الفصل 21 - إلى داخل الزنزانة: رغبة
استيقظ فان في وقت مبكر من صباح اليوم التالي وألقى نظرة سريعة على سجل النظام. لاحظ أنه لم تكن هناك تغييرات كثيرة في مشاعر ميلان، لكن مشاعر كلو قد زادت بين عشية وضحاها. ورؤية الوصف الغريب "رغبة في التربيت" أغلق فان السجل بسرعة.
قضى بضع دقائق في غسل وجهه واستخدام الماء من "دكانتر الاستعادة". بعد ذلك، أجرى بعض أعمال الصيانة الروتينية على معداته قبل التوجه إلى الطابق الأرضي.
واستعداداً لمغادرة النزل، لاحظ شخصاً جديداً عند مكتب الاستقبال. كانت فتاة بشرية، يبلغ عمرها حوالي 17-18 عاماً ذات شعر أسود مرتب بدقة في ضفيرة طويلة تنسدل على كتفها. بدا أن عينيها البنفسجيتين تتدليان قليلاً نحو النهاية مما يمنحها تعبيرًا لطيفًا. وعندما لاحظت وجوده، أظهرت ابتسامة لطيفة ولوحت بيدها.
بادلها فان الابتسامة بإيماءة مقتضبة وهو يغادر النزل. كان اليوم يوماً مهمماً وكان يريد أن يبدأ مبكراً. وإذا كانت عاملة دائمة في النزل، فسيكون لديه متسع من الوقت للتفاعل معها في المستقبل.
التفت ليمشي نحو البرج الضخم في وسط المدينة. اليوم كان يخطط لدخول الزنزانة للمرة الأولى. وفي طريقه على طول الطريق، لم يستطيع إلا أن يزید من سرعته قليلاً.
على طول الطريق، رماه عدة أشخاص بنظرات فضولية لكنه سيهتم بذلك لاحقاً. لقد كاد أن يستخدم بعض نقاط الأوب المحفوظة لديه لشراء ملابس جديدة لكنه أراد أن يرى إلى أيمدى يمكنه الوصول داخل الزنزانة بالاعتماد على معداته الحالية. وإذا كانت الأمور أصعب مما توقع فسوف يقوم ترقية عتاده قبل القيام بمحاولة ثانية.
ونظراً لزيادة سرعته، تمكن من الوصول إلى البرج في أقل من عشرين دقيقة. وقبل الدخول نظر إلى أعلى ليأخذ نظرة على البرج من قاعدته. كان يتذكر من المانجا أن البرج قد بناه الملوك لختم الزنزانة في الأسفل. يجب أن يكون ارتفاعه 50 طابقاً ومن حيث كان يقف بدا وكأنه يكاد يخرق السموات. كان من الممكن رؤية القمة، لكنها كانت تكاد تكون ضبابية تختفي في الغلاف الجوي بالأعلى. لم يكن يتخيل كم من الوقت سيستغرق الصعود إلى القمة...
دخل فان الطابق الأول من بابل وفوجئ برعدد المغامرين الحاضرين. لم يكن الشخص الوحيد الذي قرر دخول الزنزانة في الصباح الباكر. لقد راقب الصخب والضوضاء قبل أن شق طريقه نحو مكتب بالقرب من بيت الدرج المؤدي إلى الأسفل في الأرض.
وعند دخوله إحدى النوافذ المفتوحة، التقى فان بأول إلف في هذا العالم. على طول حوالي 178 سم بشعر ذهبي وعينين خضراوين وقف ذكر إلفي. كانت ملامحه سلسة للغاية مما أعطى القليل من الغموض لجنسه، لكن أسلوبه والطريقة التي يحمل بها نفسه أجابت على أي أسئلة قد يكون لدى المراقبين. كان شعره قصيراً وممشطاً للخلف مما منحه مظهر الأمير تماماً، وكان التعبير في عينيه ذكياً ومهيباً.
ولما لاحظ نيكولاس غريم اقتراب الطفل البشري أمامه، لوح له ليقترب. كانت لديه ذاكرة جيدة للوجوه وغالباً ما كان يتم تعيينه خارج الزنزانة، لذلك افترض أن هذا الطفل البشري كان على الأرجح مغامراً جديداً أو مستقلاً. وعلى الرغم من أن ذلك لم يكن يهمه كثيراً، إلا أنه كان يعلم أنه يضر بالأرباح النهائية للنقابة عندما يمت المغاومرون داخل الزنزانة.
"صباح الخير. أفترض أنك ترغب في الحصول على معلومات حول الزنزانة قبل الدخول؟"
أومأ فان برأسه بينما كان يراقب الهالة الخضراء الغريبة التي يصدرها موظف الاستقبال الإلفي.
"حسناً، يمكنك استبدال 100 فاليس بخريطة للطوابق الأربعة الأولى من الزنزانة. ورغم أن التخطيط يتغير في الطوابق الأعمق، إلا أن المستويات العليا تظل متسقة نسبياً ونحن نحدث الخرائط أسبوعياً. بالنسبة للمبتدئين، فهو أحد أكثر أغراضنا الموصى بها. ولدينا أيضاً عدة مجلدات تغطي بيئة ونقاط ضعف العديد من الوحوش."
استمع فان بينما حاول الإلف تقديم عناصر مختلفة للشراء. وبعد اختيار الكتب عن الكوبولد وسزاحف الزنزانة بدأ الرجل في شرح المخاطر الأخرى المختلفة التي قد تظهر في الزنزانة. وفوجئ فان بمدى التفاصيل التي وضعها الرجل في شرحه، وجعل سيس تحتفظ بسجل حتى يتمكن من مراجعته لاحقاً. وأخيراً، طلب الرجل من فان ملء معلوماته مثل العنوان الوقت المتوقع للبقاء داخل الزنزانة. وقيل له إنه إذا فشل في المغادرة خلال الوقت المكتوب، فسوف ينتظرون 72 ساعة قبل إبلاغ الأشخاص المدرجين في جهات الاتصال باختفائه. وبعد أن قيل كل شيء وفعل، دخل فان الزنزانة أخيراً.
كان الطابق الأول عبارة عن مسار واسع ومفتوح ذو جدران زرقاء داكنة وأرضية غريبة ذات لون أخضر باهت. لم يكن فان الشخص الوحيد الذي يسير على طول المسار، لكن الجميع بدا أنهم يلتزمون بمجموعاتهم الخاصة لذلك لم يخرج عن طوقه لإزعاجهم. ورغم أنه كان يتوقع مواجهة وحش فور دخوله الزنزانة، إلا أنها بدا أنها تظهر بشكل غير متكرر ويتم القضاء عليها بسرعة من قبل الآخرين.
ومحدثاً بعض المسافة بينه وبين جميع المجموعات الأخرى، شق فان طريقه عبر ممر يتفرع من المسار الرئيسي. في هذه النقطة، كان يحاول استباقياً رسم أكبر قدر ممكن من الخرائط باستخدام وظيفة رسم الخرائط التلقائية للنظام. وكل شيء ضمن خط رؤيته تم تحديثه بالتفصيل داخل الخريطة المصغرة المعروضة في محيط رؤيته.
حسبما أمكنه، حاول ألا يركز على الخريطة كثيراً لأن ذلك لن يزيد من تقدمه حقاً وقد يشتته حتى. وكان يعلم أنها ستصبح رصيداً قيماً كلما حاول العودة أدراجه في المستقبل وكان راضياً فقط بفحصها بشكل دوري.
وبعد خمسة عشر دقيقة من غطسه الأول، واجه فان وحشاً أخيراً. على بعد ثمانية أمتار من موقعه الحالي، بدا أن الجدار ينفتح و"يبصق" شكلاً تعرف عليه فوراً. ومع وجود المخلوق المألوف في مرأى العين، جهز فان قوسه وقضى على العفريت بسهم واحد.
واقترب من المنطقة التي سقط فيها العفريت، انحنى فان لالتقاط البلورة التي تركت خلفها.
("قد أضطر إلى الغوص عميقاً في الزنزانة إذا كنت أود اختبار نفسي. العفاريت في مجموعات صغيرة لا تشكل أي تهديد لي بعد الآن.")
(فان! احذر!)
وسماعاً لصوت صرخات سيس داخل عقله، قفز فان للأمام وتدحرج على الأرض. وارتد إلى قدميه ورأى المخلوق الذي حاول للتو مهاجمته خلسة. وقف في المكان الذي شغله للتوفري عفريت ثان يحمل هراوة خشبية صغيرة. واستطاع فان أن يرى خلفه عفريتين آخرين يتم بصقهما من الجدار.
اندفع العفريت الأقرب نحوه واضطر فان لإعادة فتح المسافة لتصويب الهدف. وعلى عكس العفاريت الموجودة على السطح، بدا أن هذا العفريت أسرع بكثير حيث استطاع بسهولة تقليص المسافة نحو فان الذي كان يتراجع إلى الخلف. ولوح بهراوته، واستطاع فان الاعتراض بقوسه قبل ركل العفريت بعيداً أثناء الصراع الناتج.
وقبل أن يتمكن العفريت من إيجاد موطئ قدم له، أطلق فان سهماً فوراً في جسده محولاً إياه إلى رماد. ودون تفويت إيقاع، واصل فتح المسافة وأطلق سهمين آخرين على العفريت الآخرين اللذين كانا يحاولان سد الفجوة والهجوم. وكلاهما تحولا إلى رماد بينما أصدر فان تنهيدة كان يحبسها. ونظر حوله بعناية لمعرفة ما إذا كانت هناك أي عفاريت أخرى تحاول التسلل لمهاجمته.
وعلى عكس الغابة حيث كان قادراً على الاستفادة من التضاريس للقتل الخفي للعفاريت، في المناطق المفتوحة مثل هذه حيث يمكن للوحوش الظهور بحرية كان عليه أن يكون متيقظاً دائماً. وعندما أطلقت الزنزانة الوحوش كانت صامتة تقريباً، وكاد فان يدفع ثمن إهماله.
("على الرغم من اعتقادي بأن العفاريت لم تكن تشكل تهديداً، إلا أنني كدت أجبر على ابتلاع كلماتي... حقيقة أن العفاريت قادرة على الظهور في مثل هذه المسافة القريبة تجعل القوس أقل فعالية. أنا معتمد جداً على مهاجمة الأشياء من مسافة بعيدة وهو أمر غير مناسب لشخص يقوم برحلة فردية في الزنزانة.")
أعاد فان تعيين قوسه إلى الفتحة الثانوية وجهز الخنجر الذي تلقاه عندما وصل لأول مرة إلى هذا العالم. ولم يكتف باستخدامه منذ هروبه من حراس العفاريت، وكانت قيمته الهجاحية المنخفضة تجعله غير موثوق به إذا أراد محاربة وحوش أقوى.
("سيس، يرجى التصفية عبر القائمة وشراء خنجر أقوى بمرتين تقريباً من هذا... لا، انتظري! بدلاً من الخنجر اجعليه سيفاً. إنه ذو مدى أفضل ويبدو أكثر روعة بكثير من سكين صغير.")
(مؤكد، شراء "نصل تاماهاغاني الروني" مقابل 2000 أوب.)
وعند هذه النقطة كان فان قد وفر ما مجموعه 51,790 نقطة أوب، لذلك لم يكن قلقاً بشأن خسارة الألفين. وما جذب انتباهه هو السيف الأسود الكبير الذي ظهر أمامه. وكان طوله الإجمالي 130 سم، مع احتلال النصل لـ 3/4 من هذا الإجمالي. وعندما التقطه فوجئ بمدى خفته مقارنة بحجمه.
وألقى نظرة على محيطه، وقف فان وظهره إلى الحائط حتى يتمكن من رؤية أي شخص يقترب. وبعد ذلك، قرر فحص السيف الجديد بسرعة.
’نصل تاماهاغاني الروني’
الرتبة: (أ)، سحر
فتحات: 2
هجوم جسدي: 510+50
هجوم سحري: 180
سيف أعيد تشكيله لا يعد ولا يحصى من قبل حداد شاب من "الشرق الأقصى" طمح أن يصبح الأعظم في الأرض. وفور وفاته، سحر صديقه النصل باستخدام تقنية قديمة على أمل أن يصبح حلم أصدقائه حقيقة واقعة.
فوجئ فان بقيمة هجوم السيف، لكن هذا كان منطقياً نظراً للحجم المتزايد. وأعطاه بضع تأرجحات تدريبية، ورغم أنه كان يبدو "خفيفاً" إلا أن ذراعيه بدأتا تتعبان بعد فترة.
("سيكون عليّ التركيز على توجيه ضربات حاسمة إذا كنت لا أريد إرهاق نفسي. ولكن يمكنني استخدام هذا كفرصة لتعزيز تدريبي.")
وكاختبار أخير قبل أن ينتقل، بدأ فان في توجيه طاقة "مصدره" إلى السيف بينما كان يراقبه إحصائياته. بدا الأمر يتطلب طاقة أكبر بكثير من القوس والسهام، لكنه ملاحظ أنه مع بدء توهج الروناز أصبح السيف أخف وزناً في الواقع. وهناك شيء آخر وهو حقيقة أن الهجوم الجسدي للسيف ظل دون تغيير بينما بدا الهجوم السحري يزداد بسرعة.
وواصل فان توجيه السحر إلى السيف حتى بدأت جميع الروناز تتوهج. وبدأ النصل يطن وكلما أرجحه، بدا السيف خفيفاً مثل الريشة بين يديه. وأروع ما في الأمر هو كيف ترك النصل الآن أثراً من الضوء أينما لوح به. و لاحظ أن الهجوم السحري أصبح الآن 1800، أي 10 أضعاف القيمة الأولية. وفضولاً حول التأثير قرر مهاجمة أقرب جدار.
وفي اللحظة التي لامس فيها السيف الجدار فوجئ فان. لم يأتي التأثير المتوقع وبدا السيف يمر بسهولة عبر جدار الزنزانة الكثيف. وبدا أن السحر لم يقلل الوزن فحسب، بل عزز أيضاً الحدة إلى درجة جنونية. وحتى كمبتدئ في المبارزة، طالما تمكن من ضرب الهدف فمن المحتمل أن يكون قادراً على قتله.
ومعجباً بمدى قوة العنصر الذي كلف 2000 نقطة، اتخذ فان عزماً على تخزين أكبر قدر ممكن للمستقبل. وكان لا يزال يشتري المستهلكات ويرقي معداته عند الحاجة، ولكن الآن أصبح هدفه شراء عنصر يكلف 100,000، لا، 1,000,000 أوب!
//تم تفعيل المهمة//
[المهمة: ميلاد أسطورة]
الرتبة: أس أس
الأبطال مشهورون بحجم الأسلحة التي يحملونها. حتى الأجير الوضيع يمكن أن يصبح أسطورة عند حمل سيف صاغه الملوك. الشرط: استبدال 1,000,000 نقطة أوب مع النظام للحصول على سلاح عشوائي.
المكافآت: "فتح وظيفة غاشا"، سحب غاشا مميز 10+1، 1000 كارما
شرط الفشل: الموت، مرور 12 شهراً [364يوم 23ساعة 58دقيقة]، إنفاق أكثر من 100,000 أوب [4,997/100,000]
العقوبة: تدمير جميع العناصر الموجودة في المخزون. تعطيل وظيفة المتجر لمدة 12 شهراً. تصبح عناصر المعدات ملعونة لمدة شهر واحد [لا يمكن إزالة العناصر الملعونة]
ابتسم فان. إذا كان "الطريق" يريد تحدي قناعته، فلن يخيب أمله. واستدار نحو أعماق الزنزانة وواصل التقدم إلى الأمام...