من المضحك حقاً أننا كنا جميعا في نادي هو-أو في تلك الليلة.
حتى هيرومي حضرت!
بطبيعة الحال، بدا المكان مختلفاً كلياً منذ الوهلة الأولى. لا يزال هناك عدد من أفراد تيرور كرو، لكن الأجواء تغيرت تماماً. أصبحت أكثر استرخاء، وظهرت لافتات تتحدث عن افتتاح الطوابق العلوية.
يبدو أن الطابق الثاني الخاص بتيرور كرو سيُفتح قريباً لجذب المزيد من الانتباه إلى الحانة.
بصراحة، لم أكن أرغب في اللقاء هنا، لكنه كان النادي الأقرب لمنزل الجميع تقريباً.
وعلى الرغم من معرفتي بشأن جوتارو، لم يكن لدى البقية أي فكرة. أظن أنه بما أنه مات، أصبح الأمر مققبولاً الآن.
همست قائلة: "إليكم المهمة إذن"، وأرسلت للجميع رسالة نصية تضم التفاصيل التي جمعتها، بما في ذلك العنوان وصور المبنى.
الخلفية والأمامية. قمتُ وإيتشي بجولة بالسيارة، لدرجة أنني تأكدت من وجود قاعدة السكافز في الأسفل أيضاً. سمحت لهم بقراءة النبذة الصغيرة التي أعددتها، فكان الجميع يهزون رؤوسهم موافقين وهم يطالعونها.
سأل مالكولم قبل حتى أن ينهي قراءة الموجز: "إذن، ما هي حصة كل منا؟"
"تقسيم عادل بين الجميع، باستثناء أي تعديل سيبراني يرغب أحدهم في تثبيته. تماماً مثل المرة السابقة، لكننا سننهب بثقل أكبر هذه المرة. يجب أن تكون هناك معدات لطبيب الجراحة يمكننا سرقتها مثلاً."
قاطعت هيرومي مالكولم الذي كان يوشك على الانفجار حماسة عند فكرة الأموال الطائلة: "من سنبيع له؟"
"لم أصل إلى تلك النقطة بعد."
طالبت هيرومي وقد تحولت عيناها إلى اللون الذهبي وتراجعت للخلف لتشرع في إجراء الاتصالات: "غبي. كلا. لن نكرر ذلك. حسناً. سأجري بعض الاتصالات وأجد المشترين. موتوكو. أرسلي لي رقم الوسيط الخاص بكِ أيضاً. تعرفين واكاكو أليس كذلك؟ قد يكون لديها بعض المشترين أيضاً."
شخص ما؟
يا لها من رائعة تلك الهيرومي. أرسلت لها رسالة نصية برقم واكاكو وحولت تركيزي مجدداً نحو الفتيان.
"كمية الغنائم المتوقعة يا موتوكو؟"
"بصراحة؟ لا فكرة لدي. لكن هذه هي النقطة. سنجرد هذا المكان، وإذا فعلت ذلك بسرعة كافية، ربما أتمكن من انتزاع معلومات عن وكر آخر. أود حقاً الاستمرار في ضربهم تباعاً."
"سيزعج ذلك السكافز. بل سيزعجهم بشدة، وسيلاحقونكِ. سيلاحقوننا."
قلت له بحزم: "ليس إذا فعلنا ذلك دون أن يعلم أحد. سأدخل وأصفيهم بأكبر قدر ممكن من الهدوء، وإذا أديت عملي بشكل صحيح، فلن تُطلق رصاصة واحدة، ولن يكتشف أحد الأمر إلا بعد أن يفرغ المكان ونكون قد غادرنا منذ فترة طويلة. سأتلف أي تسجيلات لما حدث. لقد حصلت على ترقية." وقلت ذلك وأنا أنقر على مؤخرة رأسي حيث زرعت جهازي السيبراني.
"حسناً، لكن ماذا لو رآكِ أحدهم وانتشر الخبر؟"
فتحت فمي لأؤكد له أن ذلك لن يحدث ثم أطبقته.
"حسناً. لن أرتدي ملابسي العادية. سأرتدي زياً جديداً. كلنا سنفعل. أقنعة وكل شيء. وشاحنة فيلفورت كولومبوس الخاصة بك ليست فريدة تماماً أيضاً." قال وهو يقلب عينيه: "إنها شاحنة النقل الأكثر شيوعاً في نايت سيتي. وقد تم ذلك عن عمد... كانت فكرة جوتارو-ساما، القيادة بمركبة لن يلتفت إليها أحد مرتين." وبدا صوته حزيناً بعض الشيء.
تباً. لا تشعر بالأسف لأجل ذلك اللعين يا إيتشي!
"حسناً، إنه يناسبنا! إذن سنشتري بعض العتاد أولاً، وبعدها سنكون جاهزين للانطلاق."
قال مالكولم صراحة: "ليس لدي ما يكفي من المال لذلك. لقد أصبحت بلا عمل منذ بضع أسابيع منذ... حسناً منذ الحرب وما شابه."
وافقني إيتشي وأومأت برأسي: "ولا أحوالنا بأفضل حال."
"لا تقلقوا أيها الرفاق. هذه نفقة تجارية، وستُخصم من حساب مصاريف الشركة... سأدفع ثمنها، ويمكنكم رد المبلغ لي لاحقاً، أو لا تفعلوا. لا يهم حقاً."
بدأ اثناهما بالاعتراض: "موتوكو. لن أكتفي بأخذ-"، "لن أسرق من رفيق-"، لكنني لوحت بيد لإسكاتهما معاً.
"سنربح عشرة أضعاف ما أدفعه مقابل العتاد الذي نحتاجه من الغنائم، ولا يمكنني جني الكثير بمفردي. أنتم تحضرون الشاحنة وخبرة النهب. لذا سأدفع ثمن هذا. وأنتم تدفعون بشاحنتكم، وأعتقد أن هيرومي تدفع بتوليها أمر الأقل أهمية." أضفت الجملة الأخيرة بمرح وأنا ملاحظة عودة عيني هيرومي إلى طبيعتها مع انتهاء مكالمتها.
حقيقة أنها ركلتني بقوة على قصبة ساقي بعد لحظة كانت تستحق تماماً نظرة الغضب على وجهها.
صاحت بي قائلة: "موتوكو!" مما جعلني أقهقه بصخب بينما بدأ إيتشي ومالكولم بالضحك معنا أيضاً.
"عفواً عفواً! إيجادك للمشترين أمر في غاية الأهمية. هل وجدت شيئاً؟" "ليس بعد. كنت أتحدث إلى... كنت أتحدث إلى أبي أطلب مشورته. أرجو ألا يزعجك ذلك يا موتوكو، فقد أخبرته بما نفعله."
تقطعت أساريري قليلاً لكني هزرت كتفي في النهاية. "أشك بشدة في أن يثير طبيب جراحة صغير وبعض السكافز اهتمام والدك على الإطلاق. لذا أعتقد أننا بخير. ماذا قال؟"
تمتمت وهي تقطب حاجبيها نحو لا شيء: "سيعطيني وحدة تخزين حول التسويق التي يبدو أن عليّ دراستتها الآن. لكنه أعطاني بعض النصيحة بشأن من أواصل الاتصال به من استخبارات أراساكا التي يمكنه الوصول إليها. إذن نعم لدينا بعض الخيارات. لقد اقترح مع ذلك أن أدرك ما أبيعه قبل أن أبدأ بإجراء الاتصالات."
هتفت بحماس جلب إليّ نظرات الجميع على الطاولة: "عظيم! إذن سنذهب، وننظف المكان، ثم يمكن لهيرومي أن تجد لنا المشترين! سيكون هذا ممتعاً للغاية!"
لم يفهموا قط سبب كون غارة السكافز ممتعة لأنهم مملون ويخشون 'الرصاص' وما شابه. لا بأس. متعة أكبر لي!
---
من الواضح أنني لم أكن لأتسرع في هذا الأمر. لذا، حتى مع غروب الشمس، كنا جميعاً نبتعد عن نادي هو-أو متوجهين نحو ذلك المتجر الصغير الذي أعرفه.
دخلنا من الباب الأمامي. كان الحارس لا يزال هناك. الرشاش الخفيف في يديه مميت لكنه ما إن دخلنا حتى راح يتجاهلنا بينما تقدمت نحو العجوز الآسيوية القصيرة التي اشتريت منها ملابسي الرياضية الضيقة سابقاً.
قال: "أوه؟ عدتِ مجدداً، ومعك أصدقاء؟"
قلت: "أحتاج إلى بعض العمل. أو المؤونة على الأقل. أتسااءل عما إذا كان بإمكانك مساعدتي؟"
نظرت من فوق نظاراتها الصغيرة البيضاوية التي كانت ترتديها إلينا نحن الأربعة قبل أن تشير لنا بالدخول إلى خلف متجرها.
قالت: "لنقُل ما تحتاجين إليه."
—--
بعد ثلاث ساعات كنا قد اقتربنا حقاً من الانتهاء. كنت قد دفعت أجر عمل مستعجل نظراً لتواجدنا جميعاً هنا وامتلاكنا الوقت في هذه اللحظة.
بين الآلات وخياطة العجوز السريعة بشكل لا يصدق وأعمال الآلات ومبادرتي السريعة لمساعدتها مما فاجأها، جهّزت طاقمي بالكامل.
كان هيرومي قد توجه للخارج للحصول على بعض الأحذية الجديدة والمؤونة للجميع لتتوافق معها.
لم تكن بدلات نتراونر بالضبط. بل كانت مجرد ملابس مدرعة بشدة.
لكنها كانت ضيقة وذات ألوان داكنة وبدت رائعة للغاية. بل إننا سنكون جميعنا متطابقين!
أعني، لقد فكرت بالطبع في الذهاب باتجاه مظهر البدلة المكونة من ثلاث قطع. لا شيء يتغلب على المظهر الكلاسيكي! لكن بالنظر إلى أن الكوربوريت وحدهم هم من يرتدون أي شيء قريب من ذلك، فسنبرز، وكان الهدف هو محاولة الابتعاد عن الأنظار قدر الإمكان مع البقاء محميين.
حتى لو كنا نرتدي ملابس متطابقة.
قالت المرأة وهي تسحب قطعة سترة أخيرة من الآلة وتتفحصها وترميها نحو هيرومي: "انتهى الأمر."
وبهذا انتهينا تماماً. أحذية، وسراويل مدرعة، وقميص وسترة مدرعان.
بدت عادية جداً، لكنها كانت ملابس مدرعة، وستمنحنا بعض إخفاء الهوية.
قلت: "شكراً لك يا أوباسان."
نبحَت وهي تضحك قائلة: "تباً. ادفعي لي أولاً ثم اشكريني." فأومأت برأسي بسرعة وفعلت ذلك تماماً.
كانت الدفعة… باهظة. كنت محظوظة حقاً بحصولي على أموال ريجينا وإلا لكان ذلك قد أفلسني.
أمرت وهي تلوي بيدها نحو الباب: "الآن أنا لا أكتب ما تخططين له. ولا أريد ذلك. لم أساعدك قط. اطلعي إلى الخارج." وتجمعنا جميعاً لنحمل ملابسنا المتبقية ونسارع نحو السيارات.
قفز هيرومي ليركب معي في الكوادرا بينما افترقنا جميعاً.
التحضيرات تكاد تكتمل. سنضرب قريباً!
—--
سأل جون بينما كنت أقف في الحمام أنظر إلى المرآة وأجري بعض التعديلات على زيي الجديد: "ما الذي ترتدينه؟"
قلت لجون بينما استمر في العمل على خياطتي: "إنه زي القاتل السري الجديد الخاص بي… لقد وجدت وكراً للمنقبين ملحقاً بطبيب خردة. سنقوم بتطهير المكان ونهبه حتى الأساس، لكننا لا نريد أن يعرف أحد أننا نحن."
كنت بحاجة للتأكد من ملاءمته بالشكل الصحيح. سيكون الأمر مزعجاً حقاً إن لم يكن كذلك.
فقال: "حسناً أيها الفتاة النينجا." فاستدرت بسرعة وألقيت بيديهما في إشارة يد خاصة بالنينجا وأنا أفعل ذلك.
قلت له بجدية: "نين-نين!" ما كنت أعمل عليه هو قناع وجه، قناع نينجا تحديداً. لقد أنفقت القليل إضافياً في متجر العجوز واشتريت بعض القماش القابل للتنفس حقاً لكي أتمكن من صنعها.
قال: "تبدين كحمقاء. ما حكاية الأصابع؟"
قلت: "نينجوتسو السري الخاص بي!"
قال: "مُحرج."
ناديت وأنا أندفع نحوه: "إيههه! نينجوتسو سري! ركلة موتوكو!" لكن جون عرف متى يكون القتال سيئاً فاستدار وركض بدلاً من المقاومة. أخطأت ركلتي بأميال، لكن ذلك لم يكن كافياً لإيقافي!
"نينجوتسو سري: رمي سكين البورريتو!"
ترك جون في عجلة هروبه بورريتو XXL الملفوف على منضدة المطبخ، وقد تعاملت بالطبع مع سلاحي الارتجالي الذي اصطدم مباشرة بوجه أخي عندما استدار ليرى ما أفعله.
صاح: "موتوكو!"
قلت: "هاهاها! موتوكو نينجا الأميرة الجميلة تفوز مجدّ—أورغ!" كان هذا بالطبع صوت أخي السيبورغ وهو يطرحني أرضاً على بلاط المطبخ الصلب.
درس مستفاد. اترك بورريتو جون وشأنه فهو يتضايق من ذلك.
—--
بمجرد أن تخلصت من الأوني أخيراً، كان أمامي ما يقارب أربع وعشرين ساعة قبل أن تبدأ المهمة. دون أي تحضيرات أخرى يمكنني الانشغال بها في هذه اللحظة.
لذا أخرجت جيتاري وبدأت بالعزف الصاخب. تاركة كل تلك الطاقة العصبية تتدفق فيه.
نعم كنت متوترة قليلاً. كان القيام بمهمة وحدي أمراً، وحقيقة أنني لم أكن أخطط لإشراك رفاقي حتى النهاية تعني مع ذلك أنهم كانوا هناك.
حركة خاطئة واحدة وسيتورطون محاولين المساعدة، لذا وضعت تلك الطاقة في الجيتار.
كان الأمر لطيفاً.
صحت بالسطر الأخير: "سأحرقها حتى الأضرام!" فرانتز فرديناند ليس ذوقي عادة، لكنها كانت أغنية سايبربانك رسمية. هذه النيران، كانت أغنية مقبولة. لم أكن أكرها. بالإضافة إلى أنها تناسب الطاقة التي كنت أشعر بها.
*ارتفع مستوى مهارة عازف الروك!*
*تم اكتساب نقطة مهارة واحدة.*
التقطت أنفاسي بينما كنت أتفحص إحصائياتي. عازف الروك 5 هاه؟ كان ذلك سريعاً جداً، ولكن مجدداً. كنت أعزف أغنية تلو الأخرى كلما لم أكن أقوم بطحن شيء آخر.
أعتقد أن السبب يكمن في الغالب في عدم اهتمامي العام بمعظم البرامج التلفزيونية في المستقبل.
لقد كانت غريبة! لذا لم أكن أرغب في مشاهدتها. كانت حلقة واحدة من أي شيء تقريباً كافية لأصاب بالملل منها.
لكنني عرفM أي مهارة سأختارها. لم تكن مشكلتي الكبرى مع الموسيقى الآن هي قائمة الأغاني، أو العزف.
بل كان الغناء…
استمع! أنا لم أتعلم قط كيف أغاني حقاً! الأمر أكثر تعقيداً من مجرد الغناء مع الموسيقى أثناء القيادة على الطريق أو شيئاً تعرفه؟
لذا اخترت المهارة التي كدت أن أختارها في المرة السابقة.
أغنية صافرة الإنذار: تتحكم في صوتك. تستطيع الغناء. تغني بصوت رخيم مثل سيناترا، أو تؤدي الروك مثل سيلفرهاند. تعرف كيف تستخرج أقصى ما في صوتك.
ارتجفت. كان روكربوي قد أعطاني بعض دروس الغناء، حتى لو بدا أنها تخلفت عن المعرفة الموسيقية الفعلية... كان الأمر أشبه بمعرفة كيف تغني نغمة، ومعرفة كيف تغني أغنية. لم يكونا الشيء نفسه تماما.
مددت يدي إلى حنجرتي، وابتلعت كما لو أن شيئا علق فيها تقريبا، لكنه لم يكن سوى...
الطريقة التي كنت أمسك بها عضلات حلقي. صرت أعرف الآن كيف أغير صوتي فعلا. كيف أغني، وكيف أتنفس وأخرج الهواء أثناء الغناء...
بل إنني صرت أعرف كيف أقلد الأصوات.
فجعلني ذلك أرمش.
هل أستطيع؟ ألقيت نظرة حول الغرفة. لم تكن هناك مرآة في أي مكان، فأسرعت إلى الحمام ونظرت إلى نفسي في المرآة. مرآة لمرآة.
كنت قد عكست صورتي بطريقة ما. موتوكو كوساناغي. شخصية من كتاب قصصي صرتها عمليا. عينان متشابهتان، والشعر نفسه، بل والبنية نفسها أيضا، حتى لو كان جسدي من لحم لا من الكروم في معظمه.
بصراحة، كانت تمر أوقات أنسى فيها أنني ألعب دورا متخيلا في الأساس.
لكن هل كنت أفعل ذلك حقا؟ لم يكن الأمر مختلفا عن شخص يقرر ارتداء الملابس نفسها التي يرتديها أحد المشاهير، أو اعتماد قصة الشعر نفسها.
كنت أشترك معها في الاسم أيضا، حسنا، وفي مجموعة مهارات آخذة في الظهور، لكن ذلك كان سيحدث على أي حال. أما هذا؟
قد يكون هذا تماديا صغيـرا جدا. لو اكتشف أحد الأمر، فسيكون محرجا إلى أقصى حد...
قلت: "الشبكة شاسعة ولا متناهية." لكن ذلك لم يكن صوتي. كلا. كان أجش ناضجا، وشعرت بوجهي يحمر من شدة البهجة والإحراج.
نحنت صوتي وقررت أنني أستطيع فعلها، ثم قلت جملة أتذكرها من العرض: "باتو، لا مزيد من معدات التدريب! إنفاق راتبك كله شيء... يا للهول، لا أستطيع فعلها. صوت موتوكو المثير أكثر مما أحتمل!" ما زلت أتذكر ذلك المشهد الذي جعلت فيه موتوكو باتو يلكم نفسه. كان من مشاهده المفضلة لدي! لكن أن أتمكن من نسخ صوتها حرفيا! ماري إليزابيث ماكغلين. آسفة لأنني استعرت صوتك لدقيقة!
أنا أوتاكو مهووسة حقا! OMFRGL! دفنت رأسي بين ركبتي للحظة، محاوِلة كتم المزيد من أصوات الإحراج.
أرخيت حلقي، وتركت صوتي يعود إلى طبيعته. قلت: "حسنا. سيتعين علي أن أفرض حظرا على صوت موتوكو المثير. تلك مهارة سرية خطرة."
سأل جون، وقد خرج من غرفته في وقت ما، وهو يفتح الثلاجة: "ما هي؟"
صرخت فيه، بل رفعت غيتاري الذي ظل مربوطا بخصري، ووجهته نحوه: "لا شيء! لم تسمع شيئا! لا يمكنك أن تخبر أحدا!"
هل كنت سأفقد جون وعيه لو عرف...
نعم. نعم، كنت سأفعل.
رمش وهو يمد يده إلى الداخل، ثم أخرج علبة شراب وفتح لسانها بحركة واحدة، وأخذ رشفة طويـلة.
قال أخيرا: "موتوكو. أختي الصغيرة. أنت غريبة حقا." ثم حطمني تماما، على نحو لم أتوقعه قط.
حدقت فيه وهو يبتعد.
صرخت: "تحطم ثقة أختك الصغيرة بنفسها ثم تبتعد هكذا؟!"
"أجل."
ذلك الوغد! أيسخر مني؟ حسنا، سأضطر إلى إطلاق مهارتي السرية الجديدة. انتقاما!
خرجت من الحمام وراءه. انتظرت حتى كاد يدخل غرفته، ثم تكلمت، لكن ليس بصوتي. كلا. انسكبت كلمات الرائد الأجشة.
قلت: "جون، يجدر بك أن تكون ألطف مع أختك الصغيرة. فأنت لا تعرف متى ستكبر." وأعجبني الأثر الذي تركته كلماتي في أخي.
تجمد أولا عند سماع الصوت الغريب، وأخذ يبحث بعينيه حتى رآني، ثم ظل يحدق بفم فاغر هذه المرة!
"ما هذا بحق الجحيم؟"
قلت له، وأنا لا أزال أستخدم صوتي المثير: "آه، آه، يا فتى جون. هذه ألفاظ مشاغبة."
"موتوكو؟! ما هذا بحق الجحيم؟"
سألت، وقد اتسعت ابتسامتي الساخرة: "ما بك يا جون-ني؟ هل يزعجك شيء؟"
أيسخر مني؟ أيمزح علي؟
لدي مهارات! كل المهارات!
قال: "موتوكو، هذا مخيف جدا." قلت له: "همم؟ أحقا؟" ثم رفعت يدي إلى حلقي وعبثت به قليلا. وأخبرته بصوتي الطبيعي: "سأحتاج إلى بعض الوقت لأعتاد هذا."
"لا تفعلي ذلك مجددا. هذا مخيف! أين تعلمت فعل ذلك أصلا؟!"
"ما بك يا جون؟ أتخيفك أختك الصغيرة وهي تكبر؟" لم يجب جون، على نحو طريف. اكتفى برفع ذراعيه كأنه يستسلم، ثم أشار إلي وهز يده في اتجاهي، كأنه يقول إن هذا يكفي.
قلت، عائدة إلى صوتي المثير، ما جعل جون يهرب مسرعا: "نم قرير العين~!"
النصر لي!
من الغريبة الآن؟ ها؟ ها... في الواقع. العبث بأخي باستخدام صوت ناضج مثير...
تمتمت: "تباً... أنا غريبة فعلا."