"لم أقل أبدًا إنني أريد سرقة الفن السماوي. كنت فقط أريد استبداله سابقًا."
تحدثت المرأة بالسواد بهدوء.
كانت نظرتها مثبتة على الرجل العجوز ذي الثوب الرمادي، لكنه للأسف لم يتزحزح.
أخذت نفسًا عميقًا، ولانت نبرتها وقالت: "عمو غو، رافقني مرة أخيرة فقط. إن لم ينجح الأمر، سأقبل مصيري وأعود إلى البيت لأكون بيدقًا مطيعًا في لعبة العائلة الربحية والزيجات. هذه المرة لن أدعك تتصادم مع الآخرين. إن فشلنا، فهذا يثبت أن هذا هو مصيري المستحق."
تنهد الرجل العجوز المدعو عمو غو وقال بعجز: "آنسة، كان لهذا العجوز اسم في عالم الفنون القتالية يومًا. قبل عشرين عامًا، عندما يُذكر اسم غو دوبا، من لم يرتعد خوفًا؟ لكن عالم الفنون يرحب دائمًا بالأبطال الجدد. الشهرة في عالم الفنون زائلة. ما يجعل العائلات الأرستقراطية تدوم لأجيال ليس الشهرة المؤقتة، بل الإرث. حتى لو أتقنتِ الفن السماوي وغيرتِ نظرة العائلة إليكِ، كم من الفائدة يمكن أن تجلب قوتك القتالية حقًا للعشيرة؟"
كان هناك شيء لم ينطق به — حتى شخص قوي مثله لا يزال يخدم عائلتها ككلب.
سكتت المرأة بالسواد.
اسمها تشاي يون شانغ، من عائلة تشاي في جيانغ تشو.
كانت على دراية تامة بإرث عشيرتها — عائلة دامت ثلاثمائة عام.
بعد صعود السلالة الجديدة، تراجعت العائلة.
كانت عائلة تشاي تسعى منذ زمن طويل للدخول إلى مقاطعة تشونغ تيان، وتشكل تحالفات مع قوى مختلفة.
لم تتمكن نساء عائلة تشاي أبدًا من الإفلات من الزيجات المرتبة.
كان والدها قد حاول سابقًا تزويجها من ليو تايدو من تحالف السبع قمم، راغبًا في قوة تلك الطائفة القتالية.
لذلك سافرت وحدها إلى تحالف السبع قمم.
"ماذا لو أصبحت قوية مثل الأسطورة القتالية؟" سألت تشاي يون شانغ وهي تحدق في غو دوبا.
ابتسم غو دوبا بمرارة.
تحقيق مرتبة الأسطورة القتالية أسهل قولًا من فعلًا.
واصلت تشاي يون شانغ: "أختي الكبرى تزوجت بالفعل من مسؤول عسكري في جيانغ تشو، ووالدي لا يزال يبحث عن زيجة لأختي الصغرى لتوسيع شبكة نفوذه. أرفض أن أعيش هكذا. عمو غو، ساعدني مرة أخيرة."
تنهد غو دوبا بعجز.
"حسنًا، مرة أخيرة كما وعدت. لا تكوني متشائمة جدًا. من يدري؟ ربما تجدين زوجًا مثاليًا بعد كل شيء."
زوج مثالي؟
سخرت تشاي يون شانغ بازدراء.
لم تصدق ذلك على الإطلاق.
──
مرت شهران منذ المعركة الكبرى.
أخيرًا شهدت طائفة السماء الصافية ارتفاعًا في الشهرة، وكان الناس يأتون يوميًا للتلمذة.
في ذلك الظهيرة، جلس لي تشينغ تشيو وتشانغ يو تشون داخل غرفة، يناقشان تطور الطائفة.
تم تسليم تجنيد التلاميذ إلى تشانغ يو، الذي انضم رسميًا إلى طائفة السماء الصافية في صباح ذلك اليوم.
بينما كان يستمع إلى تقرير تشانغ يو تشون، فحص لي تشينغ تشيو لوحة معلومات تشانغ يو.
كانت موهبة الزراعة والفهم جيدتين — كلتاهما متوسطة المستوى.
في عيون لي تشينغ تشيو، كانت الموهبة "المتوسطة" تعتبر موهوبة بالفعل، إذ تحتها رتبة غير كفؤة وشديدة الضعف.
كان قد دعا تشانغ يو للانضمام عدة مرات سابقًا، لكن تشانغ يو كان يريد فقط كسب المال وقال إنه لن يبقى طويلًا في طائفة السماء الصافية.
لم يوافق تشانغ يو إلا اليوم، بعد دعوة تشانغ يو تشون مرة أخرى.
كان لي تشينغ تشيو راضيًا جدًا عن تشانغ يو.
رغم أن هذا الرجل يتقاضى راتبًا شهريًا كبيرًا، إلا أنه يعمل بجد.
للأسف، لم يكن لدى تشانغ يو سمة مصير خاصة.
"ابتداءً من الشهر القادم، سيزداد عدد التلاميذ القادمين للتلمذة انفجاريًا. لحسن الحظ، عندما شن الأخ الثالث حملته على طائفة السماء الزرقاء، استولى على ثروة كبيرة. مع ذلك، يجب أن نبحث عن مصادر دخل إضافية"، قال تشانغ يو تشون بحماس.
لم يقتصر جيانغ تشاو شيا وأشباح السيف الثلاثة عشر على نهب كنوز كثيرة من طائفة السماء الزرقاء، بل حملوا حتى كتب الفنون القتالية للطائفة.
لهذا السبب، كافأ لي تشينغ تشيو الأعضاء الاثني عشر الباقين من أشباح السيف الثلاثة عشر بالسماح لهم بزراعة كتاب الوحدة الأولية.
حاليًا، كانت طائفة السماء الصافية تبني جناح المكتبة، ومن المتوقع اكتماله الشهر القادم.
كان جناح المكتبة يتعلق بإرث الطائفة ولا يمكن بناؤه بعجلة.
في الوقت نفسه، كان لي تشينغ تشيو يفكر فيمن سيحرسه.
واصل تشانغ يو تشون: "الأخ الأكبر، أريد بناء مدينة صغيرة عند سفح الجبل. يمكن أن تولد دخلًا، تجمع معلومات من عالم الفنون، وتكون حتى منطقة عازلة في الحروب. لكن هذا ليس أمرًا يمكن إنجازه في سنة أو سنتين فقط."
فكر لي تشينغ تشيو في مدينة السبع قمم تحت تحالف السبع قمم ووافق أن مثل هذا المستوطن ضروري بالفعل.
"ماذا عن الذهاب إلى قرية هوانغ شان بدلاً من ذلك؟ نساعد القرويين على إعادة بناء منازلهم ونرد لهم جميلهم على دعمهم لسنوات"، اقترح لي تشينغ تشيو.
عبس تشانغ يو تشون.
"إذن، لمن ستكون القرية؟"
أجاب لي تشينغ تشيو: "بالطبع لنا. يجب أن نحتفظ بسلطة مطلقة. سيكون هذا صعبًا في البداية، وعليك إقناع القرويين. اعتبره تدريبًا لقدراتك. في النهاية، ستواجه صراعات بين مصالح الطائفة والعواطف الشخصية — يجب أن تتعلم التعامل مع مثل هذه الأمور."
أومأ تشانغ يو تشون.
شعر أن الأخ الأكبر على حق.
طلب لي تشينغ تشيو من تشانغ يو تشون مراقبة التلاميذ بانتظام.
إن وجد أي شخص واعد، يمكنه الإبلاغ عن اسمه.
الآن بعد أن امتلكت الطائفة منجمًا روحيًا، لم يكن لي تشينغ تشيو ينوي مجرد حراسته.
سيبدأ بزراعة تلاميذ خالدين بجدية.
كان المنجم على بعد أكثر من ثلاثمائة لي من طائفة السماء الصافية.
حتى مع وجود جيانغ تشاو شيا هناك، كان لي تشينغ تشيو يخشى وقوع حوادث، لذا قرر استخدامه فورًا.
ربما عندما ينفد نصف المنجم، تكون الطائفة قد أصبحت قوية بما يكفي لحمايته.
استمر الاثنان في الحديث حتى طرق أحدهم الباب، مقاطعًا نقاشهما.
"رئيس الطائفة، الأخ الثاني، هناك شخص يدعي أنه من عائلة تشاي في جيانغ تشو يرغب في زيارة رئيس الطائفة."
كان المتحدث خارجًا ليو يان، تلميذ لي دونغ يوي.
رفع تشانغ يو تشون حاجبًا.
"عائلة تشاي في جيانغ تشو؟ هذه ليست عشيرة عادية. جيانغ تشو مجاورة لغو تشو مباشرة. سمعت الكثير عنهم. ينشطون في الدوائر الشريفة والسفلية معًا. الأخ الأكبر، دعني أرى أولاً — أنت لست شخصًا يمكن لأي أحد مقابلته هذه الأيام."
منذ اليوم الذي قتل فيه لي تشينغ تشيو أشباح السبعة الشيطانية، تغيرت مواقف تشانغ يو تشون والتلاميذ تمامًا.
كانوا يؤمنون حقًا أن لي تشينغ تشيو تلقى إرشادًا من خالد، وأنه ليس إنسانًا عاديًا.
في الطائفة كلها — باستثناء التلاميذ الجدد الذين انضموا خلال الشهرين الماضيين — كان الجميع يحمل إجلالًا متعصبًا له.
أومأ لي تشينغ تشيو، يراقب تشانغ يو تشون وهو يغادر الغرفة.
ظن أن لديه وقتًا قبل عودة تشانغ يو تشون، فذهب إلى المكتب، أمسك الفرشاة وبدأ في الكتابة.
بعد نصف ساعة، عاد تشانغ يو تشون أخيرًا.
"صعب التعامل معهم إلى هذا الحد؟" سأل لي تشينغ تشيو بفضول وهو يعود إلى الطاولة.
جلس تشانغ يو تشون وابتسم بمرارة.
"الأخ الأكبر، لن تصدق — عائلة تشاي في جيانغ تشو تريد عقد تحالف زواج مع طائفة السماء الصافية. هدفهم أنت."
ضحك لي تشينغ تشيو وهز رأسه.
"ليس لدي نية للزواج. لم توافق نيابة عني، أليس كذلك؟"
"بالطبع لا. حتى لو كان لأجلك، ليس لي حق في تقرير زواج أحد في طائفتنا. لكن موقفهم حازم. سيأتون ليضايقوني مرة أخرى في الأيام القادمة بالتأكيد."
"ههه، مثل هذه الأمور ستزداد تكرارًا في المستقبل."
"لنحدث بدلاً من ذلك عن معاملة التلاميذ. هذا الأمر لا يمكن التعامل معه بعجلة."
"ممم."
──
مر الربيع وجاء الصيف.
على طرق جبل السماء الصافية، كانت الأشكال تتحرك صعودًا وهبوطًا باستمرار.
في أقل من نصف عام، جلب تأثير معركة العام الماضي فوائد لا نهاية لها لطائفة السماء الصافية.
كانت العائلات الأرستقراطية تستثمر، والمسؤولون والتجار يشكلون علاقات، وعدد لا يحصى يصعد الجبل للتلمذة.
حتى لي دونغ يوي وتلاميذها أصبحوا أكثر انشغالًا — كل يوم يأتي الناس للعلاج.
تحت أوامر لي تشينغ تشيو الصارمة، كان على لي دونغ يوي كبح رحمتها وتوفير وقت أكثر للزراعة.
أي شخص ليس في حالة حرجة كان ينتظر أيامًا للعلاج.
في ظل هيبة الطائفة الحالية، لم يجرؤ أي مريض على الشكوى.
في ذلك اليوم، عندما عاد لي تشينغ تشيو إلى أفنية لينغ شياو، جاء يوان تشي ليبحث عنه قائلًا إن شخصًا من العاصمة الإمبراطورية جاء لتسليم رسالة.
عند سماع ذلك، أمر لي تشينغ تشيو فورًا بإحضار الرسول.
كان الرسول شابًا يرتدي زي مبارز، يحمل سيفًا على ظهره ويرتدي قبعة من الخيزران.
كان تعبيره جادًا.
أدخله لي تشينغ تشيو إلى المنزل للحديث.
داخل المنزل، أخرج الشاب رسالة وسلمها للي تشينغ تشيو.
فتحها لي تشينغ تشيو ورأى أنها من فينغ داي، يتحدث عن وضعه والأحداث الجارية في العاصمة الإمبراطورية.
تحت ترتيب جيا يي، كان فينغ داي يعمل الآن تحت إمرة قاضي مقاطعة العاصمة الإمبراطورية، وكل شيء يسير على ما يرام.
خلال شهره في العاصمة، دخل العديد من رؤساء الطوائف وقادة العصابات المدينة، مما جعلها مزدحمة بالمنازلات والمعارض.
شاع أن الإمبراطور يخطط لإقامة مأدبة كبرى لجميع الطوائف، مما ملأ عالم الفنون بالفخر.
بعد قراءة الرسالة، رفع لي تشينغ تشيو نظره إلى الشاب وسأل: "ما اسمك، وما علاقتك بفينغ داي؟"
أجاب الشاب: "اسمي ما يو. أنقذني السيد فينغ يومًا وفك أسري من العبودية. سأخدمه بإخلاص بقية حياتي."
قال لي تشينغ تشيو: "ابقَ في طائفة السماء الصافية لبضعة أيام قبل العودة. أخبر فينغ داي أن يعتني بنفسه جيدًا."
"لا داعي. يجب أن أعود في أقرب وقت. العاصمة فوضوية هذه الأيام، مليئة بالأشخاص الخطرين. لا أستطيع الراحة وأترك السيد فينغ هناك. وداعًا!"
بعد أن تكلم، جمع ما يو يديه في تحية، ثم استدار وغادر بحزم.
لم يوقفه لي تشينغ تشيو.
خرج من المنزل وراقب ما يو وهو يبتعد.
اقتربت لي سي جين بفضول وسألت: "الأخ الأكبر، من كان ذاك؟"
"شخص من قاضي المقاطعة فينغ، جاء ليسلمني رسالة."
شرح لي تشينغ تشيو باختصار.
فقدت لي سي جين فضولها عند سماع ذلك.
سحبت ذراعه وقالت: "الأخ الأكبر، نجحت في صنع تعويذة! تعال، دعني أريك إياها في الغابة."
رفع لي تشينغ تشيو حاجبًا.
"هل لها تأثير هجومي؟"
"بالطبع! وإلا لماذا أطلب منك رؤيتها؟"
قالت لي سي جين بفخر.
ابتسم لي تشينغ تشيو بسعادة، تمامًا عندما ركض تشين يي داخل الأفنية من الخارج.
"الأستاذ، وصل الأخوان كو يي وكو إر — وأحضرا طفلًا معهما!"
أبلغ تشين يي بسرعة.
عند سماع ذلك، قال لي تشينغ تشيو فورًا للي سي جين: "استريحي قليلاً. سآتي لأراك بعد مقابلتهم."
تجهمت لي سي جين قليلاً، غير راضية، لكنها لم توقفه عن معالجة الأمور الرسمية.
أمر لي تشينغ تشيو تشين يي بإحضارهم، بينما جلس على الطاولة الطويلة في الأفنية منتظرًا.
كان يتوقع لقاء ابن يان لان منذ زمن.
"لا تخذلني"، تمتم لي تشينغ تشيو في سره.
كان توقعه نابعًا من مديح يان لان الدائم لابنه.
كان يان لان رجلاً صادقًا، صادق الوعد.
قبل أيام، أرسل المفتش العام الجديد لغو تشو بالفعل مبعوثين للتعبير عن النوايا الحسنة.
سرعان ما دخل تشين يي مع الضيوف الثلاثة.
وقعت عينا لي تشينغ تشيو فورًا على الصبي، لا يتجاوز الخمس أو الست سنوات.
رغم صغر سنه، كان الصبي يحمل هيبة وهو يمشي.
لم يستطع لي تشينغ تشيو إلا أن يشعر أن الصبي لا يشبه يان لان على الإطلاق — كان يان لان ذا ملامح لطيفة، بينما كانت حواجب هذا الطفل تحمل شراسة طبيعية.
تقدم الصبي أولاً وسأل: "هل أنت أستاذي؟"
واقفًا، كان لا يزال أقصر من لي تشينغ تشيو الجالس — لكن نبرته مليئة بالثقة.
ابتسم لي تشينغ تشيو.
"بالفعل. هل أنت مستعد للاعتراف بي أستاذًا؟"
ركع الصبي فورًا وقدم التحية.
"التلميذ تشاو تشن يحيي الأستاذ!"
فتح لي تشينغ تشيو فورًا واجهة نسب الطاو، وبحث بحماس عن ملف تشاو تشن وفتحه.
【الاسم: تشاو تشن】 【الجنس: ذكر】 【العمر: 5】 【الولاء (لرئيس الطائفة/للطائفة): 75/21 (الحد الأقصى 100)】 【موهبة الزراعة: ممتازة】 【الفهم: ممتاز】 【سمات المصير: مصير هش، جسم القتال الحقيقي】 【مصير هش: حياة مليئة بالصعاب — قبل سن السادسة عشرة، سيواجه تجارب مستمرة. بعد السادسة عشرة، تتلاشى هذه السمة، ويرتفع فهمه درجة واحدة.】 【جسم القتال الحقيقي: من يدخل الطاو عبر الفنون القتالية، قادر على تحويل زراعة القتال إلى طريق الخلود.】
(نهاية الفصل)