الفصل 554: الرضيع الروحي
كان من المستحيل تمامًا أن يطلب استثناءه.
ما لم يُرتب له دونغيانغ بو أو تشن يان أن يتخلّيا عنه طواعية.
كبح تشن سانغ أفكاره، وبدأ بفحص ختم شوانوو بعناية.
كانت روح الوحش ما زالت تزأر، لم تهدأ بعد، ترفض الاستسلام.
لم يستطع التعرف على المواد الروحية التي استُخدمت في صنع هذا الختم، كما أن طريقة ختم روح الوحش كانت بارعة إلى حد يفوق فهمه الحالي لفنون التكرير.
بينما كان يتحمل هجمات روح الوحش المستمرة، مدّ تشن سانغ وعيه الروحي داخل الختم، فرأى أخيرًا الشكل الحقيقي لروح الوحش.
كانت روح "شوانوو" حقيقية. مطابقة تمامًا للنقوش على سطح الختم.
شعر تشن سانغ بصدمة عميقة. هل كانت أرواح الوحوش في الأختام الأربعة الأخرى حقيقية أيضًا؟ من أين حصل دونغيانغ بو على هذه الوحوش الأسطورية؟
لكن مع التمعن في فحص الروح، أدرك أن شيئًا ما ليس على ما يرام. لم تُستخرج هذه الروح من وحش سماوي حقيقي.
بل تم صنعها بطرق مجهولة، باستخدام تقنية غريبة لإنشاء نوع مصطنع من الروح المتوحشة. لم تكن تمتلك وعيًا أو ذكاءً، فقط همجية خام. لا عجب أنها كانت عنيفة وغير متزنة إلى هذا الحد.
أمسك تشن سانغ ختم شوانوو بكلتا يديه، فعّل ختمًا يدويًا، وبدأ عملية التكرير.
رغم تمرد روح الوحش الشديد، وبفضل حماية تمثال بوذا اليشمي، كان واثقًا من أن الأمر لن يستغرق أكثر مننصف شهر — أقل بكثير من النصف عام المطلوب — لصقل الختم بالكامل. لن يؤثر ذلك على خططه لشفاء الياكشا الطائر.
كان تشي يوتاو يتدرب في أعماق كهف المسكن الرئيسي. عندما يحين وقت شفاء الياكشا، سيكون على تشن سانغ أن يتصرف بحذر شديد.
بينما كان يروّض روح الوحش، فكّر أيضًا فيما إذا كان يمكنه استخدام الختم لصالحه — ربما كوسيلة للهروب.
انتظر بصبر حتى حلول الليل، موعد انعقاد المزاد.
لم يمنع تشي يوتاوهم صراحة من الخروج، فامتص تشن سانغ ختم الوحش في جسده واستعد للمغادرة، آملاً في استغلال الفرصة للقاء الرجل المتجول واستشارته.
لكن بينما كان على عتبة الباب، على وشك الخروج، تغير تعبيره فجأة. عاد بسرعة إلى الداخل، وفي دهشته، وجد شخصًا واقفًا في الغرفة بصمت.
كانت الجدة جينغ!
أطلق تشن سانغ نفسًا خفيًا من الارتياح. ابتسم وجهه فرحًا، واندفع نحوها ليسقط في انحناءة عميقة.
"تحيةً، أيتها المحترمة. هل وصلتِ إلى حصن شوانلو اليوم فقط؟"
كان يفترض أن الجدة جينغ ما زالت في حصن جيويونغ، تراقب بهدوء طائفة يوانشين ولينغ يونتين.
كانت الجدة جينغ ما زالت تعتمد على عصاها، تظهر كامرأة عجوز، تمامًا كما كانت عندما التقيا لأول مرة في سوق وينيو.
لكن تشن سانغ قد رأى وجهها الحقيقي من قبل، فكان من الغريب أن يراها الآن متنكرة. لم يستطع أن يفهم لماذا تصرّ على إخفاء مظهرها الحقيقي.
هزت الجدة جينغ رأسها: "لقد كنت في حصن شوانلو منذ فترة. بعض الأمور التافهة عرقلتني، لذا لم أتمكن من لقائك حتى اليوم. لكن عندما رأيت دونغيانغ بو يخرج من عزلته فجأة، وعلمت أنك استُدعيت إلى هنا، شككت في أن شيئًا ما قد تغير."
"لقد كان هناك بالفعل تطور غير متوقع…"
بمجرد رؤية الجدة جينغ، شعر تشن سانغ بثقل يُرفع عن قلبه. أومأ مرارًا وتكرارًا، ثم أسرع في سرد كل ما حدث خلال اليوم.
طلبت الجدة جينغ منه استدعاء ختم الوحش، فسلّمه لها للفحص.
بعد فترة قصيرة، رفعت الجدة جينغ رأسها وسألت: "هل هناك خمسة من هذه الأختام الإجمالية؟"
"نعم." أشار تشن سانغ إلى الغرف المجاورة. "الآخرون يحملون أختام التنين الأزرق، والعنقاء القرمزي، والنمر الأبيض، وختم غوتشين. مع ختم شوانوو الذي أحمله، يشكلون معًا أختام الوحوش الخمسة للعناصر."
"أختام الوحوش الخمسة للعناصر… خمسة عناصر… أرواح متوحشة…"
سقطت الجدة جينغ في تأمل عميق.
ثم فجأة، أشرقت عيناها: "هذا هو! إنهم في طريقهم إلى ذلك المكان! لا عجب أنهم بحاجة إلى هذه الأختام. أساليب دونغيانغ بو مثيرة للإعجاب — لقد توصل إلى هذا النهج بالفعل! قد يكون الأمر مجازفة، لكن مع تعاونهما، قد يتمكنان من فتح طريق جديد."
مع ذلك، أعادت الجدة جينغ الختم إلى تشن سانغ: "ذلك الزميل تشي لم يكذب عليك. كل ما تحتاجه هو حمل الختم وكسر الحاجز، لذا الأمر ليس خطيرًا إلى هذا الحد.علاوة على ذلك مع وجود ممارسين اثنين في مرحلة الرضيع الروحي يراقبانك، ما الذي تخشاه؟"
"اثنان؟" توقف تشن سانغ للحظة، في حيرة.
ثم أدرك. كانت الجدة جينغ تشير إلى تشن يان. سأل في دهشة: "هل وصلت السيدة تشن يان حقًا إلى مرحلة الرضيع الروحي؟ لماذا لم ينتشر أي خبر عن ذلك؟"
أجابت الجدة جينغ: "عليك أن تسأل معلمك عن ذلك. عندما خاضت تلك المرأة محنتها للوصول إلى مرحلة الرضيع الروحي، اختارت موقعًا نائيًا وقاحلًا. أنفق دونغيانغ بو كمية هائلة من المواد الروحية لإعداد تشكيل كبير لإخفاء الأمر. لو لم أكن قد مررت بالصدفة في الجوار ولاحظت شيئًا غير عادي، لشككت في أن أحدًا كان ليعلم أن جبل شاوهوا لديه الآن خبيرين في مرحلة الرضيع الروحي. لو انتشر الخبر، لكان كل طائفة في منطقة البرد الصغير في ضجة. لكن…"
تغيرت نبرة الجدة جينغ، مع لمحة من الشك في صوتها: "تحققتُ بهدوء بعد ذلك، لكنني لم أستطع العثور على أي شيء عن خلفيتها. 'تشن يان' قد يكون مجرد اسم مستعار. بعد إغلاق قصر تسويوي الأخير، جُلبت فجأة إلى جبل شاوهوا بواسطة دونغيانغ بو. لم تكن قديمة جدًا في ذلك الوقت. لم يمر سوى مائتي عام تقريبًا منذ ظهور القصر آخر مرة، لذا لا يمكن أن يتجاوز عمرها ثلاثمائة عام. حتى مع جذر روحي سماوي، الوصول إلى مرحلة الرضيع الروحي في هذا العمر الصغير نادرٌ جدًا. أصولها بالتأكيد غير عادية."
لم تكن الجدة جينغ تعرف عن استخدام تشن يان لاستخراج الطاقة في تدريبها.
فقط تشن سانغ كان يعلم أن طريقها إلى مرحلة الرضيع الروحي لم يكن سهلاً.
مع ذلك، كانت سرعة اختراقها تثير فيه الحسد. في عمر ثلاثمائة عام، لم يكن حتى متأكدًا من أنه سيصل إلى المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية، بينما تشن يان كانت بالفعل خبيرة حقيقية في مرحلة الرضيع الروحي.
لكن لماذا، في هذا العمر الصغير، شعرت بالحاجة إلى اللجوء إلى طريقة شريرة للوصول إلى هذه المرحلة؟
سماع كل هذا من الجدة جينغ ساعد تشن سانغ على الهدوء إلى حد كبير. لقد رأى ما يكفي من المؤامرات والخيانات في عالم التطور الخالد ليعرف أن ما يخشاه أكثر من أي شيء هو أن يُعامل كوقود للمدافع، ثم يُتَجاهَل.
لكن عندما سأل عن تفاصيل المهمة، تجنّبت الجدة جينغ الإجابة، مدعية الجهل: "كل ما أعرفه هو أن المكان الذي يتوجهون إليه يُعدّ منطقة حيوية في قصر تسويوي، حسب ما يرى خبراء الرضيع الروحي. لم أدخله بنفسي قط. عليك فقط اتباع الأوامر عندما يحين الوقت. لدونغيانغ بو سمعة جيدة في الطريق الصحيح؛ ليس كتلك الطوائف الشيطانية القاسية. مع تدريبك المحدود، ما الفائدة من خداعك؟ خذ هذا…"
ألقت إلى تشن سانغ سوارًا خشبيًا، وعلّمته كيف يتحكم فيه.
"قبل أن تدخل القصر الداخلي، فقط اتبع وانفذ أوامرك بشكل جيد. لقد تأكدت بالفعل أن لينغ يونتين سيدخل القصر الداخلي. عندما يحين الوقت، سنتحرك هناك! بمجرد دخولك القصر الداخلي، ضع السوار. يمكنه إخفاء الختم على معصمك مؤقتًا. إذا جاء دونغيانغ بو يبحث عنك، فقل ببساطة إنك تجولت بالصدفة في قاعة قديمة وعلقت بالحواجز داخلها."
إذًا كانت للجدة جينغ خطة!
شعر تشن سانغ بالفرح داخليًا بينما التقط السوار الخشبي لفحصه.
كان النقش بسيطًا جدًا، كأنه مجرد حلقة خشبية عادية. حوافه حادة، بدون أي زخرفة، بلا لمسة جمالية.
ومع ذلك، كان يشع بسحر مميز. لم يستطع تشن سانغ إلا أن يعجب بحرفية الجدة جينغ، التي عادت إلى حالة النقاء الطبيعي، متقاربة من الداو نفسه.
"أيتها المحترمة، كم من الوقت يمكن أن يستمر تأثير هذا السوار؟"
تذكّر تشن سانغ فجأة أمرًا مهمًا، فرفع رأسه ليسأل.
"ماذا تخططين للقيام به الآن؟"
ألقت الجدة جينغ عليه نظرة فضولية: "عليك فقط إطلاق ضوء تدنيس الدم. بعد ذلك، تكون مهمتي انتهت. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً."
شرح تشن سانغ بسرعة: "ما زلت بحاجة إلى الذهاب إلى المكان الذي سقط فيه المحترم تشنغزهو. لا أعرف الوضع داخله، لكني أخشى أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، فيختفي تأثير السوار."
إذا استطاع السوار أن يستمر لفترة كافية، فقد عقد تشن سانغ نيته بالفعل: حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بالعقاب، يفضل أن يرافق الرجل المتجول وينهي مهمته أولًا، ثم يعود للانضمام إلى دونغيانغ بو لاحقًا.
(نهاية الفصل)