الفصل 39 - يمكن لأي شخص أن يصبح قوياً
شقّ ڤان وليلِي طريقتَهما إلى "طريق المبتدئين" في الطابق الأول من الزنزانة. نظر ڤان حوله ووجد مدخل المسار الذي سلكه عندما دخل الزنزانة لأول مرة. وواصل القيادة بينما كانت ليلِي تتذيل صفه خلفه وكانا يتبادلان أطراف الحديث الخفيف.
"ليلِي، ما هو هدفك من دخول الزنزانة؟" قرر ڤان أن يكون مباشراً، فسألها عن سبب رغبتها في أن تصبح أقوى.
نظرت ليلِي في عينيه ورأت جديته. شرعت في التفكير بجدية في السؤال قبل أن تتحدث. "أريد أن أبح أصبع قوية بما يكفي للبقاء على قيد الحياة... ولحماية الأشياء التي أهتم لأمرها." خلال النصف الأخير من الجملة، حدقت في وجهه، ولم تره إلا وهو يومئ برأسه بينما كان يفكر في كلامها.
"هذا يكفي في الوقت الحالي، لكنني أريدك أن تحظي بحلم أكبر. الجميع يريد حماية شيء ما، سواء أكان طريقة عيشهم أم الأشخاص المقربين منهم. لقد تعلمت أنه من المهم أيضاً أن يكون لديك هدف تعمل من أجله نظراً لأنك لن تقدري على أن تصبحي أقوى لمجرد الرغبة في القوة."
أومأت ليلِي برأسها وهي مطأطئة رأسها. لم تكن تخالفه الرأي، لكنها لم تستطيع التفكير في أي هدف سوى كسب حريتها فحسب. حتى الآن كانت تهرب فقط بدلاً من مواجهة مشاكلها مباشرة. فجأة، استقر شيء ما في ذهنتها ونظرت بفضول نحو ڤان.
"سيد ڤان، لماذا لست متفاجئاً بمظهري؟ لقد غاب عن ذهنك، لكنك كنت قادراً على التعرف عليّ فوراً على الرغم من أن سحري قد غيّر مظهري."
ضحك ڤان على سؤالها، مما جعلها تقطب حاجبيها قليلاً. "هذا سهل. كنت منتظراً في المنطقة التي اتفقنا على اللقاء فيها، وكنت أنت من ذكر أنني ’متأخر’. علاوة على ذلك، حتى لو غيرت مظهرك قليلاً، يمكنني تمييزك بسهولة عن الآخرين."
"إه، كيف ذلك؟" لم يقدر الكثير من الناس على كشف تنكرها من قبل، لذا أرادت أن تعرف لماذا استطاع هو فعل ذلك.
فكر ڤان لفترة وجيزة، لكنه لم يستطع إخبرها أن السبب يعود لكونه رآها تغير شكلها في المانغا. قرر أن يخبر نصف حقيقة من شأنها أن تجعلها تتغاضى عن أي شكوك قد تكون راودتها. وبالنظر نحو أعلى رأسها، استطاع رؤية هالتها ذات اللون الوردي المزرق وقرر أن ذلك سيكون كافياً. "السبب هو أنك لطيفة ولديك هالة فريدة للغاية. بغض النظر عن الشكل الذي تتخذينه، فسأتمكن من التعرف عليك بسهولة." قرر مدحها نظراً لأن الفتيات كن يبدون سعيدات كلما كان مؤدباً معهن.
وعند سماع أسبابه، بدأت ليلِي تحمر خجلاً بشدة وعانقت ڤان من الخلف. "أوووووو، ليس من العدل قول أمور كهذه يا سيد ڤان..." وشرعت في بذل القوة في ذراعيها وهي تفرك رأسها بظهره.
فجئ ڤان بمدى فعالية مجاملته البسيطة. وبدأ يفكر في أنه يجب عليه محاولة مجاملة الناس بشكل متكرر أكثر إن كان ذلك قادراً على جعلهم سعداء إلى هذا الحد. كما أن رؤية طريقة تفاعل الناس مع كلماته جعلته يشعر بمجموعة متنوعة من المشاعر، وكان الأمر مثيراً للاهتمام للغاية نظراً لأنه خاض تفاعلات قليلة تستحق الذكر قبل مجيئه إلى هذا العالم.
وفي نهاية المطاف، فصلت ليلِي نفسها عن ظهره قبل أن تستعيد شكلها الأصلي. طالما أنهما كانا في الزنزانة ولم يكونا حول أشخاص آخرين فستكون بخير. فضلاً عن ذلك، أرادت أن تعتاد ليلِي على حقيقتها الحقيقية قدر الإمكان. ولإخفاء حرجها السابق، حاولت مواصلة الحديث من السابقة.
"سيد ڤان، لماذا تريد أن تصبح أقوى؟" كانت فضولية للغاية بشأن أسبابه نظراً لأنه بذل قصارى جهده لحماية شخص لم تقابله من قبل. وعلى حد علمها، كان يتمتع بطولية للغاية، لكنها ما زالت قادرة على رؤية تعبير مؤلم ورزين على وجهه من حين لآخر.
توقف ڤان عن المشي ونظر مباشرة إلى عينيها بنيتي اللون. "أريد أن أصبحت قوياً بما يكفي لتغيير مصائر أولئك المقيدين بأهواء الآخرين. لا أريد أن أرى الناس يعانون لمجرد أن ذلك يجعل حياة شخص آخر مريحة. و..." نظر نحو السقف كما لو كان قادراً على الرؤية من خلاله إلى شيء بعيد في الأفق. "هناك شخص يجب أن أصبح أقوى من أجله..."
وعلى الرغم من أنها شعرت بشعور دافئ أثناء إفصاحه عن قناعاته، شعرت ليلِي بتوتر قلبها عندما تحدث عن أن يصبح أقوى من أجل شخص معين. ’أهل هي عشيقته؟’. شعرت بالحزن لفكرة أنها قد خسرت السباق بالفعل قبل أن تتاح لها حتى فرصة المنافسة. ووسط شعورها بالإحباط، قررت أن تسأل، على الرغم من أن الإجابة قد خيبت آمالها.
"من هو الشخص الذي تحتاج إلى أن تصبح قوياً جداً من أجله... عشيقَتُك؟" لم تستطع النظر في عينيه، خوفاً من أن يرى من خلال شجاعتها الزائفة.
"آه، لا، ليس لدي أي شيء مثل حبيبة. إنها أمي. أريد أن أصبح قوياً بما يكفي لأجتمع بها شملي معها، لكنني لا أعرف كم سأحتاج لأن أصبح قوياً قبل أن أتمكن من فعل ذلك." على الرغم من أنه لم يستطع فهم سبب تصرفها بغرابة شديدة، قرر ڤان أن يكون صادقاً معها.
وعند سماع أن الشخص المعني هو والدته، أطلقت ليلِي تنهيدة عميقة. ولاحظت أيضاً أنه ذكر بالتحديد أنه ليس لديه حبيبة، لذا إن بذلت قصارى جهدها فلا يزال ينبغي أن تكون لها فرصة. والآن لم يكن عليها سوى مقابلة النساء اللائي ذكرهن سابقاً للحصول على فهم أفضل للموقف. وبدأت منافسة شرسة تشتعل في عينيها وهي تلوح بقبضتيها الصغيرتين أمام صدرها.
بدت متحمسة أكثر بكثير مما تذكره ڤان، لكنه أراد أن يعتقد أنه تغيير صحي. وربما كان ذلك لأنه قابلها في وقت أبكر بكثير من بيل، لذا لم تتراجع بعد إلى الحالة الذهنية التي كانت عليها في القصة الأصلية؟
"حسناً ليلِي، في الوقت الحالي، أريدك أن تبدئي في التفكير في هدف لنفسك. وبينما ندرب أساسياتك، يمكنك التفكير في سبب رغبتك في النمو بقوة أكبر، بينما سأفكر أنا في كيفية جعلك أقوى." كان هذا أفضل حل يمكنه التفكير فيه في الوقت الحالي. وطالما أنه قادر على منحها الوقت، فيجب أن تكون قادرة على العثور على سبب لنفسها حتى بدون تدخله.
أومأت ليلِي برأسها قبل أن تهز رأسها بعد لحظات. "لست متأكدة من أنني قادرة على أن أصبح أقوى يا سيد ڤان. لقد تعلمت مسبقاً في وقت مبكر أنني لا أمتلك الموهبة لأكون مغامرة. وبما أنني بالوم، فجسدي ضعيف وقامتي الصغيرة تجعل من الصعب الاشتباك المباشر مع الوحوش الأقوى. وربما من الأفضل أن أركز فقط على كون داعمة بينما تستمرين في العمل نحو أهدافك الخاصة. أنا سعيدة لمجرد كون بجانبك."
حاولت أن تمنحه ابتسامة، لكن ڤان استطاع رؤية النغمات الحزينة واعتقد أنها كانت تجبر نفسها. كما لاحظ أن الهالة المحيطة بجسدها بدأت تومض قليلاً، لذلك فهم أن مشاعرها أصبحت غير مستقرة.
"أأنت حمقاء؟" قرر أنه بحاجة إلى أن يكون قاسياً بعض الشيء، وإلا فقد لا تكون راغبة في الاستماع إلى كلامه. "ما الذي جعلك تقررين أنك لا تستطيعين أن تكوني مغامرة لمجرد أنك بالوم؟ إن أحد أقوى المغامرين في المدينة بأكملها هو بالوم، وقد وصل حتى إلى المستوى 6. أتظنين لمجرد أنك فشلت مرة أو مرتين عندما كنت طفلة فقط أنه ليس لديك موهبة؟ هذا سخيف تماماً."
أصيبت ليلِي بصدمة مطلقة بعد سماع سيدها اللطيف والودود ڤان وهو يصفها بالحقاء قبل أن يوبخها. ’إه؟ هل قلت شيئاً خاطئاً؟’. لم تستوعب التغيير المفاجئ واكتفت بالاستماع بشرود بينما واصل حديثه.
"قد لا تصدقين ذلك بعد رؤيتي الآن، لكن كانت هناك لفترة طويلة من الزمن لم أكن أستطيع فيها فعل أي شيء. عشت وفقاً لراحة الآخرين، ولم أتمكن حتى من اتخاذ قرار واحد لتغيير تلك الواقع. بل كانت هناك حتى فترة حاولت فيها أن أنهي حياتي بنفسي، لأمنع من فعل ذلك وأواجه تداعيات وخيمة لفشلتي..." طوال الوقت الذي كان يتحدث فيه، واصل تبادل النظرات مع الفتاة المرتعبة الآن.
"استمرت حياتي على هذا النحو إلى أن غيرت سلسلة من الأحداث الظروف التي اعتدت عليها. لقد استسلمت تماماً، ولكن بفضل قوى خارجية، تم إرشادي مرة أخرى نحو طريق حيث يمكنني العيش كما يحلو لي. وحتى لا أفشل في تلبية توقعاتهم، واصلت التدريب بلا توقف بينما كنت أسعى باستمرار لتحسين قدراتي الخاصة. ولم أصل إلى قوتي الحالية إلا بعد مواجهة الموت في مناسبات عديدة وتجربة لطف عدة أشخاص." في هذه النقطة، بدأ ڤان في إظهار ابتسامة على وجهه وهو يتذكر جميع الأحداث والتفاعلات الماضية التي حددت حياته في هذا العالم.
بدأت ليلِي ترتجف وهو يتحدث. وعندما بدأ لأول مرة، استطاعت رؤية الألم الذي مر به من خلال تعابيره وكيفية نقله لكلماته. وكانت تعلم أنه لم يكن يكذب عليها ومن المحتمل أنه عانى من معاناة رهيبة في الماضي. وعندما واصل وبدأ الحديث عن جهوده ليصبح أقوى، استطاعت رؤية تعبير متحمس على وجهه مليء بالرغبة وتلميح من الثقة. وأخيراً، استطاعت رؤية التقدير على وجهه وهو يتأمل كل ما حدث...
وبدأت تتساءل، ’هل يمكنني حقاً أن أصبح أقوى؟’. بدا أن كل ما خبرته يصرخ باستحالة الأمر، لكن الفتاة أو الفتى الذي أمامها ألهم شيئاً بداخلها. أرادت أن تصدق. وأرادت أن ترى ما إذا كان الفتى قادراً حقاً على تغيير الصورة الضعيفة التي كانت تحملها عن نفسها. والأهم من ذلك، أرادت أن تصبح قوية بما يكفي لتلبية توقعاته... لم ترغب في الفشل.
نظرت ليلِي نحو ڤان الذي بادلها النظرات. وكانت الدموع في عينيها وهي تتساءل، ’سيد ڤان... هل يمكنني حقاً أن أصبح أقوى؟ هل يمكنني أن أكون مثلك؟’
ابتسم ڤان قبل أن يمد يده ويضعها على رأسها. وبينما كان يربت بلطف على الفتاة المدمعة التي مرت بالكثير من المآسي في حياتها، ارتدى أكثر مظاهر الثقة التي استطاع إدارتها.
"طالما أنهم مستعدون لبذل الجهد، يا ليلِي... يمكن لأي شخص أن يصبح قوياً."