عند بوابة الجبل، وقف لي تشينغ تشيو على الدرجات الحجرية، يراقب جيانغ تشاو شيا ورفاقه وهم يصعدون الجبل وسط حشد كبير من التلاميذ.
كان الحشد كبيرًا جدًا لدرجة أن الطريق الجبلي بدا ضيقًا.
ظل جيانغ تشاو شيا باردًا وغير مبتسم كعادته، بينما كان لي سي فينغ مفعمًا بالفرح، يستمتع بإعجاب التلاميذ.
عندما رأى أن أخويه الصغيرين لم يصبهما أذى، اطمأن قلب لي تشينغ تشيو أخيرًا.
"الأخ الأكبر!"
رصد لي سي فينغ لي تشينغ تشيو من بعيد فورًا، فلوّح بذراعه وصرخ بصوت عالٍ.
هرع نحو بوابة الجبل، بينما توقف باقي التلاميذ بعد أن رافقوا جيانغ تشاو شيا ووو مان آر وتشنغ تسهانغهاي إلى الدرجات.
منذ أن أُعيد تسمية الثلاثة أفنية خلف بوابة الجبل باسم "أفنية لينغ شياو"، أصبح ممنوعًا على التلاميذ العاديين الدخول بدون إذن — وهذه القاعدة كانت سارية بالفعل.
"الأخ الأكبر، سمعت إنكم سحقتم جيش الفنون القتالية الغازي! دعني أخبرك، لنا دور في ذلك أيضًا! في طريق العودة، تصدينا لعدد لا بأس به من الطوائف التي كانت تنوي القدوم إلى طائفة السماء الصافية…"
تحدث لي سي فينغ دون توقف وهو يصل إلى لي تشينغ تشيو، واضعًا يديه على خصره، مفعمًا بالفخر الشبابي.
ابتسم لي تشينغ تشيو واستمع بصبر إلى تفاخره.
تقدم جيانغ تشاو شيا، وضع يده اليمنى على وجه لي سي فينغ من الخلف ودفعه جانبًا.
ثم التفت إلى لي تشينغ تشيو وقال: "طائفة السماء الزرقاء قد دُمرت بالفعل. نفذتُ بنفسي إعدام رئيس الطائفة. تم حرق معقلهم الرئيسي حتى صار رمادًا، وبعض البقايا هربوا، لكنهم لم يعودوا يشكلون خطرًا. كما قضينا على قاعاتهم الفرعية الخمس."
لا عجب أن وُصفت بالإبادة — فقد تم القضاء على الطائفة الرئيسية والفروع معًا على يد جيانغ تشاو شيا وأشباح السيف الثلاثة عشر.
ازدادت ابتسامة لي تشينغ تشيو عمقًا.
"أنتم جميعًا مساهمون عظماء. اليوم، ستُقام مأدبة في الطائفة كلها تكريمًا لكم."
هتف لي سي فينغ ووو مان آر فورًا.
انحنى شفتا جيانغ تشاو شيا قليلاً قبل أن يتقدم نحو أفنية لينغ شياو، وتشنغ تسهانغهاي يتبعه عن كثب — كل ما يفكر فيه الآن هو الدجاج المشوي.
"الأخ الأكبر، عندي شيء أقوله لك. هل يمكنك أن تأتي معي لحظة؟" قال لي سي فينغ بغموض.
شعر لي تشينغ تشيو بفضول خفيف، لكن وجهه بقي هادئًا.
أومأ برأسه وقال لوو مان آر: "مان آر، اذهبي واستريحي أولاً. لقد تعبتِ كثيرًا في هذه الفترة."
"ههه، لم يكن الأمر صعبًا على الإطلاق."
خدش وو مان آر رأسه بابتسامة سخيفة، ثم سار نحو أفنية لينغ شياو.
سحب لي سي فينغ لي تشينغ تشيو إلى أسفل الجبل.
في الطريق، توقف كل التلاميذ الذين مروا بهم ليحيوا لي تشينغ تشيو بانحناءة احترام.
انتشرت معركة لي تشينغ تشيو مع أشباح السبعة الشيطانية في كل أنحاء طائفة السماء الصافية، مما ملأ قلوب جميع التلاميذ بالإعجاب.
كانوا دائمًا يعتقدون أن جيانغ تشاو شيا هو الأقوى في الطائفة — لكنهم الآن علموا أن حتى رئيس الطائفة يمتلك قوة فنون قتالية لا تُدرك.
بعد الوقت الذي يستغرقه حرق عود بخور واحد، أوصل لي سي فينغ لي تشينغ تشيو إلى غابة مهجورة.
كانت الثلوج الشتوية تذوب، والبقايا اللامعة بالماء على الأرض وبين الأعشاب.
"صفير—"
أطلق لي سي فينغ صفيرًا حادًا، ثم التفت نحو لي تشينغ تشيو بحيرة.
"الأخ الأكبر، ألست فضوليًا ولو قليلاً؟"
طوال الطريق، لم يسأل لي تشينغ تشيو سؤالاً واحدًا، مما جعله محبطًا بعض الشيء — كان يريد أن يفاجئ أخاه الأكبر بمفاجأة كبيرة.
"منذ أن خطا قدمه على جبل السماء الصافية، شعرت به بالفعل. كيف صادفته؟" قال لي تشينغ تشيو متظاهرًا بالعمق.
لم يشك لي سي فينغ في كلامه.
منذ أن علّمهم لي تشينغ تشيو كتاب الوحدة الأولية، رأى في لي تشينغ تشيو دائمًا شخصًا لا يُقهر — حتى الأخ الثالث لا يمكنه مقارنته.
"في طريق العودة، مررنا بغابة. كنت… أقضي حاجتي عندما سمعت صرخة باي نينغ آر فجأة. لم يكن لدي وقت حتى لربط حزامي قبل أن أركض نحوه — وكان هناك! كان مصابًا بجروح بالغة، فساعدته على إيقاف النزيف، وبعدها لم يعد يتركني أبدًا."
أشار لي سي فينغ بحماس وهو يروي المشهد.
كما توقع.
الحظ يفضله مرة أخرى.
وجد لي تشينغ تشيو نفسه يحب باي نينغ آر أكثر فأكثر.
كان الشاب قد تبع لي سي فينغ سابقًا إلى أسفل الجبل وحتى وجد له أداة سحرية.
والآن، صادف وحشًا سماويا — حقًا ابن الحظ.
لم يكن لدى لي تشينغ تشيو نية لفصل لي سي فينغ عن باي نينغ آر.
كان دائمًا يشعر أن طبع لي سي فينغ وسمات مصيره ستجلبان له المشاكل حتمًا — وجود باي نينغ آر بجانبه قد يبقيه آمنًا.
لوحة نسب الطاو أعطت لي تشينغ تشيو شعورًا وكأنه يلعب لعبة، لكن الحياة الحقيقية ليست كذلك.
لا يمكنه إبقاء تلاميذه محصورين في الجبل إلى الأبد.
كل واحد له شخصيته وطموحاته — تمامًا مثل تشين يي، الذي يحمل توقعات عائلة تشين ومصيره أن يغادر يومًا ما، ليخدم في الجيش، يحقق المجد، ويرفع شأن عشيرته.
بينما كان الأخوان يتحدثان، بدأت الأدغال أمامهما تتحرك.
تساقط الثلج من الأغصان بينما خرج مخلوق ضخم ببطء.
التفت لي تشينغ تشيو — وأضاءت عيناه.
يا لها من تشيلين رائع!
وحش مغطى بحراشف حمراء داكنة يخطو عبر الأدغال.
كتفاه يبلغان مترين ارتفاعًا، ورأسه أكثر من ثلاثة.
شكله أنيق وقوي، وحراشفه حادة كالشفرات.
قرنان أحمران منحنيان من رأسه كسيفين توأمين، يلمعان بحدة قاتلة.
لهب يحترق تحت حوافره، ونار تلف طرف ذيله الشبيه بذيل الأسد، يتمايل بلطف.
عيناه ذهبيتان معدنيتان عميقتان — باردتان، ثاقبتان، ومهيبتان.
مجرد وقوفه هناك ينشر هيبة وحش سماوي.
اقترب التشيلين من الاثنين، يراقب لي تشينغ تشيو بحذر.
شعر لي تشينغ تشيو بطاقة قوية داخله — مشابهة للطاقة الحيوية، لكنها أقوى بكثير من الطاقة الداخلية القتالية، ومن جوهر مختلف تمامًا.
لتشيلين قوي إلى هذا الحد أن يُصاب — ما الذي واجهه من قبل؟
تساءل في صمت لكنه لم يشعر بالخوف.
رغم قوته، لم ينبعث من التشيلين نية قتل.
"حسنًا؟ أليس مهيبًا؟ سميته تشيلين السجن! ألا تعتقد أنه يشبه شيئًا من العالم السفلي؟" قال لي سي فينغ بحماس.
أومأ لي تشينغ تشيو بإعجاب.
"بالفعل. لكنني لا أشعر بشر منه. يبدو أكثر كرمز للحظ السعيد — وجوده سيجلب البركات لطائفة السماء الصافية بالتأكيد."
بدت على تشيلين السجن أنه يفهم كلام البشر.
عند سماع كلام لي تشينغ تشيو، لانت نظرته، وأسرع خطواته نحوهما.
عندما وصل إلى لي سي فينغ، بدأ يفرك نفسه به بحنان، يتنفس بصعوبة.
عند رؤيته، أدرك لي تشينغ تشيو — لا يزال يبدو صغيرًا.
هل يمكن أن يكون… لم يكتمل نموه بعد؟
"من الآن فصاعدًا، اعتنِ به. لا تدعه يتجول هنا وهناك"، أمر لي تشينغ تشيو.
خطط لإبقاء لي سي فينغ على الجبل للسنة القادمة — الوقت المثالي لتربية تشيلين السجن.
"لا مشكلة، الأخ الأكبر! تشيلين سجني أكثر هيبة من صغيرك الثامن، أليس كذلك؟" رفع لي سي فينغ ذقنه مبتسمًا بتحدٍ.
ابتسم لي تشينغ تشيو.
"صغير الثامن مجرد نسر عادي — كيف يقارن بتشيلين؟"
إبقاء تشيلين السجن على جبل السماء الصافية قد يخدم حتى في حراسة المتطفلين.
فرح لي سي فينغ بمديح لي تشينغ تشيو، وبدأ التشيلين يقفز فرحًا.
……
كان مهرجان رأس السنة لهذا العام حيويًا بشكل خاص.
منذ عودة جيانغ تشاو شيا ولي سي فينغ ورفاقهم، لم تتوقف الاحتفالات في طائفة السماء الصافية.
هزيمة الطوائف القتالية الغازية جلب غنائم هائلة — ثروة، أسلحة، وكتب فنون.
الأهم من ذلك، عززت المعركة معنويات الطائفة بشكل كبير.
أدرك التلاميذ الآن مدى قوة طائفتهم حقًا — حتى عند مواجهة هجوم مشترك من ثلاث فصائل كبرى، ظلت طائفة السماء الصافية صامدة.
مع مرور الأيام، ازداد عدد العامة والحجاج والفنانين القتاليين الصاعدين الجبل.
جاء العامة لتدريب أبنائهم، والحجاج يطاردون شائعات الخمسة العظماء الفطريين على أمل البركة، والفنانون القتاليون للتقرب من الطائفة الشهيرة.
عندما ذابت ثلوج جبال العصر القديم الكبرى أخيرًا، صعد الزوار الجبل يوميًا، مما جعل طائفة السماء الصافية أكثر حيوية من أي وقت مضى.
في ظهر يوم ما، على بعد ثلاثمائة لي من جبل السماء الصافية، وقف لي تشينغ تشيو على حافة جرف يطل على وادٍ عميق.
تحتها كهف واسع يؤدي إلى تحت الأرض.
على حافته وقف أربعة من أبناء السماء الصافية السبعة، وأجسادهم تكاد تبتلعها الظلمة.
ركض لي سي فينغ خارج الظلال، رفع رأسه وصرخ بحماس: "الأخ الأكبر! هناك حجارة روحية حقًا! أكثر بكثير من تلك تحت البحيرة الروحية تحت الأرض — لا أستطيع حتى عدها!"
عند سماع ذلك، ابتسم لي تشينغ تشيو بخفة — لم يتفاجأ.
اكتشف هذه المنجم الروحي من خلال إرشاد ذكرى الحظ.
بما أنه بعيد عن الطائفة، كان عليه الاستعداد واختيار مجموعة موثوقة من التلاميذ بعناية قبل القدوم.
خطط لإقامة نقطة حراسة هنا، وإقامة بعض التلاميذ الحقيقيين للحراسة.
لهذا السبب، أحضر جيانغ تشاو شيا ولي سي فينغ وباي نينغ آر معه.
كان المنجم الروحي حيويًا لمستقبل الطائفة، واعتبره لي تشينغ تشيو أمرًا بالغ الأهمية.
سيشرف جيانغ تشاو شيا عليه — لن يقوي زراعته فحسب، بل سيردع الأعداء أيضًا.
لا يمكن الاعتماد على لي سي فينغ وحده تمامًا.
بفضل مصير باي نينغ آر "ابن الحظ"، يمكن للي تشينغ تشيو العودة إلى الطائفة مطمئنًا أخيرًا.
"فهمت. نادِهم ليصعدوا — عندي تعليمات"، قال لي تشينغ تشيو بهدوء.
بما أنه نزل إلى الكهف بالفعل في ذكرى الحظ، لم يعد فضوليًا.
أومأ لي سي فينغ واختفى في الظلام لاستدعاء الآخرين.
بينما كان لي تشينغ تشيو يفكر في أفضل طريقة لحماية المنجم الروحي، كانت طائفة السماء الصافية تحرك عالم الفنون القتالية بأكمله — عاصفة لم يشهدها غو تشو منذ تأسيس السلالة على وشك الانفجار.
وطائفة السماء الصافية — على وشك أن يرن اسمها في العالم كله!
……
في البرية، بجانب الطريق الرسمي، وقف نزل على جانب الطريق.
خارج النزل خمس طاولات، كل واحدة محاطة بأشخاص.
على إحدى الطاولات الخارجية جلسَت المرأة بالسواد التي سبق أن أرشدت لي تشينغ تشيو إلى تحالف السبع قمم.
أمامها جلس رجل عجوز بثوب رمادي.
كان الاثنان يستمعان إلى نقاش الفنانين القتاليين القريبين عن الأحداث الأخيرة في عالم الفنون القتالية في غو تشو.
"تحالف السبع قمم، طائفة السماء الزرقاء، وقمة جبل الحديد — كلها من بين الطوائف السبع الكبرى — قادت عددًا لا يحصى من الخبراء من الدرجة الثانية لحصار طائفة السماء الصافية. عددهم وصل عشرات الآلاف! لكن خبراء الطائفة سحقوهم بسهولة — لا يُصدق!"
"نعم، سمعت أن البطل الذي يروض التنانين يانغ جويدينغ انضم إلى طائفة السماء الصافية بتقنياته العليا."
"لكن الأقوى في الطائفة ليس يانغ جويدينغ. هناك امرأة اسمها شو نينغ — قتلت سيف قطع الدم، ديان مينغ! ذلك الرجل اعتزل عالم الفنون لأكثر من عشر سنوات وكان أعظم خبير في وي تشو. أن يموت مثل هذا السيد تحت جبل السماء الصافية — اسم شو نينغ سيهز عالم الفنون قريبًا!"
"هذا لا شيء! جيانغ تشاو شيا كان أكثر إذهالًا! قاد تلاميذه الثلاثة عشر واقتحم معقل طائفة السماء الزرقاء الرئيسي — ذبح رئيس الطائفة، الحماة، الشيوخ — كلهم! يُقال إنه قضى حتى على قاعاتهم الفرعية! جيانغ تشاو شيا مرعب! لم يحدث في تاريخ غو تشو أن حقق أحد مثل هذا الإنجاز. أجرؤ على القول إنه أقوى من يو تشيي الآن — الأول في عالم الفنون القتالية في غو تشو!"
كان الفنانون القتاليون على الطاولات الأخرى جميعهم متحمسين، كل حديث يدور حول طائفة السماء الصافية.
عند ذكر اسمي جيانغ تشاو شيا وشو نينغ، كانت نبراتهم مليئة بالاحترام والرهبة.
التفت الرجل العجوز الرمادي أخيرًا نحو المرأة بالسواد وتنهد.
"عالم الفنون يتغير بسرعة. من كان يظن أن طائفة السماء الصافية بعد لين شون فينغ ستنتج تلاميذ أقوى؟ من الآن فصاعدًا، ستقف طائفة السماء الصافية بين الطوائف السبع الكبرى. آنسة، أنصحك بالتخلي عن البحث عن فن الملك الأسطوري القتالي — هذا العجوز ليس لديه رغبة في الموت داخل جدران طائفة السماء الصافية."
أصبح تعبير المرأة بالسواد معقدًا — لم تتوقع أن تصبح طائفة السماء الصافية قوية إلى هذا الحد.
(نهاية الفصل)