الفصل الخامس والأربعون - التغيرات : التطلع إلى الأمام
بعد أن هدأت الأمور، غرقت كلوي وتركت الاثنين لإنهاء وجبتهما. كانت ليلى لا تزال تبدو محبطة بعض الشيء، لكنها بدت أفضل بكثير من ذي قبل. أكلت من قائمة طعام الأطفال دون تذمر بينما كانت تتبادل أطراف الحديث مع فاهن. بمجرد أن انتهيا وسددا الفاتورة، ودع فاهن وليلي كلوي وتوجها إلى المنزل.
في طريق العودة إلى النزل، بقيت ليلى صامتة وكانت تكتفي بالنظر حولها إلى المارة المختلفين. رأت أشخاصاً يسافرون في مجموعات، وعائلات برفقة أطفالهم، بل وحتى أفراداً يستمتعون ببساطة بأجواء المساء. كان هناك أيضاً بضعة أزواج يتجولون في الأسواق الليلية، وهم على الأرجح يستمتعون بالساعات الأخيرة من مواعيدهم الغرامية. عندما كانت ليلى تراهم، كانت تحدق بهم للحظات قليلة فقط قبل أن تتابع المضي قدماً دون أن تفتأ تنطق بكلمة.
استطاع فاهن أن يدرك أنها كانت تفكر في أمور كثيرة، لكن الاستقرار الذي لاحظه في هالتها جعله يشعر وكأن الأمور تتغير نحو الأفضل. على الرغم من أنه كان غالباً ما يتنقل راكضاً عبر المدينة لتوفير الوقت، إلا أن فاهن واصل السير على طول الطريق مستمتاً بذات الأجواء. كان هواء الليل المنعش مهدئاً للغاية، والدفء الناجم عن تدفق الناس جعل قلبه يشعر بالاطمئنان. وعندما كانت ليلى تشرد بذهنها، كان ينتظرها بصبر تام، مانحاً إياها كل الوقت الذي تحتاجه.
بعد أكثر من ساعة، كانا يقتربان أخيراً من النزل عندما قررت ليلى التوقف ليتسنى لهما التحدث. كان معظم المشاة قد اختفوا بالفعل في هذا الوقت، ولم يكن ممكناً رؤية سوى عدد قليل من الباعة المجتهدين والمغامرين في المشهد الليلي للمدينة. قادت ليلى الطريق نحو الساحة الصغيرة التي كانت بمثابة نقطة مركزية للأسواق القريبة من النزل.
لبضع دقائق، وقف اثنان بصمت تام. استطاع فاهن أن يرى هالة ليلى وهي تتقلب بين الحين والآخر قبل أن تستقر مجدداً. وأخيراً، بدا أنها قد اتخذت قرارها، فالتفتت نحو فاهن بتعبير جاد. "فاهن... أريد أن أعتذر. لأنانيتي... وعدم شعوري بالأمان... والكثير من الأمور الأخرى. على الرغم من أنك أنقذتني وبذلت كل هذا الجهد لمساعدتي على النمو، إلا أنني كنت مركزة فقط على أفكاري الخاصة..." وبدأ يساورها ضيق في التنفس بينما ظهرت الدموع في عينيها.
"أنا فقط... أنا فقط كنت أريد أن أفعل شيئاً للمساعدة في تأمين سعادتي الخاصة. ظننت أن بإمكاني الاعتماد على لطفك للهروب من كل مشاكلي... وحتى لو لم أكن قادرة على أن أبح صلبة، اعتقدت أنك ستظل تساعدني. بل إنني فكرت في استخدام جسدي كمقابل لجعلك تكرس نفسك لي... أنا حقاً امرأة أنانية... لا، طفلة أنانية، تماماً مثلما قالت كلوي." وبينما كانت تتحدث، واصلت الحفاظ على التواصل البصري مع فاهن الذي حافظ على تعبير هادئ على وجهه.
"أنا أعلم أنك لن تتخلى عني، على الرغم من أنني فعلت الكثير من الأمور الحمقاء... لكنني لم أعد أريد الاعتماد على لطفك بعد الآن. أريد أن أصبحت أقوى... أريد أن أرى كيف يبدو السير على طريق لا أكون فيه عالة على الآخرين لكي أعيش. و... أريد أن أكون قادرة على رد دَيْن الامتنان هذا الذي أذين به لك... بقوتي الخاصة." كانت ترتجف وهي تبذل قصارى جهدها لكبح الدموع التي استمرت في التدفق على وجهها. لم تكن ليلى ترغب في فقدان أي شيء بعد الآن لمجرد أنها لم تستطيع الإمساك به بقوتها الخاصة.
استطاع فاهن أن يشعر بألم لا يوصف يسري في جسده وهو يراقب الفتاة الصغيرة تعبر عن قناعاتها وسط الدموع والشهقات المكتومة. لم يكن يتوقع أن يكون الأمر بهذا القدر من الصعوبة لمجرد الوقوف والاستماع بينما يفتح شخص ما قلبه له. وبعد أن توقفت كلماتها، شعر برغبة عارمة في احتضان الفتاة والمساعدة في طرد كل المشاعر السلبية التي كانت تحتفظ بها داخل قلبها... لكنه لم يستطيع، ليس الآن. ضم فاهن يديه لتصبحا قبضتين، كابحاً مشاعره بينما كان ينتظرها لتتابع.
"من الآن فصاعداً، أرجوك ألا تتراجع في تدريبي. سأفعل أي شيء يتطلبه الأمر... سأثبت أنني جديرة بالسير إلى جانبك... لا لمجرد عبء يثقل كاهلك!" حشدت ليلى ما تبقى من قوتها وصاحت بالكلمات الأخيرة. بالنسبة لها، كان الأمر بمثابة اعتراف ورغبة نابعة من قلبها. حتى لو أنه لم يبادلها مشاعرها قط، إلا أنها كانت لا تزال تريد منه أن يعرف.
وضع فاهن كفه بقوة على رأسها، مما جعل ليلى تنكمش فزعاً. لم تكن التربيتة اللطيفة التي كان يمنحها إياها غالباً؛ بل كانت تقريباً وكأنه غاضب. نظرت عبر عينيها الملطختين بالدموع وراحت ترى فاهن ينظر إليها بتعبير مؤلم وغير راضٍ على وجهه. بدأت ليلى تتساءل عما إذا كانت قد أزعضته، وبدأ قلبها ينعصر في صدرها.
"أنت حمقاء يا ليلى..." أطلق فاهن تنهدة ضجر وهو ينطق بالكلمات.
"هاه..؟ فاهن؟" كانت ليلى مرتبكة ومكسورة القلب. لم تستطع إيجاد أي معنى لكلماته الساخرة، لا سيما بعد كل ما حدث.
وقبل أن تتمكن من استيعاب ما كان يحدث، جذبها فاهن إلى عناق قوي. واستطاعت أن تشعر بدفئه يبدأ في الانتشار عبر جسدها. وعلى جانب وجهها، استطاعت أن تشعر ببلل لم يأتي من عينيها.
"أنت حقاً حمقاء... لا تقولي أموراً مثل "جديرة" أو "عبء". كل ما فعلته من أجلك كان بإرادتي الخاصة. حتى لو ظننت أنه كان علي حمايتك، لم أعتبرك قط عبئاً لا يستحق الإنقاذ. إنه يمزق قلبي أن أسمعك تقولين شيئاً قاسياً إلى هذا الحد..." واصل فاهن احتضان ليلى بينما كانت الدموع الدافئة تنحدر ببطء على وجهه. لم يعد يحتمل الكلمات التي نطقت بها بعد الآن.
"فاهن..." دفنت ليلى وجهها في صدره، مستمتعة بهذا الإحساس. لم تحاول استغلال الموقف، بل سمحت لنفسها ببساطة أن يحتضنها فاهن. وعبر صدره، استطاعت أن تشعر بنبض قلب فاهن القوي... كان بطيئاً وإيقاعياً... وبدا وكأنه يحتوي على حيوية قوية ساعدت في مواساة شيء عميق داخل روحها.
واصل فاهن احتضانها بقوة لبضع دقائق حتى توقفا كلاهما عن البكاء منذ فترة طويلة. وعندما ابتعد، لم تحاول ليلى التشبث به كما فعلت سابقاً. وبدلاً من ذلك، اكتفيا بالتحديق في بعضهما البعض قبل أن تبدو على محياهما ابتسامات محرجة لرؤية مظهرهما المذرى. وبدأ الصبي والفتاة الضاحكان بطرد كل المشاعر السلبية التي استقرت في الأجواء.
وما إن استعادا هدوءهما، حتى توجها إلى النزل. وبعد تبادل المجاملات مع ميلان التي كانت ترمقهما بنظرات غريبة، توجه الاثنان إلى غرفتيهما المختلفتين. وقبل أن يدخل كل منهما، أوقف فاهن ليلى ومنحها عناقاً لطيفاً. وعلى الرغم من أنها تفاجأت، إلا أن ليلى تقبلت الأمر دون مقاومة.
"تصبحين على خير يا ليلى. سيكون الغد صعباً، ولن أتساهل معك بعد الآن لذا احصلي على قسط وافر من الراحة. لا يمكنني المساعدة في تعويض ما فقدته في الماضي، لكنني سأبذل قصارى جهدي لأضمن قدرتك على العثور على طريق تستطيعين من خلاله انتزاع مستقبلك." نطق فاهن بالكلمات بلطف، ولكن بحزم. اكتفت ليلى بالإيماء قبل أن تستدير في النهاية نحو غرفتها عندما انتهى العناق.
وقبل أن تغلق الباب، نظرت ليلى في عيني فاهن. "سأفعلها يا فاهن ساما... بغض النظر عن المدة التي سيستغرقها الأمر، أو مقدار الصراع الذي سأخوضه. أقسم بذلك." وبهذه الكلمات الأخيرة، أغلقت الباب، تاركة فاهناً مبتسماً في الممر.
داخل غرفته الخاصة، استلقى فاهن على سريره محوطاً بشعور قوي بالإسهال والإرهاق. استذكر أحداث اليوم ولم يكاد يستطيع إيجاد أي معنى لكل ما حدث. ("أختي، لماذا البشر شديدو التعقيد؟ لماذا يتعين عليهم بذل هذا القدر الهائل من الجهد للتحرر من المعاناة ومحاولة إيجاد السعادة؟") حدق فاهن في السقف بينما كان يتذكر جميع الأشخاص الذين تفاعل معهم، سواء في عالمه الحالي أو في حياته الماضية.
(هذا ليس سؤالاً أعرف إجابته يا فاهن. سيتعين عليك إيجاد الإجابات بنفسك من خلال التجربة والخبرة. وكل ما يمكنني فعله هو المساعدة في إرشادك على طول "الداو" إلى أن تصبح قوياً بالقدر الكافي لامتلاك "العرش والحرية" التي ترغب بها.)
أومأ فاهن برأسه. مع "الداو"، كانت لديه ميزة تفوق تقريباً أي شخص آخر داخل القصص التي يمكنه تذكرها في عقله. كان معظم الناس مجبرين على خوض غمار الحياة متعاملين مع النصيب الذي مُنحوا إياه عند الولادة... بل إن فاهن نفسه كان ضحية لظروف مؤسفة. والآن، أصبح يمتلك القوة للسيطرة على مصيره، وطالما أنه بذل الجهد فلم تكن هناك سوى أمور قليلة جداً يمكنها إيقاف زخمه.
بدأ يفكر في أفضل طريقة لاستخدام قوته، والعوالم التي يجب عليه زيارتها في المستقبل. كانت هناك أشياء كثيرة أراد تجربتها، ولكن بعد التفاعل مع أشخاص مثل كلوي، وليلي، وهيفايستوس، بدأ فاهن يراوده الشك بشأن الطريق الذي كان يسلكه. على الرغم من أنه كان يريد في الأصل القوة فقط والقدرة على السفر عبر عوالم أحلامه، إلا أنه أصبح الآن أشد صعوبة فأصعب في التفكير في نفسه كمجرد متفرج. صار الآن يبدأ بشكل استباقي في تحريك الأحداث داخل العالم، واعتماداً على قراراته، كان بإمكانه تغيير الأحداث التي عرفها من القصة الأصلية بالكامل...
مطلقا تنهيدة، حاول فاهن التوقف عن القلق بشأن الأمور. ولو أنه ترك نفسه ينجرف إلى الشك الذاتي، فسوف يخلق لنفسه توترات غير ضرورية لا مبرر لها. وأفضل ما كان بإمكانه فعله الآن هو الاستمرار في أن يصبح أقوى لكي يتمكن من التعامل مع كل موقف عند نشوئه. ومع وضع هذه الفكرة في ذهنه، قرر فاهن أخذ الوقت الكافي لمراجعة جميع إحصائياته الحالية وعناصره قبل الخلود إلى النوم.
==========================================================
[[الإحصائيات]]
الاسم: [فاهن ماسون]
العمر: 14
العرق: بشري، مختوم
البارامتر: [دانماشي: 1-4]
-المستوى: 2(2)
-القوة: 1001+(آي 38)
-التحمل: 1108+(آي 51)
-المهارة اليدوية: 887+(آي 41)
-الخفة والسرعة: 940+(آي 40)
-السحر: 1611+(إي 244)
المجموع: 5547+(414)
قوة الروح: الفئة 2 (روح البطل)
المهارات: [إرادة الإمبراطور: إس إس إس]، [جسد راكشاسا: إتش]، [إتقان القوس: سي]، [التسلل: دي]، [قاطع السلاسل: إس]، [نداء حاصد الأرواح: بي]، [تفويض إيغدراسيل: إس]، [حجاب المسافر: إس]، [سياف: دي]، [قدم الريشة: إي]
السحر: فارغ
مهارات التطوير: [نقل الجروح: بي]، [شفاء الروح: بي]، [حداد: دي]
[[العناصر]]
المعدات: [نصل تاماهاغاني الروني: أيه]، [قناع الطاعون: إي]، [العباءة الملغية: سي]، [خنجر ميثريل: بي]، [قفازات فولاذ دمشقي: سي]، [بدلة الكشاف المموهة: أف]، [سترة حرير الظل منسوجة يدوياً: دي]، [قوس قصير يوي مزاج روني: بي]، [إبريق التجديد: بي]، 1x تفويض هيفايستوس، 1x لفافة تحسين المهارات، إلخ...
[[المهام]]
[ميلاد أسطورة: إس إس]، [رغبة القلوب: سي-إس إس (قابل للتكرار)]
==========================================================
كان سحره لا يزال يرتفع بمعدل ينذر بالخطر، وربما يرجع ذلك إلى مسابقة الإرادة التي خاضها ضد "اللهب الأبدي". أما بقية إحصائياته فكانت متخلفة بفارق كبير، لكن فاهن اعتقد أن ذلك يرجع إلى الحد الأدنى من الجهد الذي بذله في صيد الوحوش برفقة ليلى. سيتعين عليه قتال وحوش أقوى بكثير إذا أراد تجربة النمو السريع الذي حققه في الأسبوع السابق.
أحد الأمور التي لفتت انتباهه كان "1x تفويض هيفايستوس" الذي أغفله بعد إتمام المهمة الاختيارية. لقد كان مركيزاً للغاية في ذلك الوقت، ثم انتقل فوراً إلى الحدادة وأشياء أخرى لدرجة أنه لم يحظ قط بالفرصة لتحديد استخدامها.
[تفويض هيفايستوس] ×1
الرتبة: فريد
الاستخدام: بعد الاستهلاك، يزيد بشكل كبير من احتمالية نجاح الطلب من "ملكة الحدادة، هيفايستوس". يُحدد معدل النجاح بناءً على المودة.
فوجئ فاهن بعد قراءة وصف العناصر. لقد كان عنصره الفريد الأول، ولم يكن متأكداً مما إذا كان ذلك جيداً أم سيئاً. وبعد القليل من التفكير، أدرك أنه يمكن استخدامها لمطالبتها بصنع سلاح له في المستقبل، على الرغم من أنه سيضطر على الأرجح لزيادة مودته تجاه هيفايستوس قبل ذلك الحين...
وبالتفكير في المودة، قرر فاهن الاطلاع على قيم جميع الأشخاص الحاليين الذين لمس هوالتهم.
[ليليروكا أرده]: المودة: 94 (حب)، الفضول: 66 (قلق)
[كلوي لولو]: المودة: 78 (ثقة)، الفضول: 89 (أمل في المستقبل)
[ئينا تول]: 59 (مرتبكة)، الفضول: 72 (غير متأكدة ولكن مهتمة)
[هيفايستوس]: المودة: 82 (إيمان)، الفضول: 100 (فضول لا يشبع)
[ميلان يويل]: المودة: 55 (ودي)، الفضول: 51 (محايد)
[تينا يويل]: المودة: 68 (إعجاب)، الفضول: 53 (مرتبكة)
[نيكولاس غريم]: 47 (غير راضٍ)، الفضول: 60 (فضولي)
ورؤية تينا على القائمة، لم يستطع فاهن إلا أن ينكمش إحراجاً متذكراً إخفاقه السابق. كما كان شديد الفضول بشأن الموعد الذي أُضيف فيه نيكولاس إلى القائمة. لم يتذكر فاهن أنه لمسه قط، لكن من المرجح أن ذلك حدث بعد أن فقد وعيه خارج الزنزانة. ونظراً لأنه لم ير أي أسماء لم يكن يعرفها، فلم يكن متأكداً تماماً رغم ذلك. كان من المرجح وجود العديد من الأطباء الذين لمسوه عندما كان نائماً، فلعل النظام ضم فقط الأشخاص الذين كان مألوفاً لديه مسبقاً؟
كان الأمر الذي يثير قلقه الأكبر هو حقيقة أن فضول هيفايستوس قد بلغ 100، والتي أخبرته الأخت بأنها القيمة القصوى. إن فكرة امتلاك أي شخص "فضولاً لا يشبع" تجاهه كانت تثير الرعب في نفس فاهن في الواقع. لم يكن يعرف إلى أي مدى ستذهب من أجل إشباع فضولها في المستقبل...
وفي غضون ذلك، كانت هيفايستوس تعاني من صدمة بعد محاولتها طرق المعدن في "اللهب الأبدي". لم تكن درجة الحرارة أقوى بشكل ملحوظ فحسب، بل كان اللهب أسهل بكثير في الإدارة والتحكم. وبدا وكأنه ينظم الحرارة استباقياً عندما يبدأ المعدن الخام في بلوغ ذروته، مما يسمح لها بتجاهل العناية بالمعدن بنفسها تقريباً بشكل كامل...
نظرت نحو جدار قريب وبدَت نظرتها وكأنها تخترق هيكل المبنى. وإذا أراد أي شخص رسم خط يتتبع نظرتها، فسوف يكتشف أنها كانت تنظر مباشرة نحو المكان الذي كان يستحم فيه فاهن في تلك اللحظة عارقاً برداً.