الفصل التالي
الفصل الثامن: المعركة الأخيرة... فوق المرحاض العام
قاد تشين جيكسيان ابنه خارج المدرسة وعيناه نصف مغمضتين.
كان تشين زيلي يخشى والده الصارم منذ صغره، وكان يتبعه بحرص. ورغم أن العقاب البدني لم يعد رائجًا في عصر الفضاء، إلا أن محاضرات والده كانت أشد رعبًا من الضرب المبرح.
لكن هذه المرة، لم يكن مقتنعاً تماماً.
عندما وصلوا إلى المنزل، كانت زوجته، شياو جيانغشيا، وابنته، تشين تشينغيو، تنتظرانهم لتناول الطعام. جلس تشين جيكسيان. بالكاد حرك شفتيه وهو يقول بصوت حازم وواضح: "من الآن فصاعدًا، في المدرسة، ممنوع على أي منكم أن يبحث عن المشاكل معه!"
كان الجميع يعرفون من هو "هو".
قال تشين زيلي بغضب: "لقد دمرك ذلك الرجل! وبسببه، فإن ذلك الوغد تشاو إرغو يدوس عليّ عمليًا..."
ارتجفت جفون تشين جيكسيان، وارتفعت قليلاً وهو يلقي نظرة خاطفة عليه. "اصمت وكُل!"
صمت تشين زيلي على الفور. تناول وعاءه وبدأ يلتهم فخذ دجاجة بشراهة. ممم، هذا لذيذ.
...
في صباح اليوم التالي، أخذ المعلم داي تشين غو جانباً. وأخبره أنه تحدث مع والد تشين زيلي، وأن تشين زيلي لن يضايقه بعد الآن.
كان المعلم داي يعرف هوية تشين غو. لذلك، على الرغم من أنه كان يمتلك القدرة على أن يكون مرشداً متميزاً، إلا أنه لم يستطع السيطرة على تعابير وجهه أثناء حديثه، حيث ارتسمت على وجهه نظرة غريبة.
وأخيراً قال له المعلم داي: "إذا واجهت أي صعوبات في المستقبل، فأخبرني. سأبذل قصارى جهدي لمساعدتك في حلها".
"شكراً لك!" انحنى تشن غو انحناءة عميقة. هذه المرة، كان ذلك صادقاً، وليس مجرد تمثيل.
في وقت الغداء، كان تشن غو لا يزال في ركنه، يأكل بسرعة. لكن صوت جدالٍ يتصاعد في البعيد. وبينما كان يمضغ قطعة من اللحم، رفع تشن غو رأسه. في وسط الكافتيريا، كانت مجموعتان تتواجهان.
قاد إحدى المجموعات "حفيده الصالح" تشين زيلي، وكان يحيط به نفس الأشخاص القلائل الذين كانوا معه بعد المدرسة في اليوم السابق.
كان يقود الفريق الخصم رجل طويل القامة مفتول العضلات ذو شعر أشقر مجعد. " كلنا طلاب في المرحلة الثانوية، فلماذا تبدو عضلات فكيك بارزة بهذا الشكل المثير للإعجاب؟" فكر تشن غو بإعجاب.
كان لدى الرجل الأشقر أكثر من ضعف عدد أتباع تشين زيلي. وكأنه يخشى ألا يلاحظ الآخرون ذلك، صاح قائلاً: "تشين زيلي، لماذا ما زلت تتظاهر؟ لقد طُرد والدك من قائمة التدريب ذات الأولوية! لم يعد تشو ييتنغ وعصابته يختلطون بك. أتجرؤ على قتالي؟"
"هراء!" احتجّ تشين زيلي بيأس. "المعلومات المتعلقة بقائمة الأولويات سرية! كيف يُعقل أن تعرف كل هذا؟"
هزّ تشن غو رأسه من بعيد. حتى من هذه المسافة، أستطيع أن أقول إن هذا "الحفيد" مجرد كلام فارغ. إنه حقاً لا يملك أي موهبة في التمثيل.
استهزأ الرجل الأشقر قائلاً: "هههه". ثم لوّح بيده قائلاً: "أخرجوهم من هنا! من الآن فصاعداً، هذا المكان لنا!".
عندها فقط لاحظ تشن غو أن "حفيده" ومجموعته كانوا يجلسون في مكان مميز في وسط الكافيتريا. كانت إحدى الطاولات القليلة التي تتسع لثمانية أشخاص؛ أما معظم الطاولات الأخرى فكانت تتسع لأربعة أشخاص.
اندفع الطلاب الذين كانوا خلف الشاب الأشقر إلى الأمام. مستغلين اندفاعه، دفعوا تشين زيلي وأصدقاءه جانبًا. احمرّ وجه تشين زيلي بشدة، وتوهجت عيناه غضبًا، لكن لم يكن بوسعه سوى الانتقال إلى مكان آخر.
هزّ تشن غو رأسه في صمت. هذا "الحفيد" عديم الفائدة حقًا. لكن ما هي "قائمة التدريب ذات الأولوية" التي ذكرها الرجل الأشقر تحديدًا؟
كان الطلاب المحيطون يتهامسون فيما بينهم، لكن تشين غو لم يكترث بهم. أكل ما يكفي لعشرة أشخاص ثم توجه إلى دورة المياه.
رغم أنه أكل بسرعة، إلا أنه استهلك كمية كبيرة. وعندما غادر، كانت الكافتيريا شبه خالية. كما اختفت مجموعتا تشين زيلي والشاب الأشقر في وقت ما.
عندما وصل تشن غو إلى دورة المياه، سمع أصواتًا من الداخل، فانتظر في الخارج. وكان عدد قليل من الطلاب الآخرين يقفون بالقرب من المدخل، على الأرجح ينتظرون دورهم لاستخدام دورة المياه أيضًا.
توجه تشن غو إلى أحد الطلاب وسأله: "مرحباً يا صديقي، هل لديك سيجارة؟"
بدا الطالب المجهول، الملقب بـ"إكسترا أ"، مصدوماً. "؟؟؟"
"لا؟ يا للأسف." انتقل تشن غو فجأة إلى أيام دراسته في حياة سابقة، حيث كان يدخن على مهل أثناء مشاهدة المعارك.
مشاهدة شجار بدون سيجارة أمرٌ بلا روح.
سرعان ما ساد الهدوء. خرج الشاب الأشقر ومجموعته، يمشون بخطى واثقة، يتحدثون ويضحكون. مع ذلك، لم يجرؤ أحد على الدخول بعد. كان الخاسرون لا يزالون في الداخل. لم يستطيعوا مواجهة الشاب الأشقر، لكن كان بإمكانهم بسهولة تفريغ غضبهم المكبوت على أي وافد جديد ساذج يصادف حالتهم المزرية، والقضاء عليهم بسهولة كما لو كانوا يقطعون الخضار. ستكون هذه طريقة جيدة لتفريغ إحباطهم.
وبعد فترة وجيزة، ظهر تشين زيلي ورفاقه، ووجوههم مصابة بكدمات وتورم.
اندفع المنتظرون لدورة المياه، وقد بلغ بهم اليأس حداً لا يُطاق، إلى الداخل معاً. مدّ تشين غو يده وأمسك بتشين زيلي، لكن زيلي دفعه بقوة.
قال تشين غو بهدوء لأتباع زيلي القلائل: "عودوا أنتم أولاً".
نظر أتباعه إلى تشين زيلي. وعندما لم يُبدِ زيلي أي إشارة إلى خلاف ذلك، انصرفوا جميعاً.
سأله تشن غو مرة أخرى: "هل لديك سيجارة؟"
أخرج تشن زيلي علبة سجائر من جيبه الخلفي. سحب تشن غو زيلي المتردد إلى دورة المياه، ووجد مقصورة، وأشعل سيجارة، وأخذ نفساً عميقاً.
يا للهول، أشعر حقًا بالتراجع، حتى أنني أصبحت أستجدي سيجارة من "حفيدي". ما إن خرجت هذه الكلمات من فم "السيد الشاب تشين"، حتى بدا تشين زيلي وكأنه على وشك الانفجار. لم يمنحه تشين غو الفرصة، فسأله بسرعة: "ما قصة "قائمة التدريب ذات الأولوية" التي ذكرتها؟"
كان تشين زيلي غاضباً للغاية. "كل هذا بسببك! إنها في الأساس قائمة مرشحين لرتبة جنرال! كان والدي مرشحاً مؤكداً لرتبة جنرال هذه المرة، لكنه ضحى بجدارته العسكرية مقابل تخفيف عقوبتك. لقد أضاع هذه الفرصة، لذا من المحتمل أن يبقى برتبة عقيد مدى الحياة الآن! وعندما يتقاعد، إذا حالفه الحظ، فقد يمنحونه رتبة جنرال كتعويض!"
"إضافةً إلى ذلك، لقد كنتَ تُعيق تقدم والدي لسنوات؛ ترقياته كانت بطيئة بالفعل بسببك! الآن، وبعد أن ضحّى تضحيةً كبيرةً للتخلص منك، من المحتمل أن يكون بعض المسؤولين غير راضين للغاية. لقد دمرتَ عائلتنا حقًا!"
أطلق تشن غو حلقة دخان، محاولاً الظهور بمظهرٍ أنيق أمام "حفيده"، لكنه فشل. تطاير الدخان بلا هدف في دورة المياه، رافضاً اتخاذ أي شكلٍ محدد.
"إذن، من هو هذا الرجل الأشقر؟" سأل تشن غو بسرعة، مغيراً الموضوع لإخفاء إحراجه.
"هناك أربعة عقداء من إمبراطورية ريفر ستار في تلك القائمة. اثنان منهم يحظيان بدعم قوي وسيصبحان جنرالين عاجلاً أم آجلاً. ذلك الرجل الأشقر... تشاو إرغو... اسمه الحقيقي تشاو جونزي. والده، تشاو تشنهواي، هو العقيد الرابع والمنافس المباشر لوالدي."
"كان والدي دائماً متقدماً عليه. لو تمت ترقيته إلى رتبة عميد هذه المرة، لكان بإمكانه إبقاؤه في الرتبة الأدنى للأبد، لأن عدد المناصب العامة محدود. لكن الآن... لم يجرؤ ذلك الوغد تشاو إرغو على مواجهتي مباشرة من قبل."
توقف للحظة، ثم أضاف: "في الحقيقة، كان الرؤساء يفضلون والدي دائمًا. قبل ثلاث سنوات، أتيحت له فرصة الترقية المباشرة إلى رتبة عميد. ولكن في ذلك الوقت، دخل بعض جنوده في شجار مع مدنيين بسبب امرأة. أصيب الطرف الآخر بجروح خطيرة، وضخمت وسائل الإعلام الأمر، مما أدى إلى فضيحة مدوية. وقد أدى ذلك إلى ضياع ترقية والدي."𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂
"لاحقًا، أجرت عائلتنا تحقيقًا سريًا. لم يكن ذنب هؤلاء المحاربين على الإطلاق. الرجل الذي تعرض للضرب هو من بدأ الأمر بتحرشه بمؤخرة إحدى صديقات المحاربين - من يستطيع تحمل ذلك؟ كان تشاو تشنهواي وراء كل شيء، بما في ذلك التغطية الإعلامية اللاحقة. من المؤسف حقًا أننا لم نتمكن من العثور على أي دليل!"
"تلك العائلة بأكملها - أب حقير وابن غير شرعي. لا أحد منهم صالح."
استمع تشن غو، ثم أومأ برأسه. ألقى عقب السيجارة بمهارة في المرحاض وغادر دون أن ينبس ببنت شفة.
بقي تشين زيلي وحيداً لبعض الوقت. لمس بقعة متورمة على وجهه وتألم بشدة. لم يسبق له أن تعرض لهزيمة مُذلة كهذه في حياته.
ثم تنهد بهدوء. حتى لو تمكنتُ من طرده من المدرسة الآن، ما الفائدة من ذلك؟ لقد وصل الأمر إلى هذا الحد... تنهد...
الفصل السابق