الفصل 553: المأزق
باستثناء تشن سانغ، كان الأربعة الآخرون في حالة ذهول مماثلة.
كان قصر تسي وي دائمًا يبدو وكأنه عالم بعيد المنال. مسرحه ينتمي إلى خبراء مرحلة تكوين النواة ومرحلة الرضيع الروحي. ما لم يكن لدى المرء سبب قوي — مثل تشن سانغ أو الرجل المتجول — حتى أولئك في مرحلة النواة المزيفة لا يجرؤون على الدخول إليه بسهولة.
داخل قصر تسي وي، كانوا لا يتجاوزون المستويات الدنيا، حيث يمكن أن يفاجئهم الموت في أي لحظة.
كانوا في الأصل متمركزين في حصن شوانلو، ينتظرون انتهاء دورة الروح، كي يتمكنوا من المغامرة في ساحة المعركة القديمة بحثًا عن الفرص. لم يكن أحد منهم يتوقع أن يُجرَّ إلى شيء كهذا.
تبادل الخمسة نظرات صامتة.
لكن تشن سانغ شعر بثقل أكبر من الباقين. إذا واصل اتباع دونغيانغ بو، فمن يدري ما المخاطر التي تنتظره؟ وماذا عن أموره الخاصة؟
فاكهة السحابة الأرجوانية والأقسام اللاحقة من "تغذية سيف الروح البدائية" يمكن الحصول عليها فقط داخل قصر تسي وي. إذا فاتته هذه الفرصة، فمن يدري كم من الوقت سيضطر إلى الانتظار حتى تأتي المرة القادمة.
ومع ذلك، ما العذر الذي يمكنه استخدامه للرفض؟
أرهق عقله. التظاهر بالإصابة أو الخوف من الموت لن ينجح.
بمجرد اقترابهم من قصر تسي وي، ستنهار مثل هذه الأكاذيب. وإذا اكتشف دونغيانغ بو أن أحد تلاميذه تجرأ على خداع معلم كبير، فستكون العواقب لا تُحتمل.
طاف ختم شوانوو نحو تشن سانغ. لم يكن أمامه خيار سوى مد يده والإمساك به.
في اللحظة التي لامست فيها أصابعه الختم، انطلق فجأة خيط من الضوء الأزرق. شعر تشن سانغ بالذعر وحاول غريزيًا رمي الختم بعيدًا، لكن الخيط كان أسرع من تفكيره.
انقضّ الخيط على طرف إصبعه، فانبعث ألم حاد. تدفقت قطرات من الدم على سطح الختم.
في الحال، لف الخيط نفسه حول راحة يد تشن سانغ، ثم التف بسرعة حول معصمه، مشكلاً علامة رفيعة كأنها سوار.
حدث كل شيء في ومضة. حتى مع مستوى تشن سانغ في التطور، لم يكن لديه وقت للرد — كان كل ما يستطيعه هو مشاهدة العلامة وهي تغرس نفسها داخل جسده.
زئير!
عندما لامس الدم الختم، انفجر من داخله زئير غاضب.
كأن وحشًا شرسًا قديمًا كان مختومًا بداخله، فانطلقت هالة شرسة ساحقة من الختم، وهاجمت مباشرة الروح البدائية لحامله.
كان الأمر كأنه يواجه وحشًا من البرية، يحدق إلى العالم ويسحق كل ما يقف في طريقه.
أي نوع من روح الوحش تم ختمه داخل هذا الختم؟
عبس تشن سانغ في حيرة، لكنه ظل هادئًا. بفضل حماية "بوذا اليشم"، لم يكن يخشى هذا النوع من الهجوم على روحه البدائية.
ثم سمع أنينًا خافتًا من جانبه. من زاوية عينه، رأى أن وجه تشن موباي قد احمر. كانت القوة الروحية داخله تغلي بينما كان يكافح لمقاومة روح الوحش في ختمه.
ارتعد قلب تشن سانغ. فورًا، تظاهر بالمعاناة، وبدأ ببطء في صد الهجوم الروحي.
رغم أن روح الوحش كانت عاجزة أمامه، إلا أنه تظاهر بالمقاومة، مدّد المعركة شيئًا فشيئًا. مع صعوده وهبوطها، استسلمت روح الوحش أخيرًا، وبدأت تهدأ.
لكي يُروّضها تمامًا ويجعلها جزءًا من نفسه، سيحتاج إلى بعض الوقت. لكن مقارنةً بـ تشن موباي والآخرين، كانت مهمته أسهل بكثير، وسيستغرق وقتًا أقل بكثير.
لكن هذا لم يكن مصدر تسلية. كانت أفكار تشن سانغ منشغلة بأمور أخرى.
بعد وقت قصير، تمكن تشن موباي والبقية أيضًا من قمع أرواح وحوشهم، وإن كان ذلك بصعوبة.
من بينهم، كان تشن موباي وجي تشنغ الأسرع.
بما أن الوقت كان مناسبًا، توقف تشن سانغ عمداً، وأظهر أنه ما زال يكافح، وعبس نحو العلامة على معصمه.
كانت العلامة قد اندمجت في لحمه ودمه، لكن مهما مرر وعيه الروحي عليها، لم يستطع الشعور بأي شيء، كأنها لم تكن موجودة أصلًا.
بمجرد أن تمكن الجميع من ترويض أرواح وحوشهم، قال تشي يوتاو:
"خلال النصف عام القادم، ابقوا في هذا المسكن واختاروا غرفة لكلٍ منكم للدخول في عزلة تدريبية. ضعوا كل شيء آخر جانبًا. أولويتكم القصوى هي ترويض روح الوحش!"
فتح تشن سانغ فمه ليتحدث.
لكن تشن موباي، الواقف بجانبه، تكلم أولًا:
"العم تشي، سمعت أنه بالنسبة لممارسي مرحلة بناء الأساس مثلي، حتى مع حماية المعلم الكبير، لا نزال لا نتحمل الضغط الخارجي لقصر تسي وي. فقط تحت حماية التعويذة السرية لتسي وي يمكننا الدخول بأمان."
أومأ تشي يوتاو: "لقد سألت المعلم الكبير والآنسة تشن يان عن هذا. أنتم فقط ركزوا على صقل أختام الوحوش. لا تقلقوا بشأن الباقي. حتى بدون التعويذة السرية لتسي وي، لدى المعلم الكبير وسائل أخرى لإدخالكم بأمان."
آخر من تم اختياره كان يدعى يو وانسن، تلميذ لممارس في مرحلة تكوين النواة يُعرف باسم شوشانزي.
منذ أن سمع أنهم سيُأخذون إلى قصر تسي وي، بدا مشتت الذهن. قبل لحظات، أثناء ترويض روح الوحش، كاد فقدان تركيزه أن يتسبب في حادث.
تحرك حلقه، وتلعثم:
"العم تشي… سمعت أن قصر تسي وي مليء بالمخاطر. حتى أقوى خبراء مرحلة الرضيع الروحي قد هلكوا بداخله. إذا حدث شيء غير متوقع… هل سن…"
"وقاحة! ما هذا الهذيان الذي تتفوه به؟!"
حدق تشي يوتاو فيه بشراسة، وجهه مظلمًا. ثم قال بسخرية لاذعة:
"أمثالك؟ تظن أنك مؤهل لاستكشاف قصر تسي وي؟ لا تبالغ في تقدير نفسك! المعلم الكبير لا يريد منكم سوى التحكم في الأختام واستخدامها لكسر حاجز معين. الأختام قد اعترفت بأصحابها بالفعل، لذا لا يمكنني التدخل الآن. إذا كان هناك من يخشى الذهاب، فليتقدم ويفسّر ذلك للمعلم الكبير بنفسه!"
تم توبيخ يو وانسن بشدة. لم يجرؤ على قول كلمة أخرى، وانحنى فورًا:
"أدرك خطئي."
شهق تشي يوتاو، ثم خفّ تعبيره قليلًا، وأشار إلى تشن سانغ والآخرين، موبخًا إياهم بخيبة أمل مريرة:
"فكروا جيدًا! بعد هذه الرحلة، إذا استطعتم جذب انتباه المعلم الكبير، هل تظنون أنه سيعاملكم بشكل سيء عند عودتكم من قصر تسي وي؟ الآخرون يعطون كل شيء مقابل فرصة مثل هذه، وأنتم هنا تترددون وتختلقون الأعذار!"
بعد محاضرة طويلة، أكمل تشي يوتاو أخيرًا:
"ربما سمعتم هذا من قبل: قصر تسي وي مقسم إلى قصر خارجي وداخلي. أثناء تواجدكم في القصر الخارجي، عليكم فقط اتباع المعلم الكبير والآنسة تشن يان عن كثب. أما بمجرد دخولكم القصر الداخلي، فقد تُنقلون عشوائيًا إلى مواقع غير معروفة. لا تتجولوا بلا هدف. فقط اعثروا على مكان آمن وابقوا فيه. سيجدكم المعلم الكبير والآنسة تشن يان من خلال العلامة على معصمكم. بعد كسر الحاجز، اتبعوا تعليمات المعلم الكبير. طالما لا تتجولون في المناطق الخطرة وحدكم، فستخرجون سالمين."
…
اختار تشن سانغ غرفة عشوائية في مسكن تشي يوتاو.
بمجرد دخوله، أغلق الباب، وفعّل الحاجز الروحي، وتحول تعبيره فورًا إلى قناع من القلق.
جلس على الكرسي لفترة طويلة، Summed في حيرة تامة.
من كلام تشي يوتاو، يبدو أن دورهم سينتهي بمجرد كسر الحاجز في القصر الداخلي. ربما بعد ذلك، لن يحتاجهم دونغيانغ بو بعد. قد تكون هناك فرصة للانسحاب بهدوء.
لكن تشن سانغ أدرك أن هذا أمر غير مرجح. سيكونون مغامرين في أعماق عالم خفي تحت قيادة دونغيانغ بو. بدونه، لن يكون لديهم القدرة على البقاء وحدهم.
علاوة على ذلك، في القصر الخارجي لقصر تسي وي، كان استمرار حماية دونغيانغ بو وتشن يان مصدر طمأنينة كبيرة ليو وانسن والآخرين، لكن بالنسبة لتشن سانغ، كانت مشكلة حقيقية.
استمرار تغذية "سيف الروح البدائية" والحصول على "فاكهة السحابة الأرجوانية" كانا أمرًا بالغ الأهمية. إذا أجبر على تغيير فن التطور، فلن يكون من السهل العثور على فن آخر يناسبه بشكل مثالي.
ومع ذلك، إذا فشل في الوفاء بوعد قتل لينغ يونتين للجدة جينغ، كيف يمكنه إقناعها بكشف المكان الذي سقط فيه الأكبر تشنغزهو؟
بدأ تشن سانغ يتحرك ذهابًا وإيابًا في الغرفة.
على الأرجح، أن الرجل المتجول ليس لديه حل جيد أيضًا. أفضل طريق هو الاتصال بالجدة جينغ أولًا. ربما يمكنها مساعدته على الهروب من قصر تسي وي.
لكن للأسف، في قمة تشي تيان،
أخبرته الجدة جينغ فقط بالانتظار في حصن شوانلو. لم تترك أي وسيلة للتواصل، ولا فكرة عن متى أو إذا كانت ستأتي.
(نهاية الفصل)