الفصل 4: لقد أصبح الصياد طريدة
عندما انتهى من الاستعدادات، حان وقت التحرك. ذهب أليكس، بصحبة ديم ديم، إلى مخيم الغابلين للتحقق مرة أخرى.
كان الشاب يمنى النفس بأن الغابلين قد ابتعدوا عن بوابة الانتقال الآني، ولكن... وكما هو متوقع، لم يتحركوا من أماكنهم.
لقد كان يتوقع حدوث ذلك بالفعل، لذا لم يشعر بخيبة أمل كبيرة.
بدلاً من ذلك، طلب من ملك الديم سام المضي قدمًا في الخطة التي اتفقا عليها مسبقًا.
كان يأمني النفس بأن الخطة التي وضعاها ستكون كافية لتجاوز العقبة الأولى التي توجب عليه مواجهتها لكي يغامر في عالم أركانا.
"ديم ديم، لنفعلها."
"ديم!"
دون إبطاء، قفز ديم ديم عن رأس أليكس وتوجه نحو الشجرة الواقعة على بعد عدة أمتار منه.
تتبع بصر أليكس ملك الديم سام، الذي تسلق الشجرة ببراعة واستقر على أحد أغصانها.
تطلبت الاستراتيجية التي ابتكرها أن يبقى ديم ديم مختبئًا في مكان ما ليؤدي دور عينيه الإضافيتين من خلال إخباره بمواقع الغابلين.
وحينها، سيقضي عليهم واحدًا تلو الآخر.
قبل بضع ساعات فقط، كان إنسانًا عاديًا. لم يكن بإمكانه قط أن يصبح محاربًا مخضرمًا بمجرد انتقاله عبر العوالم.
من الواضح أنه لم يكن باحثًا عن الانتحار، لذا لم يكن قتال الغابلين كجماهير خيارًا واردًا.
لم يعد هذا مجرد لعبة. كان عليه استخدام أي وسيلة متاحة لديه لضمان ألا يموت قبل أن يعيش حياته على أكمل وجه.
وهو يمسك بحجر بحجم قبضة اليد أخرجه من خاتم التخزين الخاص به، تسلل أليكس بحذر شديد حتى أصبح أقرب ما يمكن من الغابلين النائم على الأرض.
كان بقية الغابلين منشغلين بتناول الطعام، لذا لم يلاحظوا أن شخصًا ما قد تجول واقترب بشدة من مخيمهم.
فجأة، أطلق الغابلين النائم صرخة ألم، مما أثار انتباها رفاقه.
رفع الغابلين الآخرون حذرهم على الفور، آخذين في تفقد محيطهم.
زار الغابلين المصاب غاضبًا وهو يلتقط هراوته الخشبية ويتطلع حوله بعينين محقونتين بالدم.
من خلف شجرة، رما أليكس حجرًا آخر، لكنه لم يكن موجهًا نحو أحد الغابلين هذه المرة.
استقر الحجر على شجيرة قريبة، محدثًا صوت حفيف أدى إلى تشتيت انتباه الوحوش التي أصبحت الآن شديدة التركيز على أي اضطراب يحيط بها.
ركض الغابلين المصاب، بدافع الشوق للانتقام لنفسه، نحو الاتجاه الذي صدر منه الصوت.
ولم يטרس حتى انتظار رفاقه، بل اندفع ببساطة في رغبة خالصة لقتل المخلوق الذي تجرأ على مهاجمته أثناء نومه.
محارب الغابلين واثنان من الغابلين الآخرين لم يتحركا من مكانيهما. على عكس الغابلين المصاب الذي فقد عقلانيته بسبب إصابته، لم يتصرف الثلاثة باندفاع.
'إنهم أذكى مما ظننت'، أدرك أليكس ذلك.
ظل الشاب ثابتًا بينما بذل قصارى جهده لتهدئة دقات قلبه المتسارعة بجنون.
وكأنه استشعر شيئًا ما، رفع محارب الغابلين رأسه وأخذ يشم الهواء. ثم أشار نحو اتجاه مخبأ أليكس.
بعد ذلك، تفرق الغابلين، عازمين على تطويق الشخص المختبئ خلف الشجرة.
"ديم ديم!"
أنذر ملك الديم سام الشاب في الوقت المناسب بأن الغابلين قد اكتشفوا موقعه.
أدت صرخة ديم ديم إلى تشتيت انتباه الوحوش لفترة كافية مكنت أليكس من التحرك.
دون تردد، ركض بأقصى سرعة استطاعها.
'حان وقت الخطة ب'، هكذا فکر أليكس بينما تسارع تنفسه.
استطاع الشعور بضخ الأدرينالين داخل جسده، وبكل صراحة، شعر أيضًا بالخوف لأنه كان على وشك قتال وحوش حقيقية للمرة الأولى.
زأر محارب الغابلين وهو يطارد أليكس. وتبعه الغابلين الآخران بالمثل.
ولكن كيف يمكن الإمساك به بسهولة؟
اعتاد أليكس الهرولة بانتظام، لذا كان واثقًا من قدرته على التفوق سرعة على الغابلين، الذين لم يكونوا متخصصين في الركض لمسافات طويلة. ناهيك عن أنه أضاف معظم نقاط خصائصه إلى الدستور والرشاقة، مما رفع قدرته على التحمل في هذه العملية.
"ديم ديم!"
بمجرد أن سمع صرخة ديم ديم، انعطف أليكس وأخرج الرمح الخشبي الذي أعده مسبقًا من خاتم التخزين خاصته.
لم يهتم بالتصويب، بل سكب كل ما يملكه في طعنة رمح واحدة خاطفة.
كان محارب الغابلين على وشك الالتفاف عندما وجد نفسه يواجه هجوم أليكس من مسافة قريبة جدًا دون أي فرصة للمراوغة.
اصطدم رمحه الخشبي بصدر الغابلين، مسيلًا للدماء.
أفلتت صرخة ألم من شفتي محارب الغابلين بينما حاول التراجع بعيدًا عن الرمح المغروس في صدره.
لم يعتقد أليكس أن ذلك كافٍ، ولم تكن لديه أي نية لإهدار هجومه المباغت بهذه السهولة.
زأر بعزم، وكأنه يقلل من خوفه، ودفع الرمح أعمق داخل محارب الغابلين، آملًا في تفاقم إصابته.
للأسف، لم تكن قوته كافية، وفشل في اختراق الرمح عبر جسد الوحش.
"ديم ديم!"
عند سماع ملك الديم سام يطلق تحذيرًا آخر، ترك أليكس الرمح الخشبي وركض هاربًا دون التفاتة ثانية.
بعد ثوانٍ قليلة، لحق الغابلين الآخران ووجدا قائدهما مصابًا بعينين محقونتين بالدم.
تحدث محارب الغابلين بلغة الغابلين، آمرًا الغابلين بمطاردة الإنسان الذي كان لا يزال في نطاق رؤيتهم.
لم تكن لدى قائددهم أي نية لترك أليكس يهرب. وبمجرد أن يمسك به، كان سيُمزقه إربًا إربًا.
أدرك أليكس أنه ابتعد بمسافة جيدة عن الوحوش، فتوقف فجأة ونظر في اتجاههم.
لم يكن ذلك لأنه متعب أو ما شابه. بل اراد ببساطة أن يلحق به الغابلين، مستهدفًا استدراجهم بعيدًا عن محارب الغابلين.
كانت الاستراتيجية التي ابتكرها أليكس بسيطة.
سوف يقضي على الغابلين واحدًا تلو الآخر، لضمان عدم محاصرته من قبلهم.
وبسبب بطئه الناتج عن إصاباته، واجه محارب الغابلين صعوبة في اللحاق بأليكس، مما منحه مساحة تنفس للتركيز على الغابلين الآخرين أولاً.
تجلت لعبة القط والفار بينما استدرج الشاب الغابلين نحو النهر، محافظًا على ظهوره مع إبقائه خارج نطاق الوصول.
وكما توقع، وجد الغابلين صعوبة في اللحاق به، فتوقفا لالتقاط أنفاسهما من حين لآخر.
وكلما توقفا، استغل أليكس الفرصة وقذف الأحجار نحوهما بدقة.
وفي كل مرة يصاب فيها الغابلين، كانت تتردد أصوات خفيفة من الألم والإحباط، مما أرهقهما ودفعهم إلى الجنون.
ولكن ماذا كان بإمكانهما فعله سوى التلويح بغضب بهراوتهما الخشبية تجاه ذلك المخادع الذي بدا وكأنه يعاملهما كأهداف للرماية؟
كان الشاب أسرع. ومع عدم وجود طريقة لتقليص الفجوة بينهما، بدأ الغابلين يترددان في الاستمرار في مطاردته.
قد لا يكون الغابلين حكيمين، لكنهما كانا يستوعبان الأمر. لقد عرفا أنهما لا يمتلكان سرعة الإنسان، وكانا مترددين الآن في مواصلة مطاردته.
لاحظ أليكس ذلك فمنحهما سببًا للاستمرار في مطاردته.
كيف؟
ظل يقذف الأحجار نحوهما باستمرار بينما ينعتهما بالقبيحين.
قد لا تفهم الوحوش اللغة البشرية، لكنهما استطاعتا استشعار سخريته منهما، مما جعلاهما ينسيان أمر العودة إلى مخيمهما.
لقد كان أليكس دبابة في لعبة إيلو، لذا اعتاد جدًا على جذب عدوانية الوحوش التي يتعامل معها فريقه.
فجأة، جاءت إحدى رميات أليكس الحجرية محظوظة وأصابت عين أحد الغابلين، ولعلها ألحقت ضررًا حرجًا لأن الوحوش تمايلت بعد ذلك.
لقد كان يستهدف هذا الغابلين بالذات منذ البداية، وفي اللحظة التي أصاب فيها الحجر عينه، سقط الوحش على الأرض ومات مكمدًا ومقهورًا.
[ارتفع مستواك!]
[تم إلغاء قفل ميزة الخريطة!]
[لقد تعلمت المهارة الكامنة، رمي الحجار المحسن، والضربة الرأسية!]
[رمي الحجار المحسن]
— هجمات الحجار تلحق ضررًا إضافيًا بمقدار +1.
[الضربة الرأسية]
— الضربات الرأسية تلحق ضررًا إضافيًا بمقدار +5. يمكن تطبيق ذلك على أي نوع آخر من الهجمات بخلاف رمي الحجار.
— سدد 3 ضربات رأسية متتالية لإلحاق ضرر إضافي قدره +10.
"..."
"..."
حدق أليكس وآخر غابلين في بعضهما البعض لبضعة ثوانٍ بعد موت الغابلين الآخر.
صعق كلاهما بما حدث، لذا أخذتهما مجريات الأمور المفاجئة على حين غرة.
تصلبا في مكانيهما، بعينين جاحظتين كأنهما غير مصدقين لما رأيناه للتو. بصراحة، كان الأمر غير متوقع تمامًا.
لكن الشاب تعافى سريعًا. ظهرت على وجهه ابتسامة عريضة، خبيثة ومجنونة إلى درجة بعثت القشعريرة في أوصال الغابلين الناجي.
لو أن شخصًا يحمل اسم لويد فرينترا رأى أليكس في هذه اللحظة، لمنحه بالتأكيد تقييم 10 من 10 لتلك الابتسامة وحدها.
بعد قتل أحد الغابلين، لم يقتصر الأمر على اكتساب أليكس لمستوى جديد، بل تأكد أيضًا من نجاح استراتيجيته.
"دورك الآن"، قال أليكس وهو ينظر إلى الغابلين الآخر، الذي بدا الآن أقل رعبًا من ذي قبل.
أدرك الغابلين أنه على وشك أن يتعرض لهزيمة نكراء، فأطلق صرخة وركض هاربًا في ذعر.
مع ذلك، كيف يمكن لأليكس أن يتركه يرحل؟
كان الوحش بمثابة نقطة خبرة متحركة!
"لا تهرب!" ضحك أليكس وهو يرمي حجرًا نحو الغابلين الهارب. "أنا صديقك!"
لو كان الغابلين يستطيع التحدث بلغة البشر، لكان قد لعن أليكس وأجياله التسعة لعدم حيائه!
على الرغم من مساعيه الحثيثة للهرب، سرعان ما استسلم الغابلين للضرر المستمر الذي تلقاه من أليكس المتشجع، والذي قلب الطاولة الآن ضد الوحوش التي كانت تطارده.
كيف انقلبت الآاب! لقد أصبح الصياد طريدة.
بعد بضع دقائق، مات الغابلين المسكين بسبب مطاردة أليكس بلا توقف. وارتفعت ثقة الشاب أكثر بعد قتله لغابلينه الثاني.
"اثنان قتلا"، قال أليكس وهو ينظر إلى شريط الخبرة الموجود في صفحة حالته.
[نقاط الخبرة: 32%]
الآن وبعد أن قتل أخيرا اثنين من الغابلين الأربعة، تراجع الخوف الذي سيطر عليه عندما واجه الوحوش لأول مرة بشكل كبير.
على الرغم من أنه كان لا يزال يخافهم، إلا أنه أدرك أنه بات بإمكانه قتلهم مع إبقاء نفسه بمنأى عن الأذى.
لم يشعر أليكس بالكثير من الاشمئزاز أو يعانِِ أي صدمة جراء قتله للغابلين للمرة الأولى.
لقد تعلم صيد الحيوانات في الجبال خلال تدريبات البقاء على قيد الحياة، لذا لم يكن مستاءً على الإطلاق لرؤية الدماء.
ومثله مثل أي كر بشري، بدأ الشاب يتكيف مع واقعه الجديد.
بعد ذلك، شرب بعض الماء من قِربته، مما سمح له بالتعافي من الإرهاق الذي تراكم لديه بعد كل الركض الذي قام به.
< تعزيز الطعام >
— كعكة لحم الخنزير المشوي
— زيادة تجديد القدرة على التحمل بنسبة 30%
المدة: ساعة واحدة
رأى أن تعزيز طعام ديم ديم لا يزال ساري المفعول، فتجه الشاب مرة أخرى نحو مخيم الغابلين لإنهاء ما بدأه.
إذا حالفه الحظ، فمن المفترض أن يتمكن من الوصول إلى مدينة ثالوريا قبل أن تغيب الشمس في الأفق.