الفصل التالي
نيو كان لديه خطة.
لقد نفذها بالفعل.
والآن كل ما عليه هو انتظار النتيجة.
أومأت الملكة الطاغية برأسها بعد رؤية قدراته.
"سنفعل كما طلبت."
فجأة، ظهرت شاشة أمام عيني نيو.
[المهمة]
[الهدف: إنقاذ الملكة الطاغية، إليزابيث.]
تقع بلاد حوريات البحر في عزلة وسط بحار ألاسبا الهائجة. وقد أدى موقعها غير الملائم إلى استغلالها من قبل دول أخرى منذ نشأتها.
غيّرت إليزابيث الوضع بقوتها الجبارة. بتتويجها، ضمنت ألاّ تستطيع أي دولة أو نصف ملك أن تحتقر وطنها أو تستغله.
﹂طرقها الجذرية، على الرغم من أنها رفعت من شأن بلاد حوريات البحر، أكسبتها لقب "ملكة الطاغية".
﹂بعد سنوات من السلام، نسي شعب بلاد حورية البحر الأوقات التي تم استغلالهم فيها.
﹂في نظرهم، فإن الملكة الطاغية ليست سوى سفاحة لا يمكن السيطرة عليها تدمر سمعتهم وتصنع أعداء مع أنصاف الملوك الأقوياء.
﹂اعتقادًا منها بأن تصرفات الملكة الطاغية ستؤدي قريبًا إلى الانتقام، قررت بلاد حوريات البحر الثورة لإزالة الملكة الطاغية قبل أن يقوم أعداؤها بتدمير بلادهم من أجل القضاء على الملكة الطاغية.
[المكافأة: خبرة خالدة +50، تقارب الماء]
[الفشل: غضب أميليا دي بوفورت]
هل ترغب بقبول المهمة؟ نعم/لا
كان هناك العديد من التفاصيل المهمة في وصف المهمة.
قام بالتمرير إلى الأعلى وأعاد قراءته بعناية.
وكانت القصة كما يتذكرها.
وكانت المكافآت جيدة.
٥٠ نقطة خبرة تعادل استخدام مهارة الخلود ٥٠ مرة. هذا سيوفر عليه ٥٠ يومًا من التدريب.
بقدر ما يعرف نيو، لا يمكن لأحد أن يكتسب قرابة إضافية.
لقد ولدوا بانتماءات ثابتة، وفي حالات نادرة، كان بإمكان أنصاف الملوك إيقاظ انتماءاتهم الكامنة بعد المرور بموقف حياة أو موت.
كان اكتساب قرابة جديدة أمرًا غير مسبوق.
بالنسبة لهذا النوع من المكافأة، كان الفشل هو تلقي غضب أميليا فقط.
لقد كان واضحا ما يحتاج إلى اختياره.
[تم قبول المهمة.]
"بما أنك وافقت على الطلب، فيمكننا أن نبدأ الآن"، قالت الملكة.
ابتسمت.
"سوف نقوم بتطهير القصر."
"هاه؟ أمي، هل... ستقتلين الجميع؟"
ليس الجميع يا عزيزتي. فقط من يبدو أن لهم يدًا في التمرد.
لقد أيد جميع أهل القصر تقريبا الثورة بالإجماع.
ربما كان أحدهم هو من ألقى اللعنة.
إليزابيث كانت تعرف هوية صاحب التعويذة.
لم تتمكن من القيام بالتطهير لأنها ربما قتلت الساحر دون علمها.
لو حدث ذلك، فلن تتمكن من رفع اللعنة.
لقد كانت يداها مقيدتين.
ومع ذلك، مع وصول نيو، لم تعد بحاجة إلى الساحر لإزالة اللعنة.
"كما تريدين يا ملكتي" قالت كلارا.
"متى يمكنك البدء في العلاج؟" سألت الملكة نيو.
"غدًا. أحتاج إلى القيام ببعض الاستعدادات اليوم"، أجاب.
لم ترى الملكة الطاغية أي مشكلة في جاذبية نيو.
إن اللعنة التي ألقيت عليها جعلتها، وهي ملكة سامية، عاجزة.
لقد حدث ذلك لأنها لم يكن لديها أي دفاع ضد اللعنة وتم تطبيق اللعنة على مر السنين دون علمها.
ولكن هذا لا يعني أن اللعنة كانت ضعيفة.
لا.
للعمل على نصف ملك سامي كان لا بد أن يكون قويًا بشكل لا يصدق.
إن قضاء يوم واحد في إكمال الاستعدادات كان بالفعل أقل بكثير مما كانت تتخيله.
لو لم يكن من أقرباء هاديس، لكانت إليزابيث قد اعتقدت أن نيو يكذب.
"كلارا، اتصلي بحرسي الشخصي، وستبقين أنتِ حارسة نيو حتى الغد." أمرت إليزابيث. "أميليا، ستبقين معي بينما تحميه كلارا."
أرسلتهم بعد الإحاطة القصيرة.
وعندما كان على وشك المغادرة، لاحظ أميليا تحدق فيه بنظرة غاضبة.
أغلقت الأبواب وسمع ضحكة من كلارا.
مسحت ابتسامتها بسرعة قبل أن تعود إلى وجهها الخالي من أي تعبير.
"لا داعي لأن تكون متوترًا معي إلى هذا الحد"، قال نيو.
"سأريك غرفة الضيوف" قالت وهي تتجاهل نصيحته.
دخل اثنان إلى غرفة في زاوية منعزلة من القصر.
كان نيو يستمتع بعظمة الغرفة عندما أغلقت كلارا الباب خلفه.
اقتربت منه بسرعة وغطت فمه بيدها.
الخنجر في يدها اخترق رقبة نيو.
اتسعت عيناه.
اختنق بدمه وهو ينظر إلى الخنجر.
"أنا كنت أنت..."
لم يتخيل أبدًا أن قائد حرس الملكة سينضم إلى التمرد.
أمسكت كلارا بوجهه وتمتمت،
"دعنا نرى إذا كنت خالدا حقا."
لقد قامت بتفعيل اللعنة.
التوت جلد نيو وبدأ يتعفن بوتيرة مرئية.
لكن قبل أن يشعر بالألم كان قد مات بالفعل.
تركت كلارا الخنجر.
سقط جسده بصوت مكتوم.
لقد انتظرت.
هل سيقف مكتوفي الأيدي حقا؟
هل كان خالدا فعلا؟
كيف يمكن لنصف ملك مستيقظ أن يخدع الموت؟
لم يهم.
لو كان خالداً، فإنها ستسجنه وتخفيه حتى تموت الملكة الطاغية.
لقد مرت عشر ثواني...
لقد مرت عشرون ثانية...
لقد مرت دقيقة واحدة...
نيو لم يعد إلى الحياة.
لم يكن خالدا.
أطلقت كلارا التنهد الذي كانت تحبسه دون وعي.
لقد شعرت بالارتياح.
"يأتي."
لقد فرقعت أصابعها.
وعند صدور الأمر، ارتجفت الظلال داخل الغرفة.
لقد تقلصوا واندمجوا وتحولوا إلى صبي ذو شعر أخضر وعيون صفراء.
لماذا قتلته يا أختي؟
"إنه قادر على شفاء الملكة. لقد تأكدت من قدراته."
"هذا يعني..." تصلب وجه الصبي. "ستقوم الملكة بتطهير قريبًا."
"ليس قريبًا. ستبدأ الآن."
نظرت كلارا إلى الدماء التي كانت تسيل من رقبة نيو.
"نحن بحاجة إلى نشر خبر وفاته لوقف التطهير.
ستدرك الملكة أنني انضممت إلى الثورة. لذا، سأختبئ لبضعة أيام.
أومأ شقيقها بول برأسه.
بغض النظر عن السبب، لم يكن من الممكن القبض على كلارا.
لأن.
لقد كانت زعيمة الثورة.
والمُلهم الذي استخدم اللعنة على الملكة الطاغية.
إن الثورة سوف تفشل إذا تم القبض عليها من قبل الملكة.
"خذوا جثته. سنلقي باللوم على الملكة في وفاته ونقول إنها قتلته لأنه لم يستطع إنقاذها."
لم يفهم بول من هو نيو حتى يتمكن من إلغاء لعنة أخته.
ولكنه كان يعلم أن الآن ليس الوقت المناسب للسؤال.
"سأفعل كما أمرت."
تحول إلى صورة مقسمة لـ كلارا وغادر الغرفة.
الفصل السابق