الفصل التالي
كان لا بد أن تكون الذبيحة من نصف ملك، مع دم ملك قوي إذا أمكن.
كان الحصول على الماء السماوي أصعب من الحصول على الذبيحة الحية.
لقد كان سرًا وطنيًا محميًا ولم يكن بإمكان سوى أقوى الملوك الوصول إليه.
كان الحصول عليه مستحيلاً بالنسبة لملوك نصف عاديين ما لم يقرأوا الرواية مثل نيو.
لقد تحقق من الخريطة الموجودة على السجل الأكاشاي (الإنترنت).
"اللعنة، لماذا شاطئ أوكاهاما بعيد جدًا؟"
نيو ركب قطارًا رصاصيًا.
استغرق الأمر ثماني ساعات للوصول إلى المدينة التي يقع فيها شاطئ أوكاهاما.
بعد النزول في المحطة، قام بزيارة الشاطئ وأحضر معدات الغوص من متجر لتأجيرها.
قبل الغوص، أخذ استراحة قصيرة.
"أشعر وكأنني شيء سيء."
لقد كان متعبا.
كان جسده ضعيفا للغاية.
كان مجرد السفر كافياً لجعله يشعر وكأنه ركض ماراثونًا بطول 100 كيلومتر.
تمنى أن يتمكن شخص آخر من إحضار الماء السماوي له.
لكن المكان الذي سيحصل عليه كان سرًا، إذا تم تسريبه، قد يبدأ حربًا بين الدول.
كانت المياه السماوية ثمينة للغاية.
أراد الجميع الحصول على أكبر قدر ممكن منه.
"حسنا، أنا مستعد."
أخذ نيو القارب إلى المكان الذي يتذكره.
ارتدى قناع الأكسجين وغاص في الماء.
البحر لم يكن باردًا ولا ساخنًا.
كان بإمكانه رؤية أسراب الأسماك.
كانت بعض الأسماك ذات ألوان زاهية، وكان بعضها مخططًا، بينما كان بعضها الآخر كبيرًا ويتحرك بمفرده.
وبما أنه كان بالقرب من الشاطئ، فقد وصل إلى قاع البحر بسرعة إلى حد ما.
بدأ بحثه عن كهف البحر.
عندما وجد مدخل كهف البحر، شعر أنه على وشك الموت من الإرهاق.
وبعد التأكد من عدم وجود علامة على المدخل، دخل إلى المساحة الضيقة بين الشعاب المرجانية.
لقد كان ضيقا.
لو كان أقل نحافة بعض الشيء، لما استطاع الدخول إليه.
وصل نيو إلى داخل كهف مائي.
كان هناك هواء داخل الكهف، لذلك أزال جهاز التنفس الصناعي واستنشق.
كان الكهف مضاءً بشكل خافت بفضل الفطريات المتوهجة. وكان في وسطه بركة صغيرة.
"يبدو أن حوريات البحر لم يجدوا هذا المكان بعد."
لقد عرف ذلك عندما رأى مدخل الكهف بدون حراسة، لكن رؤية الكهف الفارغ أكدت شكوكه.
في الرواية، تم العثور على هذا الكهف من قبل مملكة حورية البحر وأصبح جزءًا من ممتلكاتهم.
لم يكن يعلم متى كان من المفترض أن يحدث ذلك.
بدأ هذا المكان عندما صادفه أحد الأشرار، الذي أصيب بجروح خطيرة على يد بطل الرواية، عن طريق الحظ، وقتل حوريات الحارس لاستخدام الماء السماوي لعلاج نفسه وتقوية نفسه.
أحدث الشرير دمارًا كبيرًا في بلد حوريات البحر، ثم هزمه بطل الرواية لاحقًا.
بفضل الحادثة، تمكن البطل من التقرب من أميرة بلاد الحوريات.
"الآن كل هذه المياه السماوية أصبحت ملكي."
لم يشعر نيو بالذنب لسرقة الماء السماوي.
لا يوجد ماء سماوي = لا توجد طريقة للشرير لإنقاذ نفسه = لم يتم تدمير مملكة حورية البحر
لقد كان يحل المشكلة من مصدرها عن طريق تناول الماء السماوي.
وبدافع من روحه البطولية، سكب مشروب براهام في البركة وألقى الأعشاب فيها أيضًا.
ذابت الأعشاب بسرعة، وانتشر في الكهف رائحة حلوة تحتوي على آثار الخمور.
خلع ملابسه ودخل إلى البركة ذات النكهة الكحولية.
كل ما تبقى هو التضحية.
حسنًا، كانت التضحية….
نيو.
وكانت الخطة بسيطة.
نيو سوف يضحي بنفسه من أجل إحياء نفسه.
لقد كانت ثغرة في الطقوس.
لكن نيو كان يعتقد أنه، ابن هاديس، الملك الذي حكم الموت، يجب أن يتمتع على الأقل بهذا القدر من الحرية.
لن ينتقد حاصدو الأرواح أي شيء. على الأرجح.
"إذا لم ينجح الأمر، فسأموت."
أخذ نفسا عميقا لتهدئة نفسه.
الحقيقة أنه لم يستخدم نفسه كتضحية لأنه لم يكن لديه نصف ملك ليضحي به.
لم يكن هناك نقص في الأوغاد الذين يستحقون الموت.
ومع ذلك، لزيادة فرص نجاح طقوس القيامة، كان لا بد للتضحية أن تكون قريبة قدر الإمكان، جسديًا وعاطفيًا وروحانيًا، من الروح المستهدفة لإحيائها.
من هو الشخص الذي كان مشابهًا له في المظهر، وكان له قيم مماثلة، وعاش حياة مماثلة؟
نيو نفسه كان هذا الشخص.
ومن ثم كان التضحية بنفسه هو الخيار الأفضل.
بعد أن غمر نفسه في البركة، أكمل نيو جميع الخطوات.
الآن، كان عليه أن يقتل نفسه، ويتفاوض مع حاصد الأرواح، ثم يعود.
"لا شيء يذهب هنا."
أغمض عينيه وقام بتفعيل مهارته الفريدة.
موت.
كان الجو باردًا.
شعر نيو فجأة أنه ظهر في منطقة شتوية.
وفي الوقت نفسه، كانت أحشاؤه تحترق.
سحبته الأمواج معه.
فتح عينيه عندما شعر بشيء يلمس ظهره ووجد نفسه على الشاطئ.
كانت السماء سوداء تماما مع ثلاثة عيون حمراء عملاقة تنظر إلى الأسفل من أعلى.
كانت الرمال سوداء، ولزجة، وزنخة.
كان الهواء قاسيًا. كلما أخذ نفسًا، شعر وكأنه يدفع حجارة صلبة عبر رئتيه.
كان هذا المكان هو العالم السفلي.
المكان الذي جاءت إليه الأرواح بعد الموت.
لم يكن هناك جنة أو جحيم، فقط ألم لا نهاية له في هذا المكان الجهنمي بعد انتهاء حياة الإنسان.
"أنت هنا، يا طفل الملك."
صرخ صوت حاد في طبلة أذنه.
لقد رأى شخصًا يرتدي ملابس مظلمة يتجه نحوه.
كان جسدها مخفيًا في ظلام العباءة؛ فقط كانت الكرتان من اللهب الأزرق مرئيتين والتي اعتقد نيو أنها عينيه.
"تعال معنا يا ابن الملك. سنساعدك على عبور النهر."
رفعت الشخصية يدها لإحضار نيو عندما توقفت فجأة.
"هذه الرائحة... يا ابن الملك، لماذا تحمل رائحة التضحية؟"
فجأة تحول صوتها إلى فوضوي، مثل صراخ البانشي.
الفصل السابق