الفصل التالي
الفصل 44 كاسل ماين
[مكافأة القلعة - شكرًا جزيلاً لـ قابل للقراءة و رولاي سولت!! (5/10)]
نظر سايلاس إلى نفسه. كان لا يزال عاري الصدر، ولن يجد بديلاً له قريبًا. كانت ملابسه الداخلية بالكاد أشبه بالخرق، وكان سعيدًا لأن كرامته، على الأقل، مخفية جيدًا. لم يكن لديه شيء آخر سوى المفتاح حول رقبته واللفائف حول يديه ومعصميه.
«لا بد من ذلك. ربما تجد في تلك القرية البدائية من يُعطيني ملابس حقيقية.»
نهض من على الحجر الذي كان يجلس عليه، وألقى عظمة نظيفة جانبًا. لم يُكلف نفسه عناء جمع بقايا الجثة. فقد اكتشف بصعوبة أن حتى صنع الأسلحة بيديه سيُعتبر إهانةً من قِبل "الأغلفة المُستهزأة". لذا لم يكن بإمكانه سوى التقاط الأشياء التي تُشبه الأسلحة بالفعل وتخزينها لاستخدامها كقذيفة بفضل جاذبيته، أو تركها كما هي.
بعد أن أخذ نفسًا، اندفع سايلاس في اتجاه كاسل ماين.
لم يمضِ وقت طويل قبل أن يلفت انتباهه. ظهرت أرضٌ رطبةٌ على بُعدِ بضعِ بوصاتٍ من المطرِ من أن تتحولَ إلى مستنقعٍ خارجَ فسحةٍ من الأشجار. كان العشبُ طويلًا، لا يقلُّ عن نصفِ قدمٍ، وشعرَ في كلِّ خطوةٍ كأنَّه سيغرقُ في رمالٍ متحركةٍ موحلةٍ مجاورة.
كانت القلعة الرئيسية في المقدمة وكانت على مستوى الاسم بشكل جيد للغاية... ليس جزء القلعة، ولكن جزء القرية البدائية.
كانت الجدران مجرد أعمدة خشبية، كتلك التي تُبنى عليها أسوار منازل الضواحي القديمة المتهالكة. أما القرية نفسها، فكانت أربعة مبانٍ فقط. بل كانت أشبه بكوخ واحد وثلاثة خيام. مع ذلك، لم يكن مزيج الخشب والقماش سيئًا. أما باقيها، فكان خيامًا حقيقية مصنوعة من قماش رقيق.
لم يستطع سايلاس أن يُبدي استياءه من مظهره. في النهاية، انظر إليه.
لكن ما رآه سايلاس بعد ذلك جعله يشعر بقدر أقل من الاطمئنان.
وكان هناك مجموعتين من الناس في المقدمة.
جاءت مجموعة من حيث افترض سايلاس أنها القرية. تذكر أن لوحةً تذكاريةً للمدينة جاءت مع ميليشيات، وبالنظر إلى زيّ الرجال - إن صحّ التعبير - كانوا جميعًا وحدةً واحدة.
كان هناك خمسة منهم، وبدا أنهم كانوا واقفين على أهبة الاستعداد، لحماية امرأتين بطريقة غير مباشرة.
كان أمامهم ثلاثة أشخاص: رجلان وامرأة. وقفوا متقاربين بعض الشيء، لكن من مجرد ملاحظة عابرة، أدرك سايلاس أنهم على الأرجح قبلوا مهمةً مثله. ذلك لأنهم لم يكونوا جبهةً موحدةً كالمجموعة الأولى إطلاقًا.
لم تكن المشكلة في هذا. كان الجو يبدو متناغمًا نوعًا ما، ولم تكن هناك أي مشاجرات على وشك الاندلاع.
المسألة كانت تتعلق بما كانوا يرتدونه.
"كيف؟" كان هذا هو الفكر الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه سايلاس.
لم يكونوا يرتدون ملابس مثل النبلاء والنساء تمامًا، لكنهم كانوا يرتدون ملابس أقل رثاثة منه، وكان لديهم حتى أسلحة.
---
[لورين ميتشل]
[المستوى: 1]
[المادية: 31]
[عقلي: 17]
[الوصية: 13]
---
[أليكس رينولدز]
[المستوى: 1]
[المادية: 37]
[عقلي: 13]
[الوصية: 9]
---
[مورغان هايز]
[المستوى: 1]
[المادية: 47]
[عقلي: 29]
[الوصية: 31]
---
رمش سايلاس، وقد شعر ببعض الصدمة. لم يكن قد صادف حتى خيارًا للارتقاء بمستواه، لكن هؤلاء الناس فعلوا ذلك بالفعل؟
الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو ارتفاع قدراتهم العقلية. كان لديه ١٢٢ كاريزما، بينما كان لدى ذلك الرجل، مورغان هايز، ١٢ فقط أقل منه عقليًا. أثار سايلاس فضوله فورًا لمعرفة توزيع إحصائياته.
وجه انتباهه إلى رجال الميليشيا.
---
[ماركوس تانر]
[المستوى: 2]
[المادية: 42]
[عقلي: 22]
[الوصية: 12]
---
'المستوى 2؟'
قام بفحص رجال الميليشيا الآخرين وكان لديهم جميعًا نفس الإحصائيات بالضبط وما شابه ذلك.
كان سايلاس منشغلاً للغاية بكل شيء آخر لدرجة أنه نسي أن يسأل مفتاح الجنون عن كيفية الارتقاء. لم يكن يرغب بذلك الآن، لكن ربما كان من الأفضل أن يعرف ما يجب تجنبه، حتى لا يُفسد خططه عن طريق الخطأ.
---
[كيف يمكنك رفع المستوى؟]
المخلوقات التي ارتقت إلى ما بعد المستوى ٠ ستحمل جوهرًا جينيًا بداخلها. يمكن استخدام هذا الجوهر الجيني لامتصاص جيناتها وتحويلها إلى شكل أرقى من الأثير يُعرف باسم الأثير النقي. امتصاص الأثير النقي يُحسّن حالة جسمك ويزيد قوتك. يُعرف هذا لدى الكثيرين باسم "الزراعة".
---
لقد وجدوا وحشًا أقوى. لكن كيف هزموا وحشًا بهذه القوة، ومستوى الصفر الذي صادفته كان بهذه القوة أصلًا؟
التفسير الوحيد الذي خطر ببال سايلاس هو أن تجاربهم كانت مشابهة لتجاربه. الفرق هو أن زنزاناتهم كانت تُعطيهم معدات حقيقية، بينما زنزانته كانت تُعطيه خرقًا.
مع ذلك، لم يُخَيَّب سايلاس ظنه تمامًا. فبحسب إحصائياتهم فقط، كان قد تفوق عليهم. لو فحصوه، لرأوا:
---
[سايلاس جريمبليد]
[المستوى: 0]
[المادية: 50]
[عقلي: 47]
[الوصية: 94]
---
حتى أقوىهم، مورجان هايز، لم تكن لديه إحصائيات قابلة للمقارنة.
وجه سايلاس انتباهه إلى المرأتين اللتين كان رجال الميليشيا يحمونهما.
---
[أوليفيا تومسون]
[المستوى: 0]
[المادية: 32]
[عقلي: 21]
[الوصية: 27]
---
أومأ سايلاس برأسه وانتقل إلى المرأة الأخرى عندما شعر بضوء أبيض أعمى بصره للحظة.
"هي...؟" ارتفعت حواجب سايلاس.
فجأة، شعرت المرأة في المسافة بشيء ما، فنظرت نحو سايلاس وشعر على الفور تقريبًا بشيء يضغط على عقله أيضًا.
لكن بنفس السرعة، عبست المرأة، وأغمضت عينيها بينما تجعد أنفها. من الواضح أنها شعرت بشيء مماثل. لكن الأمر فاجأها أكثر بكثير مما فاجأ سايلاس.
وبحلول ذلك الوقت، بدا وكأن الجميع قد لاحظوا سايلاس وهو يركض من مسافة بعيدة.
لمساتٌ ثاقبةٌ عديدةٌ لامست عقلَ سايلاس، مما جعله يعقد حاجبيه. لم يكن ذلك لأنه شعر بوقاحةٍ منها، فقد فعل الشيء نفسه للتو. بل لأنه لم يُعجبه الشعور. كان الأمر كما لو أن أصابعه تلامس دماغه مباشرةً.
لكن جميعهم تفاعلوا بنفس طريقة تفاعل المرأة، بل بعنف أكبر.
الفصل السابق