الفصل 19: الأمان خير من الندم
تماماً كما وعد كايرو، منح أليكس تدريباً مكثفاً لمدة يومين متتاليين.
على الرغم من أن هذا لم يكن وقتاً كافياً لجعل الشاب بارعاً في استخدام السيف، إلا أن كايرو كان يعتقد أنه سيكون قادراً على إتقان الأساسيات إذا استمر أليكس في التدرب كل يوم.
كان التركيز على بناء أساس متين أهم أحياناً من التدرب بلا هدف.
قال كايرو: "سأكون غائباً لمدة عشرة أيام. عندما أعود، سخوض معك نزالا. لذا، إذا اكتشفت أنك تتكاسل في تدريبك، فسأمنحك ضربا مبرحا بالتأكيد. هل كلامي واضح؟"
أجاب أليكس وهو ينحني باحترام: "نعم، أيها المعلم. سأتدرّب كل يوم حتى عودتك."
أومأ كايرو برأسه. "إذا كنت راضياً عن أادائك، فقد أمنحك هدية في لقائنا القادم."
بعد أن ودعه، صعد الكاتكين أخيراً على متن السفينة الطيارة التي ستأخذه إلى مسقط رأسه.
على الرغم من أنه لم يكن يعتقد أنه بارع بما يكفي لقبول تلميذ، إلا أن عزيمة أليكس وعمله الجاد أثارا إعجابه.
لذا، عندما اقترح الشاب أن ينادي كايرو بمعلمه، قرر الكاتكين أن يقبله كأول تلميذ له.
الشيء المضحك هو أن كايرو كان أكبر من أليكس بسنتين فقط. ورغم ذلك، اعتقد الشاب أن مناداة الكاتكين بمعلمه لم تكن أمرا سيئا.
في الواقع، سيمنحه ذلك العديد من الفوائد.
في لعبة إي إل أو، يمكن للاعبين التفاعل مع الشخصيات غير القابلة لللعب واختيار بعض الخبراء ليصبحوا معلمين لهم.
سيسمح لهم ذلك بتعلم تقنيات حصرية لا يمكن تعلمها في أي مكان آخر في اللعبة.
كانت هناك عيوب واحدة فقط لكونك تلميذا لشخص ما، لأنه في اللحظة التي يقبلونك فيها كتلميذ لهم، لا يمكنك أن تصبح تلميذا لأي شخص آخر.
تلك كانت القاعدة في إي إل أو.
بالطبع، كانت هناك استثناءات دائما. الوقت الوحيد الذي يمكنك فيه الحصول على معلم آخر هو عندما يوافق معلمك الأول على ذلك.
بينما كان لا يزال نشطاً في اللعبة، كان يعرف شخصاً تمكن من الحصول على ثلاثة معلمين.
كان ذلك اللاعب رقم 6 في إي إل أو ضمن التصنيفات العالمية.
لقد قاتل أليكس ذلك اللاعب مرة عندما كان حارسا بارعا، وانتهى نزالها بالتعادل.
لوّح أليكس لكايرو، الذي كان يقف على سطح السفينة الطيارة، قائلاً: "أراك قريباً، أيها المعلم! رحلة آمنة!"
لوّح كايرو بدوره قائلاً: "لا تموت حتى أعود."
عندما غادرت السفينة الطيارة أخيراً، توجه أليكس إلى متجر التجار لشراء بعض الأشياء.
كان يخطط لأخذ مهام من نقابة المغامرين في اليوم التالي، لذلك احتج إلى تكديس بعض العناصر التي ستمنحه فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة.
لم يكن الذهاب إلى بحيرة الجنيات خياراً مطروحاً في الوقت الحالي، لذلك سيتركّز على جمع الأعشاب لزيادة أمواله.
أيضاً، سيتحقق مما إذا كانت هناك فرصة للعب دور الصياد مرة أخرى، مما يسمح له بجلب المزيد من الدخل أثناء استكشافه.
قال التاجر بابتسامة: "مرحباً بك في المتجر! كيف يمكنني مساعدتك؟"
أجاب أليكس: "أبحث عن قوارير هشّة."
"بالتأكيد." أومأ التاجر برأسه. "سيكون ذلك عملة برونزية واحدة للقطعة."
أجاب أليكس: "سأحصل على عشرين من فضلك. وأيضاً، هل لديك مسحوق الفلفل الحار، ومسحوق الفلفل الأسود؟"
استفسر التاجر قائلاً: "أيها العزيز، هل تخطط لتخزين مسحوق الفلفل الحار والفلفل الأسود في القوارير الهشّة؟ هل تخطط لرميها على الأشخاص الذين تحمل ضغينة تجاههم؟"
أجاب أليكس بصدق: "ليس على الناس، بل على الوحوش."
ابتسم التاجر. "جيد. لفحظة، اعتقدت أنني على وشك أن أصبحت شريكك في الجريمة. تكلفة كل من مسحوق الفلفل الحار ومسحوق الفلفل الأسود هي فضية واحدة للكيلوجرام. كم سشترين؟"
تأمل أليكس قليلاً قبل أن يمنح إجابته. "كيلوجرامين من كل نوع."
ضحك التاجر بخفة لأنه مضى وقت طويل منذ أن باع قوارير هشّة لشخص يخطط لملئها بمسحوق الفلفل الحار والفلفل الأسود.
لم يستخدم المغامرون المخضرمون مثل هذه التكتيكات لأنهم كانوا واثقين من مهاراتهم لهزيمة أعدائهم.
حتى المغامرون المبتدئون نادراً ما استخدموا مثل هذا التكتيك لعدم امتلاكهم أموالاً كافية لاستخدام "قنابل منزلية الصنع" في مهامهم.
لم يمانع أليكس الإنفاق ببذخ لأنه بالنسبة له، كانت حياته أهم من المال.
لم يكن يخطط فقط للحصول على مهام جمع الأعشاب في نقابة المغامرين، بل كان يخطط أيضاً لجمع الأعشاب في الغابة لاستخدامه الشخصي.
هذا يعني أنه سيحتاج إلى تغطية مساحة واسعة من أجل العثور على الأعشاب التي كان يبحث عنها.
من خلال القيام بذلك، كانت احتمالية مواجهته لمجموعات من الوحوش عالية.
"سيكون ذلك ست عملات فضية."
"تفضل."
أمنح أليكس التاجر عملة ذهبية، وتلقى أربع عملات فضية في المقابل.
انخفضت أمواله إلى عملة ذهبية واحدة وأربع عملات فضية، لذلك احتج إلى البدء في أخذ المهام لكسب بعض المال.
بعد حصوله على مشترياته، عاد إلى غرفته في النزل.
قفزت ديم ديم على نافذة غرفته، ونظرت إلى مشهد البلدة.
بما أن أليكس كان يخطط لخلط مسحوق الفلفل الحار ومسحوق الفلفل الأسود، فإن ملك ديم سوم لم يرغب في الاقتراب منه لأنه قد يبدأ في العطس.
ربط أليكس أحد ملابسه الاحتياطية لتغطية أنفه قبل أن يبدأ في خلط مسحوق الفلفل الحار ومسحوق الفلفل الأسود معاً.
الحق يقال، حتى في لعبة إي إل أو، لم يستخدم أحد هذا النوع من الطرق لمهاجمة الوحوش لعدم وجود حاجة لاستخدام مثل هذه الاستراتيجيات.
عرف أليكس أيضاً أن هذه الطريقة ستكون فعالة فقط إذا تحطمت القارورة على وجه الوحش.
إذا سقطت على أجزاء أخرى من جسم الوحش، فإن تأثيرها ينخفض بشكل كبير.
ومع ذلك، كانت لديه عقليّة تفيد بأن الاستعداد خير من عدم وجود أي تحضير.
فكر أليكس بينما كان يخلط المسحوقين معاً: 'الأمان خير من الندم.'
بعد عدة دقائق، قام أليكس ببطء بغرف المسحوق المخلوط، وسكبه على قطعة الورق التي استخدمها لإنشاء قمع.
سمح له ذلك بملء القوارير بسهولة بخليطه القوي، والذي سيستخدمه كقنابل.
بعد ملء جميع القوارير، خزّنها أليكس بأمان داخل خاتم التخزين الخاص به.
ثم أخذ حماماً على الرغم من حقيقة أنه غطى أنفه بقميص مطوي، إلا أنه لا يزال يشعر بالحكة، وكانت عيناه تدمعان أيضاً بسبب تداعيات تجربته الصغيرة.
مع ذلك، شعر الشاب بثقة أكبر، وكان أكثر تصميماً على العودة إلى الغابة العائمة، حيث نجا بأعجوبة من حادث كلفه حياته تقريباً.