الفصل 26: وضع مرعب [الجزء الثاني]
كان زعيم ذئاب الداير على وشك الانهيار بالفعل عندما طار سهم آخر متجاوزا أليكس، ليغوص في رقبة ذئاب الداير أخرى.
باعتبارها صيادة متمرسة، كانت سينثيا تعلم جيداً أنه لا ينبغي لها الاستخفاف بالأمور.
قد لا يكون السهم الواحد كافيا لقتل ذئب الداير، لكنه قد يجرح الوحش ويشتري بعض الوقت.
"ضربة ثقيلة!" صرخت إيلين وهي تلوح بسيفها نحو ذئب الداير، الذي قرر استهداف الرامية أولاً.
حاول الوحش تفادي الضربة، لكن إيلين كانت أسرع بخطوة.
غاص السيف عميقا في جانب جسد ذئب الداير، مما أدى إلى إصابته بجروح خطيرة.
انقض ذئب آخر على السيافة، عازما على غرس أنيابه في جسدها.
لكن أليكس ظل قريباً، وكان مستعداً بالفعل لحمايتها.
وللمرة الثانية، استخدم أليكس درعه للاصطدام بجانب جسد الذئب، دافعا إياه جانباً. ورغم أن هجومه قد أخطأ الفتى المراهق، إلا أنه سقط على الأرض غير قادر على النهوض فوراً.
استشعاراً للفرصة، فتح الذئب الثالث في المجموعة فكيه لمهاجمة أليكس.
في الوقت المناسب تماماً، اصطدمت رصاصة نارية بفمه، مما جعلها تطلق عواءً من الألم.
لم تكن إيفا متأخرة كثيراً وتقدمت بسرعة، طاعنة سيفها في عين الوحش ومسيلةً الدماء.
ومع صراعها لدفع السيف عميقا، سحبته بسرعة ولاثت به نحو عين الذئب الأخرى، مصابة إياه بالعمى التام.
ولملاحظتها الإنقاذ السريع للسيدة، شكر أليكس الكشافة صمتًا في قلبه قبل أن يحول انتباهه إلى الذئب الذي كانت إيلين تقاتله.
كان الذئب الذي قاتلته السيافة سابقاً قد مات، وكانت تواجه الآن واحداً جديداً.
"إنها أقوى مما ظننت." أعجب أليكس حقا بإيلين لقضائها على الذئب خلال الوقت القصير نسبياً الذي قضوه في التعامل ال الوحوش المحيطة الأخرى.
والآن، لم يتبق لهم سوى الذئب الأخير.
مع سقوط جميع رفقائه، غير الذئب اتجاهه وحاول الهرب بجسده المصاب قليلا، ليتلقى سهمًا في مؤخرة أطرافه الخلفية، مما جعله يفقد توازنه.
تجاهل كل من أليكس وإيفا وإيلين الذئب الأعمى الذي كان يتخبط على الجانب وركزا هجماتهما على ذئب الداير الساقط.
هبطت ثلاث ضربات سيف على جسد الذئب من مواضع مختلفة.
فقد شكت السيافة رقبته، وطعنت إيفا جانب جسده، بينما طعن أليكس المكان الأقرب إليه... مؤخرة الذئب.
دفاعاً عن نفسه، لقد كانا محاصرين في معركة حياة وموت. ومع ذلك، لم يتراجع الشاب وطعن الذئب في المكان الأكثر إيلاماً.
تردد صدى صرخات الألم في المحيط.
لم يعلم أحد أي هجوم ألم الذئب أكثر، لكن ذلك لم يغير حقيقة أن هجماتهم المشتركة قد أصابته بجروح بليغة.
"ضربة ثقيلة!"
بزئير مفعول بالغضب والعزيمة، شكت إيلين رقبة الذئب للمرة الثانية، ففصلتها تماماً عن جسده.
والآن بعد أن مات ثلاثة من الذئاب الأربعة، حولوا انتباههم إلى الذئب الأعمى، الذي كان قد اصطدم بشجرة أثناء محاولته الهرب.
لم تتردد إيلين، ضاربتهم القوية، ووجّهت الضربة القاضية، لتهني حياة الذئب أخيرًا.
[ارتفاع المستوى!]
مسح أليكس العرق عن جبهته بعد سماع الإشعار داخل رأسه.
ثم أضاف نقاط الإحصائيات الثلاث إلى الرشاقة قبل أن يلقي نظرة على رفقائه.
"إيفا، من فضلك عودي وأخبري الآخرين بأننا تعاملنا مع الأعداء،" قال أليكس.
"حاضر، سيدي،" أجابت إيفا بنبرة مازحة قبل أن تعود أدراجها إلى حيث تركوا الفتيات الأخريات.
لم يتردد أليكس في تخزين جثث ذئاب الداير في كيس الوحوش الخاص به، مما جعل إيلين وسيرين وسينثيا يبتسمن بفتور.
"يجب عليك أن تعزمنا على العشاء عندما نعود إلى البلدة،" قالت إيلين بنبرة لا تقبل الرفض.
"بالطبع،" أاب أليكس. "إنه جهد جماعي، لذا سيحصل الجميع على نصيبهم."
بعد بضع دقائق، عادت الكشافة ومعها الفتيات، واتبعن توجيهات ديم ديم مرة أخرى.
لقد سلكن طريقاً التفافياً بعيداً عن القتال، لذا استغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل الوصول إلى مخرج الغابة.
مع ذلك، لم يخفضوا حذرهم وواصلوا الجري نحو بلدة ثالوريا.
وفقط عندما أصبحوا في منتصف الطريق إلى وجهتهم تجرأوا على التوقف والراحة.
بعد كل هذا الجري، كان الجميع متعبين حتماً. لذلك، قررت إيلين السماح للجميع بالراحة لبضع دقائق لالتقاط أنفاسهم.
ورؤيةً لمدى تعب الجميع، أخرجت ديم ديم بعض أطباق البخار المصنوعة من الخيزران وسلمت بعض فطائر لحم الخنزير المشوي للفتيات لتناولها.
"شكراً لك، ديم ديم،" قالت آي وهي تقبل الطعام الذي كانت تقدمه لها الصغيرة.
"ديم ديم~"
مع معرفته بتأثير فطائر لحم الخنزير، أخذ أليكس قضمات بشغف.
بعد لحظة، سمع الإشعار داخل رأسه، مخبراً إياه أن تجديد قدرته على التحمل قد زاد بنسبة 30% لمدة ساعة.
ولعل شعورهما بأن قدرتهما على التحمل بدأت تتعافى دفع الفتيات إلى العودة للبلدة بعد بضع دقائق من الراحة.
كان الجميع على قلب رجل واحد.
فكلما عادوا أبكر، أصبحوا أكثر أماناً.
وعندما وصلوا إلى البوابات، رأوا والد آي يروح ويجيء بعصبية. لم يستغرق الأمر طويلاً حتى لاحظ الرجل الوافدين الجدد، وما إن لاحظ ابنته حتى ركض نحوها فوراً.
"آي!" عانق الرجل المتوسط العمر ابنته بقوة بينما كان يبذل قصارى جهده ليمتنع عن البكاء. "أنا آسف! لم أستطيع حمايتك!"
على عكس والدها، لم تكبح آي دموعها أكثر وبكت بين ذراعيه، معانقة إياه بقوة.
ألقت إيلين نظرة على هذا المشهد قبل أن تربت على كتف أليكس.
"هل تقيم في نزل؟" سألت.
"نعم،" أاب أليكس. "أنا مقيم في نزل ذيل القط."
"أوه، أنا أعرف ذلك المكان. لديهم خمر جيد. حسنا إذن. سأراك وقت العشاء،" قالت إيلين. "بالمناسبة، هل يمكنني الاحتفاظ بهذا السيف كذكرى لهذه الاستكشاف؟"
"حسناً." أومأ أليكس برأسه.
لقد تم نهبه من محارب عفريت على أي حال، لذا لم يشعر بالسوء حيال إهدائه.
ودعت إيفا وسيرين وسينثيا أليكس أيضاً وأخبرنه بأنهن سيراينه الليلة في نزل ذيل القط.
بعد نظرة أخيرة في اتجاه الغابة العائمة، توجه إلى نقابة المغامرين لبيع ذئاب الداير التي كان يخزنها داخل كيس الوحوش الخاص به.
وبما أن الفتيات أردن منه أن يعزمهن على العشاء، فسيتعين عليه الحصول على بعض الأموال لضمان رضاهن.
كان أليكس واثقاً من أن معلمه لا يزال داخل الغابة حيث وصلهم صوت القتال حتى أثناء هروبهم.
ذكّره هذا الحادث بفوائد القتال ضمن فريق.
ولولا حلفاؤه الذين كانوا مغامرين مخضرمين، لربما أخذت الأمور منعطفاً أسوأ بكثير.
ثم ألقى الشاب نظرة على الدرع الأسود المستدير على ذراعه اليسرى وتنهد في داخله.
في اللحظة التي استخدم فيها الدرع للاصطدام بالذئاب، بدا الأمر طبيعياً للغاية وكأنه جزء من جسده.
لكن بعد التحقق من معلوماته، كان يعلم أن جميع قدراته لا تزال مختومة.
هذا يعني أن سفالين لم تفعل أي شيء خاص خلال المعركة، وكل شيء حدث بشكل طبيعي.
ربما كانت خبرة أليكس كخبير دروع قد حفرت في جسده، مما سمح له بالتصرف بالطريقة التي فعل بها.
'أتمنى أن يكون المعلم بأمان،' فكر.
على الرغم من أن كايرو كان مقدراً له الحصول على لقب سيف السماء في اللعبة، إلا أن الشاب كان لا يزال قلقاً بشأن سلامته.
وبالنسبة له، لم تعد أركانا مجرد لعبة.
كان هذا العالم يبعد سنوات ضوئية عن العالم الذي جاء منه، لكنه كان واقعه الآن. وإذا كان هناك شيء واحد يعرفه أليكس على وجه اليقين، فهو أنه لا يريد أن يفقد الأشخاص الذين بدأوا يعنون له الكثير.