الفصل 10: اسم جديد
قبل أن يتمكن العجوز من الرد، سمعا خطوات تقترب، فقد عاد الشاب الذي أعطوه رداءً بعد أن نظف نفسه في النهر.
بدا وكأنّه ملك حي هبط من السماوات. كان شعره الأسود يبدو وكأنه يخفي النهر الكوني، بينما بدت عيناه السوداوان الداكنتان كهاوية بلا قرار. ولم يزدد جاذبيته العامة إلا بشرته الخالية من أي عيوب.
أومأ العجوز والعجوزة موافقين: "أنت شاب بارز حقاً. حتى مظهرك سماوي."
لم يعرف بريموس كيف يتفاعل مع هذا المديل، فابتسم بهدوء فقط. ازداد تقدير العجوز له الآن؛ فلم يكن هادئاً فحسب أمام المديح، بل إنه لم يصبح متكبرًا بسبب ذلك أيضاً.
"تعال، اجلس، اجلس، كل بعضاً من هذا اللحم الفاخر." أخرج العجوز بساط نزهة ووضعه بجانب النار المشتعلة بهدوء.
تراجفت شفتا بريموس لرؤية وقاحة العجوز، لكنه لم يذكر ذلك وجلس. لم يكن لديه خيار آخر؛ لم يكن قوياً بما يكفي لمعارضة الزوجين العجوزين.
"إذن، أخبرني، ما اسمك؟" ابتسم العجوز بلطف وسأل.
تردد بريموس هذه المرة. لم يكن يعلم إن كان عليه إخبار العجوز باسمه الحقيقي أم لا، لكن العجوزة التي بجانبه جلست بجانبه ووضعت يدها بهدوء فوق يده.
"لا داعي لتخاف منا. لن نؤذيك." قالت بهدوء وبصوت هادئ.
خذ نفساً عميقاً وقالت أخيراً بصعوبة بعض الشيء: "ب-بريموس."
نظر إليه العجوز بطريقة غريبة: "بريموس؟ حقاً؟ من يختار اسماً كهذا أصلاً؟"
لكن العجوزة حدقت بغضب في العجوز بدلاً من ذلك: "أيها الوغد العجوز، انتبه لمن تسخر منه. سأنتزع لحيتك."
توقف ضحك العجوز فجأة. سعق ونظر إلى بريموس مرة أخرى: "حسناً... لا أود أن أكون وقحاً، لكن هذا الاسم غير مناسب للاستخدام بالنسبة لك الآن. بمجرد أن تصنع لنفسك اسماً، فحتى لو استخدمت روث الكلاب اسماً، فإن الناس سيُمجدونه ويمدحونه حتى العلاء."
أطلقت العجوزة أيضاً تنهيدة: "حتى لو كنت أود الاختلاف معه، فهو محق يا بني. يجب أن تفكر في اسم مختلف لاستخدامه في حياتك اليومية بدلاً من ذلك."
أبدى بريموس وجهاً صعباً؛ حتى إنه كان يعلم مدى سخافة اسمه. لقد فكر في استخدام اسم مستعار، لكنه لم يستطع التوصل إلى اسم جيد.
رفع رأسه ناظراً إلى العجوزة: "هل... هل يمكنك أن تعطيني اسماً؟" لم يكن قد اعتاد بعد على التحدث بلغة هذا العالم الأصلية.
لاحظ الزوجان العجوزان أيضاً حديثه المحرج؛ واعتقدا أنه ربما لم يكن لديه الكثير من التواصل البشري في هذه البرية، ولهذا كان هكذا.
"حسناً، ما رأيك في... أوريون؟" قالت العجوزة بهدوء.
'أوريون... هه؟ يبدو لطيفاً.' أومأ لنفسه بعد التفكير قليلاً.
"أوريون... إذن سأُدعى أوريون منذ هذه اللحظة." قال ببطء.
ابتسم العجوز والعجوزة بارتياح؛ لم يكونا يعلمان ماذا يفعلان حياله إذا قرر استخدام بريموس اسماً له.
"جيد يا أوريون، إذن أخبرني، ماذا تفعل في عمق الغابة هكذا؟ وعاريًا أيضاً؟"
أدار أوريون وجهه نحو العجوز وفكر لثانية: "أنا... لا أعلم، عندما استيقظت، كنت هنا بالفعل."
نظر إليه العجوز بشك، لكنه لم يكتشف أي كذب في سحره.
"منذ متى وأنت داخل هذه الغابة؟" سألت العجوزة بدلاً من ذلك.
حسب أوريون قليلاً: "لقد استيقظت للتو هنا، وكنت أتجوّل لمدة... أعتقد حوالي بضع ساعات. ليس لدي أي ذكريات أخرى عن هذا العالم."
نظر إليه كل من العجوز والعجوزة بتفاجئ. لم يتوقعا أن يكون روحاً ضائعة. لانَت نظراتهما كثيراً. انفتح العجوز أكثر بكثير وقال: "يا أوريون، لما لا تأتي معي؟ قد تموت جوعاً هنا إن بقيت لفترة طويلة. حتى لو وجدت بعض لحم وحش سحري هذه المرة، فهذا لا يعني أنك ستكون محظوظاً بمثل ذلك مرة أخرى."
اعتقد العجوز أنه قد اكتشف بالفعل المكان الذي وجد فيه أوريون لحم الوحش.
"وحش... سحري؟" سأل بارتباك.
"آه، يا لغبائي، نسيت أنك لا تعرف شيئاً عن مكاننا. إذن كما ترى، الوحوش السحرية هي تلك المخلوقات القوية المليئة بالمانا التي تجوب هذا العالم، لكنها منقسمة أيضاً إلى مراتب. لكن يمكننا مناقشتها لاحقاً. الآن، ما رأيك في التوجه إلى منزلنا؟" قدم العجوز شرحاً تقريبياً قبل أن يسأل مرة أخرى.
كان أوريون يعرف بالفعل عن الوحوش السحرية من ميراث التنين، لكن لكي لا يجعلهما يشكّان، سأل السؤال مع ذلك. نظر إليهما الاثنان بشك، لكنه كان يشرق فرحاً في داخله.
'هاهاها نعم، لقد حصلت على داعمين اثنين في هذا العالم بالفعل! أحتاج فقط للتمثيل لفترة أطول قليلاً قبل قبول الأمر. لا أستشعر أي نوايا خبيثة تجاهي منهما، حتى مع غرائز التنين.' كان قد حلل الوضع تماماً وقرر أفضل طريق لنفسه.
نظر العجوز والعجوزة أحدهما إلى الآخر: "يا بني، ليس لدينا نوايا خبيثة تجاهك، لو كان لدينا، لما كنا لنزعج أنفسنا معك إلى هذا الحَدّ—"
قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، ضربت قبضة رأسه: "توقف عن تخويفه أيها العجوز الملعون." صرخت العجوزة بشراسة.
ثم استدارت نحو أوريون وابتسمت بلطف: "دعني أقدم نفسي أولاً، اسمي سيلين هيلمستروم. يمكنك أن تدعوني الجدة سيلين." ثم ضيقت عينيها نحو العجوز.
"كح، هذا الشخص يُدعى إلدريك هيلمستروم. يمكنك أن تدعوني الجد إلدريك." ابتسم برفق وشرح.
'ألم تكن هذه العجوز الشمطاء حذرة من هذا الفتى وكانت شبه معارضة للتقرب منه؟ النساء متقلبات المزاج حقاً.' تذمر إلدريك في داخله.