الفصل 40 - اللطف
بعد الاستراحة طوال الليل، كان إيس يشعر بالانتعاش. فقد تلاشت كل آثاره المتعبة من الرحلة.
الآن أصبح مستعداً لاستكشاف المدينة. توجه نحو غرفة إيفا وطرق بابها، وبما أنهما كانا معاً وهي أيضاً عضوة في فريقه، سيكون من وقاحة عدم اصطحابه لها معه.
خرجت إيفا وهي ترتدي فستاناً أبيض بنقوش زهور جميلة عليه. كانت لا تزال متنكرة، لكن بغض النظر عن مدى إخفائها لمظهرها الحقيقي، لم تستطيع إخفاء قوامها الذي يُسقط الأوطان.
ابتسمت وهي ترى إيس وقالت بأسلوب ساحر: "كنت على وشك البحث عنك، لكنك جئت من أجلي بدلاً من ذلك."
"أردت استكشاف المدينة والعثور على بعض المعلومات، لذا فكرت في أن اصطحابك معي سيكون أكثر ملاءمة لأنك كنت خبيرة في جمع المعلومات في الديار." أطلق بعض الهراء العشوائي بينما كانت عيناه تجولان بلا علم حول جسد إيفا المثير.
لم تمانع إيفا نظرتها غير المهذبة وقالت وهي تبدأ في المشي: "لنذهب! يجب أن نتجول في سوق هذه المدينة. أردت أيضاً رؤية عادات هذه المدينة وأشياء أخرى مثيرة للاهتمام."
لم يقل إيس شيئاً ومشى بجانبها. كان يخطط أيضاً الذهاب إلى السوق ومعرفة ما إذا كان بإمكانه العثور على ما يبحث عنه.
خرجا الاثنان من النزل وتوجها في اتجاه سوق المدينة.
بعد المشي لفترة من الوقت، صلا أخيرًّا إلى مكان مكتظ. لقد كان أكبر سوق في مدينة الجبل الأحمر. كانت هناك متاجر عديدة للأعشاب والأسلحة وحبوب الدواء ومتاجر الملابس....
كانت عينا إيفا تلمعان ببريق ساطع بعد رؤية كل تلك الملابس الجميلة وخاصة الدروع للإناث. كانت تحب ارتداء الدروع الخفيفة لأنها اعتادت عليها منذ صغرها والآن شعرت بالانزعاج إذا لم ترتدِ واحداً. لقد منحها إيس بالفعل سلاحاً من نجمتين لذا كانت ترغب فقط في مجموعة جديدة من الدروع الكاملة للجسم.
بينما كانت إيفا تتفقد كل تلك المتاجر للملابس والدروع، لاحظ إيس شيئاً غريباً. لقد رأى في هذا السوق الكبير أن أكثر من 80% من الناس لم يكونوا يمتلكون أي حقائب كبيرة أو أشياء أخرى لحمل الأغراض. لقد رأى فقط حقائب ملونة بحجم راحة اليد معلقة حول الخصر وكل أولئك الذين امتلكوها كانوا جميعاً ممارسين أيضاً.
أخيراً لم يستطيع إيس كبح فضوله وتوقف عن الحركة أمام كجوس كتب صغير. رأت إيفا ذهابه نحو كشك الكتب الصغير وتبعته أيضاً في حيرة.
كانت امرأة منتصف العمر تقف في هذا الكشك، وكانت هي المالكة. عندما رأت إيس وإيفا يتوقفان أمام كشكها الصغير، ابتسمت بلطف وسألت: "أيها الشاب، ما نوع الكتب التي تحتاجها؟"
بعد رؤية تلك المرأة تبتسم بلطف، تذكر إيس بحنين خالة عجوز كانت جارته في الأحياء الفقيرة مثله.
كانت فقيرة مثله تماماً ولديها طفل صغير، لكن زوجها قُتل على يد شخص من المنطقة الداخلية لأنه لمس ملابس ذلك النبيل بطريق الخطأ. كانت مجرد امرأة وضيعة بلا قوة لذا لم تحصل على العدالة أبداً. وعلى العكس من ذلك، تعرضت للضرب لأنها أرادت الانتقام لشخص من المدينة الداخلية. بعد التصالح مع حقيقة أنها لا تستطيع الانتقام لزوجها، استسلمت وبدأت في العمل فقط من أجل تربية طفلها الصغير.
تم نقل إيس للتو من منزل والديه القديم في الأحياء الفقيرة في ذلك الوقت. كانت تلك السيدة تعطيه وغالينا بعض الطعام غالباً بعد سماعها أنهما يتيمان. كانت ضعيفة لكنها كانت طيبة القلب للغاية. عندما مغادر إيس تلك الكوخ في الأحياء الفقيرة خلف وراءه 300 عملة ياقوت لتلك الخالة العجوز.
كان لإيس نظرة حنين في عينيه بعد رؤية تلك السيدة وقال بأدب: "أردت شراء بعض الكتب عن معلومات المدن، مثل أيتها مدينة هي الأقوى في أرض المدن بأكملها."
لم يكن يريد شراء أي شيء أولاً، ولكن بعد رؤيتها تشبه تلك الخالة العجوز، لم يكن يريد خذلانها لسبب ما.
ابتسمت تلك المرأة في منتصف العمر على نطاق واسع لسماع إيس يتحدث إليها بأدب. لقد كان زبونها الأول وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها شخص معها بهذا الاحترام هنا. "لدي ثلاثة كتب من هذا النوع وواحد منها يحتوي حتى على خريطة تقريبية لأرض المدن. إذا كنت ترغب في شراء خريطة أكثر تفصيلاً، فيجب عليك التوجه نحو متجر (أعشاب وأسلحة المدينة) إنه أكبر متجر في السوق وتسيطر عليه عائلة سيد المدينة." وبما أنه كان محترماً معها، فقد قدمت له اقتراحاً بلطف.
أومأ إيس برأسه وقال بابتسامة: "أريد شراء هذه الكتب الثلاثة وسأذهب إلى ذلك المتجر لأن الخالة اقترحته علي."
شعرت بقليل من الدفء في قلبها بعد أن قال ذلك: "يمكنك أخذ هذه الكتب، فهي ليست باهظة الثمن، اعتبرها هدية من خالتك." قامت بلف تلك الكتب وأعطتها لإيس.
كان إيس على وشك رفض عرضها ولكن رؤية ابتسامتها اللطيفة والإخلاص من صوتها وروحها جعلته لا يستطيع إيذاء شعورها اللطيف. بعد أن فكر في شيء ما، قبل الكتب بأدب.
ابتسمت تلك المرأة على نطاق واسع بعد رؤيته يقبل كتبها الثمينة، ولو لم تكن لظروفها لما باعتها أبداً. لكن إعطاءها لإيس مجاناً جعلها سعيدة بذلك.
سألها إيس عن شيء كان النقطة الأساسية لتوقفه عند هذا الكشك الصغير: "خالتي، كنت فضولياً بشأن شيء ما، لماذا يمتلك معظم الناس تلك الحقائب الصغيرة الملونة المعلقة على خصورهم؟"
لم تمانع سؤالها بعد كل شيء كان هذا هو السؤال الذي سأله معظم الناس عادة والذين لم يكونوا من مدينة بنجمتين. قالت وهي تبتسم: "تلك الحقائب هي حقائب تخزين يمكنها تخزين الأشياء التي لا توجد تشي فيها، وهي شائعة في المدن ذات النجمتين وباهظة الثمن تماماً. يمكنك أيضاً شراؤها في ذلك المتجر الذي ذكرته من قبل، أنا أعرف هذا القدر فقط عنها."
ذهل إيس بهذه المعلومات الجديدة. لم يكن يعتقد أنه يستطيع العثور على شيء من هذا القبيل هنا. لقد ظن أن كنوز تخزين الفضاء وحدها هي التي يمكنها تخزين الأشياء بداخلها وأنها كانت جميعها تحت سيطرة قوة بمستوى مملكة، لكنه لم يتوقع وجود حقائب التخزين هذه أيضاً.
"بما أنها لا تستطيع تخزين الأشياء التي تحتوي على تشي فيها، لابد أن هذا هو السبب في أنه يمكن شراؤها بعمولات الياقوت في المدن ذات النجمتين. يجب أن أحصل على واحدة، ستكون تمويهاً مثالياً لمساحة اللص الخاصة بي. لست مضطراً لحمل هذه الحقيبة عديمة الفائدة والتظاهر طوال الوقت." هكذا فكر.
"شكراً لكِ يا خالتي! سأذهب الآن اعتنِ بنفسك، وإذا كنت ما زلت في المنطقة فسأزورك مرة أخرى. وداعاً." لم يكن يريد تأخير عملها بعد الآن وتوجه في اتجاه المتجر الذي اقترحته. كان يريد شراء حقيبة التخزين هذه في أسرع وقت ممكن.
لم تقل إيفا شيئاً عندما كانت تجري محادثة مع تلك المرأة ولكن عندما سمعت عن حقائب التخزين أصبحت متحمسة وقالت لإيس بلطف: "مهلاً! أريد واحدة أيضاً!"
لم يستطيع إيس مقاومة عينيها الجميلتين المتلهفتين وأومأ برأسه بيأس. "أنت القديمة هنا!"
رأت تلك المرأة كليهما يغادران كشكها الصغير وتنهدت. "يبدو أنني لن أتمكن من جني أي أموال اليوم أيضاً. ومرض ملو يزداد سوءاً يوماً بعد يوم. لكنني لا أستطيع أن أجبر نفسي على أخذ المال من ذلك الشاب الصغير، فقد كان في نفس عمر ملو وكان مهذباً للغاية. هل كان علي بيع جسدي بعد كل شيء تماماً كما قال ذلك اللقيط؟"
"تنهد"
كانت تفكر للتو في لقيط عندما رأت حقيبة صغيرة تحت الجانب الآخر من الكشك لم تكن بعيدة عن قدميها. لقد دهشت من ذلك لأنها كانت الحقيبة التي كان إيس يحملها معه. "كيف ظهرت هنا من يدان ذلك الشاب؟"
لم تفكر كثيراً في الأمر وأرادت الإمساك لتلك الحقيبة والبحث عن إيس لإعادتها إليه. ولكن قبل أن تتمكن من الإمساك بها والبحث عنه، رأت ملاحظة كُتبت على ظهر الحقيبة.
"خالتي، هذه أيضاً هدية صغيرة من ابن الأخت لا ترفضيها!"
ابتسمت بعد قراءة هذه الملاحظة وتمتمت برفق: "هذا الغبي! لابد أنه ممارس أسطوري منذ أن تمكن من ترك هذه الحقيبة والملاحظة دون أن ألاحظ ذلك."
لم تتوقع أن صبياً كانت تناديه بـ (الشاب) كان ممارساً وأنه أراد حتى شراء تلك الكتب القديمة منها. "ولكن لماذا؟"
أمسكت الحقيبة وشعرت أنها ثقيلة نوعاً ما. فتحتها للتحقق مما بداخله ورأت أن الحقيبة كانت مليئة بعملات الياقوت المتلألئة. "يا ملك السماوات!!" هتفت في صدمة.
لم تكن فقيرة إلى هذا الحد بعد كل شيء فهي تعيش في مدينة بنجمتين ولكنها كانت تبيع كل مجموعة كتب زوجها القديمة لأن ابنتها مرضت واختفى زوجها فجأة قبل سنوات قليلة. لقد أنفقت تقريباً كل مدخرات زوجها للبحث عنه ولكن كل ذلك ذهب سدى.
كانت هذه الكتب ذكرياتها الوحيدة المتبقية الآن لكنها اضطرت لبيعها بسبب ابنتها المريضة. كانت هذه الكتب قديمة وحتى الآن لم يشتري أحد واحداً حتى. كان إيس أول من جاء إلى كشكها الصغير وأراد شراء هذه الكتب القديمة. ولكن بعد رؤيته بهذه الأدب معها ومناداتها بـ (خالتي)، شعرت بالقربة منه وقررت إعطائه هذه الكتب مجاناً. لقد كان عملاً مجهولاً من اللطف ينبع من قلبها.
لكنها لم تتوقع منه أن يرد لطفها بإعطائها آلاف عملات الياقوت التي كانت بحاجة إليها بشدة ولم تستطيع حتى شكره شخصياً. بدأت الدموع تسيل من عينيها وهي تقول باتجاه الاتجاه الذي اختفى فيه إيس: "شكراً لك على إظهار هذا اللطف لي ولابنتنا، لن ننساه أبداً!"