الفصل الرابع والعشرون - اثنان وعشرون: على راحتكم
الفصل الرابع والعشرون: الفصل الثاني والعشرون: على راحتكم
المترجم: 549690339
أُطلق سراح السمكة الحمراء البطن والذهبية الظهر التي كانت في السلة، وتبيّن حقاً أنها شيطان. وفي اللحظة التي قفزت فيها من السلة، حلقت في الهواء أمام الجناح، متتحولة إلى جسد يبلغ طوله عشرات الأقدام. وكانت حراشف سمكتها حادة كالسكاكين، وزعانفها تشبه الأعلام المدببة، وخرج من فمها صوت توسل لامرأة مثيرة للشفقة:
"أيها الشيخ، أقسم أنني لن أؤذي حياة بشرية أخرى أبداً، أرجو أن تغفر لي."
وقد هز رأس السمكة الضخم والشرس رأسه صعوداً وهبوطاً بالفعل، كأنه يقلد انحناء شخص في الفراغ.
لي هاو، الذي شم رائحة السمك النفاذة التي ضربت وجهه، لم يستطع إلا أن يقرص أنفه، وكاد يتقيأ.
هذه السمكة... سمكية حقاً!
"لو غفرت لك، ألن أكون مجرد شخص يسهل استغلاله؟"
كلمات الشيخ لي موشيو أوقعت سمكة الشيطان في يأس فوري، وكانت ترتجف من الغضب لكنها لم تجرؤ على الهجوم.
"إلى القدر!"
رفع لي موشيو يده وأشار.
على الرغم من أن سمكة الشيطان كانت تتوسل، إلا أنها تحولت إلى شكلها الحقيقي وكانت مستعدة للهرب في أي لحظة. ولما رأت أن الشيخ لن يدعها تذهب، بدأت على الفور في تحريك جسدها، مخططة للطيران بعيداً نحو الأفق كما لو كان الهواء بحيرة.
ومع ذلك، وقبل أن يتمكن جسدها حتى من الالتواء والابتعاد، رتجفت فجأة كأنها تعرضت لصعقة كهربائية. وتدفق الدم بعنف من خياشيمها، وانشطر جسدها الشرس في منتصف الهواء كما لو كانت عدد لا يحصى من الشفرات غير المرئية تقطعها على لوحة الفراغ.
وما كان معجزة هو أن الدم الذي تناثر لم يلمس الأرض حتى حملته نسيمّة وتعرّت، مختفياً عن الأنظار.
هيكل سمكة الشيطان، وقد انفجر لحمها وانفصل، لم يترك وراءه سوى نواة شيطان دائرية ومستديرة ذات لون بنفسجي داكن بحجم قبضة اليد، إلى جانب عدة قطع من لحم السمك الأبيض الثلجي.
رفع الشيخ لي موشيو يده، ووقعت نواة الشيطان في قدر ماء يغلي. ولحم السمك الأبيض الثلجي، الذي قطعته شفرات غير مرئية إلى أجنحة زيز، طفا إلى الأسفل في القدر بعد أن بدأ الماء يغلي.
وفي تلك اللحظة، أنتج الشيخ بطريقة ما حاوية ملح، ومسح بدقة ملعقتين، وألقاهما في القدر قبل تغطيته مرة أخرى ومتابعة الطهي.
راقب لي هاو هذه العملية برمتها بذهول، مطوراً فهمًا ملموسًا لقوة فناني القتـال في هذا العالم.
هذه هي الشياطين، وهذا هو حال فناني القتـال الأقوياء!
"أيها الشيخ، تلك الكرة اللحمية البنفسجية هي نواة الشيطان، أليس كذلك؟ ألا مفترض أن تُأكل نية؟" سأل لي هاو بحيرة.
"من أين سمعت ذلك؟"
نظر إليه لي موشيو بطرف عينه وقال بلا مبالاة: "ألسْت خائفاً من الاشمئزاز؟ تحتاج نوات الشياطين إلى معالجة بالعديد من الأعشاب الطبية لتكون فعالة، ولا يمكنك خلطها عشوائياً. ففي النهاية، الشياطين من أنواع مختلفة لها اختلافات. الاعتماد على الكيميائيين المحترفين للتصنيف أمر أساسي. الأكل نيئاً... هه، هذا يشبه الأشخاص العاديين الذين يصطادون النمور ويستخدمون عظم النجر لطهي حساء للتقوية - هل يمكنك هضمها إذا أُكلت نية؟"
"إذن ماذا تفعل؟"
"أنا أتعامل معها كمكون. على الرغم من أن الكثير من الفعالية سيضيع، إلا أن تناول هذا له معنى قليل بالنسبة لي. أنا أتذوقه فقط. أما بالنسبة لك، فتناول بعض الحساء وبضع شرائح من السمك لملء بطنك لاحقاً. أنت لست قادراً بعد على التعامل مع نواة شيطان بهذا المستوى."
"فهمت."
أومأ لي هاو، دون أن يشعر بأي ندَم أو خسارة.
ففي النهاية، داخل قصر الجنرال السماوي، كان هناك عدد لا يحصى من الإكسير والكنوز. ناهيك عن المواد الخام مثل نواة الشيطان هذه، كان هناك حبوب نهائية مكررة منها.
ومع ذلك، وبعد فشل تأسيس أساسه، كان قد اختبر بالفعل ووجد أن هذه الأدوية الروحية كانت بالنسبة له مثل الطعام العادي؛ لم تستطِع إلا ملء معدته، وكانت تأثيراتها الطبية غير العادية محجوبة تماماً.
على الرغم من وفيرة الأدوية الروحية، كان توزيع القصر لأعضاء كل منزل مقيداً للغاية.
ففي النهاية، الأدوية الشائعة هي ثلاثة أجزاء سم. الاعتماد على الحبوب قد يؤدي إلى تقدم سريع، ولكن للوصول إلى العوالم القمة، اعتمد معظمهم على قوتهم لتجنب رد الفعل العكسي.
...
غلى الماء في القدر مرة أخرى، وأدت الحرارة إلى اهتزاز الغطاء برفق.
الشيخ، بقبضة بلا رحمة، التقط المقبض الخزفي للغطاء وفتحه. تشتت البخار على الفور، لكن نسيمًا خفيفًا شتته، مانعًا أي رطوبة من الوصول إلى عوارض الجناح وأعمدته.
انتشرت رائحة لحم السمك في الهواء، لكنها اختلطت بنفحة خفية من رائحة السمك.
قطّب لي هاو جبينه قليلاً. وحتى لو لم يتذوقه، أخبرته غرائزه أنه لن يكون لذيذاً.
"هيا، جربه."
أحضر لي موشيو بطريقة ما زوجاً من العيدان، داكنة وناعمة، ومسحهما على ملابسه، ثم غرزهما في القدر، والتقط قطعة من نواة الشيطان تشبه كرات اللحم المطبوخة، والتهتها بنهم.
وفي الوقت نفسه، لوّح بكفه، فانكسر غصن متأرجح خارج الجناح وطار إلى يده.
وناه إلى لي هاو: "قشر اللحاء وهو جاهز للاستخدام."
لم يتصنع لي هاو التبرير بالرفض.
لكنه لم يكن شخصاً جامداً؛ جلس بجانب الشيخ بسلوك متبدل على الطابق العلوي من برج الاستماع إلى المطر المبجل، وقشر عرضياً اللحاء الأخضر للغصن الذي في يده، وكسره، واستخدمه لالتقاط قطعة من لحم السمك الشفاف من القدر.
ولمفاجأة لي هاو، لم يتفكك لحم السمك عند غليه، بل ظل سليماً مثل الهلام عند التقاطه، طرياً وناعماً في آن واحد.
التقط الغطاء ليحمي نفسه من المرق المتناثر، وتناوله بشفط مع صوت هسهسة.
"كيف هي الطعم؟"
"ليس سيئاً، جيد جداً في الواقع، فقط فيه رائحة سمك خفيفة."
"رائحة سمك؟ أنا لا أشعر بها على الإطلاق."
"بالطبع لا تشعر بها، أنت تفوح منك رائحتها بنفسك."
"هييه، أيها الصبي الصغير، انتبه لطريقة حديثك معي."
"أنا أذكر الحقائق فقط. لم أقول أي شيء خطأ."
"همف، أنت لا تجرؤ على التصرف بهذه الطريقة إلا لأنك التقيت بي. لو كنت مع شخص آخر، لكان قد ضربك حتى ينقسم مؤخرتك إلى ثماني قطع."
"لن أزعج نفسي بالتحدث إلى أي شخص آخر."
"هو، لديك موقف قوي حقاً."
وهكذا، بدأ العجوز والشاب في الأكل، ولم يُظهر الشيخ أي أقدمية ولم يتصرف الشاب بتخوف. وبعد الانتهاء من السمك والحساء، استند اثنان إلى الخلف، وفتحوا سيقانهم، وأطلقوا معاً تنهدة رضى بتزامن:
"آه، هذا مريح!"
وكانا يتشابهان بشكل لافت للنظر في تلك الوقفة.
"أنت، أيها الطفل..." نظر لي موشيو إلى لي هاو وانفجر فجأة في ضحكة قلبية.
ابتسم لي هاو بخفة، ووضع يديه خلف رأسه، ناظراً إلى الأمام عبر الحواف إلى سماء الليل. وظهر ضوء النجوم الخافت تدريجياً من الأفق.
هب نسيم لطيف من أسفل برج الاستماع إلى المطر والجبال المحيطة، جاب معه شعوراً بالبرودة والراحة.
وفجأة، فكر في أن ملذات العالم البشري، والمحيطين بالخدم،
لا يمكن مقارنتها بالحرية والراحة في هذه اللحظة.
وبينما كان مستلقياً ومرتاحاً لفترة، فكر لي هاو فجأة في شيء ما، وأدار رأسه، وقال: "أيها العجوز، لا بد أن هناك بعض التقنيات لصيد الأسماك، أليس كذلك؟"
"لماذا، تريد أن تتعلم الآن؟"
نظر إليه لي موشيو باهتمام.
"سأبدأ غداً. ما رأيك أن نرى من صطاد أكثر؟" قال لي هاو بضحكة خفيفة.
لم يستطع لي موشيو إلا أن يضحك عند سماع هذا.
من كان يظن أن عائلة لي، المعروفة برأسها الخشبي، ستنجب طفلاً ذكياً وذو بديهة حادة كهذا؟
"جيد، من الآن فصاعداً، ستتعلم صيد الأسماك معي. سأعلمك أن صيد الأسماك هو أيضاً شكل من أشكال الزراعة؛ برمية واحدة من صنارتي، ستلتوي أفواه العوالم الخالدة الثلاثة!" قال لي هاو بضحكة خفيفة، وعيناه تفيضان بالفخر - ليس بشأن مستوى زراعته، بل بشأن مهاراته في الصيد.
سماع لي هاو هذا ولم يستطع إلا أن يضحك، حتى أنه تخيل المشهد وضحك بصوت عالٍ.
مشهد لقوة من العوالم الخالدة الثلاثة، واقفة في قمة لا تحصى من فناني القتـال، بينما يلتوي فمه بسبب صنارة صيد... حي جداً لدرجة اللعنة!
"على ماذا تضحك، ألا تصدقني؟" رفع لي موشيو حاجبيه، وكان وجهه حاداً قليلاً.
قال لي هاو بضحكة: "أصدق، بالطبع أصدق. فقط المشهد مضحك جداً."
وبعد ذلك، انفجر في الضحك مرة أخرى.
وعند التفكير في الأمر، وجد لي موشيو الفكرة مسلية وضحك، قائلاً: "غداً عندما نصل إلى هناك، سأعلمك كيف تصطاد. مارس القليل أولاً؛ الحديث عن الأمر الآن لا طائل من ورائه على أي حال. لننم مبكراً الليلة. سأذهب لأحضر لك صنارة صيد."
وبعد أن قال هذا، وقف، ونفض مؤخرته، وبضربة واحدة جمع الجمرات المتبقية والقدر الحديدي على المنصة، واختفيا في كمّ ثوبه.
ثم، بخطوة واحدة، اختفى في الليل الواسع.
اليوم التالي.
في الصباح الباكر، وبينما بدأت السماء تضيء للتو، أيقظ لي موشيو لي هاو.
ولحسن الحظ، كان لي هاو قد ذهب إلى النوم مبكراً في الليلة السابقة ولم يشعر بالنعاس الشديد، لذلك سأل: "هل سنذهب بهذه الباكرة؟"
"بالطبع، أفضل وقت لصيد الأسماك هو في الصباح الباكر عندما تكون أكثر عرضة للعض."
كان لي موشيو يبتسم. عادة، عندما كان يذهب للصيد، كان هو فقط، وصنارته، وسلته، ولكن اليوم، مع إضافة هذا الشاب، زاد حماسه للصيد.
"هذه هي صنارة الصيد الخاصة بك. امسكها جيدا."
أخرج الشيخ صنارة صيد سوداء من العدم وسلمها إلى لي هاو.
أخذها لي هاو ووجدها ثقيلة جداً، ولكن بالنسبة لقوته في عالم عبور القوة - الكمال، لم تكن شيئاً. في الواقع، كانت قوته عشرة أضعاف قوة الشخص العادي في عالم عبور القوة - الكمال.
لكن لي هاو قدر أن صنارة الصيد هذه ستحتاج إلى شخص على الأقل في المستوى الرابع أو الخامس من عالم عبور القوة للتعامل معها بسهولة.
ولما رأى أن لي هاو أخذها دون عناء، ظهرت ومضة من المفاجأة في عيني لي موشيو، وقال: "يبدو أن لي فو لم يكن مبالغاً؛ لديك موهبة في تكرير الجسد حقاً. أي مهارة في تكرير الجسد أتقنتها إلى الإنجاز العظيم؟"
وعندها فقط أدرك لي هاو أن الشيخ قد اختار صنارة الصيد بناءً على مستوى زراعته، واضعاً بعض التفكير في الأمر.
قوة الثور الهمجي كانت مهارة رديئة في تكرير الجسد؛ وتحقيق الإنجاز العظيم يعادل قوة حوالي المستوى السادس من عالم عبور القوة.