"الطوائف الخمس الكبرى الجديدة؟ ألا يجب أن تكون السبع الكبرى؟"
سألت لي دونغ يوي بحيرة. لاحظت نظرة يانغ جويدينغ، واستطاعت تخمين شيء ما منها بشكل خافت.
اشتد قلق لي سي فينغ وضغط قائلاً: "ثم ماذا؟ أليس هذا أمرًا جيدًا؟ لماذا تبدو وكأنك مصاب بالإمساك؟"
صفع لي تشينغ تشيو رأسه بخفة فورًا وحدق فيه. "تكلم بأدب."
"أخي، أنت وقح جدًا!" قالت لي سي جين باستياء واضح.
لم يأخذ يانغ جويدينغ الأمر على محمل الجد. رفع وعاء خمر وشربه دفعة واحدة، ثم قال: "في المأدبة، أهان قائد التحالف الأول لتحالف السبع قمم، غوانغ لان تيان، ورئيس قمة جبل الحديد، دو ميان، طائفة السماء الصافية. بل طالبوا بتسليم فن الملك الأسطوري القتالي لصالح عالم الفنون في غو تشو. وافق الكثير من الفنانين القتاليين في المأدبة عليهم. رغم أنني أوضحت أن طائفة السماء الصافية لا تمتلك فن الملك الأسطوري، إلا أنهم رفضوا التخلي عن الأمر. في النهاية، تحدت شو نينغ إياهم في مبارزة حتى الموت — إن خسرت، ستسلم الفن السماوي…"
عند سماع ذلك، فهم الجميع أخيرًا لماذا اختفت طائفتان.
التفت لي سي فينغ إلى شو نينغ، تعبيره متحمس. "شو نينغ، أنتِ مذهلة! هذا شرس جدًا — الأخ الثالث دمر طائفة واحدة، وأنتِ قضيتِ على اثنتين دفعة واحدة!"
بقيت شو نينغ هادئة. "تحدثوا بغرور، وبالطبع لم أستطع تحمله. قال الأستاذ سابقًا — عند مواجهة الأعداء، يجب القضاء عليهم تمامًا والتصرف بحسم. قتلت فقط رئيسي الطائفتين. السبب في فناء طائفتيهما بعد ذلك كان بشكل رئيسي الطائفة الشيطانية."
"الطائفة الشيطانية؟ هم مرة أخرى؟" سألت لي سي جين متفاجئة.
واصل يانغ جويدينغ: "فور قتل غوانغ لان تيان ودو ميان على يد شو نينغ، وبينما كان خبراء تحالف السبع قمم وقمة جبل الحديد على وشك الهجوم، ظهر أعضاء من الطائفة الشيطانية فجأة. وقفوا فوق السطح وأعلنوا أن تحالف السبع قمم وقمة جبل الحديد قد أبيدتا، بل أعلنوا أنهم سيغمرون الطوائف الخمس الكبرى الباقية في غو تشو بالدماء. أمر قصر الإمبراطور الأبيض فورًا باعتقال أعضاء الطائفة الشيطانية، لكن مهاراتهم الخفيفة كانت قوية جدًا — هربوا. في الأيام التالية، وصلت تقارير عاجلة إلى ولاية الولاية — تعرض كل من تحالف السبع قمم وقمة جبل الحديد لمذابح. قُتل جميع تلاميذهما… منذ ذلك الحين، اعترفت ولاية الولاية رسميًا بخمس طوائف كبرى فقط."
"ليس هذا فحسب"، تابع يانغ جويدينغ، "أصدرت حكومة الولاية مرسومًا رسميًا، يصف الطائفة الشيطانية كتهديد كبير. يجب على الطوائف الخمس الكبرى الاتحاد مع طوائف قتالية أخرى لمقاومة هيجان الطائفة."
عند سماع ذلك، بدأ الجميع في مناقشة الطائفة الشيطانية.
كان جميع الحاضرين من كبار طائفة السماء الصافية، وفهموا بالفعل طبيعة الطائفة — أشباح السبعة الشيطانية زاروا سابقًا، مما يعني أنهم أعداء متعصبون بالفعل.
للأسف، لم يكن يانغ جويدينغ ولا شو نينغ يعرفان مدى قوة الطائفة الشيطانية الآن. لكن حكمًا من كلام أولئك الأعضاء، بدت الطائفة واثقة تمامًا من قلب عالم الفنون رأسًا على عقب.
سأل لي تشينغ تشيو فجأة: "ماذا عن طائفة القديس المطلق؟ لماذا ليست واحدة من الطوائف الخمس الكبرى؟"
كانت مهارة يان ووجين القتالية هائلة، ومع دعم عائلة تانغ في لين تشوان، يجب أن تتأهل طائفة القديس المطلق بسهولة.
نظر يانغ جويدينغ إلى لي تشينغ تشيو وأجاب: "توجهت طائفة القديس المطلق شمالًا. زخمها شرس. رئيسها، يان ووجين، اجتاح خبراء مقاطعة دونغ لينغ وحصل على شهرة هائلة. في مأدبة قصر الإمبراطور الأبيض، ذكر الكثيرون اسمه."
أومأ لي تشينغ تشيو قليلاً. كان يان ووجين من أبرز رؤساء الطوائف المعارضين لكل من الإمبراطور والطائفة الشيطانية. صعوده سيفيد طائفة السماء الصافية.
نظر تشانغ يو تشون نحو لي تشينغ تشيو وسأل: "الأخ الأكبر، دعت ولاية الولاية الطوائف الخمس الكبرى لإرسال تلاميذ لمطاردة الطائفة الشيطانية. هل نرد؟"
أجاب لي تشينغ تشيو: "لا داعي. إن استطاعت طائفة السماء الصافية حماية المدنيين حول سلسلة جبال العصر القديم الكبرى، فهذا كافٍ بالفعل. في الأيام الأخيرة، بدأ الناس في الصعود إلى الجبل طالبين مساعدتنا. مثل هذه الأمور ستزداد فقط. مقارنة بالطوائف الأربع الكبرى الأخرى، لا نزال ننقص تلاميذ. ببساطة، ليس لدينا قوى بشرية كافية."
أومأ تشانغ يو تشون. كان يفكر في نفس الشيء، ومع ذلك كان القرار النهائي للي تشينغ تشيو.
"الجميع، ظهور الطائفة الشيطانية مجددًا في عالم الفنون ليس أمرًا صغيرًا. سواء استطاعوا تهديد كل الجيانغهو أم لا، إنهم يهددون طائفة السماء الصافية بالفعل. لا يمكننا الاستهانة — قد تضرب الطائفة في أي لحظة."
مع اجتياح نظرة لي تشينغ تشيو عليهم، أومأ الجميع. لم يظهر أحد خوفًا — بل شعورًا بالإلحاح.
كانت طائفة السماء الصافية بحاجة إلى وقت للنمو.
بعد نصف ساعة أخرى من النقاش، تفرق الجميع. أخذ لي تشينغ تشيو شو نينغ معه نحو الغابة خلف الجبل.
رغم أن يانغ جويدينغ انتهى من سرد ما حدث في قصر الإمبراطور الأبيض، إلا أن لي تشينغ تشيو كأستاذ كان لا يزال بحاجة إلى الحديث مع شو نينغ على انفراد.
كان يعرف أنها تتوق إلى مديحه — خاصة بعد أن أصبح تشاو تشن تلميذه، شعرت هذه الفتاة بأزمة.
كان لي تشينغ تشيو فخورًا حقًا بشو نينغ. لم تجلب المجد لطائفة السماء الصافية فقط، بل كسبت له مكافأة إرث أخرى.
كان قد فعّل مكافأة الإرث بالفعل — حصل على تعويذة سمة الرعد تُدعى خطوة الرعد السماوي، تناسب شو نينغ تمامًا. قرر نقل هذا الفن إليها.
رغم أن شو نينغ تستخدم السيف، إلا أنها لا تسير في طريق زراعة السيف النقي.
كانت طائفة السماء الصافية تفتقر إلى التعاويذ، لذا لم تتحقق موهبتها الفطرية بعد بالكامل.
بمجرد أن أصبحا وحدهما، أصبحت شو نينغ أكثر حيوية؛ تعابيرها غنية وهي تحكي بحماس عن رحلتها وأفكارها خلال معاركها.
استمع لي تشينغ تشيو بصبر. رغم أن لديه الآن أربعة تلاميذ، إلا أن الذي يعتز به أكثر يبقى تلميذته الأولى — شو نينغ.
مهما ظهر عباقرة في المستقبل، كان يأمل أن تبقى شو نينغ دائمًا بين أعلى صفوف الطائفة.
…
انتشر خبر أن طائفة السماء الصافية أصبحت واحدة من الطوائف الخمس الكبرى في غو تشو بسرعة عبر المنطقة.
علّق تشانغ يو تشون إعلانات عامة لجميع التلاميذ، ومع ذلك لم يشعر معظمهم بعمق بهذا الأمر.
فقط بعد نصف شهر، عندما بدأت العائلات الغنية والتجار والطوائف الصغيرة وحتى المسؤولون في زيارة الجبل، أدرك التلاميذ أخيرًا تأثير أن تكون واحدة من الطوائف الخمس الكبرى.
انتهى الصيف وبدأ الخريف. تجاوز عدد تلاميذ طائفة السماء الصافية الثلاثمائة، حتى بعد الاختيار الصارم.
في يوم ما، داخل أفنية لينغ شياو، اقترب تشانغ يو تشون من لي تشينغ تشيو لإنشاء سلطة تأديبية.
"لنسمها قاعة التنفيذ الآن"، قال لي تشينغ تشيو بعد تفكير. "ستكون شو نينغ رئيسة القاعة. اجمع عشرين تلميذًا، واشمل تشاي يون شانغ بينهم."
كان الاسم بسيطًا — ففي النهاية، لم يكتمل قانون العقوبات في الطائفة بعد.
كانت تشاي يون شانغ غالبًا ما تتدرب على منصة القتال وترشد التلاميذ في مهاراتهم. كانت قد حصلت بالفعل على بعض الشهرة في الطائفة، وعرف تشانغ يو تشون بها.
أومأ تشانغ يو تشون. "بمجرد إنشاء قاعة التنفيذ، يجب إنشاء أقسام إدارية أخرى أيضًا. سلطتي أصبحت كبيرة جدًا — ألا يجب إنشاء قاعة أخرى للتوازن؟"
"الأخ الأكبر، أنا لا أمزح"، أضاف بجدية. "في النهاية، لدي تلاميذي الخاصون وعلاقاتي الخاصة. بدون قيود على سلطتي، قد أتأثر يومًا بالربح وأعجز عن التصرف بعدل. القواعد هي أساس النظام."
كان لي تشينغ تشيو قد فكر في هذا بالفعل. "إذن سننشئ أيضًا قاعة الروح الحرة. ستتعامل مع قوائم التلاميذ، نقل الأقسام، وسجلات المساهمة والعمل. ستكون أنت رئيس القاعة. الأخت الصغيرة لي دونغ يوي ويانغ جويدينغ سيكونان شيخي القاعة. يمكن للقاعة تجنيد خمسة عشر تلميذًا — يمكنكم أنتم الثلاثة اختيار خمسة لكل منكم."
"جيد!"
وافق تشانغ يو تشون فورًا، بل شعر بالارتياح.
منذ أن أصبحت طائفة السماء الصافية واحدة من الطوائف الخمس الكبرى في غو تشو، اقترب الكثيرون منه — يحاولون إدخال أفراد عائلاتهم إلى الطائفة، تأمين مناصب أعلى، أو حتى شراء تقنيات قتالية برشاوى ثقيلة. كاد تصميمه يتزعزع.
الآن، مع تقسيم السلطة، أصبح لديه عذر للرفض.
ناقش الاثنان بعد ذلك رواتب تلاميذ القاعتين.
بما أن هذه المهام ستشغل وقتهم، فلن يتمكنوا من ممارسة الفنون القتالية كثيرًا — كان الدفع ضروريًا للحفاظ على الروح المعنوية ومنع الطمع.
استقرا على راتب شهري قدره عشر سلاسل نقود لتلاميذ قاعة التنفيذ، وثماني سلاسل لتلاميذ قاعة الروح الحرة.
كان مثل هذا الراتب يفوق حتى الكثير من المسؤولين من المستوى المنخفض. ففي النهاية، كان لمعظم التلاميذ عائلات تعتمد عليهم.
من ذلك اليوم فصاعدًا، بدأت طائفة السماء الصافية في تهذيب تسلسلها الهرمي وواجباتها، مؤسسة النظام عبر الصفوف.
أثار تشكيل قاعة الروح الحرة وقاعة التنفيذ حماس التلاميذ، الذين تنافسوا جميعًا على المناصب.
سارع الضيوف المقيمون على الجبل أيضًا إلى زيارة تشانغ يو تشون ولي دونغ يوي ويانغ جويدينغ — آملين في استغلال الفرصة لكسب الود.
لم يولِ لي تشينغ تشيو اهتمامًا لهذه الأمور، تاركًا إياها لإخوته الصغار بينما استمر في الزراعة اليومية مع تشاو تشن ويوان لي.
كان تقدم تشاو تشن في فن الشمس الكبرى النقي اليانغ سريعًا، مما دفع لي تشينغ تشيو إلى نقل له صيغة القلب الأساسية لكتاب الوحدة الأولية مبكرًا — ليرى إن كان يستطيع تهذيب الفن السابق من خلاله.
أما يوان لي، رغم مرافقته المتكررة للي تشينغ تشيو إلى البحيرة الروحية تحت الأرض، إلا أنه لم يدخل بعد الطبقة الأولى من عالم تغذية الطاقة الحيوية. أما أخوه، يوان تشي، دون مثل هذه الامتيازات، فقد وصل إلى ذلك المستوى بالفعل — مما ترك يوان لي محبطًا جدًا.
لحسن الحظ، شجع لي تشينغ تشيو المستمر منعه من الاستسلام.
يُذكر أنه عندما تفقد لي تشينغ تشيو قاعة التنفيذ، رأى تشاي يون شانغ — كانت قد وصلت بالفعل إلى الطبقة الأولى من عالم تغذية الطاقة الحيوية.
لم يمر سوى خمسة أيام منذ أن علّمها الطبقة الأولى من صيغة قلب كتاب الوحدة الأولية — سرعة زراعة كهذه كانت استثنائية حقًا.
لم تشكر تشاي يون شانغ علنًا عند رؤيته، متصرفة كأي تلميذة أخرى.
قبل المغادرة، أمر لي تشينغ تشيو شو نينغ سرًا بتعليم تشاي يون شانغ الطبقة الثانية من صيغة قلب كتاب الوحدة الأولية.
لاحقًا، دخل لي تشينغ تشيو علية قاعة الروح الحرة، حيث شجع تلاميذها الخمسة عشر بصفته رئيس الطائفة. بعد مغادرتهم، دعاه تشانغ يو تشون إلى غرفته.
أخرج قائمة من الخزانة الخشبية وقال: "هذه قائمة التلاميذ الذين وصلوا إلى عالم تغذية الطاقة الحيوية. هناك ستة وأربعون إجمالاً — اثنان فقط وصلا إلى الطبقة الثانية."
جلس لي تشينغ تشيو، يقلب القائمة بابتسامة خفيفة. "الوصول إلى الطبقة الثانية ليس سهلاً. وجود ستة وأربعين تلميذًا دخلوا الطبقة الأولى يظهر تقدمًا كبيرًا — يعني أنهم يتدربون بجد."
ابتسم تشانغ يو تشون. "نعم، أنا راضٍ — لكن الناس دائمًا يريدون المزيد."
الدخول إلى الطبقة الأولى من عالم تغذية الطاقة الحيوية يسمح بمنافسة خبراء الدرجة الثانية، ومن في قمة تلك الطبقة يمكنه منافسة أساتذة الدرجة الأولى.
في معظم الطوائف، كان خبير الدرجة الثانية بالفعل العمود الفقري — أحيانًا حتى عماد الطائفة.
"من الآن فصاعدًا، فقط التلاميذ الذين يصلون إلى الطبقة الثانية من عالم تغذية الطاقة الحيوية يمكنهم أن يصبحوا تلاميذ حقيقيين"، قال لي تشينغ تشيو بجدية بعد الانتهاء من القائمة.
أضاءت عينا تشانغ يو تشون، ووافق فورًا.
بعد دردشة أطول قليلاً، وقف لي تشينغ تشيو ليغادر، لكن تشانغ يو تشون أصر على مرافقته.
نزلا معًا من مبنى قاعة الروح الحرة —
"رئيس الطائفة لي، في الوقت المناسب! عندي خبر عاجل لك!"
رن صوت. التفت لي تشينغ تشيو وتشانغ يو تشون ليروا التاجر ليو فان تشو يهرع نحوهما، مصحوبًا بحارسين.
كان جبينه مغطى بالعرق.
عندما وصل إليهما، مسح وجهه وتحدث بصوت منخفض مرتجف: "خبر فظيع — غزت الطائفة الشيطانية ولاية الولاية! قُتل المفتش العام — جثته معلقة على بوابة المدينة! تمرد الجيش المتمركز! المدينة الولائية بأكملها مغلقة — لا أحد داخلها يستطيع الهرب!"
(نهاية الفصل)
__________________________________