الفصل العشرون - فتاة مجنونة!
رأى إيس الباب يفتح فوثب بسرعة نحو زاوية الغرفة حيث كانت سيوفه. أمسك السيفين بسرعة وكان مستعداً للقتال مع "العدو العظيم" الذي اقتحم غرفته.
مع ذلك، بعد بعض الوقت لم يحدث أي انفجار ولم تأتي أي جيش ضخم من الباب المفتوح. "هل ينتظرون مني أن أخطو الخطوة الأولى؟" فكر إيس بجدية.
اختارت إيس القفز من النافذة والهرب في الظلام. كان واثقاً من الهروب دون خدش واحد. لكنه أوقف حركاته لأنه سمع خطوات قادمة من الباب المفتوح وكانت لشخص واحد فقط.
دخلت شخصية رشيدة إلى غرفة إيس.
فقط من خلال رؤية هذا النوع من الشخصيات يمكن للمرء أن يعرف أنها سيدة. كان طولها 1.8 متر وترتدي لباس تشيباو أسود مع شق قصير يكشف عن ساقها الطويلة البيضاء كالثلج. كان هذا الفستان يتناسب تماماً مع قوامها المثير، وخاصة القمتين الكبيرتين على صدرها، فقد بدا وكأنهما قد تنفجران من فستانها مع أي حركة.
كان شعرها الأسود الطويل مثل الشلال. كان من المؤسف حقاً ألا يتمكن المرء من رؤية وجهها لأنها كانت ترتدي قناع ثعلب أسود. لكن عينيها العسليتين الشبيهتين بالثعلب كانتا تلمعان مثل النجوم.
كانت يداها البيضاوان الرقيقتان تحملان صينية تحتوي على عشاء إيس.
كانت الفتاة التي ترتدي قناع الثعلب هي في الواقع المرؤوسة الأولى لـ آشر "الثعلب الأسود". لكنها لم تكن ترتدي درعها وهذا يظهر خصائصها المثيرة. إذا رأاها آشر الآن فسيكون في حيرة من أمره لأنه حتى هو لم يرى الثعلب الأسود هكذا من قبل.
كان الثعلب الأسود في الواقع "هدية" أو ببساطة جارية أعطتها والدة آشر لـ آشر. كانت والدته من عائلة غرانت، العائلة الثانية في المرتبة في المنطقة الداخلية. ولهذا السبب كان موقف آشر عالياً في عائلة كيلبي ولم يجرؤ أحد على العبث معه، بالإضافة إلى أنه كان موهوباً بنفسه. عندما حصل على "الثعلب الأسود" قبل كل تلك السنين حتى في ذلك الوقت كانت ترتدي درعاً أسود وكان قناع الثعلب هذا على وجهها. كانت مثل دمية بلا مشاعر.
أخبرته والدة آشر فقط؛ ألا يحاول نزع قناعها أبداً، لذلك لم يهتم به كثيراً حقاً. بما أنها كانت موهوبة وتنجز "الأعمال" فهذا هو الأهم.
دخلت الثعلب الأسود برشاقة إلى غرفة إيس وهي تحمل صينية الأطباق بيديها الحليب وأغلقت الباب بقوة غير منظورة. وضعت الصينية على طاولة خشبية وجلست على أحد الكرسيين حول الطاولة.
"يجب أن تأكل أولاً وإلا سيبرد." كان صوتها مثل الريح الدافئة في الشتاء البارد، ممتعاً جداً للأذان.
صُدم إيس بهذا التطور المفاجئ وراقب بلهاء سيدة قناع الثعلب هذه. كاد أن يتخلى عن سيفه بعد سماع صوتها الجميل حيث كان هناك نوع من القوة الساحرة ممزوجة به واعتقد إيس أنها لم تكن عدوة. لكنه استيقظ بسرعة بسبب حسه الروحي والأهم من ذلك أن قناع الثعلب الأسود كان يعطي حسه الروحي شعوراً كئيباً.
"أنت! من أنتِ بالضبط وماذا تريدين؟" وجه إيس طرف سيفه نحو قناعها. "إنها خطيرة!"
مر ومضة مفاجئة عبر عينيها بعد رؤية أن إيس لم يتأثر بمهارتها العقلية.
"يمكنك أن تأكل أولاً ثم يمكننا التحدث." قالت الثعلب الأسود بشكل طبيعي كما لو كانت غرفتها الخاصة ولم تستخدم مهارتها مرة أخرى هذه المرة.
"فقط قولي ما تريدين واغربي، لا تجبريني على فعل ما لا أُريد." هدد إيس.
"همم. أعلم أن الشبح الأسود سيئ السمعة في المنطقة الخارجية ليس من السهل التعامل معه. لذا أنا لست هنا لخوض شجار معك. أنا هنا فقط لتكوين شراكة متساوية." صرحت الثعلب الأسود بصدق بينما كانت تضع يدها تحت ذقنها.
سرت قشعريرة في جسد إيس بعد سماع اسم "الشبح الأسود" وبارد قلبه.
'كيف اكتشفت ذلك!!؟' كان هذا هو السؤال الوحيد في عقله الآن.
كان إيس متأكداً تماماً من إخفاء آثاره وتنظيفها بعناية. لكن هذه الفتاة المقنعة كشفته بعد يومين من قدومه إلى المنطقة الداخلية. كانت هذه ضربة قوية لتقديره لذاته.
شد إيس قبضته على مقبض سيفه وكان على وشك الهجوم باستخدام تقنية سيوف الظل المزدوجة عندما رفعت الفتاة المقنعة يدها البيضاء في الهواء في الوقت المناسب وتكلمت ببراءة: "انظر، ليس لدي أي سلاح حتى. لنهاجم فتاة بريئة مثلي أليس كذلك؟ ولا تقلق سرك في مأمن معي وحدي من أعرف عنه."
عندما سمع إيس هذا أجبر نفسه على الهدوء وخفف قبضته على مقبض سيفه قليلاً، لكنه لم يضع سيوفه بعيداً.
"لا أعرف عما تتحدثين ولم أسمع بهذا الاسم من قبل." رد إيس بهدوء لكن قلبه كان ينبض بجنون.
لم يكن إيس يعرف كيف توصلت هذه الفتاة إلى هذا الاستنتاج، لكن لم يكن لديها أي دليل على أنه الشبح الأسود. حتى لو ساءت الأمور، كان واثقاً من قدراته على الهروب. لم يهرب حتى الآن وما زال يتحدث معها لأنه لم يشعر بأي نوايا خبيثة أو نوايا مخفية من تقلبات روحها.
"هي هي هي، أنت تخفي آثارك بشكل جيد للغاية لدرجة أنني لم أجد أي معلومات عنك أولاً، وأنت تسللت حتى إلى المنطقة الداخلية دون تنبيه أي شخص. يجب أن أقول إنني معجب جداً بقدراتك. لكنك ارتكبت خطأً فادحاً وهو أنك بعت غنائمك إلى متجر كيلبي. مما يعني أنك ذهبت إلى نفس متجر الشخص الذي كان يحقق معك." ضحكت وهي تشير إلى خطأ إيس.
"أنا لا أفهم." تنهد إيس بعمق وتخلّى عن التمثيل. كان بإمكانه أن يشعر أن هذه الفتاة لدها بعض الأدلة القوية ضده. علاوة على ذلك، ليس لديها أي عداء تجاهه لذلك طلب منها أن تشرح نفسها بوضوح.
كان إيس حائراً للغاية الآن، حتى لو ذهب إلى متجر كيلبي فهذا لا يعني شيئاً لأن الكثير من الناس يبرمون بعض أنواع الصفقات مثله يومياً.
"الأمر هكذا عندما سرقت من ذلك البدين، كان آشر على ذيلك بالفعل. إنه شخص طماع ومطمح للغاية عندما سماع أنك فتحت خزانة بـ 1 نجمة دون تنبيه أي شخص وحتى عطلت مصفوفة وهمية. أدرك أن لديك نوعاً من الكنز أو مهارة سرية وأراد تلك المهارة لنفسه. ولهذا السبب أمرني بالبحث عنك. لكنك كنت بارعاً جداً في إخفاء آثارك لدرجة أنني حتى أنا التي أبارع في العثور على الناس لا أستطيع العثور على أي أثر لك. لكني حققت فيما سرقته من متجر ذلك البدين." ضحكت الثعلب الأسود مثل طفل للتو حل لغزاً عظيماً.
"إذن أنت تقولين، إنك توصلت إلى هذا الاستنتاج من خلال عدد الحبوب التي سرقتها من بيلي؟ لا ليس هذا هو الحال! لقد أكلت واحدة من الحبوب من قبل لذلك لم يكن العدد هو نفسه. ألا يمكن أن يكون طبيعة الحبوب؟" كان إيس ذكياً جداً ووجد فوراً العديد من الثغرات في شرحها ومن الواضح أنه لم يكن كافياً للكشف عن أنه كان الشبح الأسود.
"أنت محق لم يكن عدد الحبوب ولا طبيعتها ولكن..." تذبذبت عيناها الشبيهتان بالثعلب للثعلب الأسود بغموض قبل أن تتابع: "هل يمكنك شرح هويتك كـ إيس وايت؟ الذي من المفترض أن يكون في أحياء المنطقة الخارجية الآن ولكن كيف يمكن أن يكون في المنطقة الداخلية دون أن يعلم أحد بذلك؟" أطلقت الأسئلة على إيس مثل السهام.
'تنهد'
تأسف إيس، "ما الذي يجعلك تفكرين أن؛ مجرد عامي يمكن أن يصبح الشبح الأسود؟"
وضع إيس كلا السيفين وجلس مقابل الثعلب الأسود. وبدأ في الأكل. استسلم تماماً أمام سيدة القناع هذه. إذا كانت حقاً تريد إلحاق الأذى به أو طمعاً في أسراره، فعليها فقط أن تخبر آشر بأنه كان هنا ولا حتى تحتاج إلى إخبرها بأنه كان الشبح الأسود. سيأتي آشر إلى هنا مع جيش لأنه كان يكره إيس حتى العظم بعد ما فعله إيس.
"أعتقد أن ذلك لأن كوخك الصغير فقط في الأحياء الفقيرة كان فارغاً. عندما سألت في الحي الذي تقطن فيه قالوا بغرابة لمدة شهر كنت تبقى دائماً داخل الكوخ ولم تذهب إلى عملك أيضاً. تختفي اختتك الصغيرة بشكل غامض قبل شهر وبعدك أيضاً. أولاً ظننت أنك مجرد طفل مسكين عشوائي كان يبحث عن أخته المفقودة ولم تولِ الكثير من الاهتمام لك.
"لكن بعد ما فعلته بـ آشر اليوم ووصف كالب لمظهرك قمت فوراً بربط النقاط وها أنا هنا أقوم بزيارة ودية لك. هي هي." ضحكت الثعلب الأسود بقوة. شاهدت إيس يتناول عشاءه الذي لم يبدو وكأنه الشخص الذي كان على وشك مهاجمتها قبل لحظات قليلة.
"يجب أن أقول إنني معجْب. الآن أخبرني لماذا لم تخبر آشر؟ ألم تعملي لديه؟" سأل إيس بينما استمر في الأكل. كان يمتص الهاء سراً أثناء التحدث وكان حسّه الروحي مقفلاً بالكامل على الثعلب الأسود. إذا شعر ولو بقليل من العداء منها فسيهرب.
"كنت أعمل لديه حتى وجدتُك هذا الصباح ورأيت أخيراً شعاع أمل." لمعت عينا الثعلب الأسود بحماس وهي تنظر إلى وجه إيس الوسيم.
"ماذا تقصدين بـ 'شعاع أمل'؟" كان إيس حائراً.
"كنت أرغب دائماً في أن أكون لصة مثلك تماماً." بدأت عينا الثعلب الأسود العسليتان الشبيهتان بالثعلب تلمعان كالنجوم.
"م-م-ماذا?!" كاد إيس أن يختنق بالطعام عندما سمع كلماتها. "أ-أنتِ مجنونة!؟"