الفصل 41: الحكم
يكفي القول إن سيدريك ليس في حالة ذهنية سليمة في الوقت الحالي. كانت الوحي الذي تلقاه للتو صادماً للغاية وهو أكثر إرهاقاً من أن يستمر في التحمل.
حتى فكرة بقائه هنا بدلاً من الاستمتاع بحريته المستحقة كانت مجرد نزوة وليدة اللحظة. لم يكن يفكر بشكل صحيح حقاً، ولهذا السبب تفوه بذلك.
بالطبع، لم يساعد الأمر أن الرئيس رفض طلبه بلا رحمة، ولكن بالكاد يمكن إلقاء اللوم عليه في ذلك.
"هيا أيها الفتى. تماسك. خذ بعض الأنفاس العميقة وحلل ما يحدث حالياً. أعلم أنك ما زلت متعباً ولكن لا يمكن تأجيل هذه المحادثة لأنني مشغول"، هكذا أمره الرئيس برايتستون.
أخذ سيدريك نفساً عميقاً ليستعيد توازنه. أغمض عينيه وتأمل بعمق، مدركاً بعد فترة قصيرة أنه كان يصاب بالذعر بالفعل. لقد ظن في البداية أنه أعلى من ذلك لامتلاكه مهارة 『قوة الإرادة』، لكن اتضح أن الأمور لا تعمل بهذه الطريقة.
مع ذلك، تمكن من السيطرة على نفسه. مدركاً أنه كان متسرعاً هنا. استعاد بعض الصفاء في عقله المشوش، بما يكفي لتكوين بعض الأفكار حول سبب رفض عرضه السابق بلا رحمة.
سأل الرئيس: "أنت بخير؟"
أومأ برأسه مجيباً: "نعم."
تابع الرئيس: "رائع. سأخبرك لماذا لا يمكنك البقاء هنا. حسناً، السبب الرئيسي هو أن إمكانياتك تتبدد في هذه البيئة اللقيطة."
لقد جذب ذلك انتباه سيدريك على الفور.
توقف الرئيس قبل أن يتنهد قائلاً: "كما قلت يا بني. لقد قرأت ملفك. أعلم ما تمر به. في الواقع، لا، أنا لا أعلم. لكني أملك فكرة على الأقل."
"..."
صرح الرئيس قائلاً: "حقيقة أنك هنا، جالس أمامي، حياً ومعافى، تعني أنك أبسط بكثير من أن تكون لُعبة سهلة مثل البقية في الخارج. لم تتمكن فقط من الصمود طوال هذه المدة، بل استعدت حتى وضعك المدني بغض النظر عن مدى صعوبة غطسات الجحيم التي خضتها."
"هذا يعني أن مهاراتك هي الصفقة الحقيقية..."
هز الرئيس رأسه بخفة وقال: "يا بني، هذا ليس المكان الذي تنتمي إليه. أنت تعرف هذا المكان مثل ظهر يدك. لقد عشت الجنون، واليأس، والجمع، والفساد الذي يغرق هذا المكان."
حدق الرئيس مباشرة فيه، محاولاً بذل قصارى جهده لإيصال كلماته الصادقة، وقال: "لا أريد لك أن تتعفن هنا. البقاء هنا سيجعلك تتراجع فقط. لديك الكثير من الإمكانيات لتكونها، وسأكره أن أخنق ذلك لمجرد إبقائك هنا. العالم كبير، استكشف وعش ايها الفتى. لا تضيّع شبابك هنا."
تمتم سيدريك بصوت عال بما يكفي ليسمعه الرئيس: "...لست متأكداً ما إذا كانوا يريدونني هناك أصلاً. ليس لدي مكان أعود إليه. ليس لدي أحد، نقطة. أنا فقط... أنا فقط لا أرى المغزى."
كشر الرئيس برايتستون عندما سمع الضعف في صوت الطفل. لعن في سره لأنه ليس خبيراً في التعامل مع أمور كهذه، لكنه أدرك أنه كان عليه فعل ذلك لأنه لم يستطيع السماح لهذا الطفل بالتعفن هنا.
نطق الرئيس بهدوء: "لا تدع ذلك يوقفك يا بني. ليس عليك 'العودة' إلى هناك بالمعنى الحرفي. يمكنك فقط بدء حياة جديدة. ابدأ فصلا جديداً من حياتك واجعله لا يُنسى. لن أقول إنه سيكون سهلاً، لكنه أفضل بكثير من البقاء هنا، هذا متأكد منه."
"...أبدأ حياة جديدة في الخارج؟ رجل محطم مثلي؟ هل أستحق ذلك حقاً؟" عض سيدريك على شفتيه بتردد.
قال: "ما تحطم لا يمكن إصلاحه"، وهو ما جعل الفتى ينكمش، "لكن هذا ينطبق فقط على الأشياء والأمور الأخرى هناك. أنت لست شيئاً يا بني. ما زالت لديك فرصة للشفاء. لن تجد ذلك هنا، لذا يجب عليك تحدي العالم خارج هذه الجدران."
"..."
نظر الرئيس إلى الفتى الذي كان يتأمل الآن. تنهد بأسى، راءً كم كان الفتى بائساً بشأن نفسه.
لقد نال هذا المكان منه حقاً. ربما تجنب الجنون لكن اليأس تغلغل بعيق داخل الفتى، مما جعله ينتهي هكذا. هذا هو الجزء الذي كرهه الرئيس بشأن هذا المكان.
أي شخص يبقى هنا لفترة طويلة سيتحول إلى قشور أقل من شأنهم بسبب بيئتهم. طالما كره الرئيس رؤية كيف حطم ذلك جميع أنواع الرجال الذين وصلوا إلى هنا. والأ الأسوأ، أطفال مثله.
تابع الرئيس، مما جعل انتباه سيدريك يعود إليه: "ستتلقى المساعدة بالطبع. من الواضح تماماً أنك لست جاهزاً للاختلاط بالآخرين بعد. أنا أرسلك إلى مرفق إعادة تأهيل، متخصص في التعامل مع أشخاص مثلك."
"إنه مجاني تماماً، ولن تنفق سنتاً واحداً على أي استشارة أو دورات ستساعدك على التحسن. بالطبع، سيتعين عليك إعالة نفسك ولكنك ستتفهم ذلك بوضوح."
بدا سيدريك متأملاً بشأن الفكرة ولكن بطريقة غير سلبية. في عقله، استعاد بعض المعلومات حول ذلك وإذا كان صادقاً، فإن الأمر لا يبدو فكرة سيئة للبداية.
أجاب سيدريك بعد فترة من التداول: "أظن أن تلك هي وجهتي التالية إذن."
"جيد. سأرتب لك اجتماعاً. أحتاج فقط إلى توقيعك هنا، وهنا."
ثم ناوله الرئيس كومة من الأوراق، والتي وقع عليها بعد فترة قصيرة من الزمن. بالطبع، قرأ المستندات بنفسه ولم يكتشف أي شيء مشبوه فيها.
لا يعني هذا أنه كان يشك في الرئيس. كان حذراً فقط نظراً لأن هذه مستندات قانونية. لم تكن الفكرة سيئة قط أن يكون المرء دقيقاً بشأن تلك الأمور.
بمجرد أن وقع الأوراق، أعطاه الرئيس بعض النصائح الإضافية وبذل قصارى جهده لتهدئة مشاعر سيدريك التي لا تزال مضطربة. بعد ذلك، أبعده لأنه كان لا يزال يمتلك جبالاً من الأوراق لشن حرب ضدها.
لم يطل سيدريك بقائه أكثر من اللازم. بمجرد أن خطى خارج المكتب، تحول إلى ضباب وعاد إلى مسكنه المتواضع. فعل ذلك لتجنب انتباه المدانين الآخرين، فهو لمر يرد التعامل معهم في الوقت الحالي.
بالعودة إلى كوخه، أنين سيدريك وسقط بوجهه أولاً على مرتبته. بقي هكذا لبضع دقائق قبل أن يغير وضعياته.
محدقاً في السقف، تساءل عما إذا كان ذلك قد حدث حقاً. حسناً، لقد فات الأوان إلى حد ما على ذلك نظراً لأنه وقع بالفعل على أوراق إطلاق سراحه، ولكن مع ذلك...
لم يكن يعرف حقاً ما يشعر به حيال حريته المفاجئة. عادة، ينبغي الاحتفال بذلك نظراً لأنه... سيكون حراً من هذا المكان! لا مزيد من الجنون، لا مزيد من المضايقات من الزملاء المدانين (لم تكن مشكلة بالنسبة له أبداً ولكن مهلاً)، لا مزيد من التفتيش الدقيق من السلطات، وما إلى ذلك...
لكن كما اعترف سابقاً، هل هناك مكان له في الخارج حقاً؟
لقد شك حقاً في ذلك ببساطة لأنه لن يتخلص أبداً مما فعله. سيبقى وضعه كمدين سابق لشركة (آر إم سي) دائماً معه. سيبقى على ملفه الشخصي العام إلى الأبد وبالنسبة للآخرين، يكفي ذلك لتغيير آرائهم عنه.
لم يكن سيدريك تحت وهم أبداً بأنه سيكون هناك سعادة أبدية بمجرد خروجه من هذا المكان.
لم يكن يتوقع أن يتم الترحيب به بأذرع مفتوحة عند مغادرة هذا المكان. بحق الجحيم، حتى لو كان الأمر كذلك، فهو لم يكن ليفريد في ذلك.
الأمر مجرد... أمر شاق، على أقل تقدير. بالنسبة للآخرين، قد يبدو بدء فصل جديد من حياتهم مثيراً، ولكن ليس بالنسبة لسيدريك لسبب ما. إنه ببساطة لا يرى المغزى كما ترون.
بكل المعايير، هو شاب، خاصة بالنظر إلى مدى طول عمر الإنسان الخارق، فهو شاب حقاً. هذا هو السبب جزئياً في عدم توبيخه للرئيس كلما دعاه بـ "الطفل" أو "المشاكس" أو "الفتى". لأنه بالنسبة لرجل في هذا العمر، فإن سيدريك هو حقاً كذلك.
مع قيل ذلك، حتى لو كان شاباً، فقد تعرض سيدريك للجانب القبيح من البشرية. بحق الجحيم، يمكنه القول إنه غارق حتى رقبته فيه. لقد رأى أسوأ جزء منه، ومن الواضح أن ذلك شوه تصوره عن نوعهم بشكل عام.
لم يكن الشخص الأكثر تفاؤلاً هناك. ولن يكون أي شخص يشارك نفس تجاربه هكذا أبداً. لذا لم يكن مقتنعاً حقاً بأن الحياة في الخارج ستكون "أفضل" بأي شكل من الأشكال.
مع ذلك، هذا هو المكان الذي سينتهي به المطاف تالياً. لقد وقع الأوراق الخاصة بذلك على أي حال.
سوف يخضع لإعادة التأهيل أولاً ولكن هذا متوقع. وبتحديد الحديث، لديه أيضاً مشاعر مختلطة حول تلقي العلاج النفسي لأنه لم يكن بحاجة حقاً لأي شخص يخبره أن هناك خطأً ما في دماغه.
بالطبع، كان يعط، يا لها من حماقة! ولكن بما أنه لم يكن بحاجة للدفع مقابل ذلك، فربما يجدر به التعاون. بعد كل شيء، من يدري؟ ربما يكون هذا هو الشيء الذي يحتاج إلى مواجهته في هذا الفصل الجديد من حياته.
مغمضاً عينيه باختصار وناشراً حواسه بشكل طفيف للغاية، تنهد سيدريك بعد فترة قصيرة.
على الرغم من كل ما فعله هذا المكان به، فهو يعلم تماماً أنه سيشتاق لهذا المكان. وسواء أراد الاعتراف بذلك أم لا، فقد خدم هذا المكان كمنزله لسنوات، وسيكون كذباً القول إنه لم يتعلق به.
'حسناً، يكفي من العاطفية لهذا اليوم. أنا متعب الآن، أحتاج إلى بعض النوم.'