأسف كان الاتصال محمياً، وما لم أكن أرغب في إضاءة الكثير من الوقت هنا، أو جعل أمر اختراق شخص ما جلياً، كان عليّ الوصول إلى الأمان مباشرة.
بعد تحديد كل شيء، ورصد العمال والحراس الآليين، صار التقدم خارج كومة المنصات والتحرك نحو المستودع لعب أطفال.
بحيلة مسلية صغيرة جعلت الكاميرا تحيد ببصرها عني بينما اقتربت من باب جانبي كان مفترضاً أن ترصده. سمح لي ذلك بالانزلاق عبر الباب وإغلاقه فور عودة الكاميرا لتفقد المكان. جعلت الأمر يبدو طبيعياً تماماً رغم وقوعه تحت سيطرتي الكاملة.
بهذا صرت بالداخل، وبدا التحرك داخل المستودع أسهل بكثير. تسللت صعوداً على السلالم عبر غرفة الاستراحة الفارغة ثم نزلت على ممر شبكي باتجاه المكتب. جرى التحكم بكاميرا هناك بالطريقة ذاتها. التفتت بعيداً بينما سرت تحتها، ثم تركتها تلف نحو الاتجاه الذي جئت منه، مانحةً إياي حق الوصول إلى باب المكتب.
كان مقفلاً، لكن كسر قفله لم يتطلب سوى لحظات وانفتح الباب. انزلقت إلى الداخل وأغلقته خلفي تماماً مع التفات الكاميرا من جديد.
جاء المكتب مطابقاً لما قد يتوقعه المرء من مدير مستودع.
بدا أرقى من بقية المبنى، وكان معزولاً صوتياً بشكل مدهش، مما خفض ضوضاء المستودع. وُضع حاسوب محمول صغير هناك، فانزلقت نحوه، واخترقت جدار الحماية بسرعة خلال لحظات قليلة وصرت بالداخل.
عثرت على البيانات التي أرادتها واكاكو...
صنعت نسخة، ومدت يدي بهدوء لأضع البيانات في شريحة أبعدتها. لم أكن أنوي تسليمها إلى جاكي هكذا، لكنها ستكون بمثابة بوليصة تأمين إن حدث شيء سيء.
ثم تحركت نحو خادم الأمان الفعلي.
بخلاف الحاسوب المحمول، وُضع الخادم في زاوية الغرفة، وخلا من أي شاشات أو ملحقات.
كان خادم أمان من نوع مايكروتك. أُعد لكي يُضبط عبر نظام مختلف، أو حاسوب محمول، أو بالاتصال المباشر عبر السلك العصبي، ليتولى بعدها العناية بشؤون الأمان بنفسه.
كان قطعة خردة حقاً إن كنت تبحث عن أمان حقيقي.
هراء الشركات في أبهى صوره.
وصلت الأسلاك، وتجاوزت بسرعة طلب كلمة المرور الذي كان سيؤدي الفشل فيه إلى إطلاق طوفان من جدران الحماية، أو حتى جدران الحماية السوداء لقتل المخترق.
استغرق الأمر خمس دقائق كاملة لاختراق الأمان ونيل السكاك الكامل على شبكة المستودعات. بابتسامة خبيثة، أعددت باباً خلفياً أيضاً. نادراً ما أتيحت لي فرصة استخدام المعرفة التي منحتني إياها مهارة اختراق الجدران، لكن من يدري فقد أحتاج إلى الوصول إلى هذا النظام مجدداً في المستقبل.
إعداد الباب الخلفي هو ما جعلني أدرك أن ثمة خطباً ما.
كان هناك توغل في النظام.
ولم أكن أنا من يفعل ذلك.
لم أكن وحدي في النظام.
فكرت في الرد، لكنني لم أكن مفترضة التواجد هنا أصلاً، وشككت في أن المتسلل توقع قدوم مخترق رقمي من الاتجاه المعاكس. لذا تراجعت ببساطة، وتركت أمان النظام المستقل يفشل في عمله وراقببت في الغالب ما عجز النظام عن رؤيته، وما كان المخترق الرقمي يفعله.
كانوا يصلون إلى سجلات الأمان. راقبت استهلاك ذاكرة الخادم وهو يرتفع قليلاً مع كل نظام يتم الوصول إليه.
أيعقل أن يكون هذا شيئاً أعده جاكي؟ أعلم أنه لا يمتلك المهارة بنفسه، لكنه عرف تي باج. أو ربما كان يعرف مخترقاً رقمياً آخر؟
على أي حال. لم تكن مشكلتي...
طالما أن المخترق لم يُطلق أي إنذار.
بعد حصول المخترق على سجلات الأمان، أخذ يلقي نظرة حوله. يعبث بنقاط الاتصال، واستغرق الأمر وقتاً طرا كي أدرك أنهم يحاولون معرفة ما إذا كان بإمكانهم الوصول إلى حاسوب رئيس العمال.
للأسف لم يكن ذلك النظام متصلاً.
لا بد أن هذا من صنع جاكي إذن... أليس كذلك؟
كنت أفكر في الانسحاب وترك المخترق ينهي غطسته الصغيرة حين رأيت ذلك. زياد هائلة في استخدام الخادم.
لاحظ المخترق أنني أراقبه! إن كان هذا مخترق جاكي الرقمي، فقد يفرون من الخادم إن ظنوا أن الأمن قد كشف أمرهم! إن كمية جدران الحماية السوداء التي يمكن لمشرف النظام إلقاؤها على رأس مخترق مكشوف لا تستحق حتى التفكير فيها.
لذا كان عليّ التحرك بسرعة.
أعددت بضعة جدران حماية صلبة أدركت أنها ستوفر لي ثوانٍ معدودة في حال هاجموا، ثم أرسلت إخطاراً مباشراً إلى المخترق.
كان مجرد سجل نصي، رغم أنه كان عليّ التفكير في اسم مستعار جيد على عجالة.
شبح: *سأكون ممتنة لو لم تطلق أي إنذار.*
بدا السجل هادئاً بلا أي رد، لكنني كدت أشعر بنشاط المخترق المسعور. بينما كان يضاعف التحقق من دفاعاته. وقفز الخادم صعوداً بينما تفعّلت البرامج والخوادم الخفية لحماية المخترق.
لكنني لم أهاجم. انتظرت فحسب.
فارغ: *من أنت؟*
شبح: *شبح.* أجببت بابتسامة خبيثة إذ بدا الرد الخاوي من أي إجابة مضحكاً بمضاعفة.
فارغ: *أنت في خادم الأمان... ماذا تريد؟*
شبح: *أريدك ألا تطلق أي إنذارات. لاحظت أنك تريد الوصول إلى حاسوب رئيس العمال.* استغرقت لحظة لإلقاء نظرة والتقاط صورة له، وأضفتها إلى الدردشة.
لم ألقَ أي رد لفترة، لكنني كنت صبورة.
فارغ *أتعرضين المساعدة؟*
غوست: *ربما. أعلم أنك لست هنا لمعاداة عملي. لكن بإمكانك التدخل، فلنعقد صفقة إذن.*
بلانك: *أنا منفتح على عقد صفقة.*
غوست: *لا أحب العمل مع بلانك. هذا هو الشرط الأول.*
بلانك: *ومفترض بي أن أصدق أنك غوست؟*
غوست: *هذا هو الاسم الذي اخترته.*
لم تأتِ أي استجابة لفترة قبل أن تمر الرسالة أخيراً.
تي-باغ: *ما عدا ذلك.*
أه لقد كنت محقة! إن كانت تلك هي تي-باغ فهذا يعني أنها حقاً على الأرجح تعمل مع جاكي.
غوست: *سررت بلقائك يا باغ. إن كنت محقة، وللتأكيد فقط، أنت تعملين مع جاكي ويلز في الوقت الحالي لاستعادة جدول شحنات مايكروتك للشهر القادم.*
حل الهدوء مرة أخرى، كانت ما زالت هناك، لكن انتابني شعور بأنها ربما تفكر في الانسحاب.
غوست: *أنا أطلب تأكيداً. غالباً ما أعمل مع واكاكو. لا أريد تخريب عمله.* أضفت، آملة أن يجعل الجزء الأخير صوتي أقل تهديداً.
تي-باغ: *لقد استأجرني ويلز لأحصل على تصريح أمني، وأجد له طريقاً إلى مكتب رئيس العمال.*
غوست: *إذن استعدي لتلقي الصلاحية.* أضفت بينما أخطو نحو حاسوب رئيس العمال وأجعله يخترق خادم الأمان بسرعة، وبالنظر إلى أنني كنت قد اخترقت النظامين مسبقاً فلم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة.
عدت مشياً إلى الخادم وأعدت وصله.
غوست: *ما إن تحصلي على ما أتيت من أجله تفضلي بالمغادرة بهدوء إن امكن. أرجو أن تتمني لجاكي التوفيق في عمله المستقبلي مع واكاكو. سيكون من الجميل وجود مرتزقة آخري نلجأ إليهم للعمل.*
بعد بضع دقائق لاحظت أن تي-باغ أخذت وقتها في الوصول إلى الحاسوب كأنها تخشى أن يكون فخاً.
حين تأكدت من أنها بخير نهضت وبدأت أشق طريق خروجي من المستودع.
استخدمت الحيلة ذاتها على الكاميرات لأتحرك ببساطة خارج نطاق رؤية تلك الموجودة خارج الباب، رغم أنه تماماً عندما كنت على وشك الابتعاد كلياً لاحظتها.
كانت تي-باغ تتجسس. ابتسمت بسخرية وهي تسيطر على الكاميرا وتشرع في تحريكها بسرعة لتردها نحوي.
لكنني كنت قد امتلكت التخطيط الكامل للمستودع بالفعل. على الرغم من كوني على الممر المعلق في الطابق الثاني فقد قفزت ببساطة فوق الحافة. مختفية في الأسفل بعيداً عن خط رؤية الكاميرا قبل أن تمكنها ملاحظتي.
ثم اختفيت. متسللة عبر الأبواب الجانبية، متجنبة الكاميرات دون لمسها هذه المرة، ومتسلقة المنصات التي اختبأت تحتها من قبل وقفزت فوق حافة السياج الشائك.
تدحرجت عندما لامست الأرضناهضة مجدداً لأفض الغبار، قبل أن أمشي باسترخاء في الشارع. كاد الأمر أن يصبح سيئاً. لم أكن أترقب أن تكون تي-باغ قادرة على ملاحظتي وأنا أتجسس من الخادم الأمني.
كانت أفضل مما ظننت. جيدة حقاً بالفعل. سيتعين علي توخي المزيد من الحذر، لكنني كنت راضية في النهاية.
اكتمل العمل... نوعاً ما. لم أكن أنا من سيقوم بإتمامه فحسب.
لقد تفقدت أمر جاكي حقاً بينما كنت أمشي نحو السيارة ملاحظة أنه كان يغادر مطعم النودلز، ابتسمت إذ بدا وكأنه في مزاج جيد للغاية فجأة وهو ينطلق مبتعداً.
بالنظر إلى...
ابتسمت بسخرية واقتحمت سيارة كوادرا متجهة إلى المنزل. سأبدل ملابسي إلى زيي العادي، وأنتظر قليلاً، لأن لدي شعوراً بأن واكاكو سترسل لي رسالة قريباً.
---
كنت في الموعد تماماً.
بعد ساعة بينما كنت أسترخي على الأريكة، أتتني رسالة نصية من واكاكو.
*أتم جاكي ويلز العمل. إنه قادم لحضور اجتماع الآن.*
ابتسمت باتساع لأن واكاكو نفذت صفقتنا حقاً. قفزت عن الأريكة، وهرعت خارج الباب، بينما ما زلت أصارع حذائي وأنا أقفز إلى المصعد.
متجاهلة نظرة جاري الذي كان قد صعد إلى المصعد قبلي بقليل بينما كنت أصارع حذائي في قدمي، ثم هرعت خارج المصعد فور فتح الأبواب في الطابق الأرضي.
لم أبطئ إيقاعي إلا عندما بلغت شارع جيغ-جيغ، ودلفت بسعادة إلى صالون واكاكو.
أخبرتني النظرة التي رمتني بها أنها ليست في مزاج يتقبل عبثي فأشارت إلى كرسي وجلست عليه سريعاً.
"تلقيت بالفعل تقريراً عما حدث. استأجر السيد ويلز مخترق شبكة على معرفة به ليدخله إلى المبنى، إلا أنهما لم يحتاجا إلى ذلك، إذ كان مخترق شبكة آخر قد تسلل إلى المبنى بالفعل." بدأت واكاكو بالكلام فجأة وحافظت على هدوئي دون أن أسمح لنفسي بإظهار أي علامة على التوتر.
فواكاكو كانت نمرَة في النهاية. بإمكانها شم رائحة التوتر.
"إذن وبما أنك قررت التورط في العمل. أخبريني لمَ ترين أنه يجب علي السماح للسيد ويلز بدخول نطاق توظيفي؟ إن كان عاجزاً عن إتمام عمل بمفرده؟"
تأوهت بألم مكتوم.
"أولاً. من وقاحة أن تفترضي فوراً أن شخصاً يملك أروع لقب اختراق وهو غوست هو أنا. حتى لو كنت أنا بالكامل." عرضت، مشيرة للأعلى بإصبع مطلي بالكروم. "ثانياً. إدراك جاكي بأنه لن يكون قדرة على إنهاء العمل بمفرده وطلبه للمساعدة مستخدماً علاقاته، هو النوع ذاته تماماً مما ترغبين به في مرتزقة. إن كنت تريدين فقط شخصاً يندفع شاهراً أسلحته مما يضمن تقريباً انتهائه جثة في مهمة هامة، إذن أجل. أنت لا ترغبين بجاكي."
أخذت واكاكو نفساً من سيجارتها وأومأت موافقة على منطقي.
"كما أنني لم أكن أنوي المساعدة في البداية، لكن جاكي استأجر مخترق شبكة جيداً جداً. كانت تي-باغ تفهم عملها جيداً ولاحظت وجودي. لذا كان لزاماً علي التدخل."
قالت وهي تنفض رماد سيجارتها بلا مبالاة في المطفأة: "حسناً جداً. كنت أتوقع شيئاً كזה حين منحْتُكِ المعلومة على أي حال. انتهت المهمة، وصارت معي المعلومة التي أرادها عميلي".
قلت: "أرغب في العمل معه في بعض المهام. عاجلاً أم آجلاً"، وأثار هذا رد فعل لدى واكاكو.
قالت: "لا أظنه سيلائم أسلوبك جيداً".
قلت: "ليس بشكل مباشر، لكن على كل متسلل أن يكون مستعداً للوقوع. جاكي منفرد بارع، ويمكنني الاستعانة به في بعض مهامي كقوة مساندة فحسب. سيكون مريحاً أن أعرف أنني إن أفسدت الأمور، فلن أكون وحدي في معركة تبادل النيران من أجل البقاء".
قالت: "إن شئتِ اصطحابه معكِ في أي مهمة تقبليها، فهذا شأنك وحدك. ما دام العمل يُنجز، فلا يعنيني أسلوبك"، لكنها لم تقل شيئاً عن ذهابي معه في مهامه.
تغاضيت عن الأمر، ولاحظت أن واكاكو تبدو مستعدة تماماً لتجاهلي، وصارت تحدق في جهاز التلفاز الصغير الذي تحتفظ به في ركن الغرفة.
استدرت في المقعد لأتفرس فيه، وانتهى بي الأمر أغرق حقاً في مستنقع تلفاز فترة ظهيرة أيام الأسبوع.