شبح المدينة: سايبربانك غيمر إس آي الفصل 11

قلت وأنا أنظر إلى صف آلات البيع: "وهكذا… اختراق سريع". كنت أتسكع بالقرب من سوق أزهار الكرز، وأتدرب أساساً على كل ما هو إلكتروني. كان جون يتصرف كأنه أحمق، فغادرت المنزل لأمنحه بعض الوقت الخاص. هذا إضافة إلى أنني أردت حقاً تطوير مهاراتي في اختراق الشبكات. جعلني إرسال إشارة اختبار إلى آلة البيع أدرك أنها متصلة بشبكة صغيرة، والتي -وفقاً للبيانات التي تلقيتها في المقابل- تعلم المالكين عندما تنفد البضاعة من الآلة. أمر منطقي. أرسلت إشارة اختبار إلى الآلة التالية. *اكتساب 100 نقطة خبرة للاختراق السريع.* *اكتساب 100 نقطة خبرة للذكاء.* *ارتفع مستوى الذكاء!* رفعت جفنيّ بدهشة. ألم أشرع بأي شعور مختلف؟ تفحصت نفسي، لكن شيئاً لم يتغير على ما يبدو. عندما ارتفع مستوى جسدي كان الأمر ملحوظاً للغاية، على الأقل في البداية، فلماذا لم يكن الذكاء ليحدث أي تغييرات؟ عبست قليلاً بينما حاولت التفكير ولكن مرة أخرى لم يبرز شيء غير المعتاد. تمتمت: "لقد تعرضت للنصب". وعدت إلى اختراقاتي السريعة. على الأقل يمكنني الآن القيام بمزيد من التدريب على اختراق الحواجز. لكن أولاً. أردت رفع مستوى الاختراقات السريعة. أردت تحميل تلك المعرفة. ناظرت حولي بملل ولاحظت رجلاً يسير بجوار، ولديه كروم رخيص. استطعت تمييز ذلك. فبدأت اختراقاً سريعاً له. إن لاحظ فسألوذ بالفرار فوراً. هه، الفرار. كانت لغة السيبربانك ممتعة للغاية. بدأت بمسح باستخدام بصريات, لقد… حسنu استغرق الأمر بعض الوقت. انتهى بي الأمر إلى الاضطرار لمتابعته في السوق قليلاً قبل أن يكتمل المسح وأحصل على معلومات المنفذ الخاص به. شغلت البرنامج، وبدأت الاختراق السريع. كان بطيئاً، فأمن الرجل كان أفضل من آلة بيع بعد كل شيء. مع ذلك وببطء بينما كان يسير عبر الرصيف استطعت رؤية المؤشر وهو يصعد ثم أرسل إشارة إليه، مما أبلغني أنه لم يكن متصلاً بأي شبكات. *اكتساب 100 نقطة خبرة للاختراق السريع.* *ارتفع مستوى مهارة الاختراقات السريعة!* لكن كما توقعت، نظراً لأنني لم أستهدف شخصاً حتى الآن، فقد منحني ذلك دفعة فورية من الخبرة، لكونه شيئاً لم أفعله من قبل. وفي حين أن تكرار الشيء نفسه مراراً وتكراراً سيستمر في منحني الخبرة، إلا أنه يبدو ببطء شديد في النهاية، لكن القيام بشيء جديد عادة ما يسهل اكتساب الخبرة مرة أخرى. لكن عقلي كان مشوشاً. الاختراقات السريعة. بدت بسيطة، وفي نواحٍ كثيرة كانت كذلك مقارنة ببروتوكول الاختراق. لكنها ظلت معقدة للغاية! ابتسمت وأنا أعرف الآن ببساطة ماهية الاختراقات السريعة، تلك البرامج التي يمكن تفعيلها فوراً للقيام بأمور عديدة مختلفة. همهمت قليلاً وأنا أفكّر في أفضل طريقة لرفع مستواها، وبصراحة ودون وجود الكثير من الأشخاص لاختراقهم، كنت أفعل ذلك نوعاً ما. لكن بات لدي الآن فهم أفضل للمعدات. بات بإمكاني تبديل البرامج الآن. كنت أعرف كيف أعلنت ذلك، وكان عندي شعور بأنه مع بستة مستويات يمكنني نشر الاختراقات أيضاً. كانت المعرفة حاضرة تغريني. حسنأ. بلغ ذكائي المستوى الثاني. ربما يجدر بي العودة إلى التدريب الشاق. ابتعدت وأنا أشرع في إرسال إشارات اختبار للأشخاص المارين بالجانب، متجنبة أي شخص يمتلك كرومًا خطيراً. --- انتهى بي الأمر بالملل من مجرد الجلوس على مقعد واختراق الجميع سريعاً، فبدأت أتجوّل. ستذهلون لعدد أنظمة الكاميرات التي يمكنك رؤيتها من الرصيف. بروتوكول اختراق سريع، والذي عادة ما يعني وجوب إيجاد مكان للجلوس حيث استغرق الأمر دقيقة. ثم يمكنني اختراقه بسرعة مذهلة نظراً لامتلاكي وصولاً إلى نظامه بالفعل. تعلمت أن معظمها متصل بنظام أمني، أو بضع كاميرات أخرى. لم تكن معرفة "ممتعة" في حد ذاتها. لكنها كانت خبرة راسخة أيضاً. بضع ساعات من التجول وإرسال إشارات الاختبار واختراق كل ما يمكنني العثور عليه أتت بنتائج. *ارتفع مستوى مهارة بروتوكول الاختراق!* *اكتساب نقطة مهارة واحدة.* *ارتفع مستوى مهارة الاختراقات السريعة!* *اكتساب نقطة مهارة واحدة.* المستوى الثاني في الاختراق وبروتوكول الاختراق. رائع. كانت سرعة تطوري من منصة الصغار التي امتلكتها سابقاً جنونية. كنت سعيدة للغاية لأنني أنفقت الإيديز على هذا التحديث. للأسف بينما كنت أتلقى تنبيهات خبرة الذكاء. لم تكن كافية لدفعي إلى المستوى التالي. لذلك بلغت حدي الأقصى حتى أرفع مستوى الذكاء. لكني امتلكت مهارات فرعية! بدأت ببروتوكول الاختراق ولأول مرة سررت حقاً بالاختيار. الكثير من الخيارات جذبت انتباهي. كسر الجدران. ينشئ باباً خلفياً في النظام بعد الاختراق، مما يجعل الوصول المستقبلي فورياً. اختراق قوي. يخترق الأنظمة بسرعة أكبر بكثير لكنه يسبب تنبيهًا إذا كان الأمان قوياً بدرجة كافية. استدعاء الخادم. يرفع خادمًا على شبكة فوراً بعد الاختراق. كل هذه بدت رائعة للغاية. في النهاية اخترت كسر الجدران. أحببت فكرة القدرة على إعداد الأشياء لوقت لاحق، بدلاً من الاضطرار لاختراق النظام على الفور. انشغلت لفترة قصيرة إذ تعلمت فجأة الكثير عن إنشاء أبواب خلفية في الأنظمة، كالكثير حقاً. نفضت ذلك عني وركزت على الاختراقات السريعة. ما هي الأشياء الجيدة التي يمكنني العثور عليها في تلك القائمة؟ بصراحة؟ بعض الأشياء الرائعة حقاً. كانت الاختراقات السريعة هي السحر في السيبربانك. القدرة على تدمير دماغ شخص بنظرة واحدة إن كنت بارعة بما يكفي. كانت الخيارات مفيدة للغاية. اختراق أسرع. يقلل إلى النصف وقت الاختراق السريع. الأمن السيبراني. يزيد بشكل هائل الوقت اللازم لاختراق أو اختراق نظامك سريعاً. ذاكرة سريعة. تستعيد الذاكرة العشوائية أسرع مرتين. كان هناك الكثير غير ذلك، وكانت مهارات الاختراقات السريعة تمتلك الكثير من خيارات المتطلبات الأساسية. مما يعني أن ما اخترته الآن سيحدث فرقاً كبيراً في المستقبل. لكن الخيار الذي جذب انتباهي ربما كان الأقل هجومية. الأمن السيبراني. هذه لم تكن لعبة. إن اخترقني شخص هنا؟ لكان دماغي يذوب ويسيل خارج أذني، أو لكنت ملقاة على الأرض أختلج بعد قليل جداً. لذا بدا حماية نفسي خطوة ذكية. حتى لو كنت أفضّل أن أكون بناء تسلل أكثر في المستقبل. لا يمكنهم إطلاق النار عليّ إن لم يعلموا قط بوجودي. اخترقته على أي حال. مبتسمة بينما تسللت بعض المعرفة إلى رأسي حول كيفية تعزيز أمني، من خلال القليل من تعديل البرامج، لقد كان... كنت أعرف ما يكفي عن الاختراق السريع في هذه المرحلة لأكون واثقة. لن يعمل التعديل بالشكل المفترض، ومع ذلك فقد نجح. هل كان هناك حقاً... مكون سحر لبعض المهارات؟ في النهاية هزمت كتفيّ إذ لم أمتلك طريقة لمعرفة ذلك، وقررت التركيز على الجانب الجيد. أي شخص يحاول اختراقي سريعاً سيصاب بحيرة هائلة إزاء مدى صعوبة الأمر. لقد أعجبني ذلك. --- لقد حان الوقت. أجريت بعض الاتصالات خلال الأيام القليلة الماضية. متلقية بعض الردود الفاترة، قبل أن أصادف رداً نجح فعلاً. شخص لا يبيع ما أردته فحسب، بل أبدى استعداداً لإجراء التعديلات التي احتجتها. كانت هيسومي مستعدة لتوصيلي فانطلقنا في منتصف الظهيرة. قالت مكررة إلحاحها لمعرفة المعلومات: "أستخبرينني أخيراً بما يدور حوله هذا الأمر؟"، لكني علمت وجوب إبقائه مفاجأة. طالما أزعجتني بشأن أسلوبي. لقد اتجهت بالطبع نحو أناقة العصابات. كنت أتجه نحو شيء مختلف قليلاً. كيف أطلقوا على ذلك مرة أخرى؟ النزعة العسكرية الجديدة؟ ابتسمت، نعم، بدا ذلك مناسباً تماماً. كان المتجر الصغير الذي نتجه إليه عبارة عن صفقة جانبية صغيرة. من هذا النوع الذي يجب أن تعرفه لتعرف عنه. ركنت هيسومي دراجتها على الشارع. كان الأمر آمناً بما يكفي، فهناك الكثير من المتاجر هنا، وغالباً ما يُحفظ مسوق التسوق وخاصة تلك التي تسيطر عليها العصابات خالية من الجريمة قدر الإمكان. لا يمكن جني الأموال من المتاجر إن واصلت سرقة جميع الزبائن. سرنا في زقاق بدلاً من البقاء في الشارع الرئيسي. لكن ذلك كان متعمداً، مكان يبيع بدلات اختراق الشبكات؟ لن يرغب في أن يكون معروفاً جيداً، فمشغلو الشبكات لن يثقوا بمتجر على الشارع مباشرة. كلا، كان لا بد من إبقائه مخفياً مع الحاجة للكثير من الاختراق لمعرفة الموقع. أو إن كنت شخصاً عادياً فيمكنك ببساطة سؤال شخص مطلع وتوفير بعض الوقت على نفسك. كان الزقاق مظلماً ومقطراً، وكانت هيسومي تنظر حولها كأنها مستعدة لطعن شخص ما لكنها ما زالت لا تعلم بدقة ما يجري. عثرت عليه أخيره. باب عليه رمز غريب. لم يكن شيئاً تعرفت عليه، وبدا ظاهرياً مجرد رمز للمتر، كما أوضح المالك عندما اتصلت لترتيب طلبي. قلت لها بينما استدرت وطرقت الباب: "هيا يا هيسومي هذا هو المكان". انتظرت دقيقة قبل أن ينزلق مفتوحاً، وفتح الباب رجل يبدو وكأنّه وحش حقيقي، مستنداً برشاش في يديه وهو يفحصني. "جئت لأخذ طلبية." عرض قائلاً: "ادخلي"، متراجعاً للخف، ثم دخلت أنا وهيسومي إلى متجر ملابس. أجل. كما قلت، كان لدى مخترقي الشبكات مشاكل. ومن المثير للتهكم أن هذا الجزء من المتجر كان يتصل بمقدمة المحل، لذا استطعت رؤية الشارع حرفياً بينما دخلت أنا وهيسومي. كانت المالكة امرأة أسيوية صغيرة تقف خلف مجموعة من القضبان تدخن من غليون. اتخذ المتجر بأكمله طابعاً آسيوياً قوياً. وبدت معظم معروضاتها أسلوباً يابانياً أقدم. أنيق. بمجرد دخولي، لوحت للمرأة خلف القضبان. "أنا موتوكو، أتيت بخصوص طلبية خاصة؟" قالت مباشرة وهي تفحصني فوراً ثم تفحصت هيسومي أيضاً التي كانت تنظر حولها تفحص بالفعل الملابس على الرفوف كأنها تتساءل عما إذا كانت ترغب في شيء ما: "آه. تساءلت متى ستظهرين. أنت أصغر سنّاً مما اعتقدت". على الأقل ظلت كذلك حتى ذكرت طلبيصة خاصة. همست قائلة: "أوه، أطلبت شيئاً مميزاً؟"، بينما ابتسمت لها. أخبرت المرأة التي أطلقت ضحكة عميقة ومبحوحة: "لديك مقاساتي، لذا أشك في أنك تفاجأت بذلك كثيراً". "ستتفاجئين، فالكثير من الفتيات يتخذن الكروم ليصبحن أصغر حجماً. بعض الرجال يحبون ذلك. حسناً، تعالي إلى الخلف. طلبية خاصة وأريد التأكد من أنها مناسبة تماماً"، قالت مشيرة إلى باب في مؤخرة المتجر عبرت منه متبوعة بهيسومي، والحارس خلف كلتينا. كانت الغرفة الخلفية مجرد ذلك، غرفة من الواضح أنها مخصصة لعمل المرأة على الطلبيات الخاصة، بل وامتلكت منطقة صغيرة لإجراء التعديلات بينما يرتدي الشخص أي ملابس صنعتها. "ح حسناً، ها هي. غرفة القيان هناك"، أشارت مئيرة إلى ستارة صغيرة تغطي جانباً من الغرفة. بالكاد خاصة، لكن ذلك كان جيداً. أومأت برأسي وأخذت الحقيبة المختومة التي أعطتها لي بينما سرت هناك. سألت هيسومي كعادتها غير آبهة بالخصوصية ومتبعة إياي مباشرة إلى المنطقة الصغيرة: "أوه، ما هي؟". قلبت عيني نحوها بينما خلعت سترتي الصغيرة، والقميص الغبي الذي كنت أرتديه. لن أحتاج إلى ذلك مرة أخرى أبداً، على الأقل في مهمة. ثم أسقطت بنطالي مما أثار حاجبين مرفوعين لدى هيسومي. قلت لها بلهجة جافة: "لا تتبعيني إلى غرفة قياس وتتصرفي بتفاجئ". بينما فتحت الحقيبة مفككة إختامها ومخرجة شيئاً أردته منذ فترة طويلة. بدلات اختراق شبكات، مقصوصة لتشدو أكثر شبهة بملابس رياضية ومدرعة. رغم أن الدرع كان رخيصاً. كان لا بد أن تكون بدلة اختراق شبكات وليس مجرد ملابس رياضية جاهزة بسبب ذلك الدرع. احتجت شيئاً مرناً وضيقاً للتسلل، وأيضاً شيئاً يحافظ على دمي بالداخل إذا تعرضت لإطلاق النار. إضافة إلى... الرائد. كانت موتوكو من غوست إن ذا شل ترتدي شيئاً كهذا دائماً. صحيح أنني خسرت بعض وظيفة التبريد لبدلات اختراق الشبكات، لكني اكتسبت درعاً إضافياً. لذا فهي صفقة عادلة. ابتسمت وأنا أرتديها، وبصعوبات طفيفة فقط كانت ضيقة بشكل لا يصدق، لكن نسيج الدرع كان قادراً على التحرك والتعديل مما يعني أنني استطعت لمس أصابع قدمي أو الانحناء للخلف تماماً دون أن تنكمش البدلة أو تقيد حركتي. تفحصت نفسي نظرة سريعة. معدلة المقاس ومومئة برأسي لمدى راحتها. قالت هيسومي: "رائع"، لكنها واضحاً لم تكن مندمجة بشدة. ليس بالقدر الكافي من النمور النيونية أو ما شابه أنا متأكدة. مع ذلك أعدت ارتداء بنطالي مشددة الجينز تاركة مساحة واسعة من الجلد حول وركي. وأعدت سحب سترتي الصغيرة. تمتمت محدقة في هيسومي ملقية عليها نظرة خبيثة بينما عدلت غلافي في مؤخرة بنطالي: "مثالي". قالت لي مازحة: "تبدين مثل حارسة شركة مهووسة أو شيئاً من هذا القبيل"، لكنني هزرت كتفيّ: "أبدو رائعة. الكلمة التي تبحثين عنها هي رائعة". "بالتأكيد أيتها الغبية. أهذا كل شيء؟" "أجل. دقيقة واحدة". أمسكت القميق القديم وخرجت ملاحظة أن صاحبة المتجر كانت لا تزال تنتظرني. "إنها مناسبة تماماً. تفعلين عملاً جيداً". "أقوم بالكثير من التعديلات. لا أستطيع القول إنني رأيت أحداً يقصّها إلى قطع من قبل، لكنك أنت المشتري". أخبرتها وعيناي تتوهجان بالزرقاء بينما أرسلت تحويل الأموال: "وأنا سعيدة جداً. شكراً لك". "ممتاز، هذا هو الباب. عودي إذا احتجت إلى مزيد من العمل يوماً ما". "سأفعل. هيا يا هيسومي"، ناديت عليها بينما كانت مشغولة بشيء موضوع على طاولة لكنها اتبعتني عائدة إلى المتجر الرئيسي، ثم إلى الشارع. رميت القميص بسرعة في سلة المهملات بينما نظرت إلى هيسومي. قلت لها: "لنذهب... لنفعل شيئاً رائعاً"، مكتسبة ابتسامة متحمسة بينما أطلقت صراخ حماسي. صرخت مسبقة ركضها من الزقاق لتقفز على دراجتها التي انضممت إليها بعدها مباشرة. بدت بدلة الشبكة الجديدة مثالية بينما انطلقنا هادرين عبر المدينة. شعرت وكأنني أصبحت حقاً عداءة حافة. سيبربانك حقيقي بالفعل. شعرت وكأنني شبح داخل صدفة. --- في النهاية، كان الشيء الرائع الموجه إلى نادي ليلي. قلت لها بينما تتوقف وتقفز عن الدراجة بخطوات وثابة: "أنت غبية يا هيسومي". "موتوكو مملة. موتوكو مملة. بليغ!". أخرجت لسانها في وجهي فعلاً. أيتها المهووسة. قفزت عن الدراجة وتظاهرت بملاحقتها، مما دفعها لإطلاق صرخة حادة من حركتي المفاجئة بينما تظاهرت بمطاردتها نحو مدخل النادي. لم يكن هذا نادي هو-أو. بل عرفت هيسومي بدلاً من ذلك نادي رقص أكثر نشاطاً يلبي بوضوح احتياجات تايغر كلاوز. كان المكان بأكمله مغطى بوشوم يابانية وسيوف أكثر مما توقعت أن يكون مريحاً داخل نادٍ. كانت موسيقى صاخبة عالية الكثافة تعزف، وقد سُمح لي ولـ هيسومي بالدخول إلى النادي بعد أن منحنا الحارس نظرة طويلة متفحصة بعينيه المتوهجتين. يمسحنا نزولاً. بدا أننا على ما يرام لأنه سمح لنا بالعبور. إلى كابوس. الكثير من المهووسين بالثقافة اليابانية. أيمكنك تسميتها دراما فترة عندما لا يكون أحد مرتدياً ملابس مناسبة للعصر حقاً، لكن الجميع لا يزالون يتصرفون وكأنهم في مكان ياباني قديم؟ الطاولات أشياء صغيرة تجلس حولها مستنداً إلى وسائد. كان بعض الأرضيات عبارة عن تاتامي مزيف مما جعلني أضحك. لكن بقية المكان كان نادياً ليليا. بار، ومنسق اغاني على المسرح وأماكن للموسيقى الحية الفعلية أيضاً، أضواء وامضة وناس يحتكون ببعضهم البعض. كنت في الرابعة عشرة. بحق الجحيم سمحوا لي بالدخل هنا؟ قاطعت هيسومي انهياري العصبي بإمساكي من ذراعي وسحبي عبر الحجم موصلة إيانا إلى حلبة الرقص. ثم شرعت في الرقص. لم أفعل. اسمعي، لم أمتلك شريحة رقص كما قال أحد مدافعي البنادق ذات مرة. لم أملك أدنى فكرة عن كيفية الرقص على هذه الموسيقى. كانت... رقصة شاميسن الكهربائية السريعة؟ بدت هيسومي وكأنها تتشنج غالباً. برنامج موتوكو تعذر تشغيله. أإعادة تشغيل؟ "توقفي عن كونك غبية وارقصي!" ناديت هيسومي فوق الموسيقى ماسكة بيدي ومجبرة إياي على التحرك معها. تباً. حسناً. فقط لأن هيسومي بدت وكأنها تحاول الاستمتاع. لقد جررته في أنحاء المدينة بأكملها، ويمكنني على الأقل فعل ما تريد الآن. لذا رقصت. بشكل سيء. لم أكن سيئة لدرجة القائد شيبارد. على الأقل لم أعتقد ذلك. كانت هيسومي تستمتع على أي حال الآن بعد أن كنت أتماشى مع الوضع. بالطبع تعبت قبلي. كانت بحاجة حقاً لمزيد من التمارين. ثم مجدداً احتسب هذا. لذا قررت الصمت فقط. انسللنا خارج حلبة الرقص وتوجهنا إلى البار حيث منحتها عبوساً وتجهماً صارمين لتستسلم أخيرًا وتطلب شيئاً خالياً من الكحولات. جلسنا بعد ذلك واستقررنا جالسين على الأرض أساساً، حتى لو كانت مبطنة، ونظرنا إلى الحشد. قالت هيسومي بينما كانت تتكئ على الطاولة ناظرة إلى الحشد بابتسامة خرقاء على وجهها: "أليس هذا رائعاً؟" قلت لها مؤكدة أنني قضيت وقتاً ممتعاً في الرقص حتى لو لم يكن هذا مشهدي بالتأكيد: "إنه ممتع". أردت نوعاً ما الذهاب لتحدي بعض المهووسين لقتال بالسيوف رغم ذلك. مع الموسيقى والتاتامي المزيف أراهنت على أنها ستكون خلفية رائعة. ربما لم تكن فكرة جيدة رغم ذلك. كانت مهارة شفراتي منخفضة للغاية حتى الآن. جاء صوت من خلفي قريباً جداً: "أنت وجه جديد". أتيح لمن كان هو نصف ثانية للتحرك قبل أن يتم ضغط مسدسي يونيتي على أسفل فكه. حقيقة أنني استدرت واستطعت رؤيته يتحرك لوضع ذراعه فوق كتفي عززت رغبتي في ضغط الزناد. لكنني لم أعل. لأن القتل كان سيئاً. حتى لو كانت الخبرة اللذيذة اللذيذة على بعد سحب زناد واحد. جزء مني. الجزء المظلم السري الذي رفضت الاستماع إليه همس بأن أفعل ذلك فقط. وبأنني قد أستطيع قتل الناس بالسرعة الكافية لتجاوز أي متاجر سيسببها ذلك. حبست ذلك الصوت في صندوق. "مهلاً!" صاح صوت خلفه بينما لاحظت أنه اقترب مع حاشية صغيرة من المتطامعين من تايغر. كيف عرفت أنهم متطامعون؟ مثلما عرفت هيسومي. بلا وشوم الحوسبة والإتصالات. ويحاولون باجتهاد مبالغ فيه. قبل أن يسفر أي شيء عن ذلك، أنزلت مسدسي وأعدته إلى غلافه قبل أن أقف عمداً لأنزلق عبر الطرف الآخر من الطاولة بجوار هيسومي حتى لا يكون هؤلاء الغرباء خلف ظهري. بدت حاشية الشاب غاضبة، وبدا هو شاحباً بعض الشيء. مثلما لو أن شخصاً ما دفع مسدساً ضد ذقنه. ضحكت هيسومي ساخرة ببهجة مطلقة: "هاهاتها! لقد محت لملس موتوكو أيتها الغبي اللعين! يو تومارو، كيف حال ذلك؟ قلت إن بإمكانك الحصول على أي فتاة تريدها أليس كذلك؟ كيف ينجح ذلك معك؟"، بينما لاحظت أن مجموعة المراهقين لم تبد سعيدة للغاية. قال بعد لحظة وحاشيته تضحك على الإهانة وبدت هيسومي نفسها غاضبة بعض الشيء بينما جلست هناك أحدق: "يا هيسومي، كالعادة تبدين جميلة ثم تفتحين فمك لتذكرينا بما أنت عليه من قطعة صدأ"، حتى إن هيسومي بدت ساخنة قليلاً بينما جلست هناك محدقة. ما الذي كان يحدث أصلاً؟ سألت متفحصة المراهق وطاقمه الصغير: "هيسومي؟ من هذا؟". كان المراهق أكبر منا قليلاً على الأرجح. كاتانا على وركه. كان غنياً. مثل هيسومي كانت ملابسه جديدة تماماً، وكل شيء مناسب ونظيف. الفتاة بجانبه. تلك التي غضبت مني لسحب مسدسي. بلا كاتانا. بلا مسدس على وركيها. بدلاً من ذلك استطعت تمييز ذراعيها. سيبروير. مانتيس؟ أجل استطعت رؤية اللحامات. شفرات مانتيس. لم يكن كرومًا عالي الجودة رغم ذلك. بدا قديماً. ومع ذلك كان فتاكاً. كان الرفيقان الآخران مسلحين. مسدسات وساطور. لم يمتلكوا إيديز كافية لكاتانا؟ "هذا الطفل المزعج هو سويسن تومارو. يحب النزول مع حاشيته وإنفاق إيديز والديه بينما يعيش حياة هامشية". "يمكنك قول الشيء نفسه يا هيسومي ميتسوناكي". هددت هيسومي تبدو وكأنها على وشك سحب نصل وتقطيعه: "يمكنني أن أريك كيف تبدو الأمور حقاً في الشارع يا تومارو، ما رأيك في ذلك؟". رغم أنها لم تمتلك سيفها معها. تدخلت قائلة بينما أعدت هيسومي للجلوس من حيث نهضت باحثة عن شجار: "ما رأيكم في أن نهدأ قليلاً. هذا نادي". سخر قائلاً: "أجل يا هيسومي، استمعي لحيوانك الأليف في الشارع"، مما بدا أنه أشعل حريق هيسومي، لكنني لم أهن حتى. إهانة كسولة. 2 من 10 في احسن الأحوال. قلبت عيني فقط بينما أثبت هيسومي جالسة. قلت له عابسة في وجه هذا المقاطعة السخيفة: "إن كنتم هنا فقط لإلقاء الإهانات ومحاولة بدء شيء ما، أيمكنكم المغادرة؟ كنا نقضي وقتاً لطيفاً". "لماذا قد أفعلم ذلك الآن؟ لم تتاح لي الفرصة للتحدث مع هيسومي هنا منذ أسابيع. إنها تتغيب كثيراً لدرجة أنني بالكاد أراها. ما هو ترتيب صفك الدراسي مرة أخرى؟ الأخير؟" أهست هيسومي بينما ابتسم الرجل دون أن تزعجه إهانات هيسومي: "أفضل منك حيث تحاول حقاً إرضاء أمي وأبي وما زلت في منتصف الترتيب الأدنى. يا أبله". أوف، هؤلاء الأطفال كانوا يفسدون مزاجي. لم أكن أرغب في التواجد هنا أصلاً! بالنظر إلى الصراخ الغاضب. وغالباً من هيسومي، لم أتفاجأ عندما تدخل شخص ما. رجل أكبر سناً بكثير، وهو بلا شك من تايغر كلاوز، تقدم نحو الطاولة ناظراً إلى الجميع. منحتّه نظرة ملولة فقط. سأل ناظراً إلى كل واحد من الأطفال بنظرة حادة: "هل هناك مشكلة هنا؟ لأنه إن وجدت، فسأضطر للعناية بها". أنكر تومارو بابتسامة بينما استدار نحو هيسومي: "لا، لا مشكلة. مجرد نقاش ودود بين الأصدقاء. سننهي 'نقاشنا' في وقت آخر يا هيسومي. أخبريني حقاً عندما تنتهين من التمثيل". عرض قبل أن يستدار. تلقيت نظرة حارقة من الفتاة التي كان يسير معها قبل أن تتبعه هي الأخرى. ناديت على تايغر كلاوز الذي لم يبدو كأنه يقدر اضطراره للتدخل: "كان ذلك مزعجاً. شكراً لك". قال ببساطة محدقاً بي: "إذا تسببتم في مشاكل مرة أخرى. فسوف نخرجكم". أياً يكن يا رجل. لا داعي للتصرف بهذا الشكل الساحق. "هيا يا موتوكو. أري أن أرقص قليلاً أكثر، لأخرج تومارو من رأسي". "بالتأكيد".