أصدرت الكوادرا أحيراً هادئاً حين توقفت أمام نادي هُو-أوه.
كاد النادي يروق لي أكثر من ليزيز...
لا، الواقع أنه لا يروق لي. تنهدت في نفسي متسائلة لماذا أراد رفاقي جميعاً قضاء أوقاتهم في نوادي وحانات رديئة؟
حسناً، لعلها كانت نوادي بي دي على الأقل، وليست... كلاودز.
خرجت من السيارة لتثب هيجومي بسعادة بعد لحظات، فقد كانت مفعمة بالطاقة منذ أن غادرنا شقتها. لاحظت أن الأضرار التي لحقت بالنادي قد أُصلحت تماماً، بل إن حواجز إسمنتية إضافية باتت تسد جزءاً من مدخل النفق المؤدي إليه.
خمنت أن شوبو أو أياً كان اسمه، قد انجز بعض الأعمال لتعزيز دفاعات النادي.
وحين دلفنا للداخل، كان المكان مزدحماً للغاية بالفعل. أعداد غفيرة من تايغر كلوز يتسكعون ويشربون ويقضون وقتاً ممتعاً، إلى جانب بعض المدنيين.
أظن أن نبأ انتهاء حرب العصابات انتشر، وبات الجميع يرغبون في الترويح عن أنفسهم.
سألت هيجومي: "هل أتشي أو مالكوم هنا بعد؟"، فهزت كتفيها وهي تنظر نحو طاولتنا المعتادة التي احتلتها وجوه غريبة.
سألت: "لنلق نظرة على الحند إذن؟"، وكانت قد بدأت بالمسير في هذا الاتجاه بالفعل بينما لحقت بها. أومأ الساقي لنا كلتَيْنا، مستعداً لتلقي طلبياتنا.
ما كان أحد يعبأ بتقديم الكحول للقاصرين فينايت سيتي. ولا سيما في مأوى عصابات كهذا.
"هيي، نبحث عن أتشي. هل حضر بعد؟"، سألت الساقي لكنه هز رأسه بالنفي.
"لم أره يا فتاتان. أترغبان في شروب شي؟"
"نععم!" وثبت هيجومي فوراً وشرعت تطلب شراباً كحولياً مركزاً للغاية. أما أنا فاكتفيت بطلب مشروب غازي فوار.
قلت لها بينما كانت تراقب بسعادة إعداد شرابها: "سأبعث له رسالة."
*في هُو-أوه.*
ولأنني لم أتلُ تلق ردّاً فورياً، استقرت في المقعد العالي عند الحانة بجانب هيجومي التي كانت تتبادل أطراف الحديث بسعادة مع بعض رجال تايغر كلوز الجالسين هناك.
هيجومي ستظل هيجومي على ما أعتقد.
تلقيت تحديثاً من أتشي بعد دقائق قليلة.
*أتشي: متأخر قليلاً. تشاجرت أنا ومالكوم بعض الشيء. سأكون هناك عما قريب.*
طرفت بعيني. قلت لهيجومي التي التفتت مبتعدة عن رجل تايغر كلوز الذي كانت تحادثه وبدت علامات الضيق واضحة عليه: "يقول أتشي إنه سيصل قريباً."
تذمرت هيجومي في وجهي بصوت تعمدت جعله مزعجاً وهي تميل نحوي: "ممتاز! حان وقت ذلك إذ نحن هنا منذ الدهر يا توكو!"
وبدا أن ذلك كان الحد الفاصل. ضرب رجل تايغر كلوز الجالس بجانب هيجومي والذي ظلت تزعجه طوال الدقائق القليلة الماضية الطاولة بقبضته. صاح غاضباً وهو ينهض: "ألن تخرسي اللعنة أيتها الصعلوكة! لقد ظللت تثرثرين بلا توقف! فراخ صعاليك لعينات تظنن أن أنفسهن شيئاً مذكوراً وتفسدن مزاجي!" كان رفيقها الجالس على الجانب الآخر ينهض أيضاً.
وهو ما دفعني للانزلاق متجاوزة هيجومي لأقف أمامها مباشرة.
لم أتنطق بشيء، مكتفية بالتأكد من أنني أتوسط المسافة بين هيجومي وهذا الأحمق.
أجابت هيجومي فوراً: "هيي اخرس أنت إذن ايها الأحمق!" أظن أن رعبها السابق لم يكن يؤثر عليها في تلك اللحظة. بدا ذلك منطقياً. فهذا نادينا نحن أيضاً. وكانت ترتاده منذ فترة.
وبينما تورطت هي وهي في شجار لفظي، بقيت واقفة بينهما. استوعب بصري المعزز كل التفاصيل. الأحمقان، وعناصر تايغر كلوز في النادي ممن بدوا جميعاً مستعدين للانقضاض في عراك. لاحظت بعض الوجوه القديمة، أولئك الذين اعتادوا ارتياد المكان قبل الحرب، وهم يلتفتون ويبدون كمن هم نوّان التدخل، سرعان ما عادوا للجلوس ما إن انقلبت مشاعر النادي ضدنا.
لم يكن هذا هو النادي ذاته الذي اعتدناه أنا وهيجومي. كان توتر تايغر كلوز أعلى من المعتاد.
أرجح أن الحرب لم تكن هينة عليهم.
ولم تكن هي وحدها التي تُرمى بنظرات غاضبة. لم تكن هيجومي مرتدية لعتادها المعتاد بالكامل، فقد تركت الكثير من ملابس تايغر كلوز في المنزل. كانت تكاد... تتخلى عن ملابسها المعتادة. لكنني لم أكن أرتدي شيئاً يميزني كعضو في تايغر كلوز.
لم أكن أحمل حتى سيفي الكاتانا.
قد يتخذ الأمر منحنى خطيراً.
الدبلوماسية أم الصدمة والذهول؟ درحت خياراتي. حتى بينما استمرت هيجومي في نباح الردود على الرجل، مستشاطة غضباً بوضوح من تعامله معها كغريبة. بل إنها راحت تسخر من حجم عضو الرجل في تلك اللحظة. وهو ما لم يكن ليكفئ الأمور بأي حال.
كان هذا ليتحول إلى كارثة بسرعة. استطعت رؤية رد فعل الجميع. كانت هيجومي تلعب بالنار حقاً.
ولكن تبّاً لهم. لم تكن هيجومي وأنا من تايغر كلوز، لكنها انجزت الكثير من المهام مع أتشي الذي كان كذلك. وأنا؟ حسنًا، لقد تقاتلت مع الكاميكازي... حتى وإن لم أكن واحدة منهم بنسبة مئة بالمئة! أبداً!
التقط الرجل الأول زجاجة جعة. ليس لتناولها. بل قبض عليها من رأسها، مستعداً لتحطيمها فيما لابد أنه يبدو له زوجاً من الصعاليك.
ممم.
لم أكن أجيد الدبلوماسية على أي حال.
انتظرت. ومضيت أحدق فقط. مستعدة.
وقد هيأ لي ذلك الأحمقة الفرصة كاملة.
بينما لا تزال إحدى يديه تمسك بالزجاجة، مد يده وقبض على ياقي سترتي. ربما محاولاً دفعي جانباً ليتمكن من تهشيم رأس هيجومي بالزجاجة.
نظرت إلى يده التي تمسك بي، رافعة إياي عن الأرض فعلياً. ثم أزحت بصري نحوه مجدداً.
حينها تحركت يداي.
لم أكن أستخدم مهارة مقاتل الشوارع كثيراً لكنني أمضيت وقتاً لا بأس به في تطويرها. لم تكن هناك حاجة ماسة لها، إذ لم يكن الاقتراب هدفي سوى في وضعية التخفي.
لكن تطبيق حركة أليتا كان م مرضياً للغاية.
طالما رغبت في فعل ذلك.
أطبقت إحدى ذراعي على ساعده لتوويه بطريقة دقيقة بينما انغرزت أصابعي فيه، مما أضعف قبضته وأتاح لي جذبه نحو قرب أكثر.
مددت رقبته في متناول يدي.
أطبقت يدي فوراً وبلا هوادة. وامتلاكي لقطعتين منه جعل إزاحته لعبة أطفال. لست ثقيلة للغاية لكن ذراعي الكروم تمنحني عزم دوران هائلاً.
اهتزت الحانة عندما اندفعت وهشمت رأسه بحافة الطاولة. والتي لم تنكسر للأسف. تردد صدى الضجيج في أرجاء المكان.
ثم... حسنًا. أظنّه وقت عراك الحانات.
لوّح رفيقه بضربة نحوي. لكنني كنت خبيرة الأسلحة المرتجلة.
سرقت زجاجة الجعة التي كان رفيقه يحملها وتفاديت قبضته. بعد لحظة تحطمت الزجاجة في وجهه.
ثم بابتسامة غبطة خالصة. انخلعت ببساطة في الإيقاع.
لأن المزيد والمزيد من تايغر كلوز راحوا يتدفقون نحوي. كانت المعارك واضحة تمامًا. مشاعري، ورغم فورانها في الداخل، ظلت تحت السيطرة التامة بفضل الدم البارد.
ليس لأنني لم أكن أستمتع تمامًا. طالما رغبت في خوض عراك حانة.
لكنني لم أخرج سالمة.
تحطّم كرسي فوق جسدي.
تلقيت بضع لكمات من مقاتل فنون قتالية ينتمي للكلاب.
أحمق مجنون ما حطم زجاجة على ذراعي فرشتني بشظايا زجاجية صغيرة.
لكن بقدر ما أعطوا، رددت.
أحمق الكرسي تلقى زجاجة طائرة في وجهه سرقتها من هيرومي بينما كانت تقف فوق الطاولة تشتم الجميع، ولبتهج العارم كانت ترفع إصبعيها الأوسطين في وجه المكان بأكمله.
إثارة الفوضى وسط عراك حانة يفوقك الخصوم فيه عدداً؟ تلك كانت عاهرتي المجنونة حقاً.
غبي الفنون القتالية عرف كيف يقاتل، وكان أفضل مني حتى. ذراعاه وساقاه الأطول ساعدتاه أيضاً. لكنه تمكن من التسلل وبدأ يوسعني ضرباً. الدم البارد بكامل نشاطه كان السبب الوحيد لعدم صراخي من الألم بينما نجح في تسديد بضع لكمات قوية في وجهي.
لكن مقاتل الفنون القتالية لا يكون بالضرورة مشاجراً جيداً في الشوارع. لذا عندما أمسكت بمقعد، أجهضت هجومه، وحاء دوري حينها.
صرخت بسعادة: "لا أُريد أي مشاكل!" متعمدة إبراز لكنة صينية، وبصوت لا يبحي بأي صدق إطلاقاً. وبينما كنت أصرخ بذلك، استخدمت المقعد لأتلقى قبضاته باستمرار حتى نجحت في تشابكه بالشكل المناسب تماماً وتحطيم الحافة المسطحة في أنفه لأرسله صريعاً إلى الأرض.
أمسكت برقبة صاحب الزجاجة بعد أن حطم زجاجته على ذراعي، لأنه اقتراب كثيراً وركبة طائرة حطمت وجهه.
شعرت بابتسامة ترتسم على وجهي، بينما كنت أتلقى تنبيهات لا تخص الجسد وحده، بل ارتقاء مستوى كاملاً في شجار الشوارع!
مشاجر الشوارع 6! لمجرد عراك في حانة؟ سيكون علي فعل هذا كثيراً!
لكن أحد الحمقى أفسد الأمر.
سحب سلاحاً حديدياً.
سكن المكان بينما استل اللقيط مسدسه صارخاً بي باليابانية.
الجميع انتظروا لرؤية ما سَيحدث.
تجمد كل شيء، لكنني لم أكن مرعوبة. مسدس ليكسينغتون الصدئ المهمل لم يكن القطعة التي ستسطّح نبضات قلبي. ليس اليوم، وليس أبداً.
لذا رفعت يدي، ووضعت إبهاماً على أنفي ونفخت كتلة من الدماء قبل أن أتكلم. حذرته قائلة بينما أفتح سترتي بلطف بيدي اليسرى كاشفة عن بوريا في غمدها: "احذر. أنا مسلحة أيضاً." ثم أردفت: "لا تحول هذا إلى معركة بالأسلحة النارية."
"أيتها العاهرة! أتظنين أنك تستطيعين الدخول إلى هنا! والعبث معنا!؟ سأبييعك في الشارع كعاهرة! سأحولك إلى عاهرة..." قاطع الصوت نبرة الحارث رغم صياح الرجل، وتصلّب كل فرد من تايغر كلوز في الحانة، بينما مشى جوتارو إلى داخل الحانة مباشرة من الخلف. وتساءل ناظراً حوله، أولاً نحو رجله الذي أخرج مسدسه، ثم نحوي: "ما الذي يحدث هنا بالضبط؟"
اسمعوا، لم يكن ذنبي أنني محاطة برجال تايغر كلوز المتأوهين، ما كان ينبغي لهم أن يبدؤوا.
عرضت قائلة رغم أن عقلي كان يخبرني بالصمت فحسب: "اسمع، لا أُريد أي مشاكل."
لكن اللعنة، لم أتح فرصة إطلاق إشارات جاكي شان مثالية من قبل، لذا خمنت أن فمي سيخاطر بحظه. وكان يرسم ابتسامة خبيثة مع الكلمات. برؤية المسلح يخفض سلاحه، منتظراً أن يقول جوتارو شيئاً، تراجعت خطوات قليلة واستندت إلى الطاولة. كانت هيرومي تنظر إلي بصدمة من فوق الطاولة.
لقد تراجعت كلياً فور إشهار المسلح مسدسه. فتاة ذكية.
رمقتها بابتسامة وعدت إلى الزعيم.
بدا غاضباً. أومضت له بابتسامة حين التفت ليطالعني.
ماذا عساي أقول؟ العراك وضعني في مزاج جيد حقاً. على الأقل حتى قرر الأحمق إشهر مسدس. كنت لا أزال مستعدة لسحب البوريا الخاصة بي في لمح البصر إن قرر رفع ذلك المسدس مجدداً.
طالب جوتارو وهو غاضب قطعاً، بينما كانت عيناه تزيغان باستمرار نحو الأشخاص غير المنتمين لتايغر كلوز والذين كانوا ينكمشون في الزوايا محاولين تجنب الانجرار إلى معركة نارية: "نظفوا هذه الفوضى. كلكم. أيبدو هذا كحلبة قتال؟"
أه، أظنه لم يكن سعيداً باحتمالية خسارة الزبائن بسبب هذا.
فقط بعد أن بدأ جميع أفراد تايغر كلوز في تنظيف الأمور وإعادة النظام إلى النادي، زحف نحوي.
قال بعد أن اقتحم مساحتي الشخصية بالكامل، وبصوت يشبه فحيح الهمس: "وأنت؟ أتظنين أنك تستطيعين المشي في نادِيَ، وإثارة كل هذه الضجة؟"
أجبته وأنا أنكز ببطني الأحمق المسكين الذي يزين وجهه الحانة الآن: "اسمع يا رفيق. هذا الرجل قرر بدء الشجار، وأنا في مهمة لحماية عميلي، لذا فهذا خطؤه لا خطئي."
ضاق عينا جوتارو. "أنه... كوساناجي؟ أليس كذلك؟ أذكر هذا الوجه. أتصور أن ما فعلته هنا سيممر بلا عقاب؟ أتعتقد أن هذا النوع من قلّة الأدب سيُتغاضى عنه؟" كان الرجل مستشاط غضباً. رأيت ذلك في عينيه. الحقد والغيظ.
"قلة أدب؟" سألتُ ببرود وأنا أتساءل عن أي هراء يتحدث.
"هذا صحيح! ناديي! هذا المكان تحت سيطرتي، لا شيء يحدث هنا دون إذن مني." مدَّ يده وأمسك بفكّي.
ووضع نفسه على بُعد أربع ثوانٍ تقريباً من خسارة يده. كنتُ على وشك أن أبدأ في جمع أيدي أغبياء تايغر كلو إن استمر الأمر هكذا.
"ولم أعطِكِ الإذن لضرب رجالي وتخريب ناديي. أظن أن هذا سيكلّف ي—" "موتوكو! أه! شوبو-ساما!" هتف إيتشي فجأة وهو يندفع نحوي بعدما رأى شخصاً يلوح فوقي على الأرجح، دون أن يدرك أنه رئيسه. بدا مالكوم الواقف خلفه مرتبكاً إزاء الموقف برمته.
ومن المفارقات أن الولدين بدا أحدهما منكوشاً بعض الشيء أيضاً. كأنهما كانا في عراك للتو.
أغبياء حمقى.
"أهلاً إيتشي. أهلاً مالكوم." تمتمتُ بقليل من الكلمات بينما كان الأحمق لا يزال يمسك بذقني. "إيتشينوسي. رفيقكِ هذا أحدث فوضى في ناديي." قال جوتارو محاولاً تبدو نبرته هادئة ومتحكمة، لكن كانت في صوته حِدّة. أدركتُ أن هذا الرجل مجنون.
تردّد إيتشي برهة بينما نظر إليه جوتارو، كأنه لم يكن واثقاً ممّا عليه قوله.
لم أتردد أنا.
"ربّما عليكَ أن تذخّر أناسَك بألّا يفتعلوا شجاراً مع المراهقين إذن. قد ينتهي الأمر بإحراجهم." قلتُ بنبرة ذات مغزى. لم يعجبني قطّ كيف كان جوتارو ينظر إليَّ وإلى هيرومي.
كان يجعل إصبعي المحقّق يحكّني رغبةً في الضغط على الزناد.
"موتوكو! كوني مؤدبة مع شوبو-ساما! تعلمين أنه شخص مهم لدى تايغر كلو! حتى إن كنتِ مع الكاميكازي فلا ينبغي لكِ افتعال الشجار." قال إيتشي فجأة وبسرعة تكاد لا تبدو طبيعية.
كان ذلك غريباً.
لم أكن عضوة في الكاميكازي... لم أكن كذلك قط! لكن إيتشي كان يعلم ذلك. أخبرته به في المرة السابقة. والطريقة التي تلفّظ بها بدت كأنها...
"الكاميكازي؟" سأل جوتارو، وأفلتَ ذقني أخيراً. وفيما كنتُ أحاول تبين ما يجري، نجح إيتشي في انتزاع المبادرة.
"حقاً يا شوبو-ساما. تعمل موتوكو مع الكاميكازي. رأيتُها تساعدهم في هجوم قبل بضعة ليل فحسب. أخوها جون عضو هناك أيضاً. لعلّك سمعتَ به. لقد بدأوا يلقبونه بالعون؟" عرض إيتشي بصوت عالٍ، وهناك شيء ما في طريقة حديثه...
"اسم غبي." تمتمتُ، وكان فمي كالعادة طليقاً يفعل ما يحلو له بينما كنت أفكر.
لكن جوتارو لابد أنه سمع الاسم، لأنه استقام واقفاً فجأة وبدا ودوداً.
"أرى ذلك، أرى ذلك! إذن ليست هذه مجرد مشاغبة تحدث، بل عضوة مكرمة من الكاميكازي. فهمتُ. سأحرص على أن يتعلم رجالي ألا يفتعلوا الشجار مع محاربينا الأكارم." قال ضاحكاً باصطناع.
لكنه لم يكن سعيداً. لم تتوقف عيناه عن التحديق بي قط، حتى وهو يبدأ بالنداء على الجميع لتنظيف كل شيء، وعلى طريقته الخاصة. "انتهى العرض! لنعد إلى الاحتفال!"
حام إيتشي قربي بينما بقيتُ أراقب الرجل الذي كان يتجول قليلاً ليعيد الأمور إلى نصابها الطبيعي. استقر مالكوم على مقعد التقطه بجانب الحبار، ناظراً إلى هيرومي التي اكتفت بهز كتفيها.
"موتوكو!" همس إيتشي في أذني. "ما الذي تفكرين فيه! أتريدين أن ينتهي بكِ المطاف جثة هامدة!؟"
آه. أرى ذلك. كان إيتشي خائفاً حقاً من رئيسه. لم يكن الأمر مجرد عدم رغبة في إغضابه من أجل عمله أو ما شابه.
لا، كان ذلك خوفاً حقيقياً. ولهذا السبب ألقى باسم الكاميكازي هكذا.
"لم أكن في أي خطر. لو وصل الأمر إلى تبادل إطلاق النار لكنتُ بخير." أكدتُ له، لكنني لم أستطع منع نفسي من التساؤل عن سبب خوفه الشديد. ربما كان جوتارو واحداً من أقل الرجال خطورة في النادي، فلم تكن لديه حركات المقاتلين. "ما قصة ذلك المكان؟ بدا رئيسك... غير متزن تماماً، وأنت خائف منه." سألتُ هامسة بصوت خافت.
"شوبو-ساما بارع للغاية في إدارة الأعمال، لكن لديه سمعة خطيرة لسبب وجيه." همس إيتشي لي.
التفتُ لأنظر إلى هيرومي التي كانت لا تزال تقف في الجانب الآخر من البار تبدو مذعورة بعض الشيء من تحول شجار الحانة المفاجئ إلى ما يشبه معركة بالأسلحة النارية. رمقتُها بابتسامة وإشارة إبهام، فنالتُ منها همسة "غبيّة" رداً على ذلك.
لكنها زحفت عائدة من فوق البار واستقرت في مقعد بجوار إيتشي ومالكوم وأنا. كان مالكوم يقوم بعمل رائع حقاً. وعلى الرغم من هدوء الأمور، كان رأسه يلتفت متفقداً أرجاء الغرفة، واستطعتُ أن أرى كيف كانت يده قريبة دائماً من المسدس المخبأ في سترته.
"لا يبدو لي من النوع الخطير... ليس مقاتلاً بالضبط." ذكرتُ ذلك، كان جوتارو ليناً. لم تكن لديه أي من عضلات المقاتلين أو حركاتهم. استطعتُ تمييز ذلك. كان كل شبر فيه ينطق بأنه رجل ثري معتاد على إرسال الآخرين ليقضوا نحبهم.
"شوبو-ساما قد يكون شديد الخطورة. إنه مفيد للغاية لتايغر كلو. كل عمل يسيطر عليه يبدأ بتحقيق أرباح هائلة... وهو يفلت بالكثير من الأمور بسبب ذلك." أجاب إيتشي قبل أن يتنهد ويأخذ مقعداً على البار ملوحاً بإببه للساقي الذي تعرف عليه بلا شك.
عاد الساقي بعد أن هدأت الأمور برمّتها. فما إن بدأ الشجار حتى كان قد هرع نحو الخلف. رجل ذكي.
وضع زجاجة جعة لإيتشي، ثم بدأ يناول بضع زجاجات أخرى لهيرومي ومالكوم. رفضتُ واحدة عرضها عليّ، واكتفيتُ بطلب مشروب غازي آخر.
كان مشروبي الأول ملقى على الأرض.
كانت هيرومي ترتعد حولي بقلق محاولة مسح أنفي بقطعة قماش مبللة بعدما نزف قليلاً، لكنني أبعدتها بيدي.
يكفيني حمام دافئ وغفوة قصيرة.
ثم انتبهنا نحن الأربعة بعضنا إلى بعض فجأة.
قلت بضحكة خفيفة: "لقد مرّ وقت طويل منذ أن اجتمعنا هكذا جميعاً"، وأدى كلامي إلى استرخاء الجماعة بأكملها.
قالت هيرومي فوراً: "يا للروعة! نخبنا نحن الأربعة!"، ورفعت زجاجتها في الحال ليتردد الشباب قليلاً قبل أن يرفعوا زجاجاتهم باستسلام. واصطدمت علبتي بزجاجاتهم.
بدأت أدرك ما نحتاج إليه جميعاً وقلت: "لقد مررنا جميعاً بفترة عصيبة حقاً. هل تعلمون أن ذراعيَّ قُطِعتا؟ كان الأمر مقرفاً. ماذا عنك يا هيرومي؟". وحدقت بها فوراً لأجعلها الهدف التالي في الاعتراف.
أخذت وقتاً لتستوعب الأمر إذ كانت في منتصف جرعة مما جعلها تسعل قليلاً عندما وجهت الانتباه إليها.
هتفت: "ماذا؟! موتوكو!".
"هيا يا رفيقة. شاركينا! ستشعرين بتحسن بعدها. لقد مررنا جميعاً بأوقات عصيبة حقاً".
"ماذا؟ يا موتوكو أنا... لم يحدث لي شيء!" "هيا يا هيرومي. لقد أخبرتني بنفسك. منذ مت أعرفكم جميعاً؟ أعني، لا أتذكر سوى القليل، لكننا جميعاً أصدقاء".
قالت وهي تصض بصوت خافت وتنتقل بنظراتها بيني وبين مالكوم وإيتشي اللذين كانا ينظران بحيرة: "أنت تمزحين بالتأكيد. لن أخبرهما!". "ولماذا لا؟ الأصدقاء أصدقاء حتى في أوقات الشدة يا هيرومي. إن لم يحترموك... لا، إن سخروا منك أو عاملومك بأسلوب سيء بسبب مكروه حدث لك، فعلى الأقل ستعلمين أنهم ليسوا أصدقائك حقاً. من الأفضل أن تكتشفي ذلك مبكراً لا أن تتفاجئي في وقت أسوأ. هيا يا شباب... ألم تكن هذه الحرب برمتها صعبة علينا جميعاً؟".
نظرت إلى مالكوم ثم إلى إيتشي.
"عندما رُكِّبت لي هذه الأذرع، جننت تماماً. كل ما رغبت فيه هو قتل ميلستروم. كنت غاضبة ومجروحة، وكل ما تفكيرى انصبّ عليه هو تفريغ ذلك الألم فيمن أذوني... لكني لا أعيش من أجلهم. أعيش من أجلي أنا. لأحظى بأيام جميلة. ولأحظى بأيام سيئة. لكنها أيامي أنا وحدي".
فتحْت فمي، لكني لم أمتلك شيئاً آخر لأقوله. كنت أرغب فقط... أرغب فقط في مشاركة هذا مع أصدقائي.
كادت هيرومي تصرخ متأففة: "حسناً! أيها الأبله اللعين بابتسامتك الغبية!"، وجذبت بعض الانتباه لكننا كنا بعيدين بما يكفي عن الآخرين لئلا يسمعنا أحد وهي تجرع آخر قطرات البيرة دفعة واحدة. "هربت في إحدى الليالي. كان والداي يحبسانني، لكني خرجت على أي حال لأثبت شجاعتي... فانتهى بي الأمر بتحطيم دراجتي وكدت أتبول على نفسي من الرعب، واختبأت بين القمامة... لم أكن حتى المستهدفة بإطلاق النار. لكني أدركت أنني مجرد مدعية. موتوكو... لقد أخبرتني مسبقاً أن أكون نفسي فقط. ها قد عرفتم. لست شجاعة بالقدر الكافي لأركض إلى هناك عندما تصبح الأمور جدية". بدت وكأنها تريد ارتشاف المزيد من البيرة لكن زجاجتها كانت فارغة. تركت الجميع يستوعبون ما قالت. ثم قبل أن يفتح أحد فمه، غرزت مرفقي في جنب إيتشي.
نظر إليّ.
ثم تجاوز كتفي ناظراً إلى مالكوم.
"كنت أقود الشاحنات. كان الأمر مقرفاً. مات ناس كثر. تسببت... تسببت في موت أشخاص لعدم كوني سريعاً بما يكفي، أو ذكياً بالقدر الكافي... لقد جعلني ذلك قاسي القلب. لأنني لو اهتممت؟ لما استطعت الاستمرار في ذلك. وانتهى بي الأمر بالشجار مع أعز أصدقائي لأنني... لأنني كنت خائفاً وغاضباً وأتخبط، و... لم أستطع مساندته حين احتاج إلي. أنا... أنا آسف يا مالكوم. لما قلت. حقاً... أتمنى لو كنت بجانبك يا صديقي".
ارتسمت على وجه مالكوم تعبيرات مضحكة للغاية وكأنه كان يحبس دموعه.
"خرجت مع أعز أصدقائي. كنا ننوي جني الكثير من المال وإثبات سمعتنا. لكن الأمور أصبحت جدية. التعرض لإطلاق نار؟ ليس هذا ما يستعد له أي شخص. الشخص الذي دلنا على الطريق تلقى رصاصة أردته قتيلاً. مات بين ذراعيَّ... حاولت حمل صديقي للذهاب إلى المستشفى، إلى طبيب تعديل... لكنه كان ميتاً بالفعل، و... كنت محقاً يا إيتشي. لقد كان ميتاً بالفعل. كنت أعلم ذلك. لكني لم أستطيع تقبله. ثرتُ عليك عندما رفضت".
اغرورقت عينا الصديقين بالدموع وفجأة دُفعت جانباً قليلاً بينما تعانق الشابان وتبادلا التربيت على الظهور خفيّاً لدموعهما.
يا للروعة.
بعد أن هدأوا، تحركت قليلاً ليتمكنا من الجلوس معاً بينما كانا يتجرعان زجاجات البيرة. قررت كسر التوتر.
قلت مفاجأة إياهم من حيث لا يدريان: "قتلت رجلاً بسكين بين أسناني. حدث ذلك بعد أن قطعوا يدي. رَمَوْنِي في هذه الحفرة وأجبروني على القتال حتى الموت... لكني فعلتها وفي فمي سكين. كان الأمر رائعاً"، فنظرت إلي المجموعة بنظرات مصدومة.
"أحقاً؟ حسنًا، لقد دهست أحد سايبورغات ميلستروم بالشاحنة، وكان مالكوم هناك". "أوه نعم! حين فعلت ذلك كنت معلقاً بمؤخرة الشاحنة وبينما مررنا كنت أشير بإصبع الوسطى لذلك السيبورغ وأقول له أن يمص-" تمتمت بغضب: "هذا غير عادل على الإطلاق... كل ما فعلته هو خداع ذلك الأبله تومارو ليحمل قرص إكس بي دي في منتصف الحصة"، لكن الشابين انقضا عليها فوراً.
"التفاصيل!" "هيا يا هيرومي! أريد أن أسمع عن إحراقك لذلك الوغد من الشركات!".
قلت لها بابتسامة: "وأنا مهتمة أيضاً".