"تخلّوا عن آمالكم بالملوك. أتظنّونهم حقّاً بمثل هذه الطيبة والعطف الظاهرين في تماثيلهم بالمعابد؟"
"هاهاها. كيف يكون ذلك؟ إنّه مجرد تنكّر. يجلسون هناك في الأعلي يراقبونكم، يشيرون ويضحكون، قائلين: انظروا إلى هذا الأحمق. يظنّ صادقاً أنّ الصلاة الخالصة قادرة على جعله خالداً. هاهاها. مستحيل!"
"نعم. صحيح تماماً. نحن بحاجة إلى إخلاص هؤلاء الحمقى. وكلّما بكوا بحرارة أكبر أمام التماثيل، كانت البلورات الخالدة أنقى. هاهاها."
"أسمعت ذلك، يا فانغ تشينغ؟ نحن موضع سخرية. نحن ككلاب، بائسة وحقيرة، نتسول نيل رضا الملوك. لكن بعد كل هذا التملّق، لا ننتهي سوى بلا شيء!"
"أفق، يا فانغ تشينغ! كفّ عن هذا العناد!"
صرخ سو مو ببرود. وفي الوقت نفسه، نشر ذراعيه على مصراعيه. وانفتحت الصورة العظيمة من خلفه مثل جناحي ملاك.
"تعال. لنتبع الحقيقة معاً. وعلى دروب الحقيقة العظيمة، سنبلغ السموات ونصير ملوك!"
"لكنني لا أرغب في أن أصير خالداً أو ملكاً."
هزّ فانغ تشينغ كتفيه.
"أريد فقط أن آكل جيداً، وأشرب جيداً، وأنام جيداً. ولو توفرت بطاطا حلوة مشوية وعطرة، لكان ذلك أفضل. أوتش... آه، أو..."
"بطاطا حلوة مشوية بحق الجحيم!"
"ما الذي تفكر فيه!"
"أهدر أنفاسي شارحاً لك الحقيقة، وأنت تحدثني عن البطاطا الحلوة المشوية! هل أنت ممارس أساساً؟ لا، لست بشراً حتى! ما الذي أنت عليه بحق الجحيم!"
كاد سو مو يفقد صوابه. لم يسبق له أن عانى مخلوقاً بمثل هذه الغرابة وعقل ملتوٍ هكذا. لمَ يحدث هذا؟ لمَ! ليُعنه أحد! تنهد سو مو ورفع بصره نحو السماء. وتحطّمت الصورة العظيمة من خلفه. فلم تكن الحقيقة العظيمة تجدي نفعاً أمام فانغ تشينغ.
"اذهب. لا أرغب في رؤيتك."
أصدر سو مو أمره بالمغادرة.
"أوoh."
أومأ فانغ تشينغ برأسه واستدار راحلاً. لكن بعد خطوتين، لطم جبهته. انتظر. لمَ عليه المغادرة؟ استدار عائدًا وربت على كتف سو مو، متخذاً تعبيرات ودودة.
"سيدي القائد الكبير سو، لم تخبرني بعد عن خطاياك الشهية. أنا جائع جداً. جائع للغاية. ما العمل، ما العمل..."
أطلق سو مو نفخة ساخرة.
"ليس لدي سوى الحقيقة. وكل ما أفعله إنما هو من أجل الحقيقة. لا توجد خطيئة."
"إذاً ليس لدي خيار. سأضطر لاستهلاك الحقيقة... وقبل أن يتم فانغ تشينغ كلامه، جاء صوت رجولي عالٍ من الخارج. "يا سو مو، لقد حان موعد أرباح هذا الشهر."
وتبع ذلك صوت خطوات. وظهر في القصر رجل ضخم في الأربعينيات من عمره. كانت له لحية كثيفة، وبنية قوية، ونظرات ثاقبة. إنه هو تونغ، ملك مدينة دونغيانغ.
"فانغ تشينغ؟"
"سو مو؟"
"ما الذي تفعلهما هنا...؟"
توقف هو تونغ. وجال بصره على الرجلين ليرى طاقة شيطانية كثيفة وكأنها صلبة ملتصقة بكليهما. وقبض الخوف على قلبه مذعوراً. أصدر سو مو نفخة ساخرة في وجه هو تونغ.
"الأعمال في مدينة شويلي سيئة. وقد رأيت بنفسك تراجع عدد السكان. المصفوفة لا تنتج بلورات خالدة. فمن أين تأتي الأرباح إذن؟"
استرخى هو تونغ قليلاً حين رأى أن سو مو لا يزال قادراً على الكلام بشكل طبيعي.
"حتى لو كانت الأعمال سيئة، فالمصفوفة لا تزال تعمل. ولا بد من وجود بعض البلورات."
ابتسم سو مو باستهزاء.
"أيها الهو تونغ، أتظن أنني لا أدري سبب قدومك اليوم؟ لقد أخبرني صديقي في العاصمة بالفعل. لقد جئت تحت ستار جمع الأرباح، لكن غايتك الحقيقية هي قتلي. هه."
ألقى هو تونغ قناع التكلف جانباً.
"بما أنك تعلم بالفعل، فلن أخفي شيئاً. يا سو مو، دعني أخبرك بأمر. لقد انقلبت الموازين. لم أعد حليفك. أنا عائد إلى قاعة الحياة الأبدية بصفتي قائدًا لها. ورأسك هو فرصتي لمحو اسمي. وعليك أن تشكرني لأنني أنهيت هذا الأمر. ومن الآن فصاعداً، سيعود النظام. وكل ممارسي الفنون ممن يملكون مصفوفة جمع الأرواح الشيطانية يجب أن يموتوا!"
سخر سو مو مجدداً.
"لقد فاء الأوان. لقد فُتح صندوق باندورا. ولا أحد يستطيع إيقافه. ولا أحد يريد إيقافه. وستذهب مقاومة كبار ممارسي عالم الصعود سدىً."
هزّ هو تونغ رأسه.
"لا يعنيني كيف ينتهي الأمر. أنا بحاجة إلى رأسك قرباناً. وإلا فسألقى مصيرك."
بدو وجه سو مو بارداً.
"يا هو تونغ، لقد كنا أخوة لسنوات. وقد احترمتك يوماً كرجل حقيقي. وجئت إلى مدينة شويلي لأتوحد معك. لكن بعد أخذ البلورات الخالدة، استدرت وأردت موتي. كيف تكون بهذه الوقاحة!"
"نعم، نعم. وقاحة منقطعة النظير."
أومأ فانغ تشينغ موافقاً، مستخرجاً دفتر ملاحظاته لتدوين صفقاتهما القذرة.
فجر هو تونغ رداً قائلاً، "يا سو مو، لقد بذلت قصارى جهدي. وكنت كريماً أكثر من اللازم. وعندما كان بيي تانغ ولي جينهونغ يحققان، سترت عليك. ولولا أنا، لتم كشف أمرك منذ زمن بعيد. وتواصلت أيضاً مع ملك مدينة مقاطعة شيجيانغ، سيكونغ شانغ، محاولاً توحيد شيجيانغ وليانشان في مملكة تحت الأرض. ولكن لسوء الحظ، قُتل سيكونغ شانغ على يد الليل الحالك. وبعد ذلك، حصلت على كل أفعال فانغ تشينغ الشريرة من جمعية المساعدة الذاتية لملك أرض شيجيانغ وساعدتك في شن حرب الدعاية في ليانشان. وبصفتي أخاً، فقد فعلت أكثر من كافٍ. والآن جاء دورك لتسديد الثمن."
"دعوني أقاطعكم. تلك ليست أفعالاً شريرة. بل أفعال خيرة. حسناً. استمراراً لكم."
عاد فانغ تشينغ إلى الكتابة بحماسة، مشجعاً إياهما بصمت. أجل! استمرا في التجادل! تجادلا بصوت عالٍ قدر الإمكان! فليفضفض كل منكما بأسرار الآخر القذرة! هاها. لقد أحب سماع خطاياهما القبيحة. إنها لذيذة للغاية. ولم يستطع منع لعابه من السيلان. وجاء دور سو.
فبصق أولاً ليظهر احتقاره، ثم قال، "هه. أساعدني؟ يا هو تونغ، كلانا يريد البلورات الخالدة. فلماذا تتصرف وكأنك الشريف المتعالي؟ آה، أفهم الآن. أنت تتعلم. فقبل أن تصبح كلب الرئيس، تتعلم كيف تتصرف مثله. وحينها ستكون مدلاله المفضل. هاهاها... آه... بفف!"
بصق سو مو مجدداً. ولم يستطع فانغ تشينغ إلا أن يصفق.
"أحسنت القول، القائد الكبير سو. على الرغم من افتقادك لذلك الشيء، إلا أن تلك البصقة كانت رجولية للغاية."
ثم التفت إلى هو تونغ.
"الأخ هو، دورك الآن. دافع عن نفسك بقوة!"
قطب هو تونغ جبينه وهو ينظر إلى فانغ تشينغ. لقد لاحظ الطاقة الشيطانية على فانغ تشينغ تزداد كثافة. وانتابه شعور بالقلق. لقد سمع بمقتل لي جينهونغ. وادرك أن فانغ تشينغ لم يكن سهلاً. لكن من كلمات فانغ تشينغ، استنتج أنه ليس في صف سو مو. ليكن. سيركز على سو مو أولاً. ففانغ تشينغ تابع لبيي تانغ. ولن يتصرف بتهور. وكل شيء سيسير وفق القواعد. ومع حسم أمره، حدق في سو مو وابتسم باستهزاء.
"يا سو مو، أعذارك لا فائدة منها. لا تنس أنك قبل سنوات اقتحمت بيتي واعتديت على زوجتي. وقتلك هو الصواب بعينه. ولا أحتاج لأي سبب آخر!"
يا للهول! لقد كان هو تونغ ديّوثاً! هاهاها. ديّوث يدفن فأر الفتنة ويتعاون مع مغتصب زوجته. كان هذا أمراً مثيراً! وغير معقول! راح فانغ تشينغ يخط بسرعة جنونية في دفتر ملاحظاته. لقد بدا الأمر أشبه بقراءة ملفات تحقيقات أوباي. ويمكن أن يكون هذا جزءاً ثانياً! هاها. بعينيه الحادتين—لا، بأذنيه الحادتين—هاهاها... استمرا! استمرا! أخرجا كل أسراركما القذرة! هاهاهاها...