قررتُ الغوص تماماً في الاختراق السيبراني لفترة قصيرة لأداوي شعوري بالمهانة بعد تلقي علقة ساخنة وفشل مهمة. اندفعت بكامل قوتي نحو الطحن والتدريب.
اخترقت الجدار الناري بكل عزم. يعني هذا أنني لم أكن أفعل شيئاً سوى التفكير في أحجية الشفرة الماثلة أمامي. بفضل مهارة اللمس الشبحية، إن واجهت الكثير من المشاكل، أستطيع إبطاء وتيرتي وشق طريق حول الجدار الناري.
أتصرف وكأنه غير موجود أصلاً.
كانت الآلية الفعلية الكامنة وراء هذه المهارة غريبة. في جوهرها، كنت أرسل بياناتي عبر قنوات خلفية، مرسلة بايتات من البيانات دفعة واحدة عبر منافذ قديمة وشفرات نظام لم تُستخدم منذ... الأزل.
لكنّ تلك الشفرات الضئيلة كانت تتجمع معاً خلف الجدار الناري لتخلق قناة تتجاوز الجدار الناري بالكامل.
استغرق الأمر وقتاً طويلاً مع ذلك. المرة الوحيدة التي حاولت فيها استخدامها، استغرقت مني أكثر من ساعة لإعدادها على النظام. هذا مع كون الجدار الناري شيئاً يمكنني اختراقه في غضون دقائق أو التعامل معه بشكل طبيعي، وضد حاسوب محمول لا خادم تابع لشركة كبرى.
لكنها نجحت. ذلك النوع من حيل القرصنة المجنونة التي لا يأمل أحد في تنفيذها إلا من يفهم الحواسيب حقاً.
أدى إنجازها للمرة الأولى إلى منحِي بضعة تنبيهات اختراق خلال المحاولة.
واصلت الطحن على أي حال. بقدر ما كانت جيتاري تناديني، كانت الحقيقة هي أنني بحاجة إلى تطوير نفسي.
كنت أكرَهُ الرثاء لنفسي، وإذا كان بضعة أيام من الطحن بجنون للحصول على بعض مستويات الخبرة هي كل ما أحتاجه لأشعر بتحسن، إذن فقد كان الأمر يستحق العناء.
في النهاية، ورغم أن ذلك كلفني بقية الجدار الناري الرطب، فقد كسبت مستويين بفضل الطحن التجريبي المتواصل والشاق.
مزجتُ ما تعلمته من اللمسة الشبحية باختراقي العادي. فعلت العكس. اخترقت بصخب، دون اكتراث للتنبيهات المُرسلة، فقط لأرى كيف سيستجيب البرنامج. على مدار ثلاث ساعات، اكتشفت كيف لا أكتفي باختراق نظام جدار ناري بقسوة، بل كيف أكتم التنبيهات أيضاً... إلى حد ما على الأقل. كان الأمر أشبه بتعلم ما كانت المهارة ستعلمني إياه لو اخترتها بدلاً من اللمسة الشبحية، لكن ببراعة أقل بالطبع.
مع أن ذلك لا يعني أنني لم أحصل على بعض مستويات الخبرة طوال المدة.
*ارتفع مستوى مهارة بروتوكول الاختراق!*
المستوى السابع في الاختراق!
عندما تلقيت التنبيه، لم ألاحظه في البداية وواصلت العمل على الاختراق الشبحي عبر جدار ناري كنت قد اخترقته من قبل، وذلك فقط بسبب مدى تشتتي.
تململت وأنا أفرك عيني قائلة: "انتهيت." بدا عليّ الإرهاق رغم عجزي عن الشعور بالتعب فعلياً. لم أُصاب بتصلب في جسدي، بل قمت وتمددت قليلاً وشعرت بحالة جسدية جيدة، لكنني شعرت بالتعب يعتصم عقلي.
لقد أمضيت وقتاً دون نوم من قبل، لكن قط عندما كنت أطرق رأسي بلا ههادة في مشكلة عقليّة معقدة كهذه.
مشيت إلى غرفة نومي ورميت بنفسي على السرير. كان جون خارج المنزل. إذن سأنام.
—--
كنت في مطعم الرامن بسوق أزهار الكرز في الصباح التالي. أحتسي وعاءً من النودلز على الفطور بينما أستعرض بضع أمور في ذهني.
كان لدي بضع مسؤوليات، وبضع أمور يجب أن أواصل فعلها.
الطحن. إنجاز المهام. مساعدة رفاقي في العمل. التأكد من أن جون يأكل شيئاً غير لفائف البوريتو الضخمة الخاصة به.
لكن بصراحة، الطحن أبقاني مشغولة، والمهام كانت تدفع أموالاً تفوق أي فواتير قد تترتب عليّ، ومساعدة رفاقي لم تكن صعبة للغاية. إيجاد بعض الأوغاد الأشرار، قتلهم، سرقة كل شيء.
لكن ماذا كنت أريد حقاً؟
لم تكن الأموال النقدية. كنت مرتاحة تماماً في الشقة التي نتشاركها أنا وجون، مع أنني أدركت أننا سنحصل على الأرجح على مكان أكبر ذات يوم، أو سنفترق.
لكنني لم أكن أنوي القفز من الحافة مثل ديفيد. أحببت العيش. أحببت الاستيقاظ كل صباح لأقرر بنفسي بماذا سيحفل اليوم.
لكن لكي أحافظ على تلك الوتيرة المريحة، سأحتاج إلى أن أصبح أقوى. الواقع أنني كلما بنيت سمعة أكبر عبر فعل أشياء ممتعة، كلما أصبحت حياتي أكثر خطورة.
لذا سأضطر إلى الاستمرار في الازدياد قوةً وضراوة لضمان قدرتي على خوض حياتي المليئة بالمرح.
مما يعني... أنني بحاجة إلى القتل. كنت بحاجة إلى أعداء، والكثير منهم. لكنني كنت أحتاجهم وفق وتيرتي الخاصة. لم أرد إثارة غضب أراساكا وينتهي بي المطاف غارقة تحت الطوفان.
مع انتهاء حرب العصابات، كانت الأمور هادئة.
لكن كان لا يزال هناك الكثير من أوغاد ميلستروم في الجوار. الكثير من النبّاشين، أو مجرد أشخاص أشرار بشكل عام.
لكن بقدر ما كان سهلاً أن أقول إن لدي الكثير ممن يمكنني قتلهم، كان من الصعب حقاً معرفة أين يختبئون.
لهذا أدركت أنني بحاجة إلى التوقف عن العبث بأقوى سلاح في ترسانتي.
لقد حان الوقت لخطو الخطوة نحو الشبكة.
للوقوف بين الآحاد والأصفار، ومعرفة حجم الأبواب التي ستفتحها لي. المشكلة هي أنني لا أمتلك الكثير من العتاد اللازم لذلك. إن كنت سأدخل الشبكة، فسأحتاج إلى بدلة اختراق سيبراني كاملة كبداية، إذ إنني لا أملك حوض استحمام في الشقة.
أو سأحتاج إلى الاختراق من مكان غير المنزل.
تباً!
حركتُ بقايا الرامن في الوعاء وابتلعتها دفعة واحدة مثل رجل أعمال ياباني ثلاثيني يحتسي بيرة يبيسو بعد العمل.
أظن بإمكاني الذهاب للحديث إلى يوكو في نزل قطرة الندى. ربما استئجار كرسي الاختراق السيبراني الخاص بها؟
لكن ماذا لو جعلت من نفسي أُذمولة؟ لم أسبق لي حقاً دخول الشبكة إلا تلك المرة الواحدة، وكادت دماغي تذوب حينها!
لا، لا يمكنني السماح لأحد برؤية تجربتي الأولى في الاختراق السيبراني. قد يظنون أنني مبتدئة حمقاء!
إذن، أنا بحاجة إلى بعض المؤن...
مهلاً. كنت أعرف كيف أجهز كل عتاد متسلسل الشبكات بفضل سمة التقنية.
يمكنني سرقة كل ما أحتاج إليه ببساطة! أومأت لنفسي بأن ذلك سيجعل الأمور أسهل بكثير، وكنت أملك بالفعل طاقماً قادراً على نقل كل شيء من عرين متسلسل شبكات من الأغبياء.
كنت بحاجة الآن إلى العثور على هدف!
مهلاً... تلك كانت المشكلة التي تواجهني منذ البداية! اللعنة!
—--
"إذن تلكم هي المشكلة." شرحت لواكاكو بعد بضع دقائق. أدركت في النهاية أن عليَّ التوقف عن محاولة تولي كل شيء بمفردي. لم أكن أملك المعرفة اللازمة للبدء بخطتي الجديدة، ولكن هذا ما وُجدت من أجله علاقات المعارف!
أخذت واكاكو نفساً من سيجارتها وأومأت. "أنت تبحثين عن معلومات تخص شخصاً يمتلك مجموعة كاملة من عتاد متسلسلي الشبكات، وترغبين في سرقتها؟" "غنائم! المصطلح الصحيح هو الغنائم يا واكاكو! هيا، واكبي العصر!" مازحتها لأُصاب بسعال مفاجئ وأستقر في مكاني عندما أدركت أن ما قلْتُه للتو قد يُفسَّر بشكل سبيّ.
لحسن الحظّ، بدت واكاكو متجاهلة إياي.
"ممم، يمكنني جمع المعلومات. لكن الثمن سيكون باهظاً."
"آه هيا يا واكاكو، تعلمين أنني لا أعبث فقط. أنا جديرة بالدفع والعمل." حاولت الجادل، ولعلّي، لعلّي فقط، لمحت ومضة تساهل في العجوز صاحبة التنين.
"سأمنحك المعلومات التي تريدينها، لكنك ستقتلين من يملك عتادك. وستكون المعلومات نفسها هي أجرتك." قالت مبتسمة بسخرية لي، وكأنها ظنت أنني لن أقبل!
رمشت. مهلاً. أطلقت واكاكو للتو طلباً بأن أغتال قاطع طريق يملك غنائمي المستقبلية، وتكون الأجرة هي معلومات العثور عليه؟!
واكاكو! أنا أحبك!
"بالتأكيد!" غرّدت بفرح، فعدم جني ورقات نقدية مباشرة من واكاكو شيء، لكن كل هذا بدأ أصلاً لأنني كنت بحاجة للعثور على المزيد من الناس لأقتلهم! "واكاكو؟ أخبريني بكل شيء."
—--
تفحّصت مبنى الشقق المتهالك الذي يسكنه هدفي الجديد. كان الأمر أكثر تعقيداً مما أحب. لقد استولى متسلسل الشبكات الذي ألاحقه على الطابق الخامس من المبنى وفقاً للتقارير، وطرد الجميع من الشقق، وحوله إلى مملكة صغيرة. لا يختلف كثيراً عما يفعله النفّاثون.
لكن هؤلاء لم يكونوا نفّاثين.
إلا بالكاد.
لقد أنشأ متسلسل الشبكات عصابة. بل بالأحرى، قام أحد أصدقاء متسلسل الشبكات المقرّبين بتشكيل العصابة حوله. لحمايته، مع استغلال معلوماته.
كنت أقف على سطح مبنى مجاور أتطلع من الحافة نحو المبنى. وإلى جميع التدابير الأمنية التي وُضعت، والتي جعلت من المبنى خزنة محصنة.
لكان تم تجاهل عصابة الشوارع، وربما اعتبرتها واكاكو شيئاً لا يُذكر، لولا حقيقة واحدة.
لديهم متسلسل شبكات، وهو بارع حقاً.
كان أحد أول أعمال العصابة الصغيرة هو اختطاف شحنة متجهة إلى متجر إلكترونيات. وكان متسلسل الشبكات يعرف بدقة المكان الذي يجب ضربه، وكانت تلك البداية لسلسلة من النجاحات. المشكلة الوحيدة؟
كان متسلسل الشبكات وغداً طماعاً، وقد سرق أشياء ما كان ينبغي له سرقتها. سرق من شخص ما كان ينبغي له التعرض له.
لم تكن واكاكو مهتمة بتولي المهمة مسبقاً. فالأجر لم يكن مرتفعاً بما يكفي، وكان من مصلحتها تركهم وشأنهم طالما أنهم لا يسرقون منها.
لكنني ظهرت فجأة طالبةً العتاد، وأدركت واكاكو أنها تستطيع استغلال هذا.
ستتقاضى أجراً لقاء مهمة، وسأقوم أنا بالتطهير، وسأصبح أكثر فائدة. فمتسلسلو الشبكات نافعون دائماً بعد كل شيء.
كنت قد جئت فقط لالتقاط بعض الصور للمكان وإلقاء نظرة على إجراءاتهم الأمنية، لكن ما رأيته وحده جعلني أدرك أن هذه لن تكون مهمة تؤديها امرأة بمفردها.
ولا حتى رفاقي الذين ما زالوا يطلقون على أنفسهم اسم القسم تسعة في مجموعة الدردشة التي أنشأوها! خونة!
لن يكفوا وحدَهم. سأحتاج إلى سلاح إضافي. كان عددهم كبيراً للغاية، ولم تكن هناك أي طريقة تمكنني من التسلل للداخل. بالطبع. ربما يمكنني اختراق النظام، وتعطيل الكاميرات، لكن العصابة ستعرف في اللحظة التي أُقدم فيها على ذلك.
كانت هناك مشكلة أخرى.
نظرت من على السطح نحو الحفلة الجارية. كانت العصابة تقضي وقتها على السطح تشرب وتحتفل.
لكنهم كانوا أطفالاً.
معظمهم كانوا مراهقين. حتى وإن كنت أعلم أن زعيمهم تجاوز الثلاثين من عمره.
إذن هكذا تسور الأمور. لقد نما هذا اللعين بسرعة هائلة بتوظيف أطفال الشوارع.
لهذا السبب كانت العصابة أقرب إلى خمسين أحمق حسب ما يمكنني رؤيته، مقارنة بتقرير واكاكو الذي لم يذكر سوى عشرة. راقبت من الظلال بينما كان الأطفال يستمتعون بأوقاتهم، وانضمّت فتيات الشقة والشقق المجاورة بينما استغل الأولاد الذين أصبحوا أعضاء في العصابة نفوذهم الجديد لجذب الفتيات اللطيفات.
كانเกاد جميع أفراد العصابة على السطح، والعديد من الأطفال مستعدون تماماً للقتال.
كانت هذه فوضى عارمة بحق.
"اللعنة يا واكاكو. أنا أكرهك." تمتمت وأنا أُملي ناظري على الحفلة، وأجمع المعلومات، وأحفظ الوجوه، بينما ألتقط الصور.
سأحتاج إلى تدبير هذه القمامة.
لماذا يجب أن تكون جميع مهامي بهذه الصعوبة؟! أين مهام في الفائقة السهولة المتمثلة في الدخول واغتيال أربعين أحمق بلا وجوه! أريد اغتيال أربعين أحمق!
هذا يمنح عشرين ألف نقطة خبرة! كحد أدنى!
كان هذا يشبه مهمة السيارة المسروقة تماماً. واكاكو... علينا حقاً التحدث بشأن هذا.
تحولت إلى وضع المسح الخاص بي، متفحّصة جميع الأجهزة الإلكترونية المثبتة في أنحاء المبنى. سيكون عليّ إيجاد مخرج لهذا المأزق.
كان لزاماً عليّ ذلك.
بدأت أجمع المعلومات ببطء، وأتفحّص كل زاوية في المبنى. مسحت كل شيء استطعت مسحه. بل تسللت بببطء بإشارة اختبار إلى شبكة الكاميرات لأرى تماماً ما أتعامل معه.
تأوّحت وأنا أنظر إلى شبكة الضوء العنكبوتية البحتة. أمور كثيرة كانت متصلة بذلك النظام.
لا مجال لاختراقها. لا مجال لهزيمة هذا المخترق، ليس في ملعبه.
تنهدت وأنا أشرع في تدوين المكان الذي تذهب إليه كل تلك الأضواء. ستدلني على المخترق على الأقل...
وجدته.
سيضطر الأمر لأن يكفي.
—--
"مرحباً مالكوم، لقد تأخرت!" ناديتُ ملوحةً فوق رأسي حين وصل آخر فرد من عصابتنا. "أجل أجل، عذراً فقد طلبت مني عائلتي قضاء مهمة. وكالعادة لم يطلبوا مني ذلك إلا وأنا أغادر الباب." تململ وجلس في المقصورة بنادي هو-أوه.
يبدو إذن أن هذا المكان ما زال مقرّنا المفضل.
حسناً مع موت جوتارو، فلا بأس في الأمر على ما أظن.
"حسناً موتوكو، اشرحي لنا سبب اضطرارنا جميعا للاجتماع." طلبت هيجومي بإصرار، وأومأ إتشي برأسه وهو يمسك بعبوة جعة جلبها من الحانة.
أومضت عيناي باللون الذهبي وأنا أدعوهم جميعاً إلى مكالمة جماعية. فانضموا إليها جميعاً في صمت. بالطبع لم يكن لدى مالكوم مستقبل داخلي، لذا اضطر للكلام بصوت مسموع ليتحدث إلينا، ولن يتمكن من مشاركة الكثير ما لم يقرر إرسال رسالة نصية.
كانت هذه مهمة جادة، وتستحق الكتمان...
وكان نادي هو-أوه مكتظاً، لذا حتى لو حصلنا على مقصورة فلم تكن خاصة تماماً... وكان من الرائع بلوغ مستويات العملاء السريين في السرية. تمرين جيد أيضاً.
*حسناً، لقد تلقيت مهمة جديدة من واكاكو. يفترض أن يكون فيها الكثير من الغنائم، وتحديداً بعض عتاد المخترقين الذي أحتاجه بشدة. المشكلة؟ إنها عصابة صغيرة مع مخترق ماهر مختبئ... وقد استأجروا نحو أربعين طفلاً ليكونوا عضلتهم.*
لم أتحصل على رد فوراً وأنا أبدأ بإرسال صور لما رأيته، وأنظمة الحماية، وحتى مخططات الطوابق التي منحتني إياها واكاكو لمهمتي.
ثم انتظرت، تاركة لرفاقي فرصة لتفحص كل شيء.
*إذن نقتلهم ونغنم؟ ما المشكلة؟* سأل إتشي مرتبكاً وهو يقلب بصره في كل شيء. *يمكننا ربما تجهيز الشاحنة بحيث يكون مالكوم وأنا في الخلف، وإن حاولوا الهرب، نفتح الباب الخلفي ونحصد أرواحهم.*
*لن نرتكب مجزرة بحق مجموعة من الأطفال.* رفضتُ مقطبةً جبيني بأشد تعبيرات العبوس لديّ.
أحقاً يا رفاق؟
*كيف سنقتحم إذن؟ انظري.* أشار إتشي إلى العشرات من الصور التي تُظهر جميعها الأسلحة التي يحملها الأطفال.
*ربما يمكننا التحدث إليهم فحسب، ونجعلهم يستسلمون أو ما شابه.* اقترحتُ لكن هيجومي أطلقت ضحكة ساخرة بصوت عالٍ.
*لا تكوني غبية يا موتوكو. أولئك الأطفال يجنون على الأرجح أموالاً لم يسبق لهم رؤية مثيل لها. إنهم أقوياء الآن، في عقولهم على الأقل. ليس هناك أي احتمال بأن يدعونا ندخل لنقضي على المخترق. علاوة على ذلك، هذا يقول إن واكاكو تريد إزالة العصابة. في حين أن العصابة ستتفكك إن قتلنا مخترقهم وهذا الشخص الآخر. كيف ستصلين إليهم عبر كل ذلك؟* أشارت هيجومي فتأوّحتُ متألّمة.
تباً.
قرضت شفتي بينما كان الجميع يتحدثون من حولي لفترة وجيزة. الواضح أن عملية القتل سأقوم بها أنا غالباً. لذا كان قراري حقاً هو ما سيحدد كيفية سير الأمور.
أيمكنني قتل حزمة من المراهقين الذين يحاولون فقط صنع حياة أنفسهم هنا في نايت سيتي؟ حتى إن لم أقتلهم، سيترك ذلك نحو أربعين مراهقاً يحملون أسلحة ولديهم ثأر مع العالم.
حسناً... لم أكن مضطرة لقتلهم. إن أخرجتهم جميعا من الخدمة وسلبت كل أسلحتهم فهذا سيفي بالغرض... اللعنة. حتى لو تمكنت من تعطيلهم جميعاً، فهذا لا يزال جمعاً غفيراً من البشر لنزع سلاحهم. مستوى خطورة المهمة كان يتصاعد مع كل خطوة.
واكاكو! أنا أكرهك!
"أنتم تبالغون في التفكير." قال مالكوم مقدماً رأيه مع لفة من عينيه بينما صمت، وكان يرسل رسالة نصية بوضوح.
*سيطري على العصابة فحسب أيها الأحمق.*
طرفتُ بعينيّ متألّمة من الفكرة. لم تعجبني فكرة السيطرة على مجموعة من أطفال الشوارع!
*أنا مقتنع.* عرضت هيجومي موافقتها وهي تومئ برأسها. *ذلك العدد من الحمقى؟ يمكننا تنفيذ عمليات سرقة خطيرة بتلك القوة البشرية.*
*سيكون من الجميل أن يقود شخص آخر الشاحنات نيابة عني.* عرض إتشي لكنه ضحك بعدما أظهر أنه كان يمزح. *لكن بجدية أكبر، ليست بالفكرة السيئة... موتوكو. يمكننا فعلها. السيطرة على العصابة. تصفية الرجال الأكبر سناً الذين يقودونهم. اللعنة، فقط أخبريهم بنظام أجورك وسيكونون ملكك.* قال ضاحكاً في الواقع.
*لكنني لا أريد قيادة حزمة من المراهقين!* تذمرتُ! حتى مجموعتي الصغيرة كانت تكاد تكون أكثر مما أود التعامل معه!
*إذن اقتليهم.* قالت هيجومي يبدو عليها شيء من التعاطف لكنها هزت كتفيها. *أو ألغي المهمة.*
"اللعنة." قلت بصوت عالٍ، مهزوزة الرأس بينما هزت هيجومي كتفيها.
واصل رفاقي التدقيق في المعلومات التي جلبتها. لم يكونوا يشاركونني ترددّي. كانت هناك أموال تجنى، وهذا كل ما في الأمر.
لم يكونوا قساة حتى، هكذا نشأ أطفال الشوارع وأعتقد أطفال الشركات الكبرى.
تُفُحِّصت البيانات التي بحوزتي. أُشير إلى أمور مثيرة للاهتمام وتركت الثرثرة تمرّ عبري.
لا بد من سبيل ما. طريقة ما لإنجاز هذا... نكزني أحدهم.
رفعت نظري لأرى وجه مالكوم وهو يبتسم ابتسامة عريضة.
"مالكوم؟" قلت وأنا ألوح للآخرين بالصمت بينما أتفحص البيانات التي يشير إليها. أومأت برأسي.
"عمل جيد."
—--
تمتمت وانا اترك رفاقي خلفي: "لست متأكدة بعد من هذا". كانت لدينا جميعاً أفكار بشأن ما ينبغي فعله، لكنني قررت تعليق الأمر عند حدّ معين.
هذه المدينة، وثقافتها... كانت شديدة الغرابة. ما زالت تباغتني أحياناً حقيقة أنني، ورغم وجودي في كاليفورنيا، لست في الولايات المتحدة حقاً.
يا للهول. لم تعد هناك ولايات متحدة. بل صار اسمها الولايات المتحدة الجديدة، أو باختصار "نوسا". هكذا بلغ الأمر من غرابة.
بلغ بي الضيق حداً جعلني أنطلق في نزهة على الأقدام بدلاً من العودة إلى البيت. تجولت في سوق أزهار الكرز، أتأمل ما حولي وأنا غارقة في أفكاري.
يمكنني إلغاء هذه المهمة أيضاً.
بإمكاني العثور على عتاد للنترانر في مكان آخر. رغم أن واكاكو ستشعر بالاستياء غالباً...
ولم أكن أحب الاستسلام. بوسعي فعل هذا. يمكنني السيطرة على هذه العصابة الصغيرة، فليس كأن أياً من هؤلاء الفتيان يملك خبرة حقيقية تُذكر.
لكنني لم أكن أريد هذه المسؤولية. لم أكن أريد قيادة عصابة! كان ذلك تطوراً في حياتي لا رغبة لي البتة في التعامل معه.
انحنيت على درابزين لأتأمل السوق في الأسفل، وأراقب المارة وهم يروحون ويجيئون.
لن يتحتم عليّ قيادتهم. ليس تماماً. فسيكون لهم قادتهم الخاصون بين الفتيان على أي حال. من المستحيل أن يقوم شخص في الثلاثينيات من عمره بدور المرشد المناسب لأربعين مراهقاً.
يمكنني فحسب... تجهيزهم ليكونوا قادرين على حماية مجمعهم السكنى والتعامل معهم كما أفعل مع أي عصابة أخرى بعد...
تنهدت. ستكون هذه الفوضى عارمة بحق.
نهضت متجهة إلى البيت. سيتوجب عليّ التحدث إلى جون.
---
قلت شارحة وأنا أغرف القليل من الطعام في فمي لألحق بالوجبة: "هذا هو الوضع إذن".
اكتفى جون، الذي كان يتناول طعامه بينما شرحت له سبب إحباطي، بـهز رأسه.
قال باختصار ثم أومأ برأسه كمن يقدم حكمة بالغة: "توقفي عن قبول مهمات غبية".
السبب الوحيد لعدم ركلي له هو أن رفسات جون كانت أقوى.
صجحت بصوتي قاطعة نبرتي المرحة وأنا ألوح له باصبعي الوسطى: "كم هذا مفيد يا جون-ني! حقاً لكنت بلا أي نفع لولا نصيح- اللعنة عليك! لقد أتيت إليك طلباً لنصيحة حقيقية!".
قال وهو يهز كتفيه: "لا يمكنني مساعدتك حقاً يا موتوكو. اقتليهم. لقد حملوا الأسلحة وكانوا يعلمون ما يقبلون عليه". قلت وبدا عليّ شيء من الحزن لهذه الحقيقة: "إنهم مراهقون... لا ندرك أبداً ما نقبل عليه".
سأل بلطف: "الأمر هكذا وحسب. أتحتاجين إلى مساعدة؟".
هززت رأسى فقط. قلت وأنا أومئ بحزم: "لا، يمكنني تدبر أمري، وإن رافقتني فسيظنون أن عصابة تايغر كلوز تحاول الضغط... لا، أعتقد أنه سيتوجب عليّ التحدث إليهم. لمعرفة ما يجري حقاً". أتمنى أحياناً لو أنني أمتلك ذكريات موتوكو من الفترة التي سبقت الغيبوبة. كان ذلك سيجعل التعامل مع أقراني أسهل بعض الشيء...
في الواقع. منحني ذلك فكرة. كنت أعرف تماماً من يجب أن استدعيه لجمع المعلومات، وتحولت عيناي إلى اللون الأصفر بينما كنت أبتعد عن جون. ربما استطعت أخيراً تحقيق شيء بمساعدة ما!