هبط الليل.
خرج لي تشينغ تشيو من الحفرة.
رفع نظره إلى السماء الليلية — النجوم تلمع ببريق رائع، والليل جميل، مما أدخل السكينة إلى قلبه.
تقدم خطوة، مستعدًا للبحث عن الوجود الغامض الذي ذكره جيانغ تشاو شيا.
كان هذا، في النهاية، منجم روحي — ثاني أهم موقع تحت طائفة السماء الصافية، يفوقه فقط أرض البركة ذات الألف روح.
لا يجوز أن يحدث أدنى خطأ.
بما أن الطبقة السادسة من عالم تغذية الطاقة الحيوية لم تستطع التعامل مع الأمر، فمن الطبيعي أن يقع الحل على من في الطبقة السابعة.
بينما يفكر هكذا، تسلق لي تشينغ تشيو جدار الجبل كأنه يمشي على أرض مستوية، وصل إلى قمة الجرف قبل أن يقفز إلى الغابة.
الانتظار سلبي غير فعال.
خطط لي تشينغ تشيو لإجراء بحث شامل كالسجادة في دائرة نصف قطرها مئة لي.
حسب جيانغ تشاو شيا، شعور المراقبة يظهر فقط ليلاً — لذا انتظر حتى الآن.
تردد في الغابة الليلية صوت الضفادع والطيور؛ من حين لآخر تأتي صرخات طيور برية، مما يضفي على الغابة جوًا مخيفًا وشريرًا.
في هذه اللحظة، لمع بريق بنفسجي خافت في حدقتيه.
بعد دخوله طريق زراعة الخلود، اكتسب رؤية ليلية.
لا يرى في الظلام فقط، بل يمكنه تمييز الحشرات الصغيرة وهي تزحف على الأوراق وأغصان الزهور على طول الطريق.
الوجود الذي تفادى مطاردة جيانغ تشاو شيا — شعر لي تشينغ تشيو أنه من غير المحتمل أن يكون فنانًا قتاليًا.
إما زارع آخر، أو شبح غير مرئي للعين البشرية.
الزارعون غير محتملين.
رغم أنه حصل بالفعل على أداتين سحريتين، مما يثبت أن الزارعين كانوا موجودين ذات يوم على هذه الأرض، إلا أنهم اختفوا منذ زمن طويل.
إن كان هناك زارع حقًا باقٍ، فلن يترك هذا المنجم الروحي دون مساس لفترة طويلة — ولا يسمح لطائفة السماء الصافية بالصعود إلى قوتها الحالية.
إن كان شبحًا، ومع ذلك لم يهاجم عندما طارده جيانغ تشاو شيا، فهذا يشير إلى أنه ليس قويًا جدًا، وربما غير قادر على إيذاء أحد.
ومع ذلك، بعد بحث دام ساعتين كاملتين، كاد لي تشينغ تشيو يستسلم.
ثم توقف عند جدول صغير، التفت برأسه — وضيّق عينيه.
باتجاه المنبع، بجانب بقعة عشب، كان هناك ولد عاري يجلس منحنيًا.
شعره فوضوي، يصل إلى كتفيه، ويده الواحدة تحرك ماء الجدول — دون أن تثير أدنى تموج.
شبح فعلاً!
منذ إتقانه لعنة تقييد الروح، أصبح قادرًا على رؤية الأرواح.
كانت أشباح من قتلهم تظهر أمامه سابقًا — لكنها تبقى قرب جثثهم سبعة أيام قبل أن تتلاشى دون أثر.
بدت تلك الأشباح لا تحتفظ بذكريات حياتها السابقة.
حتى عند مواجهة لي تشينغ تشيو، قاتلهم، بقيت تعابيرهم فارغة، ولم تقترب منه أبدًا.
الفاصل بين الين واليانغ ليس مجرد قول.
الأحياء لا يرون الأشباح، والأشباح العادية لا ترى الأحياء.
لكن بعض الأشباح ليست عادية.
بدت على الشبح الصغير أنه شعر بنظرة لي تشينغ تشيو.
التفت برأسه، وتسلل ضوء القمر عبر الأشجار، مضيئًا وجهه.
يا لها من طفل وسيم!
كانت هذه الانطباع الأول للي تشينغ تشيو.
يبدو في نفس عمر يوان لي أو تشاو تشن — رقيق، ملامح دقيقة شبه فائقة الجمال.
عيناه الكبيرتان المبللتان وبشرته البيضاء تثيران الشفقة في القلب.
حدق الإنسان والشبح لبعضهما ثلاث أنفاس.
فجأة، تشوه وجه الشبح الصغير بشكل قبيح — تحولت عيناه إلى أحمر دموي، من بريء إلى مرعب في لحظة.
اندفع نحو لي تشينغ تشيو، أطرافه تزحف كوحش، متحركًا بسرعة خاطفة — في غمضة عين، كان عليه.
رفع لي تشينغ تشيو يده وقبض على حلق الشبح، رافعه في الهواء — وضعيته ثابتة تمامًا.
في اللحظة التي رأى فيها الشبح، فعّل لي تشينغ تشيو بهدوء لعنة تقييد الروح؛ وإلا لما استطاع لمس روح.
دارت الطاقة الحيوية في يده اليمنى، متوهجة بضوء فضي-أزرق.
لم يظهر الشبح الصغير خوفًا، لا يزال شرسًا، يخمش بمخالب حادة بعنف — لكنه لم يستطع لمس لي تشينغ تشيو.
حتى عندما مرت مخالبه عبر ذراع لي تشينغ تشيو، مرت دون أذى.
بدأ لي تشينغ تشيو في الترديد.
لروح برية كهذه، ليس لديه وسيلة لأداء التجاوز — فقط لإخضاعها كخادم شبح.
مع استمرار الترديد، أصدر الشبح صرخة حادة جعلته يعبس.
كانت هذه أول مرة يروض فيها لي تشينغ تشيو شبحًا.
نقص الخبرة، لم يكن أمامه إلا اتباع التعويذة والتلاوة بدقة.
خلال العملية، اتصل روح لي تشينغ تشيو بروح الشبح، مما سمح له برؤية ذكرياته.
سرعان ما عبس حاجباه.
لا عجب أن هذه الروح عنيفة إلى هذا الحد — فقد عانت تعذيبًا لا إنساني قبل الموت.
لكنه لم يوقف اللعنة.
بالنسبة للأحياء، كانت لعنة تقييد الروح قاسية، لكن بالنسبة لشبح بري كهذا، ربما كانت تحريرًا.
ترك شبح كهذا يتجول بحرية قد يجلب يومًا كارثة على طائفة السماء الصافية.
من ذكريات الشبح — كان محبوسًا في حفرة هائلة منذ الطفولة.
كانت الحفرة متصلة بسجون لا تُحصى، مليئة بأيتام آخرين.
كل يوم، كانوا يُغمرون في براميل مغلية من السائل الطبي، يصرخون من الألم بينما يضغط عليهم حراس مقنعون — يرتدون أقنعة شيطانية — دون رحمة.
كانوا يُضربون بانتظام أيضًا، كل ذلك تحت ستار "تهذيب أجسادهم".
استمر هذا الحياة ثلاث إلى أربع سنوات.
حتى يوم ما، اقتحم أحدهم السجن وأنقذ الأيتام.
أمسك ذلك الشخص بذراع كل طفل الأيمن، يفحصهم واحدًا تلو الآخر — حتى وجد هذا الصبي.
"ابني، جاء أبوك!"
تلك الصوت المختنق المرتجف في ذكرى الشبح ضرب لي تشينغ تشيو كالرعد — كان مألوفًا وبعيدًا في آن واحد.
حمل أب الصبي ابنه وهو يقاتل طريقه للخروج.
غير قادر على إنقاذ جميع الأيتام، ترك الباقين في الغابة، وأخذ ابنه فقط وهما يفرّان.
طاردهم الرجال المقنعون لشهر كامل، خلاله أصيب الأب والابن مرارًا.
عندما وصلا أخيرًا إلى سلسلة جبال العصر القديم الكبرى، لم يعد بإمكان الصبي الصمود.
"تشوان آر، تحمل قليلاً أكثر. بمجرد وصولنا إلى الطائفة، سيستخدم أبوك الدواء السري الذي تركه جدك لشفائك."
"عندما تلتقي بأخيك الأكبر، ستفرح. سيحبك هو أيضًا، وسيعتني بك جيدًا."
"تشوان آر، ماذا تحب أن تأكل؟ المفضل لدى أخيك الأكبر هو البيض المشوي — هل تريد تجربته؟"
"تشوان آر…"
أخيرًا، في ليلة ممطرة، مات الصبي المسمى لين تشوان في أحضان أبيه — قلبه مليء بالكراهية.
كره العالم.
كره من عذبوه.
كره أباه لأنه جاء متأخرًا.
حتى كره ذلك "الأخ الأكبر" الذي تحدث عنه أبوه — معتقدًا أن ذلك الأخ سرق حياته.
نظر لي تشينغ تشيو إلى الشبح في قبضته، عيناه ثقيلتان بالعاطفة.
كان أب ذلك الصبي — لا أحد غير أستاذه، لين شون فينغ.
لا عجب أن الروح بقيت هنا.
دفن لين شون فينغ ابنه في هذا المكان، ولم يعده أبدًا إلى طائفة السماء الصافية.
فجأة، فهم لي تشينغ تشيو — لماذا كان أستاذه ينزل الجبل كثيرًا.
لم يكن مجرد للتصرف بطولي — بل للبحث عن ابنه المفقود.
ربما، في كل مرة يصعد فيها تلاميذه الجبل، كان يتذكر ذلك الطفل الذي لم يستطع إنقاذه.
كما تعرف على الفصيل الذي وراء تعذيب لين تشوان.
الطائفة الشيطانية!
أشباح السبعة الشيطانية، وكذلك حامي الطائفة الشيطانية شو بولو، كانوا جميعًا يرتدون أقنعة مشابهة.
جشع الإمبراطور ألحق المعاناة بأطفال العالم.
كان لي تشينغ تشيو نفسه قد وقع في تلك الموجة، ولين تشوان دفع أقسى الثمن.
بالتأكيد، لا يُحصى عدد الأطفال الآخرين عبر الأرض الذين يعانون نفس المصير.
هل سعى أستاذه إلى الخلود من اليأس لهذا العالم؟
أدرك لي تشينغ تشيو أنه لم يفهم أستاذه حقًا يومًا.
قد يبدو لين شون فينغ غير مبالٍ على السطح، لكن الوزن الذي يحمله والألم الذي يتحمله — لا يعلمه إلا هو نفسه.
بفكر هكذا، شعر لي تشينغ تشيو أنه يجب أن يتحمل شيئًا هو أيضًا — ليس لنفسه، بل لرد جميل الإنقاذ والتربية الكريمة لأستاذه.
……
بعد تسوية إزعاج المنجم الروحي، عاد لي تشينغ تشيو إلى جبل السماء الصافية.
في الطريق، أشار إلى المناظر وتحدث بهدوء لنفسه.
وجد بعض التلاميذ الذين رأوه ذلك غريبًا — لكن لا أحد تجرأ على السؤال.
دون علمهم، كان شبح صغير — لين تشوان — جالسًا على كتفه.
بعد أن أصبح خادم شبح للي تشينغ تشيو، تلاشت هالة القتل لدى لين تشوان، وعادت وعيه تدريجيًا.
كان يحترم لي تشينغ تشيو كأستاذ.
رغم أنه مقيد بالخدمة، إلا أنه لم يعد شبحًا بريًا على الأقل.
لم يخفِ لي تشينغ تشيو هويته.
من خلال صلته بلين شون فينغ، ارتبط سريعًا بلين تشوان.
"من الآن فصاعدًا، يمكنك التجول في الجبل كما تشاء — فقط لا تقترب من الأحياء. مهما أردت، أخبرني"، قال لي تشينغ تشيو مبتسمًا.
لم يعامل لين تشوان كخادم، بل حقًا كأخ أصغر.
نظر لين تشوان حوله بفضول، عيناه الكبيرتان ترمشان دون توقف، مفتونًا بكل شيء.
فجأة، أشار نحو أشكال على منصة القتال وسأل بخجل: "الأخ الأكبر… ماذا يفعلون؟"
أجاب لي تشينغ تشيو: "يتدربون — يختبرون مهاراتهم، لا يقاتلون بجدية. من خلال التدريب، يجدون نقاط ضعفهم."
"الأخ الأكبر… لا أريد اللعب. أريد تعلم الفنون القتالية أيضًا…" قال لين تشوان بخجل، ومع ذلك كانت نبرته حازمة.
"حسنًا، سيعلمك الأخ الأكبر"، قال لي تشينغ تشيو ضاحكًا.
كان قد خطط بالفعل لإرشاد لين تشوان في الزراعة.
إن أصبح يومًا خالدًا شبحيًا، ألن تكون ذلك طريقًا آخر؟
عند سماع ذلك، انفجر لين تشوان في ابتسامة مشرقة مشعة.
بينما يقتربان من بوابة الجبل، ظهرت سطر نص أمام عيني لي تشينغ تشيو:
【بما أن نسب طاوك قد دخل رسميًا صفوف الطوائف الخمس الكبرى داخل غو تشو وحصل على شهرة واسعة، فهذا يعني أن طائفة السماء الصافية دخلت مرحلة نمو جديدة. حصلت على مكافأة إرث.】
رفع لي تشينغ تشيو حاجبًا.
الطوائف الخمس الكبرى؟
أي اثنتين سقطتا؟
يبدو أن شيئًا ما حدث خلال زيارة قصر الإمبراطور الأبيض.
قرر عدم التفكير فيه — سيعرف عندما يعود شو نينغ ويانغ جويدينغ.
……
بعد نصف شهر، عاد يانغ جويدينغ وشو نينغ والتلاميذ الخمسة أخيرًا — لم يفقد أحد.
داخل أفنية لينغ شياو، جلس لي تشينغ تشيو وتشانغ يو تشون ولي دونغ يوي ولي سي فينغ ولي سي جين ويانغ جويدينغ وشو نينغ حول طاولة طويلة، بينما يصب تشانغ يو تشون الخمر لكل منهم.
"هيا، أخبرونا — هل كان هناك قصة مثيرة في مأدبة قصر الإمبراطور الأبيض؟" سأل لي سي فينغ بنفاد صبر.
لم يستطع الوغد البقاء في المنجم الروحي — تسلل عائدًا قبل أيام وتم معاقبته من لي تشينغ تشيو.
الآن، بقي في جبل السماء الصافية مؤقتًا.
نظر لي تشينغ تشيو إلى يانغ جويدينغ — شعر بشيء غير طبيعي.
كانت طائفة السماء الصافية قد اعترف بها كواحدة من الطوائف الخمس الكبرى، ولم يصب أحد بأذى.
من حقه، يجب أن يكون يانغ جويدينغ سعيدًا، يتباهى منذ لحظة عودته.
ومع ذلك، بدا يانغ جويدينغ مترددًا، خاصة بعد نظرة إلى شو نينغ ذات الوجه البارد.
"تكلم! أصبت بالصمت أم ماذا؟ لا تخبرني أنك تعرضت للضرب خارجًا؟" صاح لي سي فينغ واقفًا وهو يحدق.
طاف لين تشوان خلف لي تشينغ تشيو، مقلدًا حركات لي سي فينغ تمامًا، حتى تعبيره.
أخذ يانغ جويدينغ نفسًا عميقًا وقال أخيرًا: "أصدرت الولاية إعلانًا بالفعل — تعلن طائفة السماء الصافية كواحدة من الطوائف الخمس الكبرى الجديدة، معترف بها من البلاط الإمبراطوري… طائفة شريفة مرموقة."
(نهاية الفصل)