الفصل 43: ليس هذا وقت الشجار
لقد تجمد الجميع خوفا باستثناء ثلاثة أشخاص.
لم يتأثر أليكس، ولافينيا، وديم ديم بالترهيب الذي أطلقه الوحش الزعيم.
لقد تحسنت قدرة لافينيا على تحمل وجود وحوش أقوى بسبب قيام والدها وجدها عن قصد بإصطحابها إلى زنزانات تفوق مستواها بكثير في الماضي.
أما بالنسبة لأليكس، فقد وجد معركته ضد العنكبوت القافز في الماضي لا تنسى لدرجة أنه كان يتأمل غالبا ويجري محاكاة داخل رأسه، محاولا معرفة كيف يمكنه التعامل مع هذا النوع من الأعداء.
لكن العنكبوت القافز الذي حاربه في الماضي لا يضاهي المسخ الماثل أمامه.
كانت كل ساق من أرجل الوحش الزعيم يبلغ طولها ثلاثة إلى أربعة أبارت على الأقل.
لقد كان حقا خطرا متحولا جعل الدب الرهيب يبدو لطيفا بالمقارنة.
وما إن كاد العنكبوت القافز يهبط على أول ضحية من الكاتكين، حتى حجب جدار من بعد النور طريقه.
وبعد لحظة، وصل صوت رامزا إلى آذان الجميع.
أمر البطريرك: "اركدوا جميعا إلى الطابق الأول الآن! لن أتمكن من إمساكه لفترة طويلة!"
عندما لاحظ رامزا تصاعد الموقف، بحث عن القطعة الأثرية داخل الغرفة السرية التي ستحكم له بالتدخل في المجال لفترة قصيرة من الزمن وفعّلها في الوقت المثالي.
لقد ألقى حاجزا حما المراهقين من الوحش الزعيم.
ومع ذلك، كان هناك حد زمني، ولم يستطيع إيقاف الوحش الزعيم لفترة طويلة.
لم يكن رامزا في المجال شخصيا. وإلا لكان قد سحق العنكبوت القافز بالفعل مثل الحشرة.
لسوء الحظ، كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله الآن هو الحفاظ على الحاجز الذي يحمي المراهقين، مانحا إياهم الوقت للهروب.
أمرت لافينيا: "احملوا الجرحى وتوجهوا إلى الطابق الأول! أسرعوا!"
لم تتردد الشابة في المساعدة في دعم أحد الكاتكين، الذي أصيب في ساقها بواسطة الكلاب المتوحشة.
كما ساعد أليكس كاتكينا آخر، بدا وكأنه فقد قوته في ساقيه بسبب الخوف.
وعندما هرب كل الكاتكين أخيرا إلى الطابق الأول، أغلق رامزا المخرج، مانعا الوحش الزعيم من تتبعهم.
لكن هذا كان مقصودا فقط لتأخير الحتمية.
سيتم إلغاء الختم بعد يومين وعندما يحين ذلك الوقت، لن يمنع أي شيء الوحش الزعيم من التقدم إلى الطابق الأول لصيد الكاتكين.
قال رامزا بجدية: "اسمعوني جميعا. لا تسألوا كيف يمكنني التحدث إليكم جميعا الآن. كل ما تحتاجون إلى معرفته هو أنني أغلقت مخرج الطابق الثاني، لكنه سيستمر ليومين فقط".
في البداية، شعر الكاتكين بالارتياح لأن سيدهم منع الوحش من تتبعهم. ولكن بعد سماع أن هذا كان مؤقتا فقط، شعر كل منهم باليأس.
كان عليهم البقاء على قيد الحياة لمدة سبعة أيام أخرى على الأقل قبل طردهم تلقائيا من المجال.
على الرغم من أن أحدا لم يقل ذلك بصوت عال، إلا أنهم اعتقدوا أن البقاء على قيد الحياة في الأيام القليلة القادمة سيكون مهمة شبه مستحيلة.
"أنا أعرف ما تفكرون فيه وتشعرون به جميعا الآن، لكن ليس لدينا طريقة لفتح المجال بالقوة وإخراجكم جميعا، حتى لو أردنا ذلك. هذه مسألة حياة وموت، وأريد منكم جميعا العمل معا لهزيمة ذلك المتحول.
"تلك هي الطريقة الوحيدة التي يمكنكم من خلالها البقاء على قيد الحياة. إما أن تضغوه أو يهزمكم. لافينيا، ابذلي قصارى جهدك للحفاظ على بقاء الجميع أحياء".
أجابت لافينيا: "نعم يا جدي، سأبذل قصارى جهدي".
تنهد رامزا. كان الأمر مؤسفا، لكن هذا كان مدى ما يمكنه فعله للمراهقين.
كان الجميع محبطين بشكل لا يمكن السيطرة عليه، بما في ذلك أليكس.
ثم من حيث لا تدري، سمع الشاب صوت معلمه.
قال كايرو: "أيها التلميذ، أعرف أن هذا طلب أناني، لكنني أريدك أنت وأختي أن تبقيا على قيد الحياة. لقد حاربت بالفعل عنكبوت قفز ذي عيون حمراء وعشت لتروي القصة. إذا كنت أنت، فأنا أعتقد أنك تستطيع إيجاد طريقة".
تنهد أليكس: "سأبذل قصارى جهدي يا معلمي. لكني لا أعرف ما إذا كان الآخرون يرغبون في التعاون معي".
قالت لافينيا دون تردد: "سأتعاون معك. فقط أخبرني بما يجب علي فعله".
كانت تعلم أنه طالما أنها ساعدت أليكس، فإن الكاتكين الآخرين سيحذون حذوها.
أجاب أليكس: "حسنا جدا. سنبدأ تحضيراتنا غدا. الجميع متعبون، وبعضهم مصابون حتى. يجب علينا جميعا الراحة الآن لاستعادة قوتنا.
"بما أن تضاريس الطابق الأول ستتغير عند منتصف الليل، فيجب علينا جميعا البقاء معا لمنع انفصالنا. نحتاج أيضا إلى تعيين حراسة ليلية لا تزال هناك وحوش تجول في الطابق الأول.
"سنعين شخصين للحراسة لمدة ساعتين قبل التبديل مع الآخرين. سأقوم أنا وديم ديم بالحراسة الأولى. لافينيا، خذي الثانية".
تذمر ليورين، الذي لمرغب في طاعة أمر الشاب: "لا تأمر شابتنا الشابة!"
صرحت لافينيا ببرود: "يا ليورين، ليس هذا وقت الشجار. إذا كنت لا تريد الاستماع إلى أفراده، فلا داعي لذلك. لن أعيّن أشخاصا غير راغبين ليكونوا حراسا ليليين بعدي".
ثم اختارت الشابة الأقل إصابة بين الكاتكين وعلمتهم كيفية استخدام الساعة الرملية التي أخرجتها.
أوضحت لافينيا: "بمجرد نزول كل الرمال الموجودة في الغرفة العليا لهذه الساعة الرملية، تكون قد مرت ساعتان بالضبط. سنستخدم هذا لتوقيت نوبات الجميع".
بعد التأكد من فهم الجميع لأدوارهم، سلمت الساعة الرملية إلى أليكس.
اقترح أليكس: "دعونا جميعا نجد مكانا آمنا للراحة الآن. إذا اختفى أي من أفرادنا فجأة بعد تغيير الطابق الأول لداخله، فالرجاء إيقاظ لافينيا فوراً".
وفقا للساعة الموجودة في صفحة حالته، كان هناك خمس ساعات أخرى على الأقل قبل منتصف الليل.
ستكون لافينيا نائمة بالفعل بحلول ذلك الوقت، لذلك كان شخص ما بحاجة إلى إعلامها إذا اختفى أفرادهم فجأة دون تحذير.
إدراكا منه أن شابتهم الشابة ربما أصبحت منزعجة منه، قرر ليورين تعويض أخطائه بالتطوع للحراسة الثالثة.
وافقت لافينيا وأمرت ليورين بإيقاظها إذا حدث شيء غير متوقع أثناء نوبته.