الفصل التاسع عشر - قديس النصل السابع عشر
الفصل التاسع عشر: الفصل السابع عشر قديس النصل
المترجم: 549690339
فازت بيان روكسويه.
بضربة واحدة، أطسرت سيف لي دونغ باي طائراً، بينما طعنت في الوقت ذاته بنصلها الخاص ليقف على بعد نصف بوصة فقط من حرق خصمها.
أصيب الشاب بصدمة جعلته يتصلب؛ وعندما استعاد وعيه أخيراً، تراجع بسرعة عدة خطوات ناظراً إلى الفتاة بخوف.
كان هذا المشهد يفوق توقعات الجميع؛ فقد حدقوا في بيان روكسويه بغير تصديق. لقد هُزم لي دونغ باي، بعد ثماني سنوات من الزراعة هنا، على يد فتاة صغيرة زرعت لمدة عام واحد فقط. أكان هذا تفاوت الموهبة؟
سحبت بيان روكسويه نصلها بينما كان وجهها الصغير يزهر بابتسامة مشعة، فقد فازت.
ثم رفعت رأسها ناظرة إلى الصبي الذي أمامها وقالت بجدية: "أريدك أن تاعتذر للأخ هاو."
أعتذر؟ لذلك الوغد عديم الفائدة؟ استعاد لي دونغ باي وعيه ليغمر الخزي وجهه على الفور. صك على أسنانها وقال: "أنا أقر بأنني خسرت أمامك، ولكني لن أعتذر!"
"أنت..." قطبت بيان روكسويه حاجبيها غير دراية بما يجب عليها فعله.
فكرت للحظة ثم قالت: "إن لم تعتذر، فسيتعين علي منافستك مرة أخرى."
"صبيانية!"
غضب لي دونغ باي فاستدار وهبط جارياً عن المنصة. وإدراكاً منه لنظرات الآخرين، لم ينطق بشيء وركض مباشرة خارج حلبة التدريب.
لم يوقف المحارب المخضرم في الجيش رحيل الشاب، فبعض الدروس يجب أن تُتعلم بنفس المرء بعد التعرض لانتكاسة.
وعوضاً عن ذلك، كانت الفتاة الصغيرة هي من استقطبت إعجابه. لقد كانت دقة فنون سيفها قريبة جداً من الكمال.
لم تكن هذه مبارزة عادية، بل كانت من الدرجة العالية وصعبة التمكن منها تماماً.
لقد منح البدن القتالي ذو الطبقات التسع سرعة الزراعة وحدها، وليس سرعة اتقان التقنيات، وهو ما أبرز موهبة سيف بيان روكسويه كموهبة استثنائية ونادرة، تماماً مثل استعدادها للزراعة!
"أحقاً استغلت كامن قدراتها فقط بسبب هزيمة صغيرة البارحة؟" لم يستطع المحارب المخضرم إلا أن يضحك في سره.
في الحلبة، راقب أطفال الفروع الصغرى هيئة الفتاة بملامح معقدة في أعينهم.
لم يشهدوا هزيمة لي دونغ باي الفخورة فحسب، بل أدركوا أيضاً التفاوت القائم بينهم، كأطفال للفروع الصغرى، وبين أولئك القادمين من الأفنية الكبرى.
"شويير، أنت مذهلة."
ركضت عدة شخصيات صغرى نحو بيان روكسويه عندما نزلت من المنصة، وهما شقيقان من الفناء الخامس ولي يوانجهاو من الفناء السادس.
كانا في نفس عمر بيان روكسويه مع فارق أشهر قليلة فقط. وكانت الأصغر هي أخت لي يون، لي تشينينغ، التي بلغت للتو عامها السادس هذا العام ووصلت حديثاً إلى حلبة التدريب.
أما أختهما، لي ووشوانغ، فقد غادرت القصر بالفعل لتزرع رفقة معلم شهير.
الأخ هاو هو المذهل حقاً... فكرت بيان روكسويه في نفسها.
تجمع الأطفال الثلاثة حول بيان روكسويه يثرثرون بحماس حول المعركة المثيرة. وكان لي يون، شقيق لي ووشوانغ، هو الأكثر حماسة.
"شويير، أترغبين في بعض كعكات الحليب المقرمشة؟"
فجأة، أخرج لي يون صندوقاً خشبيّاً مزخرفاً بجمال من الخارج، وفتحه برفق لتتصاعد منه رائحة حليب عطرة، وتكشف عما بداخله من معجنات ناعمة بيضاء كنقاء اليشم:
"هاكِ، خذي هذه."
انحنت بيان روكسويه واستنشقت الرائحة، مغرية بالرذاذ العطر. أشرقت عيناها بهجة وسألت بسعادة: "أكل هذا لي؟"
قال لي يون بابتسامة عريضة: "إن أعجبتكِ، فخذيها كلها."
"شكراً لك،" لم تنس بيان روكسويه الإعراب عن امتنانها وهي تتلقى الحلوى.
لقد حان وقت إنهاء زراعة اليوم، فلوحت بيدها وابتعدت حاملة صندوق الغداء بيد وسيفها محتضناً باليد الأخرى.
راقب لي يون هيئتها المبتعدة وهو يضحك ببلاهة.
وبجانبه، رفعت أخته لي تشينينغ رأسها وقد خط الارتياب على وجهها: "أخي، ألم تحضرها الأم خصيصاً لك؟ لم أتذوقها حتى الآن."
قال لي يون بلا مبالاة وبابتسامة حمقاء: "إذا أردت بعضاً منها، فيمكن لأمك صنع المزيد لاحقاً. لم تتذوق شويير شيئاً بعد."
تأففت لي تشينينغ نافخة خديها واستدارت لتغادر مع لمحة من الغيرة.
"نينغ نิง، يمكنك أخذ خاصتي،" قال لي يوانجهاو القصير والبدين وهو يندفع نحوه بابتسامة مشرقة.
ردت الفتاة الصغيرة وما زالت على غضبها وهي تصفع ما تقدمه بعيداً: "لا أريد بقاياك المستعملة!"
...
...
في الجناح، كانت لعبة الشطرنج الخاصة لي هاو في منتصفها فقط عندما سمع عودة بيان روكسويه.
ألقى نظرة عرضية، وراى الابتسامة الواضحة على وجه الفتاة، فعرف النتيجة مسبقاً وواصل التركيز على نقلته:
"ما الذي جعل سعيداً هكذا؟ شاركني لكي أكون سعيداً أنا أيضاً."
قالت بيان روكسويه وهي تندفع نحو الجناح مفعمة بالحيوية: "لقد فزت." ثبتت عينيها المتألققتين بشغف على لي هاو، كأنها تنتظر مديحاً على إنجازاتها.
ضحك لي هاو ووضع قطعة أخرى: "كما هو متوقع من شويير، مثير للإعجاب."
ومع ذلك المديح، أشرقت ابتسامة الفتاة الصغيرة بشكل أكبر. "امض في اللعب، أخي هاو. سأعطيك شيئاً لذيذاً لتأكله بعد قليل،" قالت.
"أوه؟"
لاحظ لي هاو الصندوق الخشبي الذي بين يديها، لكنه لم يطرح أسئلة إضافية وواصل معركة الشطرنج مع لي فو، لينهي اللعبة بسرعة.
كانت مهارات لي فو في الشطرنج متوسطة فقط بين الهواة، بعيدة كل البعد عن المستوى الاحترافي، مما يعني أنه كلما لعب لي هاو ضده، لم يستطع سوى كسب نقطة أو نقطتين من الخبرة. ونتيجة لذلك، لم يستطع إلا أن يفكر بحسرة أن القاتل قد ضرب باكراً جداً...
"ما هو الشيء الجيد؟"
استدار لي هاو بلا مبالاة ونظر إلى الصندوق الخشبي بجانبه.
وضعت بيان روكسويه سيفها على الكرسي، وحملت صندوق الطعام إلى الطاولة، وفتحت الغطاء فتصاعدت رائحة الحليب، "أعطاني أحدهم كعكات الحليب هذه، تبدو لذيذة حقاً. أخي هاو، أترغب في تجربة بعضها؟"
"من أرسلها؟" لم يتناول لي هاو واحدة على الفور بل سأل بحذر.
تفاجأت بيان روكسويه، فكرت للحظة، ثم هزت رأسها: "نسيت أن أسال عن اسمه، لكن أخي هاو، يجب أن تعرفه. إنه الشخص الذي نصادفه غالباً عندما نذهب لتحية السيدة الرئيسة في الصباح."
"هؤلاء الأطفال؟" تفاجأ لي هاو.
ألقى لي فو نظرة عليه، كأنه يقول، ألسست طفلاً بنفسك؟
لكنه اعتاد منذ زمن طويل على طريقة كلام لي هاو العتيقة.
"أه-ها،" أومأت بيان روكسويه.
شعر لي هاو بقليل من الاطمئنان: "أيتها الفتاة، أنت تتدربين في مجال فنون القتال معهم منذ عام كامل. كيف لا تتذكرين أسمائهم."
نظرت إليه بيان روكسويه بتلميح من التظلم: "لم يخبروني بأسمائهم قط."
عقب لي هاو منزعجاً: "لقد فعلوا بالتأكيد، وحتى إن لم يفعلو, فالخدم المحيطون بهم سيذكرون ذلك. الأمر وما فيه أنك لم تكوني منتبهة."
قالت بيان روكسويه بوجه عابس: "إذن سأسأل مرة أخرى في المرة القادمة."
نصحتها لي هاو: "يجب أن تكوني أكثر اجتماعية، وإلا فسوف تتعرضين للتنمر في المستقبل."
"هراء،" رفعت بيان روكسويه رأسها على الفور، وظهرت على وجهها لمحة من الفخر، "قال المعلم إنني أمتلك موهبة عظيمة وسأصبح قوية جداً في المستقبل. وحينها سأحمي الأخ هاو، ولن أسمح لأحد بتنمرك مجدداً."
رد لي هاو: "اعتنِ بنفسك جيداً فحسب. لم أتعرض للتنمر أبداً،" معتبراً أن حياته اليومية الخاصة في الفناء في لعب الشطرنج والتنزه مريحة للغاية، وكأنه تقاعد مبكراً.
"يا بني، شويير تقدم هذا من كل قلبها، ما بال موقفك هذا؟" لم يستطع لي فو التحمل فوبخ.
نظر إليه لي هاو بعجز. لم يكن ذلك الرجل كبيراً جداً، بل في أربعينياته، ومع ذلك كان يتصرف كعجوز تقليدي.
بدون تكبد عناء الجدال، التفت لي هاو إليه وقال: "فو، جربها أولاً. اختبرها ضد السم. على الرغم من أن هؤلاء الأطفال ليسوا أشخاصاً سيئين، إلا أنني أخشى أن يتم استغلالهم من قِبل شخص آخر."
أومأ لي فو برأسه قليلاً، ثم ألقى نظرة أخرى على لي هاو. كان هذا الشاف يترك دائماً مشاعر مختلطة؛ فأحياناً يكون دقيقاً، وأحياناً يبدو كأنه جاهل تماماً.
بعد أخذ قضمة من الكعكة العطرة، أغلق لي فو عينيه.
وبعد لحظة، بينما كان لي هاو يفقد صبره، سأل: "كيف هي؟ يجب ألا تكون هناك مشكلة، أليس كذلك؟ قل شيئاً يا فو."
فتح لي فو عينيه وقال: "طعمها جيد."
قلب لي هاو عينيه نحوه وأخبر بيان روكسويه على الفور: "أسرعي وكلي قبل أن تبرد."
كما التقط قطعة وبدأ بتذوقها. لقد كان طعمها جيداً بالفعل، وقال: "إنها تشبه إلى حد ما حرفية السيدة الخامسة. أكان لي يون من أرسلها لك، أم أخته لي تشينينغ؟"
"كان الأخ يون،" استطاعت بيان روكسويه التمييز بين الأخ والأخت.
"في المرة القادمة، أخبر ذلك الصبي أن يجلب المزيد. هذه الكمية القليلة، لمن تكفي أساساً؟" التهم لي هاو نصفه بسرعة لكنه ترك النصف الآخر لبيان روكسويه.
"ممم،" أومأت بيان روكسويه مسجلة ذلك في ذهنها.
هز لي فو رأسه بتكتم على الجانب. في مثل هذا العمر الهادئ، لماذا كان لهذا الصبي جو من الوقاحة والجرأة، والذي كان مختلفاً تماماً عن أسلوب قصر عائلة لي الموقر والمهيب؟
...
...
بعد عدة أيام، استقبل قصر الجنرال السماوي ضيفاً مميزاً فجأة.
كان هناك القليل من الجلببة داخل القصر، وسارعت السيدات من كل فناء، فور تلقيهن الخبر، للزيارة، ليعلمن أن الضيف لم يكن سوى ذلك الشخص القادم من قديس النصل.
إن استطعن إقامة بعض الروابط وجعل أطفالهن يصبحون تلاميذه، فستكون مستقبلهم ملحوظاً بالتأكيد.
ومن بينهن، كانت المحظيات نشيطات بشكل خاص. فلم تكن موارد التدريب الخاصة بأطفالهن تقارن بموارد العائلة الشرعية، لذا كان لزاماً الكفاح من أجل الكثير من أفضل الفرص بأنفسهن.
هي جيانلان، التي كانت تستضيف الضيف في فناء الربيع الأبدي، شعرت بتردد الشخصيات المتكرر في الخارج وأدركت دوافعهم. لم تكن تلوم أحداً، ولكن عندما سمعت ما قاله قديس النصل المتناقل، ظهرت على وجهها لمحة من المفاجأة.
بعد التحدث لفترة من الوقت، أومأت هي جيانلان برأسها قليلاً، ونهضت، ورافقته لتوديعه.
وبعد فترة وجيزة، استقبل فناء الجبل والنهر حيويته المفقودة منذ زمن طويل مع اقتراب مجموعة كبيرة من الشخصيات.
شعر لي هاو، الذي كان يلعب الشطرنج في الجناح وسمع الاضطراب، بالحيرة ثم رأى السيدة الرئيسة الرائدة، مع رجل عجوز طويل ذي شعر أبيض بجانبها.
كان للعجوز حاجبان حادتان وعظمتي وجنتين بارزتين، مما يضفي انطباعاً قوياً ونحييفاً للغاية.
وبجانب هذا العجوز غير المعروف كان هناك شيخ آخر، وهو أحد شيوخ ساحة التدريب القتالي الذي رآه لي هاو عدة مرات وكان على إلمام معقول به.
"ما الذي يجري؟" لم يفهم لي هاو الموقف.
لي فو، الجالس أمامه، رأى الشيخ ذو الشعر الأبيض فتقلصت حدقتا عينيه صدمة، ثم نهض بسرعة.
وكيفما شعر بالذهول، فكر فجأة في شيء ما وأصبح متحمساً سراً.
نادراً ما رأى لي هاو فو مضطرباً هكذا وأدرك فوراً أن هذا العجوز المجهول لا بد أن يكون شخصية بالغة الأهمية. ومع ذلك، لم يكن هناك الكثير ممن يمكنهم جعل عائلة لي تعاملهم بمثل هذا الاعتبار.
وبالنظر إلى اللعبة غير المنتهية، شعر لي هاو بقليل من الممانعة، لكن كان عليه تنحيتها جانباً في الوقت الحالي وانتظر بصمت.
"لي فو."
رأت هي جيانلان لي فو وأشارت إليه بخفة فوراً، ثم نادت لي هاو: "هاو إر، تعال إلى هنا."
كان على لي هاو النهوض والمشي إلى هناك.
سألت هي جيانلان مرة أخرى: "أين شويير؟"
أشار لي هاو إلى جزء آخر من الفناء: "إنها تتدرب على فنون السيف هناك."
أمرت هي جيانلان خادمة تقف بجانبها: "شويجيان، اذهبي وادعي شويير إلى هنا."